ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Ледяной ветер трепал одежду Тессы. Он безжалостно кусал за щеки и ладони, пронзая своим холодом. Пальцы рук, в который раз за это утро, стали неметь. Тесса принялась растирать их - движения её были механическими, а взгляд - отстраненным. Она, содрогаясь от холода, но еще больше от увиденного - смотрела на похороны Хаука. Его, облаченного в красивые одежды, пронесли мимо на носилках. Под завывание ветра и скорбные песни плакальщиц, покойника положили на драккар. Следом на корабль погрузили дары - начиная от горшков с едой, заканчивая оружием - различными мечами - короткими и длинными, рукоять которых украшали драгоценные камни. После, на драккар завели коня - того самого, белоснежного, который прежде принадлежал Хауку. Он был украшен серербяной сбруей и нитями, вплетенными в его густую гриву. Поистине, это было прекрасное животное. Не успела Тесса понять, для чего оно здесь, как один из воинов перерезал коню горло. Животное, исте
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯПризнание конунга прозвучало, как гром среди ясного неба. Ошеломленная, Тесса смотрела на Харальда, в глазах которого отражалась вся боль и тоска по любимой женщине. На миг, девушка представила его молодым, вместе со своей матерью, которую она совсем не помнила...- Ты дала мне надежду, Тесса, - проникновенно продолжил Харальд, - надежду, что случится то, о чем я мог лишь мечтать. Что продолжение меня и моей любимой женщины - наши дети - соединятся в браке. Именно поэтому ты здесь.- Так значит, не было никакой императорской крови? - прошептала Тесса.- Была, - усмехнулся конунг, - совершенно случайно обнаружилось так, что твой отец принадлежал к римскому императорскому роду. Я зацепился за эту идею. Не мог же я сказать своим сыновьям все, как есть.Девушка молчаливо смотрела на Харальда. Ей все еще не верилось, что услышанное - реальность, а не запутанный, странный сон. Расценивая молчание Тессы, ка
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯХакон медленно поставил кубок на стол. Затем, мужчина посмотрел на отца - тот довольно улыбался, но в глазах конунга вспыхнули предупреждающие искорки, означавшие “только посмей выказать протест”. Однако новоявленный жених не собирался показывать сопротивление решению Харальда. У него имелись свои мысли на этот счет. Чувства тоже стали напоминать о себе - напряжением во всем теле. Но это были не те ощущения, что порхали бабочками в животе и давали ощущения крыльев за спиной. Нет. То были плотские чувства, которые испытывает сильный, здоровый мужчина по отношению к хорошенькой молодой женщине.Женщина.С ним она станет именно женщиной.От подобной мысли губы Хакона изогнулись в самоуверенной, такой чисто мужской улыбке. Мужчина перевел взгляд на Тессу - она сидела, прямая, как палка. На щеках маковым цветом проступал румянец. Глаза её - смесь синевы и зелени, лихорадочно блестели. Хакон поймал взор дев
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯОн больше не сказал ей ни слова. Проводив Тессу до двери в новую комнату, смежную от покоев Ханны, Хакон ушел. Ему нужно было одно. Нет, не сладострастные утехи в объятиях одной из своих “подруг”. Не хотел он и, дурманящего голову,эля. Мужчина нуждался в нечто большем. В уединении. И потому Хакон, вместо того, чтобы присоединиться к пирующим, решительным шагом направился к выходу.Морозный воздух дышался жадно-долгожданно. Словно до этого Хакон сдерживал дыхание. А тут - грудь его наполнилась прохладой, отчего даже легкие обожгло. Было по-зимнему холодно. Но возвращаться в дом не хотелось. Говорить с кем-либо - тоже. Решение отца не то чтобы было неожиданным, особенно учитывая то, что Хаук был мертв. Однако Хакон до конца не верил в то, что именно его, среднего сына, не славившегося особыми отличиями, выбрал конунг.Судьба словно насмехалась над ним. Он, Хакон, сразу же сказал, что девушка
ГЛАВА СОРОКОВАЯТрудно было разглядеть, каким было выражение лица у Тессы, когда Хакон, сняв кольцо с наконечника меча, одел его на дрожащий палец жены. Тесса, повторив за мужем, так же одела на его палец кольцо. Движения её были полны волнения - девушка очень боялась обронить кольцо или же сделать что-то не так. К счастью, обряд прошел гладко и без каких-либо неприятных моментов.Оставалось закончить его важным действием.Поцелуем.Хакон повернулся всем телом к своей жене.Жена.Кто бы мог подумать, что эта слабая девушка, чужеземка, девушка, которая была так не похожа на них, так непонятна ему, станет его женой. Вглядываясь в полупрозрачное покрывало, за которым скрывалось лицо Тессы, Хакон пытался понять, что чувствует сейчас. Прислушался к себе - ни волнения, ни возбуждения, лишь холод, широким обручем обнимавший его грудь. Это хорошо. Новоявленный муж, самодовольно улыбнувшись, медленно откинул с лица жен
ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯКогда последний гость спешно покинул комнату, Хакон нетерпеливо закрыл за ним дверь. Раздался звук задвигаемого засова. Он послышался для Тессы оглушающее громко и пронзительно - и звучал так, будто прямо сейчас для неё окончательно закрылась дверь в прошлое. Новобрачная, все еще лежа на кровати, не сводила глаз с широкой спины мужа.Муж.Тесса сдавленно сглотнула.“Этот сильный, властный мужчина - мой муж”, - обдавая душным волнением, пронеслось у неё в груди.Хакон повернулся к Тессе. Улыбка - дерзкая, своенравная, коснулась его губ, когда мужчина увидел, как смотрит на него девушка. Страх, хоть и был, но то был другой страх - перед неизведанным. А еще, в её взоре читалось удивление и даже восхищение. Это нравилось Хакону. Мужчина подошел к кровати и встал у ног Тессы. Он устремил на девушку взгляд - откровенный, раздевающий. Не без легкого удовольствия, Хакон наблюдал, как кото
ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯЧто-то теплое и мягкое прижималось к его телу. Хакон, находящийся все еще в сонном состоянии, провел рукой по источнику тепла. Не без удовольствия ощутил под пальцами соблазнительные изгибы. Скользнул выше - уперся в полную грудь. Послышалось тихое бормотание, но Хакон не прислушивался. Не задавался вопросом, почему в постели не один, а с Ингрид. Не вдавался в подробности, почему её тело стало чуть тоньше в талии, и шире в бедрах. Увлеченный крайне приятным процессом, мужчина подался вперед и уткнулся носом в обнаженную женскую шею. Не сдержался, легонько поцеловал тонкую кожу. Втянул в себя воздух - и почувствовал нежный, утонченный аромат.Пока еще непривычный ему аромат.Он подействовал на Хакона отрезвляюще. В голове мужчины со скоростью стремительной стрелы, пронеслись события прошедшего дня. Он женился! Следом грудь предостерегающе обожгло воспоминание ночного разговора с женой. Жена... Тесса.. та де
ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯТесса осторожно вышла из комнаты. Огляделась по сторонам, прислушалась - в доме было тихо. Не то, что прошлой ночью. И все равно, тишина не давала покоя. Создавалось впечатление, что все это - лишь затишье перед бурей. Девушка тяжело вздохнула - если была её воля, не покидала бы она комнату. Но нельзя. Ибо свадебный пир, который по правилам должен был длиться три дня, требовал присутствие новобрачных. Это сейчас почти все гости, вместе с конунгом и его сыновьями, уехали на охоту, давая передышку слугам и возможность убрать дом. А совсем скоро - не позже, чем когда на небе появится луна, гости вернутся - голодные до еды, голодные до веселья.А пока - у Тессы имелось в запасе некоторое время, чтобы встретиться с Ханной. Ей не терпелось поговорить с подругой. О чем именно? Тесса помнила, что Ханна переживала за неё, и хотела успокоить её, а еще - попросить ту помочь с нарядом. Тесса не знала, как теперь должна одева
ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯЛюбовь...Странно, неожиданно это сильное чувство ворвалось в жизнь Тессы. Умом девушка понимала, что это - почти предательство, любить того, кто забрал тебя из семьи, любить человека другой веры и культуры, которая была так далека от христианского мира. И все же, сердце оказалось глухо к доводам разума. Оно, отплясывая свой безумный танец, упивалось счастьем и осознанием, что наконец-то, и его постигла эта участь - познать, что же такое любовь.Тесса, пораженная удивительной гаммой чувств, прикрыла глаза. Она попыталась ощутить свои чувства в полной мере, прислушаться к себе - но сделать полностью так и не смогла. Слишком сильны они были, тело стало слабым, и захотелось лишь одного - оказаться в объятиях любимого мужчины.Словно услышав желания жены, Хакон подхватил Тессу на руки. Гости, расхмелевшие от эля и тепла, громко загоготали. Известное дело, почему средний сын конунга не стал задерживаться на