Дни катились кубарем, будто с горы. Фаня и заметить не успела, как промелькнула осень, стремительно сошел на нет декабрь, и вот вам, пожалуйста, – скоро Новый год.
– А что, скоро Новый год? – удивленно спросила Фаня, входя в кабинет. – Прикинь, пришла я в супермаркет, а там все такое блестящее, елки понатыканы, гражданки разные суетятся, выбирают елочные игрушки, чтобы не фальшивые, значит; я остолбенела – вроде только был сентябрь в золоте, делали юбилейный номер, и вдруг Новый год!
Ольга, редактор того же журнала, усмехнулась:
– Представь себе! Впрочем, с такой жизнью, как у нас, не удивительно, что мы ничего не замечаем! Иной раз даже на укладку нет времени!
– Какая укладка! Я даже специально обкорналась, чтобы не тратить время на глупости! – Фаня тряхнула ярко‑рыжей, коротко стриженной головой. – Утром встала, пыль
Глава 2Броня стояла у окна. Снег засыпал Фонтанку. До Нового года оставалось две недели.«Новый год мы должны встречать вместе с Пашей!– решила Броня.– Загадаю – если новогоднюю ночь мы проведем вместе, значит, будем вместе всегда! Завтра пойду к Паше и приглашу его на Новый год!»На коммунальной кухне никого не было. Бронины соседи по коммуналке спали. Она поставила чайник на огонь, и в этот момент на пороге возник сосед Никита Лавров – «комната в конце коридора, звонить три раза».–Привет, Бронислава!– улыбнулся Никита.– Не спится?Броня помотала головой:–Чаю хочешь?–Давай,– кивнул Никита и подсел к Броне.– У меня пряники есть.Надо сказать, что Броня с Никитой съели вместе если не пуд соли, то много пряников точно. Собственно, Никиту Броня помнит с самого детства, поскольку тот
Глава 3Утром Фаня с Петей встретились на кухне. Он встал чуть раньше ее – сварил кофе, приготовил яичницу и бутерброды. За завтраком обсудили предстоящие выходные. Петя предложил сходить на модную премьеру.Фаня вдруг поймала себя на странной мысли. Ей показалось, что они с Петей женаты уже много лет, от чего их отношения утратили остроту и новизну. Но ведь так не должно быть? Ведь раньше у нее было не так? Стоп. А как было раньше? Надо вспомнить.Первый серьезный роман у нее начался в Москве, в институте, куда Фаня приехала учиться из провинциальной тихой Вологды. Все было как положено: водоворот страстей, бурные ссоры, примирения и безумная любовь. Фанин возлюбленный учился на этом же курсе и намеревался, как и она, стать журналистом. Они были вместе пять лет и собирались пожениться, но за месяц до свадьбы произошла трагедия. Ее жених погиб в результате несчастного случая.После его смерти она долго не могла прийти в себя. Депрессия затянулась
Глава 4Вручив Павлу письмо, а вместе с ним свою судьбу, Броня поплелась к себе в комнату. Села в кресло и стала ждать, что вот сейчас раздастся стук в дверь, и…Наконец в дверь действительно постучали.Броня метнулась к двери, рывком распахнула ее и замерла от разочарования.На пороге стояла ее соседка по коммуналке балерина Варя, тоненькая блондинка лет двадцати.–Привет, Бронислава,– сказала Варя и втиснулась в комнату, не дожидаясь приглашения.–Привет,– отрывисто бросила Броня.–Ты чего такая?– поинтересовалась Варя.Броня пожала плечами:–Какая?–Странная… А ладно, можешь не отвечать,– махнула рукой Варя.– Я тоже странная.Это признание соответствовало действительности. Варю многие считали странной. Комнату она делила со своими бабушками, довольно вздорными старухами
Глава 5Это, конечно, была абсолютная авантюра – поехать на Новый год в чужой город, да еще поселиться в квартире абсолютно незнакомой девушки, и уж точно предел безумия – вручить ключи от своей квартиры этой самой незнакомой девушке. Если бы Петя узнал – пришел бы в ужас.Сказал бы: «Как ты можешь поступать столь неосмотрительно! Да мало ли что!..»«Ну а что?– ответила бы ему Фаня.– Незнакомая девушка будет пользоваться моими вещами? Да ради бога… Ну обворует квартиру, ну затопит соседей – и фиг с ним!» В этот жизненный период Фане было так плохо, что урон, который могла нанести ее имуществу незнакомка из Питера, ее в принципе не страшил.Фаню не пугала даже полная неизвестность, которая ее ждала в Петербурге,– может, в этой квартире на Фонтанке совершенно ужасные бытовые условия, а в приятелях у питерской девушки проходимцы или маньяки – не проблема! Если
Глава 6Нельзя сказать, что ее пробуждение было приятным. Она проснулась от того, что ее кто‑то тряс за плечо. Со стоном, не понимая, кто она и, главное, где, Фаня разлепила глаза (причем тот, что подбила ревнивая блондинка, открылся с трудом) и увидела склонившегося над ней парня в тренировочном костюме.–Почему ты не готова?– недовольно спросил он.Фаня помахала рукой, надеясь разогнать видение, однако не тут‑то было – тощий парень в шапочке с помпоном никуда не исчез.–Ты кто?– с ужасом спросила Фаня.–Ну здрасте!– недовольно произнес парень.– Перепила ты, не иначе? Я тебе звонил в дверь несколько раз, никакой реакции! Хорошо, мне твой сосед открыл.–Ты как сюда попал?–Ты забыла, что сама дала мне ключ? Да что с тобой сегодня?! Ты вообще знаешь, который час?!–А который час?Фаня глянула в о
Глава 7Броне хватило пары минут, чтобы почувствовать симпатию к новой знакомой. Фаня показалась ей обаятельной, веселой, красивой, а главное – искренней. Никаких понтов и заносчивости – живая смешливая девушка. Броня прониклась к ней таким доверием, что по дороге из аэропорта рассказала Фане о своих любовных переживаниях. И, как ей показалось, Стефания слушала с участием.Квартира Стефании произвела на Броню изрядное впечатление – отличный ремонт, дорогая мебель, кухня укомплектована, как космический корабль. Она даже растерялась – понравится ли Стефании, привыкшей, как выяснилось, к роскоши, ее комната в коммуналке с соседом, спившимся интеллектуалом за стеной, который, когда напьется, громко читает вслух Гегеля?! На всякий случай Броня еще раз честно предупредила, что у нее условия «скромные, и если что – не обессудьте!».Фаня, махнув рукой, заверила, что условия ее не слишком интересуют, дескать, в бедную студенчес
Глава 8На участке росли березы и сосны. Во дворе, прямо перед домом стояла огромная ель. Петр пояснил, что они каждый Новый год украшают ее игрушками.«А Новый год мы всегда отмечаем на даче. Это традиция. Такая же, как оливье и шампанское!»Большой двухэтажный дом оказался красивым и уютным. Петр разжег огонь в камине, сварил глинтвейн, принес сыр, фрукты, конфеты. Броня смеялась и налегала на еду. Кстати, даже Петр удивился ее аппетиту: «Ну ты даешь, как будто тебя двадцать лет не кормили, давай отъедайся!»Броня хотела сказать Петру, что благодаря ему к ней теперь возвращаются утраченные радости и привычки, но постеснялась. Хотя это была правда – Петя словно включил внутри нее какую‑то энергетическую лампочку, отчего стало светло и тепло. А раньше она будто спала, долго‑долго, и только теперь поняла, что, оказывается, может быть иначе.За окном шел снег, а они сидели в гостиной и смотрели фильм о чужой прекрасной
Глава 9Петр предложил поехать к его маме, чтобы вручить подарок. «Ты вазу выбрала, вот и дари».Броня почему‑то ужасно волновалась, и зря. Все прошло на удивление гладко. Петина мама оказалась милой и очень растерянной, вероятно, она никак не могла понять, куда вдруг делась Фаня. Однако лишних вопросов она не задавала и вообще встретила Броню весьма любезно.Она, правда, метнула тяжелый взгляд‑дротик в сторону татуировки на руке гостьи и поинтересовалась: «Что это у вас, милая?»– но, когда услышала ответ потупившейся от смущения Брони: «Это первая буква имени любимого человека!»– вдруг просияла и закивала, дескать, понимаю!Оказалось, что Петина мама родилась в Петербурге, а бывших петербуржцев не бывает! Когда петербуржцы встречаются, они обычно радуются и многозначительно кивают друг другу, словно встретили давнего товарища. Ваза маме приглянулась. Она приговаривала, что мечтала именно о так