ВойтиShare
Глава 9
Последнее обновление:
2024-10-29 19:42:56К разочарованию обоих Блэров, письмо о приезде леди Кармин запоздало. В нем женщина разве что не кричала о своих волнениях за состояние падчерицы в связи с убийствами в Дербишире. Извиняясь, Кармин сообщила, что прибудет в поместье лорда Блэра в сопровождении его соседа Чарльза Портера. От станции они доберутся в карете лорда.
— Проклятье! – не хуже внука выругался старик, скомкав послание и бросив в огонь. Несчастное письмо быстро объяло пламя, и на поленья осыпался пепел.
— Только ее здесь не хватало, — вторил внук. Впервые их мнения сошлись. – Значит, уже завтра она будет у нас со своей служанкой.
Джеймс откинулся на спинку стула; больная нога покоилась на пуфике. Он потягивал кофе с коньяком и устало глядел на огонь.
— Окрутила моего соседа, итальянская чертовка.
Дамиан усмехнулся:
— Лорд Портер не настолько стар, и если Кармин не дура, то быстро сможет его на себе женить. Он вдовец и при деньгах. А она все еще привлекательна для п
Related chapter
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 10
Поместье лорда Портера переливалось разноцветными огоньками. К балу слуги сделали все возможное, чтобы, едва очутившись на подъездной дорожке, гости мгновенно окунулись в праздничную атмосферу и надолго запомнили этот прием. Перед главным входом стояли высокие стеклянные подсвечники, внутри которых полыхали восковые купидоны. Своей формой они умиляли и восхищали прибывающих дам. По деревьям развесили пестрые ленты, а на веточках кустов покачивались стеклянные морские ракушки, звезды и маленькие рыбки, заказанные специально к празднику у венецианского стеклодува; парадную лестницу застелили красной дорожкой, перила венчали фарфоровые маски ручной работы. В Дербишир пожаловал кусочек венецианского маскарада. За вымытыми до блеска стеклами мелькали пестрые наряды гостей, слышался звон бокалов, задорный смех. Леди и джентльмены кружили в танце, подхватывали напитки с подносов и закусывали кростини . Расторопные слуги, разодетые в белоснежные ливреи , скользили мимо госте
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 11
— Ивет! — к фонтану выбежал запыхавшийся Джейсон. — Вам не стоило уходить, — он вздохнул, сжимая в руках ее накидку, и тут же набросил на плечи девушки. Она взглянула на него своими бездонными глазами. — Понимаю, вам, должно быть, непросто находиться среди такого количества людей, — Джейс присел рядом. — После того, как моя несчастная сестра разрешилась мертворожденным младенцем, она стала нелюдимой. Замкнулась и ни на что не реагировала, превратившись в бледное отражение себя прежней, а затем покончила с собой, — Джейсон тяжело вздохнул. — На приеме, устроенном нашим отцом, Элизабет познакомилась с одним американцем. Он был владельцем хлопковой фабрики и подумывал запустить производство в Англии, заводил нужные знакомства, советовался с отцом по юридическим вопросам. Конечно же Бет влюбилась в него с первого взгляда. Мы все возлагали надежды на этот брак, считая Гилберта достойной партией, но он оказался мерзавцем. Воспользовавшись наивностью и влюбленностью моей сестры, он
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 12
Джейсон встретил Дамиана на выходе, наградив неодобрительным взглядом. Некоторые гости уже садились в кареты и убывали. Держа Ивет под руку, младший Портер не заметил, как спутница Блэра исчезла в толпе. Любовники договорились, что Карин будет ждать Дамиана в Лондоне. Блэр вернулся домой в прекрасном настроении. Опьяненный шампанским и страстью, он позабыл о ворчливом деде, брошенной среди гостей жене и отдался своим желаниям. В холле Мэри помогла им с верхней одеждой. Смахнув с плаща Дамиана снежинки. — Хозяин с гостем пьют кофе в гостиной. Господин Блэр просил, чтобы вы к нему зашли, — Мэри забрала меховую накидку миледи и в ожидании посмотрела на молодого хозяина. — Передай ему, что мы с супругой устали, и я поговорю с ним завтра, — «Быстро же Сыщик вернулся», — он привычно взял Ивет за холодные пальцы и стал подниматься по лестнице. Мэри запоздало поклонилась и тяжело вздохнула. «Старый господин будет недоволен. Они с гостем уже второй час
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 13
Они с Ивет оказались на холме возле кладбища между поместьями лорда Блэра и Портера. Вокруг могилы стояли люди. Капли дождя барабанили по раскрытым широким зонтам, ливень заглушал речь священника. Лицо высокого мужчины в темном пальто скрывал поднятый воротник. Черные вьющиеся пряди ниспадали на плечи. Его рука в перчатке лежала на дрожащем плече десятилетнего Дамиана. Узкое бледное личико было обращено к гробу. Святой отец закончил читать молитву, осенил могилу крестным знамением, отправив в последний путь душу Аделаиды Блэр. Заботливой матери и любящей супруги. — Аминь…, — священник захлопнул молитвенник и прижал к груди. Держащий над ним зонт могильщик кивнул напарникам, и те принялись дружно засыпать гроб жирной темно-коричневой землей. Маленькому Дамиану она казалась черной. Он запомнил мать облаченной во все белое, словно ангел. Комья все быстрее обрушивались на крышку гроба, прикрыв дорогой венок из лилий. Могильщики торопились скорее п
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 14
Уложив Ив на диван в гостиной. Сыщик взял со столика недопитый виски и быстро напоил девушку. Закашлявшись, та очнулась, громко стуча зубами и прижимая замерзшие ноги к груди. Мужчина скинул промокший пиджак на пол и укрыл ее пледом. Джеймс сел рядом с ней и взял за руку, дыша на ледяные пальчики: — Что произошло? — холодно спросил он, ожидая услышать худшее. — Еще одна жертва, помощник вашей экономки, мальчик лет четырнадцати, — Сыщик снял промокшую обувь, бросил носки к камину и ослабил ворот рубашки. — Поэтому я терпеть не могу выездную работу, попадаешь в чужой дом, где сплошные ограничения. Ни тебе босиком походить, ни творческого беспорядка, — бормотал он. — Лучше бы все трупы притащили в Лондон и бросили в Темзу. Джеймс бросил на него ошарашенный взгляд. — Напомните, вашего сына звали Дэрек? — Сыщик плеснул себе щедрую порцию виски, едва не начав пить прямо с горлышка. — Да, но как он связан с происходящим? — Джеймс провел сухой
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 15
— Помогите! Кто-нибудь! Скорее сюда! — кричала Орсола, держа Ивет за окровавленную голову. Тело девушки лежало в неестественной позе на первых ступенях лестницы. По дому пронесся топот ног. Со второго этажа сбежал Дамиан, а внизу суетились экономка с Сыщиком. Последний бросил взгляд на служанку-итальянку и младшего Блэра. Сыщик поднял Ивет на руки и отнес в гостиную, где мисс Рори расстелила кухонное полотенце. Минжу немедленно осмотрел голову девушки, к счастью та отделалась разбитым виском. — У миледи очень нежная кожа, сосуды близко расположены, даже после массажа бывало оставались синяки. Доктор Метьюс сказал, что такое случается, — затараторил китаец, приняв у прибежавшей Мэри миску с холодной водой, и осторожно, промакивая рану, смывал с мертвенно-бледного лица Ив кровь. Орсола выудила из-за ворота блузки пузырек на цепочке и, откупорив серебристую пробку, поднесла к носу Ивет. Сыщик почувствовал резкий запах, такой прошибет даже покойника. Пары
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 16
За короткое время домочадцы были оповещены о тяжелом состоянии Ивет. Дамиан не слишком сокрушался по этому поводу, а узнав, что ему предстоит немедленно отправляться в Лондон (Сыщик заметил, с каким трудом тот сдерживает ликование). Леди Кармин пожелала остаться и помочь в уходе за падчерицей, но лорд Блэр едва ли не умолял ее помочь Дамиану. — У вас безупречный вкус, мадам. Прошу вас, сделайте старику приятное и помогите с обустройством для молодых. Окружите дом изяществом и уютом. Приехав, дорогая Ивет сразу же почувствует себя здоровее, — все это лорд говорил за закрытыми дверями, подальше от ушей Дамиана. — Но я… даже не знаю, это честь для меня, и я рада быть вам полезной, — согласилась Кармин, осознавая свою разлуку с лордом Портером. «Но ведь мы даже не обручились. И он не давал мне никаких обещаний, одни беседы и комплименты. Я напишу ему, и, возможно, когда он вернется в Лондон…», — она позволила себе замечтаться. — Но Ивет…. — О ней не волнуйтесь, д
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 17
Городской дом Блэров Дамиан ненавидел этот дом с детства. Мрачный, холодный и такой же старый, как дед. Запыленные шелковые обои, в углах темнела плесень, а напольные часы в холле, кажется, не заводили с отъезда Дамиана в закрытый пансион. Впервые за много лет он приехал сюда без родителей. Кармин о чем-то негромко беседовала с привратником, а на лице Орсолы читалась брезгливость. Блэр сунул руку в карман пальто и вздрогнул. На ладони лежал один из смятых пластырей, которыми он множество раз обклеивал пальцы Ивет. В последнее время она перестала нуждаться в подобных мелочах и закончила его портрет, которым восхитились экономка и Мэри. Ив бережно хранила облик мужа в своей папке с акварельными набросками. Для самых удачных дед потрудился самолично заказать рамки и развесил в библиотеке, гостиной. О портрете внука Джеймс отозвался с некоторым пренебрежением: «Удивительно, но она видит тебя улыбающимся. Таким, каким ты был в студенчестве». Тогда Дамиану
Latest chapter
Неупокоенные. За пеленой тумана Эпилог
За окном проносились заснеженные шапки гор, густые леса и сменяющие друг друга озера. Искрящаяся на солнце вода, сквозь которую проглядывали круглые желтовато-коричневые камни, была от темно-зеленого хвойного цвета, местами то почти болотной, то небесно-голубой, полупрозрачной. Поезд мирно грохотал, везя Ивет с Дамианом через Швейцарию в сторону Италии. Наконец-то у них был настоящий медовый месяц. Джейсон со своим отцом неожиданно уплыли за океан. Старший Блэр не знал причин их отъезда. Его заботили другие проблемы: он нашел в себе мужество признать собственные ошибки и попросить у Дамиана прощения. Внук сдержанно принял его извинения, решив, как следует все обдумать в путешествии. Видя Дамиана и Ивет счастливыми, Джеймс успокоился, с легким сердцем отпустив их в поездку. Дамиан рассказал Ив о недействительности их брака, уже сидя в поезде, но, к его удивлению, девушка с равнодушием приняла эту новость. Сейчас они путешествовали, сидя бок о бок, держась за р
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 28
Джейсон отошел от поместья Блэра, решив сократить путь к дому через кладбище, когда увидел среди могил босую Ивет. Девушка клонилась из стороны в сторону, напоминая маятник, голова задрана к небу, на босых ногах темнеет грязь, тело дрожит, а взгляд темный, пустой. — Боже, Ивет, что ты здесь делаешь?! — мужчина подбежал к ней и взял за плечи, слегка встряхнул, но та никак не отреагировала. — Лунатизм ? — пробормотал Джейсон, не зная всех болезней Ив. — Да ты замерзла, — он хотел было взять ее на руки, но кто-то ударил его сзади. Перед глазами заплясали темные пятна, и, потеряв сознание, мужчина рухнул на землю. — Прости, сынок…, — лорд Портер вытер окровавленную трость об уголок плаща, присел рядом с Джейсоном и тронул его шею, проверив пульс. «Живой». — Отец, можно было обойтись без грубостей. Знаешь, как, оказывается, легко раскроить череп? — проворчала Аннис, подплыв к девушке и помахав рукой перед ее глазами. — Она не в себе, — такое случалось и раньше, но
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 27
Сквозняк проник в спальню, всколыхнул простенькую занавеску, сквозь которую по утрам пробивался свет, пробежал по одеялу, коснувшись лица спящего Дамиана, и заставил проснуться. Резко сев, мужчина заозирался, всматриваясь во мрак. На краю постели сидела Ивет, но совсем другая, та самая из кошмара. Чудовище в теле жены, ковыряющее ногтем дыру в его виске. Холодный пот прошиб Блэра, заставив сердце быстро забиться, отдаваясь шумом в голове. — Не ожидала от тебя такого решительного шага, надо же…, — с толикой восхищения сказала девушка, водя рукой по собравшимся в ногах мужчины складкам одеяла. — Ты… мне снишься? — выдавил он. — Кто ты? Ивет усмехнулась, запустив руку в собственные волосы и пропустив их сквозь пальцы. — Твой кошмар, любимый, или же… совесть? — она легла на живот. Ткань ночной рубашки обнажила ноги до колен. — Мне здесь нравится: так спокойно, никто больше не отравит, так ведь? — Ив прищурилась. В полумраке чернота заполнила белки ее глаз
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 26
Лондон — Ты не сомневаешься в ее искренности? — спросил мужчина, потирая седые виски и устало глядя на бронзоволосую красавицу, устроившуюся в кресле напротив. Ее тело обрело плотность, перестав просвечивать, и она могла свободно взять в пальцы ферзя, передвинув фигуру на шахматной доске. — Твой ход, — девушка положила ногу на ногу, отбросила волосы назад и хищно улыбнулась. — Что до слов Ивет — нет, сомнения меня не одолевали. Она хорошая девочка и послужит мне, не волнуйся, отец, — в ее синих глазах отразилось нечто темное, пугающее, но Чарльз Портер нисколько не испугался. Коснувшись ледяной руки дочери, он нежно ее погладил. — Как скажешь, дорогая. Я все для тебя сделаю, только оставайся рядом. — Конечно же, я всегда буду с тобой, — она оказалась напротив и прижала его голову к своей груди, провела когтистыми пальцами по волосам. — Мы навсегда вместе. Плечи мужчины поникли, из груди вырвалось глухое рыдание. За собственными страданиями он
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 25
— Госпожа…, все ради тебя, — бормотала очнувшаяся от успокоительного Орсола, елозя на месте и пытаясь освободить руки. Во рту пересохло, а в голове стоял туман. Проведя языком по губам, женщина сделала несколько глубоких вдохов. Она бы и не подумала, что все сложится именно так. Ведь Ивет приехала, оставалось лишь убрать ее и не мешать счастью госпожи. «Они все испортили, все!», — женщина помнила, каким взглядом одарила ее Кармин. В нем читалось то самое предательство, которое служанка видела у Рачити, затем отторжение как у Мазентри и разочарование самой Кармин. Слезы навернулись на глаза Орсолы, желающей счастья своей госпоже, преследующей лишь эту цель. Чтобы у Кармин было все самое лучшее в жизни! Жгут ослаб, и служанка с трудом смогла высвободить одну руку, но не стала развязывать узел, вместо этого пальцы потянулись к потайному карману среди складок юбки. Блеснул крохотный пузырек. Последняя, с точностью рассчитанная для убийства Ивет доза. — Я
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 24
Аннис сидела на диване рядом с Ивет, пока та вскрикивала и «задыхалась». Доктор открыл саквояж и вытащил инструменты. Сыщик аккуратно вскрыл флакон, высыпав соль в одну из предложенных им стеклянных емкостей, а песчинку яда — в другую. — Легко и просто откручивается, хотя на первый взгляд серебряное дно кажется единым со стеклом, но это не так. Почему я сразу не проверил флакон, — ворчал Сыщик, нависая над веществами, пока Джек внимательно их изучал в увеличительное стекло, добавляя из шприца по капле химикатов для определения яда. — Потому что ты бездарь, — парировал доктор, но друг не обиделся, признавая его правоту. — Воистину, ну как? Чувствуешь запах? — Еще какой: при близком контакте аромат испарений усиливается, но исключительно благодаря сыворотке в нашей крови мы его чувствуем, а вы, Ивет? — Джек поднял взгляд на переставшую корчиться больную. Девушка несмело приблизилась и резко прижала ладонь ко рту, побледнев и даже несколь
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 23
Ив молча изучала новую обстановку. Стянув перчатку, она касалась всех поверхностей, будто впитывая их энергию, связанные с ними события. По затылку прошел холодок, и, вздрогнув, девушка обернулась, столкнувшись лицом к лицу со своей преследовательницей. Та дохнула на нее, окутав ароматом тлена. — Давно не виделись, — прошептала Аннис, кокетливо подмигнув и проведя рукой по своему лицу без морщин. — Решила не доводить тебя до сумасшествия своим непривлекательным обликом. Все же в виде старухи мне больше нравится появляться перед каким-нибудь пьянчугой. Ив стиснула губы, сдерживая крик, когда в комнату вернулась Вайолет, неся поднос. — Здесь не так уютно, пожалуй, нам лучше перейти в зимний сад, — она указала на дверь в конце коридора, выходящую к округлой застекленной оранжерее, заполненной многочисленными горшочками, баночками и колбами с растениями, травами и саженцами дамасской розы. Панорамные окна оплетали листья плюща. С обратной стороны стекла в
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 22
Желтоватый огонь свечи бликами отражался от банок с запечатанными органами и человеческими головами. Те взирали на Сыщика провалами глаз, их белесые губы кривились в предсмертных улыбках, в жидкости плавали мелкие частицы. Джек сидел на стуле, подложив крохотную подушку за спину, пытаясь устроиться поудобнее. За стеклянной перегородкой виднелись укрытые простынями тела. Этой части помещения ароматы разложения почти не достигали. Сыщик лежал на кушетке вместо больного. Одна рука плетью свисала с края, вторая покоилась на груди, неторопливо перебирая пальцами незримые струны. Джек пригубил виски. Карамельная жидкость плавно перетекала с одной стенки на другую, пока мужчина осторожно крутил стакан. — Значит яд, — еще раз уточнил Сыщик, не открывая глаз. Его пиджак висел на спинке стула, там же стояли ботинки. — Никаких сомнений: очень высококачественный и действенный, не оставляет ни малейшего следа для обычного людского взгляда. Сыщик ус
Неупокоенные. За пеленой тумана Глава 21
Вайолет внесла в гостиную поднос с завтраком и поставила на стол. Сыщик неторопливо листал газету и принял у нее чашку с дымящимся кофе. Сделав глоток, мужчина поперхнулся, расплескав часть жидкости на ковер. Девушка бросила скучающий взгляд на влажное пятно и вздохнула: — Что-нибудь интересное? — она хрустнула тостом. — Недооценил я этих дамочек! Теряю хватку, — он придвинул к ней газету и ткнул в раздел с некрологами. — Скоропостижная смерть лорда Боутона. Безутешная жена…, отпевание пройдет в небольшом соборе близ Хайгейтского кладбища сегодня после полудня. — С одной стороны, я понимаю, что таким образом Дамиан приблизил к себе любовницу, познакомив ее с леди Мазентри, а с другой, кто знает, что обсуждают дамочки в узком кругу. Особенно сейчас, когда леди Боутон избавилась от мужа, став свободной для Блэра. Чья очередь следующая? Ивет? Еще и Орсола! Прав был старик Блэр в своей нелюбви к итальянкам с их страстью к ядам. Тем более с такой б
