Я снова была водворена на больничную койку. Эванжелина, несмотря на страшно соскучившегося мужа, осталась ночевать в палате. Это обошлось ей в пятьдесят долларов (!), переместившихся в карман мрачной бородатой медсестры. Четыре дня я ничего не ела, и Серж, приходивший пятьсот раз в сутки, с ужасом замечал, что мои немногие мягкие места постепенно сошли на нет.
Так как Эванжелина решила, что в ее присутствии процесс выздоровления ускорится, она прочно обосновалась в больнице. Поэтому Максиму тоже пришлось часто навещать меня. Он приносил цветы, молчаливый и грустный, и розы стояли в трехлитровых банках на полу и подоконнике.
- Бедный мой Максим, - жаловалась Эванжелина, - Андрея Палыча арестовали. Какие-то нарушения обнаружили. Максим переживает. Представляю, вот будет сюрприз Веронике Львовне, когда она вернется из Флоренции. Сейчас посадить честного бизнесмена ничего не стоит - столько всяких бюрократических закорючек. Но должно быть, скоро его освободят.
- Максим в трансе, - рассказывал Сергей, когда на дребезжащей "шестерке" вез меня из больницы домой. - Он управлял фирмой и был твердо уверен, что у него все получается только благодаря его предпринимательскому таланту. А на самом деле это его заботливый папаша расчищал единственному ребенку экономическое пространство. Теперь, когда преступный родитель прочно обосновался в тюремной камере, наш Макс едва успевает выслушивать вежливые отказы от бывших партнеров. Он недоуменно мне жаловался. Ничего не может понять. Сокрушительное поражение на всех фронтах. Андрей Палыч не успел или не захотел пока посвящать его в свои дела.- И слава Богу! Иначе мы не смогли бы оставить ему Эванжелину. Быть женой наследника мафиозного клана... Нет уж, нам это ни к чему!- У тебя все мысли только об Эванжелине, девочка моя. Хочешь, заедем в ресторан, тебя надо усиленно откармливать...Мы вернулись домой. По квартире носилась маленькая пушистая Маруся (глаза горят, хвост пистолетом),
Часть первая ИТАЛЬЯНСКОЕ ЛЕТОДва журналиста на сорока квадратных метрах - это Персидский залив в период военных маневров. Так как в обозримом будущем изменения жилищных условий в нашей небольшой семье не предвиделось, на двадцать девятом году жизни во мне окрепло желание покончить с журналистикой.Эванжелина горячо одобрила мое решение. Она сказала, что так я смогу уделять больше внимания журналисту номер один - Сержу. Сам Серж только пожал плечами, у Антрекота тоже не возникло возражений, и к началу июля я окончательно решилась изменить жизненный курс если не на 180 градусов, то хотя бы на 90. Сейчас я понимаю, что именно эта идея, появившаяся в моей голове, и спровоцировала трагические события последующих двух месяцев.В один из последних дней июня Эванжелина лежала на кровати в моей спальне и, болтая в воздухе ногами, читала в "Коммерсанте" нашу любимую рубрику "Привоз".- "...В валютной секции м
Приступая к новым обязанностям, я руководствовалась собственными, может быть, несколько дилетантскими представлениями о том, как должен работать отдел по связям с общественностью. Сначала надо было подробно изучить дела фирмы, чтобы знать, на что делать упор в навешивании макарон на уши общественности.В "Интеркоме" работало человек пятнадцать. В принципе эта была обычная посредническая фирма, гонявшая по стране партии компьютеров, факсов, множительной техники. Я с жаром взялась за работу. Прежде всего, займемся разработкой имиджа предприятия. В сознании партнеров должна укрепиться мысль, что нам можно доверять. Надо проводить рекламные выставки, пресс-конференции, выступать в газетах, не забывать про благотворительность и спонсорство.Температура в моем кабинете поднималась до 35 градусов. Компьютер мигал разноцветным экраном, принтер стучал, лазерный тихо посвистывал, изумленная Светка носилась по коридору с подшивками журналов "Бизнес" и "Деловые люди". Я разр
Москва завалена бананами. Я купила два пучка для страдающей Эванжелины. Самые лучшие - это самые дешевые, в коричневых пятнышках, признаке, с одной стороны, максимальной спелости, с другой - близкого гниения. Мы определили это экспериментальным путем, изведя тонну бананов "Фаворита", "Чикита" и еще многих других сортов. Бананы мягкие, сладкие и пахучие, их не надо кусать, а можно втягивать в себя губами. К тому же радует отсутствие косточек. Эванжелина реагирует на бананы неадекватно. Она бросается на них, как эвакуированная блокадница на ташкентский лаваш. Антрекот тоже ест бананы. В общем, компания у нас собралась - одни бананоеды, только успевай выкладывать деньги. Эванжелина - Бананоед номер 1, и Антрекот - Бананоед номер 2. Мы с Сержем замыкаем колонну.Мой кот Антрекот интеллигентен (есть в кого) и остроумен. Но иногда он умышленно прикидывается тупым. Например, когда я отбиваю на кухне мясо, ему следовало бы тихо лежать в спальне с Сержем и ждать, когда я позову
Сквозь теплый, ветреный июль мы неторопливо доковыляли до зарплаты. А зарплаты мы ждали, как ждут младенца в семье, где врачи предрекли окончательное бесплодие. И она не обманула наших ожиданий. 31 июля я получила в руки пачку "деревянных" и в отдельном конверте - стодолларовую купюру.В тот же вечер к нам примчалась Эванжелина. Она все еще пребывала в роли жестоко обманутой женщины, но уже искрилась предвкушением какой-то головокружительной аферы.- Мы идем в казино! - закричала она с порога. - Мы выиграем десять тысяч, нет - сто тысяч долларов!!!Идти в валютное казино с одной стодолларовой бумажкой - первой, попавшей мне в руки за всю жизнь - казалось сумасшествием. Но Эванжелина в два счета доказала мне преимущество ста тысяч перед одной сотней, мой мысленный взор уже кровожадно шарил по полкам валютных магазинов города, и я сдалась.Если маховик несчастий, постигших меня в эти месяцы, был запущен, когда я устроилась на новую работу, то своим решением
Август - пора переворотов. Только неделя прошла со дня нашего громкого похода в казино, как меня постигло кошмарное происшествие. Короткий прямой удар в солнечное сплетение.Началось все с того, что в субботу знакомая подкинула мне ребенка. Ребенок (мальчик) попался неуправляемый. Я возненавидела его через пятнадцать минут после того, как за его мамашей захлопнулась входная дверь. Он все время жевал яблоко или грушу и был измазан яблочными слюнями до ушей и по колено. Он все трогал руками - зеркало, полированную стенку, стекла книжных полок, мой белоснежный дорогой костюм. Он засунул жвачку мне в тапочку и выгрыз (!) струну теннисной ракетки. Он залез на журнальный столик, чтобы дотянуться до красивой бутылки ликера, подпрыгнул и сломал его. Бутылка, описав замысловатую дугу, приземлилась боком на паркет, разбилась, и мне осталось только гадать, смогу ли я теперь вывести темно-вишневые пятна с нежно-зеленого ковра.Он морально уничтожил моего кота. Антрекот забился в к
Беда не приходит одна. Длинный, скучный, тоскливый понедельник закончился тем, что меня заперли в конторе.С утра ко мне забежала Светка. На ней были новые лосины - фиолетовые, переливающиеся, и она вся сияла. Потому что когда она заносила свежую почту Олегу Васильевичу, он сделал комплимент ей, ее лосинам, ее ногам и ее умению выбирать вещи, подчеркивающие в ней самое лучшее. В общем, как я поняла, наш президент весьма изобретателен в умении делать комплименты. Во всяком случае, он очень успешно изображает искренность.Светка нежно прощебетала, что в пятницу все, кто захочет, поедут в гостиницу "Подмосковье", где сотрудники "Интеркома" отличным уик-эндом смогут закрепить двухмесячное тунеядство. Светлана взяла с меня обещание, что я научу ее играть в большой теннис - ведь это ей просто необходимо, чтобы попрыгать на корте в мини-юбке перед Олегом.После Светки ко мне заглянул Вадим. Вот кем бы следовало заняться Светке, а не тратить нежную юность на сорокалетне
Я уныло побрела обратно к себе. Перспектива провести ночь в кресле совсем не радовала, дома тосковал некормленый кот. Я подумала, что если отыскать телефоны охранников, то они приедут и вызволят меня. Проходя мимо кабинета Олега Васильевича, я обнаружила, что дверь не заперта.На огромном полированном столе светлого дерева стояла, как и в других кабинетах, айбиэмка. Здесь же громоздились стопки документов, лежали книги в ярких обложках (творение Кэртиса тоже присутствовало - кажется, для "Интеркома" эта книга являлась настольной). Я уселась в кожаное кресло и задумалась.Вот предоставляется случай удовлетворить свое любопытство. Возможно, компьютер Олега хранит какие-нибудь интересные сведения. Может быть, я сумею наконец понять, как можно делать большие деньги, не особенно напрягаясь. Вероятно, компьютеру доверена тайна, откуда, из каких источников поступают в нашу заурядную контору грандиозные суммы средств, обеспечивающих наше безбедное существование…
- Максим в трансе, - рассказывал Сергей, когда на дребезжащей "шестерке" вез меня из больницы домой. - Он управлял фирмой и был твердо уверен, что у него все получается только благодаря его предпринимательскому таланту. А на самом деле это его заботливый папаша расчищал единственному ребенку экономическое пространство. Теперь, когда преступный родитель прочно обосновался в тюремной камере, наш Макс едва успевает выслушивать вежливые отказы от бывших партнеров. Он недоуменно мне жаловался. Ничего не может понять. Сокрушительное поражение на всех фронтах. Андрей Палыч не успел или не захотел пока посвящать его в свои дела.- И слава Богу! Иначе мы не смогли бы оставить ему Эванжелину. Быть женой наследника мафиозного клана... Нет уж, нам это ни к чему!- У тебя все мысли только об Эванжелине, девочка моя. Хочешь, заедем в ресторан, тебя надо усиленно откармливать...Мы вернулись домой. По квартире носилась маленькая пушистая Маруся (глаза горят, хвост пистолетом),
Я снова была водворена на больничную койку. Эванжелина, несмотря на страшно соскучившегося мужа, осталась ночевать в палате. Это обошлось ей в пятьдесят долларов (!), переместившихся в карман мрачной бородатой медсестры. Четыре дня я ничего не ела, и Серж, приходивший пятьсот раз в сутки, с ужасом замечал, что мои немногие мягкие места постепенно сошли на нет.Так как Эванжелина решила, что в ее присутствии процесс выздоровления ускорится, она прочно обосновалась в больнице. Поэтому Максиму тоже пришлось часто навещать меня. Он приносил цветы, молчаливый и грустный, и розы стояли в трехлитровых банках на полу и подоконнике.- Бедный мой Максим, - жаловалась Эванжелина, - Андрея Палыча арестовали. Какие-то нарушения обнаружили. Максим переживает. Представляю, вот будет сюрприз Веронике Львовне, когда она вернется из Флоренции. Сейчас посадить честного бизнесмена ничего не стоит - столько всяких бюрократических закорючек. Но должно быть, скоро его освободят.
Путешествие в молочном тумане. Из него то и дело выныривали зеленые человечки, облаченные в рыцарские доспехи, и каждый норовил стальным копьем проткнуть мой живот...Когда пелена рассеялась, я увидела серый потолок с извилистой трещиной - она повторяла очертания чилийского побережья. Следующим впечатлением стал Сергей. Он сидел сбоку и пытался попасть в фокус.- Это больница? - слабым голосом спросила я.- Да. Рай выглядит несколько иначе, - грустно ответил Сергей. - Тебя еле откачали. Не думал, что ты когда-нибудь сделаешь с собой такое...У меня нашлись силы удивиться.- Ты ведь всегда говорила, что жизнь - это драгоценный подарок, и я так уважал твой несгибаемый оптимизм и жизнелюбие. Не понимаю... - Сергей придвинулся ближе и положил голову на кровать, рядом с моей рукой. - Зачем ты пыталась отравиться? Из-за Эванжелины?Да, Эванжелина... Эванжелина погибла вместо меня; это я должна была сесть в машину и через сто метров взлететь на воз
Антрекота похоронили ночью во дворе под березой.Наступил новый день, взошло солнце. Первое утро из множества других, когда, проснувшись, я не обнаружу рядом с собой вопрошающей мохнатой физиономии Антрекота: "Уже бежишь готовить завтрак, да?".Но ведь надо жить дальше. В премерзком настроении я сидела на кухне, ковыряла вилкой в консервной банке сардин и запивала газировкой из холодильника. Эванжелина меланхолически поедала бананы. Серж с утра ушел подбадривать хакера Сашу. Мой взгляд случайно падал вниз, туда, откуда обычно выглядывала морда Антрекота, но его там не было.- Знаешь, поехали на Кипр, - предложила Эванжелина, заканчивая седьмой банан. - Обчистим Андрюшку, путь финансирует поездку. Вероника Львовна, ненаглядная свекровь, знаешь куда отправилась? Не поверишь! На Амазонку, ловить аллигаторов. Поедем? Ты развеешься.Никуда, никуда не хочу. В Лондон на писательский симпозиум не хочу, на Кипр не хочу, на Амазонку тоже. Тяжело было на сердце. А п
Прелестный майский денек.Я сидела в кресле и пускала зеркальцем солнечного зайчика. Желтое пятно скользило по паркету, Антрекот выслеживал его, крался следом и пытался приподнять лапой. У него это не получалось. Потом я передвигала зайчика вверх по стене. Антрекот садился, задирал голову, но не делал никаких попыток подпрыгнуть. Вздохнув, он поворачивал ко мне пушистую морду: "Что, самая умная? Крыльев-то у меня нет!"Настроение было таким же чудесным, как и солнечный день. За пять суток я закончила черновик детектива. А ведь на его создание английский издатель отвел срок в три месяца. По факсу пришел контракт, он был немедленно подписан и отправлен обратно. Из этого контракта следовало, что вскоре мой банковский счет пополнится очень привлекательной суммой денег. Я пребывала в эйфорическом состоянии. Да, надо время от времени крепко садиться на мель, чтобы полностью ощутить всю прелесть внезапно открывшихся перспектив. Сейчас я чувствовала: до полного, абсолютн
Наконец-то мы добрались до места. Магазин располагался в громадном, похожем на ангар, здании. Бесконечные павильоны были заставлены стенками, диванами, ваннами, кроватями в стиле барокко, Людовика XIV, русского модерна и авангарда. Благодаря "понтиаку" (он выделялся среди новеньких "вольво" и "БМВ") нас автоматически зачислили в разряд солидных покупателей. Мы положили немало труда, чтобы отвязаться от настойчивого молодого человека, а он явно вознамерился не выпускать нас за пределы магазина, не нагрузив предварительно наш автомобиль тремя гостиными.После двадцатиминутной экскурсии Эванжелина начала использовать любую возможность упасть со своих высоченных шпилек на диван или кровать. Я нацелилась на финский кухонный комплект - белоснежный, многопредметный, со стеклянным обеденным столом. Когда вернусь из Англии и получу гонорар за книгу, надо будет купить. Эванжелина не выбрала ничего, да и глупо было бы предполагать, что в квартире Максима могло остаться место для р
- Что это ты так бодро отстукиваешь на моей машинке? - поинтересовался Серж.На меня нашло творческое озарение. Часы на стене уже показывали третий час утра, а я все еще напряженно колотила по клавиатуре. Рожала новое произведение. Печатная машинка выступала в роли акушерки, принимающей свежеизготовленное дитя. Я сломала два ногтя, провела мою энергичную сотрудницу банка через знакомство с директором и охранником, дала ограбить сейф и теперь никак не могла вывести ее на следующее утро из здания с огромной сумкой, набитой купюрами.- Как? Неужели детектив? - удивился Сергей, прочитав название.На кухне появился Антрекот. Весь его вид говорил о том, что он, несомненно, очень хочет спать, но раз хозяева бодрствуют, долг призывает его следовать за ними.- Ну, детектив, - призналась я нехотя. - А что? Какие-то возражения?- Удивлен.К моему неудовольствию (не люблю, когда кто-то присутствует при рождении нового шедевра, этот процесс мучителен и т
Комитет по ограблению "Инвестприватбанка" в лице Тани, Эванжелины и Антрекота заседал на нашей кухне. Не успели мы приступить к обсуждению плана, как раздался стук в дверь, и появилась неприкаянная Светка с пакетом апельсинов.- Девочки, скучно-то как! - взмолилась она. - Чем бы заняться?- А мы банк сейчас будем грабить, - объявила Эванжелина.- Здорово! - воодушевилась Света. - Возьмите меня в свою компанию, мне совершенно некуда приложить энергию молодости!Мы помыли апельсины, вскрыли пару жестянок с соком, Эванжелина соорудила восемь королевских сэндвичей (жутко неустойчивая конструкция из батона, майонеза, разрезанных сарделек, салата, кетчупа, помидоров, горчицы, ветчины, сыра и петрушки) - по две штуки на брата, и мы приступили к разработке деталей.Когда мы объяснили Свете ситуацию с сейфом, она приуныла:- Что-то уж слишком сложно.- Ничего сложного, - успокоила я. - Чем труднее задача, тем интереснее ее решать. Эванжелина,
Вкрадчивый ежик, пущенный мне под череп Андреем Палычем, выпустил иглы и стал колоть мозги. Я слонялась по квартире и размышляла о своей неудавшейся жизни. Нет у меня твердого курса, живу одним днем. Предложили написать книгу - прекрасно. А не предложили бы?Антрекот путался под ногами, заглядывал мне в лицо и намекал, что знает одно безотказное средство от хандры и от всех других несчастий. И средство это - холодильник. Вернее, то, что лежит внутри.Вечером я позвонила Андрею Палычу и спросила, не может ли он познакомить меня с директором какого-нибудь банка.- Хочу, понимаете ли, продумать способ ограбления, - доверительно сообщила я ему.- Боже, Татьяна, - ужаснулся Эндрю, - вот уж не думал, что вы так своеобразно воспримете мой совет заняться заложением основ семейного капитала!- Да нет, - засмеялась я, - просто мне заказали книгу. Детектив. И я хотела бы сходить в банк, почувствовать его атмосферу... Если, конечно, директор банка