В лимузине остро пахло раздражающим перцем и терпкой геранью. Мне никогда не нравился резкий парфюм Гальего, но кто спрашивает рабыню? В отличие от Норда, у брюнета за почти истёкшие два месяца отношение ко мне не изменилось ни на схемочку.
— Приехали, — не глядя на меня, буркнул Гальего.
Маг был недоволен, словно кот, которого заставили поделиться миской с собакой: смешно морщил нос и фыркал… Разве что только хвостом не дёргал по причине отсутствия такового! Но если б был, то картина была бы полной. Я давно не боялась ни громкого баса Джиита, ни его злых взглядов. Как бы ни шипел этот недружелюбный экземпляр, Норда он слушался беспрекословно, и приказ подвезти меня и Сакса до пиццерии выполнил без малейших возражений.
Сакс же, приобняв меня за плечи, насмешливо посмотрел на друга:
— Спасибо, Гальего! Что бы мы делали без твоей доброты?
— Катились бы колбаской по Ростосьевской улочке, — пробурчал маг и
Норд ждал менятолько через час. Я бы хотела провести это время с друзьями, но помочь родителям было важнее. Ещё у дома услышала весёлый смех Диты. Сакс развлекал девушек забавными байками из жизни магов, поэтому у меня даже тени вины не возникло, что бросаю их. Да и возражений особо не последовало: Дитку устроила двойная порция пиццы вместо меня одной, а Лера тихо таяла под ласковым взглядом Сакса.Я уже пристроила коробки на велик, когда ощутила лёгкое прикосновение к локтю. Обернулась и невольно вздрогнула при виде скорченной, будто старый пень, фигуры старушки Лини.— Вы пришли за палочкой? — упавшим голосом поинтересовалась я.Конечно, странно было думать, что Лини по доброте душевной отдаст мне такую редкую и ценную вещь. Я сначала и не поняла, какое сокровище досталось мне в руки, но Мардарий как-то объяснил, почему на кривую страшную палку ученики магической школы смотрят с таким вожделением. А за спиной шепчутся, что я пустышка, а причи
Вокруг нас собирались зеваки. Люди испуганно посматривали на красующуюся перед новыми зрителями старушку, которой явно было очень весело, а я, убедившись, что бабушка от экспресс-торможения не пострадала, до боли прикусила нижнюю губу. Перед тем как остановиться, меня озарило, что я выболтала всё как на духу! И не только свои секреты, страхи и надежды, но и то, как мы познакомились с Нордом!Я потянула Лини за рукав и, пытаясь отвлечь её от роли страшной и злой Бабы-Яги, спросила:— Магическую клятву можно нарушить?— Можно, — ласково улыбнулась Лини и добавила ехидно: — Только умрёшь.— Но я же рассказала про разбитый нос Норда, — пробормотала я, ощупав себя, — и вполне себе жива. — Дёрнулась: — Клякса!— Всё нормально с твоим котёнком, — успокаивающе похлопала меня по руке Лини. — Уж поверь. Эх, девочка! Я прожила очень долгую жизнь и могу утверждать, что маги говорят не то,
— Беда!— Что? — подскочила я и, отчаянно протирая веки, спросонок попыталась понять, почему темно: — Где?— Пока в кровати, — засмеялась Лера и обняла меня. — Но надеюсь, быстро поднимешься и соберёшься! У нас для тебя небольшой сюрприз!Как подруга очутилась в моей комнате посреди ночи, непонятно. И зачем? Сюрприз? Я зевнула:— А он может до утра подождать или растает с первыми лучами?— Превратится в тыкву, — хмыкнула Дитка.Подруга сидела на подоконнике у раскрытого окна и болтала ногами. Я нахмурилась: ведь вечером окно закрывала. Да и подруги раньше не отличались любовью к скалолазанию. Точно, сон! Зажмурилась и помотала головой.— Волшебная палочка, Дитка и тыква… Ну и сны у меня! Странно, что на Лере нет хрустальной туфельки для полного комплекта!— Для комплекта их нужно как минимум две! — потянула меня за нос Лера. — Я как-то не
Кто бы мог подумать, что Сакс так хорошо поёт?! И почему он раньше никогда не упоминал об этом? Группа «Беда»? Почему он назвал свою группу так странно? Я попыталась отстраниться, но Сакс не отпускал, смотрел пристально и нежно тянул медляк. Что-то о любви, о страданиях… Вот не надо так ласково на меня смотреть! Актёрское мастерство тоже на высоте!Понимая, что на сцене мне жутко некомфортно, я осмотрелась в поисках хоть какой-нибудь возможности сбежать. Гитарист, глядел лишь на гитару, барабанщику тоже было по барабану, что меня сграбастали и не отпускают. Вот чего хотел добиться этим Сакс? Устроить мне звёздный час? Девчонок подговорил, платье купил… Злость росла и раскручивалась в небольшое торнадо.Спасибо Норду, что я сейчас магию контролирую, а то устроила бы Саксу звёздную минутку… Так
Халлия, как представилась продавщица, оказалась не просто работником, а хозяйкой бутика, да ещё и довольно сильной магичкой, в чём я убедилась буквально через несколько минут. Пока Норд лениво листал журналы в удобном кресле, женщина с благоговением раскрыла коробочку и осторожно досталасверкающую гранями прозрачнуюпалочку. Я не сдержалась и хихикнула, — всё же в этот вечер без хрусталя не обошлось. Всё в этой сказке не так: Золушка мужского пола, тыкву ведёт рыжий хулиган, а из хрусталя вовсе не туфельки… Да и платье не одно!Смешком своим я подавилась, когда Халлия изящным взмахом нарисовала схему и по воздуху, вальсируя, поплыли сотни красивейших нарядов. Полупрозрачные кружева сверкали стразами, нежные ткани раздувались парусами, плавные движения завораживали. С трудом подтянув челюсть, я ахнула:
Казалось, я превратилась в соляной столб: ни вдохнуть, ни выдохнуть, ни пошевелиться. А в голове набатом звучали слова.Я люблю тебя, Беда.Я люблю тебя, Беда.Я люблю тебя, Беда.О, как бы я хотела, чтобы это оказалось правдой! Но если симпатию Норда я почти приняла, то эти слова отрезвили. Медленно отстранилась и, вспомнив, как дышать, пристально посмотрела на мага.— Не стоит. Я уже обещала сделать всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Я не обману… в отличие от тебя.Губы Норда изломились, взгляд потемнел. Маг явно не ожидал подобной реакции. Ну конечно! Едва не разбил другу лицо, поднял посреди ночи хозяйку бутика, швыряет деньгами, — уж я не поленилась взглянуть на ценник, — и думает, что я после его слов брякнусь на спинку и буду от счастья дрыгать лапками? Да, я влюблена! Но мне хватало для радостибыть рядом, учиться, тренироваться… Я никогда не желала ложных признаний и дорогих подарков. Это
Сомневалась, что удастся заснуть, но, услышав истошное «Беда», подскочила и поняла, что всё же задремала. Посмотрела на часы: всего минут сорок удалось поспать. А снизу снова донёсся взволнованный мамин голос:— Что же делать?— Странный вопрос в четыре утра, — зевнула я. — Спать!— Беда! — истерила мама.— Да иду, — сползла я с кровати.На всякий случай взяла палочку, — пообещала же себе никогда больше с ней не расставаться, — и спустилась вниз. Крики мамы ко мне не имели никакого отношения.Мама металась по кухне, рвала на себе воло
Раздался пронзительный и безостановочный звонок в дверь.Мама подлетела к выходу прежде, чем я успела что-то сказать. Распахнула дверь и, вскрикнув, прижала руки ко рту. Сердце моё ёкнуло. Сжав палочку, я бросилась на защиту. В голове стаей свежих горячих пицц пролетели мысли: мои схемы, клан на ушах, звонок Сакса. И маги знают, что парящие коробки моей палочки дело! Значит, пришли ко мне? Это запрещено?За порогом я увидела донельзя мрачного Норда и застыла от изумления. На лице мага следы сыра, в волосах застряли кусочки ветчины и грибов, в руках огромный букет роз, а над головой покачивается сотня чёрных, как мои испугательные сферы, шариков… Пока разглядывала, услышала голос Сакса в трубке:— Увидела, да? Теперь понятно, откуда я знаю, где гнездуются перелётные пиццы? Норд поймал одну из них и решил, что пицц-обстрел по его душу. Думая, что ты злишься, попросил меня позвонить. Умоляетвыслушать его. Ты же не откажешься?И отключился.