Время шло, работа двигалась. Сеймур Теннантхилл продолжал то и дело посматривать на меня, склонённую над бумагами. Постепенно эти взгляды менялись – от любопытства и недоверия поначалу до заметного удивления. Я могла только догадываться, что его вызвало. Очевидно, наниматель ожидал, что я вот-вот отброшу в сторону ворох наверняка важных документов и начну жаловаться. Полагаю, что предыдущие его ассистентки, непривычные к столь монотонному и кропотливому труду, так и делали. Но я в своём мире успела поработать упаковщицей на косметической фабрике, так что какими-то бумагами и их сортировкой меня было не испугать.
- Вы не проголодались, лирра Глория? – осведомился Теннантхилл. Всё это время он – помимо наблюдения за мной – занимался также и своими делами, но из кабинета ни разу не выходил. – Близится время обеда.
- По правде говоря, есть уже хочется, - призналась я, разминая уставшие пальцы.
- В таком случае вы
Я так задумалась, изучая свою находку, что даже не заметила шагов за моей спиной. Вздрогнула лишь когда услышала голос:- Что вы здесь делаете, лирра Глория?Обернулась и наткнулась на сердитый взгляд Сеймура Теннантхилла. Наниматель хмурился, стоя у двери. Похоже, мой интерес к портретам ему совсем не понравился.- Мне... просто стало любопытно, - отозвалась я, выпрямляясь и отряхивая подол платья. – А что, сюда заходить нельзя? Вы меня об этом не предупреждали.- Любопытство – не лучшее качество для женщины, лирра, - проигнорировав мой вопрос, заметил мужчина.- Смотря, как и в чём оно проявляется, - парировала я. – Что я такого сделала? Всего лишь глянула, что изображено на картинах!- И сейчас ваше любопытство удовлетворено? – осведомился собеседник.- Не вполне, - призналась я. – Кто эти люди? За что их портреты сослали сюда и просто сложили в углу? Я не слишком-то
Когда я вошла в столовую, хозяин дома и его кузина уже были там. Лирра Тамилла выглядела оживлённой. Кажется, вчерашний танец с Фредериком Дарбантом пошёл ей на пользу. Или они станцевали даже несколько раз? Я ведь ушла и завершения бала уже не видела.- Как вы себя чувствуете? – участливо поинтересовалась она, и я смущённо отвела взгляд. Да, похоже, то, что я вчера малость переборщила с алкоголем, не ускользнуло ни от чьего внимания. А всё эта тётушка Террения с её красноречивыми тостами!- Хорошо, спасибо, - ответила я, отодвигая стул рядом с лиррой Тамиллой.- Могу поздравить вас с успешным началом работы?- Да, благодарю вас, - отозвалась я, избегая взгляда Сеймура Теннантхилла. Из головы не выходило то, что случилось в мансарде. Он вышел из себя только из-за того, что я туда поднялась и нашла картины!Что же это за семейное проклятие такое, из-за которого ему даже портреты собственных предков не милы?..&nb
- Вас так пугает перспектива влюбиться в меня? – осведомился Сеймур Теннантхилл.- Думаю, это не мне, а вам страшно, что я в вас влюблюсь, - парировала я. Об этом говорить не стала, но промелькнула мысль, что старшая родственница нанимателя, а именно незабвенная тётушка Террения, была бы совсем не против, если бы у нас с её племянником что-нибудь получилось. Ведь это она вчера чуть ли не вытолкала его из бального зала, чтобы меня в комнату проводил!- Если я и боюсь, то только за вас, лирра, - отозвался собеседник.- Я могу узнать, почему?- Потому что я не смогу ответить вам взаимностью.- Вы так в этом уверены?- Абсолютно уверен.- Дело во мне? – поинтересовалась я несколько уязвлённо – всё-таки неприятно слышать такое, в чьём бы теле ты ни находилась. – Я недостаточно хороша для вас? Или всё потому, что у меня нет магии?- Нет, - качнул головой му
Попавшая мне в руки энциклопедия оказалась очень интересной, и информации мне из неё удалось почерпнуть немало. Я так зачиталась, что пропустила ужин. Опомнилась лишь когда служанка с ворчанием принесла мне его в комнату.Мир, в которой меня занесло, назывался Эсторум. Страна же носила звучное название Айверон. Большинство её жителей не были магически одарены, а потому маги здесь являлись своего рода элитой. Девушки-магини рождались редко и безоговорочно признавались завидными невестами вне зависимости от наличия и размера приданого, однако образование могли получать только мужчины – несправедливо, однако! Закончив обучение в академии, они удостаивались звания магистров магии и впоследствии могли либо сами стать преподавателями, либо найти применение своим способностям в других сферах.Кроме того выяснилось, что магия передаётся по наследству, а, соответственно, накрепко привязана к роду и кровным связям. Мне тут же вспомнились отправленные в мансарду портреты пр
Ночной сон определённо добавил странностей всему тому, что уже происходило со мной и вокруг меня. А ещё в нём фигурировала мансарда – та самая, которая отчего-то показалась мне знакомой. Как будто однажды я уже видела этот – или очень похожий на него – сон.Покончив с утренним туалетом, я спустилась в буфетную, где уже почти привычно позавтракала остывшим чаем и бутербродамис сыром. Никого из хозяев дома не встретила, зато наткнулась на парочку служанок, которые громко сплетничали о завязавшейся между лиррой Тамиллой и Фредериком Дарбантом переписке. Да уж, что-что, а люди во всех мирах одинаковы.После завтрака отправилась на службу, а именно в кабинет Сеймура Теннантхилла. В глубине души надеялась, что начальник окажется не там, и я получу возможность сунуть любопытный нос на запретную книжную полку. Однако мужчина сидел за столом, с головой погружённой в какие-то, несомненные, важные записи.- Вы опоздали, лирра Глория, - заметил
Я смотрела на Сеймура Теннантхилла, не зная, что сказать. Да и есть ли тут подходящие слова? Разумеется, как человек, родившийся и выросший в других условиях, в мире, где магия не более чем миф, я не могла в полной мере его понять и разделить его боль, но теперь я видела причину, по которой этот мужчина избегал брака. Этим он ограждал не только себя, но и ту несчастную, которая могла бы стать его женой, не желая ей той же участи, что постигла его мать, бабушку и более дальних предков. Всех тех, кого я видела на портретах.- Ваш отец... что он сделал? – решилась задать вопрос я.- Есть кое-что, что маг может совершить в минуту отчаяния. Жертвуя собой, не только своей магией, но и самой жизнью ради другого человека, он имеет право на одно желание. Он загадал, чтобы его сын, то есть я, обрёл могущество сильного мага, но передать его своему наследнику я не смогу, если не найду какой-то способ обойти проклятие. Это случилось, когда мне едва исполнилось две
- Кто пришёл? – осведомился недовольным тоном Сеймур Теннантхилл. Ему явно не пришлось по душе то, что нас столь резко и бесцеремонно – несмотря на извинение вошедшей – прервали. Мне это не понравилось тоже, а плохое предчувствие стало ещё сильнее, буквально вопя о том, что ничего хорошего визитёр не принесёт.- Он сказал, что приходится лирре Глории братом, - отозвалась служанка.- Братом? – удивился начальник.- Братом?.. – ошеломлённо выдохнула я.- Постойте, лирра, но, насколько мне известно, никаких братьев у вас нет, - заметил Теннантхилл. – Или вы утаили от меня эти сведения? Отвечайте!- Эээ... мммм... – протянула я, понятия не имея, что отвечать. Я ведь не в курсе – может, брат в самом деле имеется. Какой-нибудь потерянный в детстве, а сейчас чудесным образом нашедшийся, как в индийском кино.- Кузен! – хлопнула себя по лбу служанка. &nda
- Что мне не понравится? – настороженно спросила я. Какие ещё сюрпризы для меня приготовил этот мир? Может, уже хватит?- В чужом теле можно находиться только ограниченное время, - понизив голос, проговорил собеседник. – И если за это время родная душа не вернётся, погибнут и тот, и другой. Вернее, в вашем с Лори случае и та, и другая.- Это точно? – ещё сильнее занервничала я. – Ты уверен? Может, просто слухи?- Да стал бы я тебя пугать, если бы не знал наверняка! Можешь и сама убедиться, если найдёшь у своего начальника книги по запрещённой магии! Бедная Лори – у вас с ней с каждым днём остаётся всё меньше времени! – снова схватился за голову он.- Зачем этим людям вообще понадобилось залезать в чужое исследование?! – вспыхнула я.- Сразу видно, что ты нездешняя, - усмехнулся парень. – Магия – величайшая ценность в нашей стране, да и во всём мире. Лирр Тенна