Ночной сон определённо добавил странностей всему тому, что уже происходило со мной и вокруг меня. А ещё в нём фигурировала мансарда – та самая, которая отчего-то показалась мне знакомой. Как будто однажды я уже видела этот – или очень похожий на него – сон.
Покончив с утренним туалетом, я спустилась в буфетную, где уже почти привычно позавтракала остывшим чаем и бутербродами с сыром. Никого из хозяев дома не встретила, зато наткнулась на парочку служанок, которые громко сплетничали о завязавшейся между лиррой Тамиллой и Фредериком Дарбантом переписке. Да уж, что-что, а люди во всех мирах одинаковы.
После завтрака отправилась на службу, а именно в кабинет Сеймура Теннантхилла. В глубине души надеялась, что начальник окажется не там, и я получу возможность сунуть любопытный нос на запретную книжную полку. Однако мужчина сидел за столом, с головой погружённой в какие-то, несомненные, важные записи.
- Вы опоздали, лирра Глория, - заметил
Я смотрела на Сеймура Теннантхилла, не зная, что сказать. Да и есть ли тут подходящие слова? Разумеется, как человек, родившийся и выросший в других условиях, в мире, где магия не более чем миф, я не могла в полной мере его понять и разделить его боль, но теперь я видела причину, по которой этот мужчина избегал брака. Этим он ограждал не только себя, но и ту несчастную, которая могла бы стать его женой, не желая ей той же участи, что постигла его мать, бабушку и более дальних предков. Всех тех, кого я видела на портретах.- Ваш отец... что он сделал? – решилась задать вопрос я.- Есть кое-что, что маг может совершить в минуту отчаяния. Жертвуя собой, не только своей магией, но и самой жизнью ради другого человека, он имеет право на одно желание. Он загадал, чтобы его сын, то есть я, обрёл могущество сильного мага, но передать его своему наследнику я не смогу, если не найду какой-то способ обойти проклятие. Это случилось, когда мне едва исполнилось две
- Кто пришёл? – осведомился недовольным тоном Сеймур Теннантхилл. Ему явно не пришлось по душе то, что нас столь резко и бесцеремонно – несмотря на извинение вошедшей – прервали. Мне это не понравилось тоже, а плохое предчувствие стало ещё сильнее, буквально вопя о том, что ничего хорошего визитёр не принесёт.- Он сказал, что приходится лирре Глории братом, - отозвалась служанка.- Братом? – удивился начальник.- Братом?.. – ошеломлённо выдохнула я.- Постойте, лирра, но, насколько мне известно, никаких братьев у вас нет, - заметил Теннантхилл. – Или вы утаили от меня эти сведения? Отвечайте!- Эээ... мммм... – протянула я, понятия не имея, что отвечать. Я ведь не в курсе – может, брат в самом деле имеется. Какой-нибудь потерянный в детстве, а сейчас чудесным образом нашедшийся, как в индийском кино.- Кузен! – хлопнула себя по лбу служанка. &nda
- Что мне не понравится? – настороженно спросила я. Какие ещё сюрпризы для меня приготовил этот мир? Может, уже хватит?- В чужом теле можно находиться только ограниченное время, - понизив голос, проговорил собеседник. – И если за это время родная душа не вернётся, погибнут и тот, и другой. Вернее, в вашем с Лори случае и та, и другая.- Это точно? – ещё сильнее занервничала я. – Ты уверен? Может, просто слухи?- Да стал бы я тебя пугать, если бы не знал наверняка! Можешь и сама убедиться, если найдёшь у своего начальника книги по запрещённой магии! Бедная Лори – у вас с ней с каждым днём остаётся всё меньше времени! – снова схватился за голову он.- Зачем этим людям вообще понадобилось залезать в чужое исследование?! – вспыхнула я.- Сразу видно, что ты нездешняя, - усмехнулся парень. – Магия – величайшая ценность в нашей стране, да и во всём мире. Лирр Тенна
Обратно в кабинет Сеймура Теннантхилла я возвращалась в растрёпанных чувствах. Казалось бы, встреча с Тьерном Табри должна была меня порадовать, поскольку теперь у меня в чужом мире появился союзник, настолько же сильно, как и я сама, желающий возращения Глории Лэйн в её блондинистое тело. Однако то, что он сказал, пугало и заставляло чувствовать себя как на иголках.Если моя душа в самом деле может пробыть здесь лишь ограниченное время, то надо бы поторопиться с возвращением обратно. Но как это сделать? Рассказать о своей проблеме нанимателю я не могу. Неужели, если у меня не получится ничего предпринять, то придётся идти на поклон к тем негодяям, которым задолжал недотёпа Тьерн? Но где гарантия, что они, уверенные, что Глория уже вернулась, отправят меня обратно, а не прикопают вместе с этим телом где-нибудь в лесочке после того, как вытащат из меня все тайны об исследовании лирра Теннантхилла?Нет, этим людям нельзя доверять. Но где же, в конце концов, витает душа б
После рассказа лирры Тамиллы мне взгрустнулось. Не только из-за семейной истории Сеймура Теннантхилла, но и по причине того, что случилось с Аделаидой. Выходит, мой начальник потерял не только сестру, но и лучшего друга. А может, не следовало ему быть таким категоричным? Вдруг Родерик Броуз в самом деле не был виновен в грехах его отца?Задумавшись над этим, я не сразу расслышала следующие слова моей собеседницы.- Я временами узнаю кое-что о том, как живёт кузина Аделаида. Всё-таки мы с ней родные люди, что бы там Сеймур не говорил. Так вот, выяснилось, что она ждёт ребёнка.- Лирр Теннантхилл станет дядей?- Вот-вот, а он об этом ни сном ни духом! – вздохнула она.- Так, может, стоит ему об этом рассказать? – предположила я. – А вдруг он смягчится, узнав о будущем племяннике или племяннице? И помирится с сестрой...- Ох, нет! – ужаснулась лирра Тамилла, качая головой. – Кузен просто ужа
Между страниц книги, на название которой я пока ещё даже не взглянула, лежал свёрнутый лист бумаги. А на нём оказался рисунок, умело набросанный резкими чернильными штрихами. Портрет.А изображал он... меня. Нет, не милую блондинистую барышню Глорию Лэйн. А меня настоящую. Ту, какой я выглядела на самом деле. Там, в своём мире.Мои восточные черты лица, волосы, глаза... Пусть рисунок и не был детальным, я безошибочно узнавала на нём себя. И не понимала, как такое возможно. Может, мне это снится? Или я начала сходить с ума?Книги в кабинете являлись собственностью Сеймура Теннантхилла. Выходит, это он меня нарисовал? Но... как? Откуда этот человек вообще мог узнать обо мне? Если только...Мне ведь приснился ритуал. Значит, рассуждая теоретически, Теннантхилл тоже мог увидеть меня во сне. И тогда...Тогда мои робкие, как первые весенние травинки, подозрения обретали почву и становились всё более вероятными. Я в самом деле его вторая половинка. Не ист
Сеймур ТеннантхиллЗнакомая дорога свернула вправо, и впереди показались башенки магической академии, которая несколько лет была для Сеймура домом. Местом, где он учился обращаться со своей магией, ставшей невероятно могущественной, когда ему было двенадцать. И всё это время наследник некогда великого рода Теннантхиллов помнил, что его сила выкуплена принесённой отцом жертвой. Покинув мир живых, тот оставил круглыми сиротами обоих детей, зато смог подарить сыну магию, равную той, которой когда-то в прошлом владели его предки. Давно, до проклятия.Отец верил в него. Верил в то, что Сеймур справится, отыщет возможность сохранить доставшуюся ему магию и передать её своим детям. И он работал над этим. Работал неустанно, не отвлекаясь практически ни на что. Проводил одно исследование за другим, но пока ни единое из них не увенчалось долгожданным успехом.На смену энергии и надеждам, с которыми Теннантхилл взялся за дело, приход
К тому времени, как Сеймур Теннантхилл вернулся в свой кабинет, я чинно сидела за столом, продолжая разбирать бумаги, точно и не нарушала его запретов. Наниматель задержался – за те часы, пока его не было, я успела пролистать всё содержимое полочки и сунуть нос в каждую книгу. Больше необычных закладок там не обнаружилось, как, впрочем, и сведений о запрещённой магии перемещения душ из одного тела в другое. Впрочем, всю необходимую информацию я уже получила. Теперь оставалось только решить, как ею распорядиться.Дней у меня в запасе не так много, а на Тьерна Табри надежды нет. Как говорится, спасение утопающих – дело самих утопающих. Вот и придётся мне, схватив себя – или Глорию? – за волосы, вытаскивать и себя, и её.Надо заметить, что начальник даже не поинтересовался тем, не нарушала ли я его наказов. Он вёл себя как-то непривычно и напоминал сейчас пружину на взводе. Таким оживлённым и полным энергиия видела лирра Теннантхилла впервые.