Я знала, что верховная ведьма не молода и далеко не красавица, но от увиденного меня слегка замутило. Практически лысая голова, покрытая темными пигментными пятнами, будто кукушкино яйцо, кожа плотно обтягивающая череп, была вся испещрена глубокими морщинами, а на шее и руках висела лохмотьями. В темных провалах тускло светились зелеными огоньками глаза.
– Нравится? – уловила мой взгляд старуха, – Если бы ты прожила тысячу лет, выглядела бы не лучше. Ну, ничего. Сейчас ты исполнишь свое предназначение…
Она похлопала меня по щеке своей костлявой рукой. От отвращения я зажмурилась.
– Что вы собираетесь делать? – мне было так страшно, что губы не слушались, – А-а-а!
Крик сам собой сорвался с моих губ.
Ведьма хищно улыбнулась и что-то прошептала. Меня окутало сияние, но длилось это недолго. Старая карга раззявила рот и втянула в себя его. От этого боль усилилась.
– Отлично! – ведьма облизнул
– Элли! – вырвал из пучины знакомый голос, – Элли!– Маргус?Попыталась пошевелиться, но не получилось. Я совсем не чувствовала своего тела.– Мой малыш! – вспомнила я.– Мы идем к тебе! Только не спи! Мы вытащим тебя!– Ведьмы! – рыкнул дракон.Я с трудом распахнула глаза. Часто-часто заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд. Рядом стояла Инесса, она напряженно следила за каждым движением главной ведьмы. Руна на полу горела ослепительным светом. Ее очертания поднимались в воздух над полом, бросая блики на стены. Старуха громко проговорила заклинание и вскинула сверкающий нож над головой. Острие его серебристого лезвия смотрело мне в грудь. Медленно, будто в замедленной съемке, морщинистая рука начала опускаться. Я смотрела, как ко мне приближается смерть, и ничего не могла с этим поделать.Вот и все.В последний миг Инесса повернулась, схватила верховную ведьму за руку и пер
– Мамочка, я научился стрелять из лука! – Фредерик подбежал ко мне, как только я вышла в сад.Я погладила сына по золотым кудряшкам и улыбнулась ему. Прошло пять лет с тех пор, как он появился на свет. Год назад он обрел своего дракона и встал на крыло. Каждый раз, как они с Маргусом взлетали в синее небо, у меня замирало сердце. Я боялась, что сынок не справится, но его дракончик был такой же неугомонный, как и человек. Он с наслаждением летал и прилежно учился всем маневрам у своего отца и наставников. А наставников у него было достаточное количество. Вэон учил его искусству ближнего боя, правильному обращению с оружием, Тирен проводил занятия по светской этике и вообще занимался образованием маленького наследника драконов. Фредерик, получивший свое имя в честь далекого предка – последнего из рода Амбрахан, просто обожал сказки о других мирах, о неведанных магических предметах: телефонах, машинах, телевизорах, и мечтал когда-нибудь побывать в этих мирах и
Я сидела на кровати, поджав под себя ноги, и только всхлипывала.– Это что такое, я тебя спрашиваю? – на меня грозно уставилась мама, презрительно кривя губы.Тугой горячий ком в горле не давал ответить. Я лишь беспомощно мотнула головой. Под потемневшим взглядом родительницы все внутри сжалось.– Дрянь! – голос мамы повысился, заставив вздрогнуть, как от удара хлыста.Я широко распахнула глаза, не веря, что она это сказала.– Мелкая потаскуха! – не унималась мать, выливая на меня бездну отвращения, – В моем доме живет гулящая девка!Каждое слово ранило, причиняло боль, мешавшую сделать вдох.– Мама... – голос сорвался на стон.– Что, мама? – она выгнула бровь и скрипнула зубами.На миг мне показалось, что сейчас она меня ударит.Сдержалась. Поджала губы и отвернулась.– Кто он? – глухо спросила женщина, которая родила меня и выра
Ехали в полном молчании. Даже Валерий, уловив настроение своей хозяйки, сделал музыку потише. Я смотрела в окно и старалась сдержать рвущуюся наружу истерику. «Только бы все получилось, только бы все получилось», – как заклинание повторяла вновь и вновь, сжимая лямки рюкзака побелевшими от напряжения пальцами.Мама что-то высказывала мне по поводу моего морального облика. Но сейчас мне было все равно. Внезапно яркая вспышка на улице резанула глаза, заставив вздрогнуть. Я обернулась и попыталась рассмотреть, что там случилось. Но ничто не напоминало о том, что только что произошло. Прохожие спешили по своим делам, машины двигались в своем ряду, водители лениво переругивались, стоя в пробке.– Нора, ты меня слышишь? – голос маменьки выдернул меня из раздумий.Я недовольно поморщилась. Терпеть не могла, когда она меня так называла!– Слышу, – буркнула, продолжая изучать пейзаж за окном.– Я говорю, что Л
На улицу вышла без проблем. Вскоре оказалась у тех лавочек, которые я с такой завистью рассматривала в окно.– Элеонора! – окрик мамы заставил вздрогнуть.Мне не нужно было даже голову поднимать, чтобы понять, что маменька зовет меня как раз из того окна, в которое я смотрела несколькими минутами ранее. Поняла – Любовь Михайловна не договорилась, ну или не захотела ни о чем договариваться. Сейчас это уже неважно. Я развернулась и побежала по дорожке к выходу с территории больницы. Намеренно выбрала пешеходную зону, чтобы Валерий по приказу своей хозяйки не смог меня остановить.Испуганным зайцем неслась вперед, не разбирая дороги. Тропинка петляла среди деревьев и выходила на широкий проспект, откуда можно было сесть в автобус и уехать из этого, для меня страшного, места. Расчет был прост – пока водитель мамы получит от нее указания, пока он объезжает всю территорию клиники, я успею добраться до проспекта.С непривычки дыхание от б
Время текло медленно. Я все ждала восхода солнца, но так и не дождалась. Возможно, ночь только началась, когда я впервые выглянула в это окно. Вид двух лун меня нервировал, поэтому я старалась в него больше не смотреть. Однако освещение не менялось все это время, и это тоже слегка нервировало.Я сходила в душ, привела себя в порядок, переоделась, снова попыталась позвонить по телефону, но связи так и не было. Когда я уже дошла до предела от скуки и довела свое воображение до грани, по центру комнаты появился какой-то мужик.Мы пару секунд смотрели друг на друга, недоуменно хлопая глазами. Мужик очнулся первым.– Миледи! – склонился в поклоне он.Однако!Я сочла за благо не отвечать. Ну, мало ли, кому это он.– Прошу вас следовать за мной, – продолжил дядька и двинулся к выходу. Ну, как двинулся, проплыл. Если мое разгулявшееся воображение не свело меня с ума, то этот тип двигался плавно, скользя по воздуху, будто сам
Негромкий смех с легкой хрипотцой разлился по столовой. Пламя на свечах чуть качнулось и затрепетало, а привидение начало бочком продвигаться к выходу.– Вы так очаровательны в своей непосредственности! – весело сказал Ардон.Я нахмурилась. Что-то мне весело не было. Совсем. Я напряженно наблюдала за своим собеседником. Тот взмахнул рукой, и шторы на окнах распахнулись, повинуясь его мановению.– Что вы видите, Элеонора?– Ночное небо, – ответила я, старательно отводя взгляд от второй луны, которая навязчиво заглядывала в помещение, не обращая внимания на то, что ее игнорируют.– А еще? Посмотрите внимательней!Голос Ардона приобрел новые нотки. Он завораживал и подчинял. Повинуясь ему, медленно встала и приблизилась к окну. За шторой обнаружился выход на широкий балкон. С наслаждением вдохнула свежий, чуть солоноватый воздух, подошла
Едва только мы оказались в столовой, призрак сделал пас руками, и створки дверей закрылись, даже шторы задернулись, отгораживая нас от беснующегося ящера в ночном небе. Привидение вытерло ладонью свой лоб и обессиленно опустилось в кресло. Его плечи поникли, а весь вид говорил о том, что он расстроен и устал.– Что это было? – все еще ошеломленная произошедшим, спросила его.– Хозяин сам все расскажет, – проворчал призрак, сердито зыркнув на меня. – Вот зачем нужно было подвергать себя такой опасности?Я даже растерялась от такого недружелюбия.– Что, простите?– Хозяин же сказал – не может он контролировать дракона, так чего полезли к нему? Жить надоело?Честно говоря, я не ожидала такую перемену в привидении, даже ответить ничего не могла.– Мы ждали возможность освободиться столетиями! А все могло испортить девичье любопытство!Я вообще потеряла суть разговора и непонимаю
– Мамочка, я научился стрелять из лука! – Фредерик подбежал ко мне, как только я вышла в сад.Я погладила сына по золотым кудряшкам и улыбнулась ему. Прошло пять лет с тех пор, как он появился на свет. Год назад он обрел своего дракона и встал на крыло. Каждый раз, как они с Маргусом взлетали в синее небо, у меня замирало сердце. Я боялась, что сынок не справится, но его дракончик был такой же неугомонный, как и человек. Он с наслаждением летал и прилежно учился всем маневрам у своего отца и наставников. А наставников у него было достаточное количество. Вэон учил его искусству ближнего боя, правильному обращению с оружием, Тирен проводил занятия по светской этике и вообще занимался образованием маленького наследника драконов. Фредерик, получивший свое имя в честь далекого предка – последнего из рода Амбрахан, просто обожал сказки о других мирах, о неведанных магических предметах: телефонах, машинах, телевизорах, и мечтал когда-нибудь побывать в этих мирах и
– Элли! – вырвал из пучины знакомый голос, – Элли!– Маргус?Попыталась пошевелиться, но не получилось. Я совсем не чувствовала своего тела.– Мой малыш! – вспомнила я.– Мы идем к тебе! Только не спи! Мы вытащим тебя!– Ведьмы! – рыкнул дракон.Я с трудом распахнула глаза. Часто-часто заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд. Рядом стояла Инесса, она напряженно следила за каждым движением главной ведьмы. Руна на полу горела ослепительным светом. Ее очертания поднимались в воздух над полом, бросая блики на стены. Старуха громко проговорила заклинание и вскинула сверкающий нож над головой. Острие его серебристого лезвия смотрело мне в грудь. Медленно, будто в замедленной съемке, морщинистая рука начала опускаться. Я смотрела, как ко мне приближается смерть, и ничего не могла с этим поделать.Вот и все.В последний миг Инесса повернулась, схватила верховную ведьму за руку и пер
Я знала, что верховная ведьма не молода и далеко не красавица, но от увиденного меня слегка замутило. Практически лысая голова, покрытая темными пигментными пятнами, будто кукушкино яйцо, кожа плотно обтягивающая череп, была вся испещрена глубокими морщинами, а на шее и руках висела лохмотьями. В темных провалах тускло светились зелеными огоньками глаза.– Нравится? – уловила мой взгляд старуха, – Если бы ты прожила тысячу лет, выглядела бы не лучше. Ну, ничего. Сейчас ты исполнишь свое предназначение…Она похлопала меня по щеке своей костлявой рукой. От отвращения я зажмурилась.– Что вы собираетесь делать? – мне было так страшно, что губы не слушались, – А-а-а!Крик сам собой сорвался с моих губ.Ведьма хищно улыбнулась и что-то прошептала. Меня окутало сияние, но длилось это недолго. Старая карга раззявила рот и втянула в себя его. От этого боль усилилась.– Отлично! – ведьма облизнул
Больно ударилась коленями о холодный каменный пол. Зажмурившись, переждала новую схватку. Когда открыла глаза и огляделась, толком ничего не смогла рассмотреть. Я оказалась в крошечной комнатушке, погруженной в темноту. Где-то капала вода, звук которой превращал это место в еще более мрачное помещение.– Эй! – крикнула, особо не рассчитывая на то, что кто-то ответит, поэтому, когда услышала ответ, немного опешила.– Малышка? Это ты?Голос показался мне знакомым, но каким-то безжизненным.– Кто здесь? – почему-то шепотом спросила я.– Не узнаешь? – невесело хмыкнул голос.– Тирен? – все еще не веря в происходящее, спросила я.– К вашим услугам, миледи!– Что ты здесь делаешь? – я была очень рада слышать его голос, который сейчас в темноте нашего подземелья казался родным.– То же самое, что и ты, – невесело ответил мне вампир из соседней к
Время бежало, оставляя за собой все тревоги и переживания. Я готовилась к родам. Признаться, очень нервничала. Успокаивало, что в моем распоряжении будет лекарь, наделенный магией, но тут же вспоминала, что мой ребенок тоже непростой человек, и мне снова становилось страшно. А что, если что-то пойдет не так?Как говорила моя бабушка: «Нужно думать о хорошем, только хорошее будет случаться с тобой!». Это стало моим девизом в последнее время. Напоминала себе, что я смогла примирить двух врагов – дракона и человека. Осталось только родить своего ребенка и вернуть солнце в этот мир. Всего лишь…Я тяжело вздохнула и поставила на место книгу на полке в библиотеке, которая стала для меня настоящим убежищем. Там я пряталась от не в меру ретивых подруг и приготовлений к свадьбе.Свадьба…Еще один мой страшный сон. С тех пор как Ардон увидел дракончика на моей руке, он стал просто одержим идеей непременно жени
– Моя любимая солнечная девочка, – я балансировала на границе сна и яви, нежась в объятиях Ардона, прислушиваясь к ударам его сердца, а он гладил меня по волосам.Вскинула голову и посмотрела на него.– Как ты меня назвал?– Твои волосы, будто лучики света, – нежно улыбнулся мужчина, вызывая волну трепета внутри.Он наглядно продемонстрировал мне собственную прядь. В полумраке комнаты она и правда мерцала, будто отражая солнечный свет.Я снова опустила голову ему на плечо.– Меня так называл мой отец, – с тихой грустью проговорила я.– Ты очень его любила?– Да… мне очень его не хватает… после того, как его не стало, Инесса сильно изменилась, – глубокий, судорожный вздох, – теперь у меня нет ни папы, ни мамы, потому как, я понятия не имею, кто эта женщина.Большая, сильная ладонь на
Я стояла, потрясенная только что увиденным. В глазах стояли слезы, а сердце норовило выпрыгнуть из груди. Мне совсем не понравилось то, что я узнала об Ардоне. Конечно я понимала, что он не был монахом все это время, но он говорил с Ауреллией с такой нежностью и любовью, что я не могла не думать о них как о паре.Маргус смотрел на меня изучающим взглядом.– Что было дальше? – спросила его, вытерев слезинку, крадущуюся по щеке.« Голоса Совета разделились поровну», – с горечью ответил дракон.Вот как? Значит, Ардон все-таки кого-то убедил проголосовать за их союз с ведьмой.– И какое решение было принято?« Мой голос стал решающим», – дракон расправил крылья и потянулся. – «Я отказал. Она – не моя пара… ты – моя…».Пока я пыталась уложить в голове его слова, перед глазами вновь возникла картинка. Я снова видела Ауреллию. Только теперь ее п
Оказавшись в саду, с наслаждением подставила лицо прохладному ветерку, что принес аромат соли и морской свежести.– Можно посмотреть на море? – сама не ожидала от себя такого, но спросила мужчину.Он только улыбнулся и одним движением руки открыл портал. Как только в воздухе замерцал сверкающий переход, Ардон взял меня за руку, и мы вместе шагнули в проем. От восторга дыхание перехватило. Мы оказались на небольшом пляже у самого подножия скалы. Белый песок шуршал под ногами, а темные волны лениво набегали на берег, чтобы с шорохом вернуться назад. Над нами светили обе луны, даря потрясающие лунные дорожки на черной поверхности лагуны.– Как красиво! – я радовалась, словно ребенок.Скинула обувь, пошевелила пальцами, пропуская между ними прохладный песок. Странно, здесь царит вечная ночь, но при этом я заметила, что в «дневное время» гораздо теплее, чем «ночью». Казалось, солнце все-таки есть, оно греет, но н
Странно, моя комната уцелела. Мы вернулись в замок по почти неповрежденной лестнице. Хотя, может быть, Глафорд уже успел ее подлатать.Ардон проводил меня и велел отдыхать. Слишком многое случилось в этот день. От ужина я отказалась. Просто легла спать, почти мгновенно отключившись.В течение следующих дней мы с Ардоном почти не виделись. Он был занят восстановлением своего королевства после того, как был закрыт портал в мир, откуда пришла вуивра. Да и нападение сехеала на замок тоже не прошло бесследно. Была полностью разрушена соседняя деревня, а там не было волшебного умения Глафорда самостоятельно восстанавливаться. Феям тоже немного досталось. Но больше всего пострадал город под водой – город ундин.Утром Найна пришла ко мне вся в слезах. Многие ее соотечественники погибли. Они даже не имели возможности покинуть свой город. Проклятье не позволяло, ведь чудовище напало в ночное время. Мне было жаль девушку и ее народ. Я старалась ее успокоить, как могл