На улицу вышла без проблем. Вскоре оказалась у тех лавочек, которые я с такой завистью рассматривала в окно.
– Элеонора! – окрик мамы заставил вздрогнуть.
Мне не нужно было даже голову поднимать, чтобы понять, что маменька зовет меня как раз из того окна, в которое я смотрела несколькими минутами ранее. Поняла – Любовь Михайловна не договорилась, ну или не захотела ни о чем договариваться. Сейчас это уже неважно. Я развернулась и побежала по дорожке к выходу с территории больницы. Намеренно выбрала пешеходную зону, чтобы Валерий по приказу своей хозяйки не смог меня остановить.
Испуганным зайцем неслась вперед, не разбирая дороги. Тропинка петляла среди деревьев и выходила на широкий проспект, откуда можно было сесть в автобус и уехать из этого, для меня страшного, места. Расчет был прост – пока водитель мамы получит от нее указания, пока он объезжает всю территорию клиники, я успею добраться до проспекта.
С непривычки дыхание от бега сбилось, сердце колотилось где-то в горле, но я не собиралась останавливаться. Вперед! Только вперед!
Его я увидела совершенно неожиданно, поэтому резко остановилась, завороженно глядя на то, как ко мне приближается ослепительно яркий белый луч света.
Луч безразлично скользнул по идущей впереди меня парочке «колобков», соскочил с макушки одной из них и прямиком двинулся ко мне. Я, затаив дыхание, смотрела на приближение света и даже не пыталась пошевелиться. Миг, и меня накрыло волной тепла. Луч окутал меня, словно обнимая, даря покой и какое-то умиротворение. Будто ласковый котенок потерся о ладони, коснулся щеки, пробежался по волосам. Хотелось вот так застыть и остаться навсегда в его объятиях. Я даже глаза прикрыла, жмурясь от удовольствия, как кошка. Все невзгоды если и не забылись, то точно ушли на второй план. Мне просто было хорошо и спокойно.
– Элеонора! – голос мамы разорвал иллюзию счастья. Луч стек с меня, словно морская пена, оставив после себя легкую грусть.
Я ошалело обернулась и увидела родительницу в конце аллеи. Опомнившись, развернулась в противоположную сторону и снова сорвалась на бег. Не останавливаться, только не останавливаться! Вот уже сквозь деревья виднеется автострада и слышится шум машин. Осталось совсем чуть-чуть!
Выскочила на дорогу немного не в том месте, где рассчитывала. Остановка оказалась чуть дальше. Повернулась и уже перешла на быстрый шаг, стараясь выровнять дыхание. Но до своей цели я дойти не успела... Из-за поворота вырвалась большая черная машина и, резко развернувшись, нарушая все мыслимые правила дорожного движения, пересекла двойную сплошную. Удар сердца, и она замерла рядом со мной. Я была уверена, что это Валерий, хотя на него не было похоже – он всегда весьма аккуратно водил машину – поэтому я только прибавила ходу. Сделала всего несколько шагов по направлению к остановке, как меня снова поймал в свои сети загадочный белый луч. От неожиданности споткнулась и чуть не упала, но чьи-то сильные руки придержали меня, а затем толкнули куда-то в бок. Я не ожидала подобного и не удержалась на ногах. Ласточкой полетела прямо в гостеприимно распахнутые двери черного автомобиля.
– Поехали! – хриплый голос взревел над самым ухом, а с водительского сиденья на меня обернулся здоровяк с зеленоватой кожей.
Визг тормозов, и автомобиль совершил еще один немыслимый вираж, а затем ворвался в общий поток машин.
– Что происходит? – дернулась я, стараясь вырваться из захвата типа, что все еще держал меня своими лапами, но меня сжали еще сильнее, до боли впиваясь в тело сильными пальцами.
– Мне больно! – я выгнулась и все-таки смогла повернуться и посмотреть на того, кто сидел рядом. Только все равно ничего толком рассмотреть не удалось. В салоне автомобиля было достаточно темно, даже странно, ведь на улице ярко светило солнце. Из темноты на меня смотрели два горящих красных глаза.
– Боже... – перестала сопротивляться и попятилась назад. Нащупала ручку на двери и, что есть силы, потянула ее на себя. Дверь не поддалась.
– Ты скоро? – недовольный голос из темноты явно говорил не со мной. Перевела взгляд. За рулем сидел все тот же здоровяк со странным цветом лица и... кажется, я брежу! Рогами!
– Потерпите немного, босс, – пробасило это рогатое чудовище, – Нужно набрать необходимую скорость, а на такой оживленной дороге это не так легко!
– Помогите! – прекрасно понимая, что меня никто не услышит, заголосила я, неистово дергая несчастную ручку двери.
– Хватит! – повелительно прозвучал голос красноглазого типа.
Я не уловила момента, когда он придвинулся ближе. Теперь я даже смогла рассмотреть его лицо. Обычное мужское лицо, даже симпатичное, только с жуткими красными глазами.
– Сэмантус! – шепнули его губы, и какую-то долю мгновения я не видела ничего, кроме этих глаз. Вздох, и они тоже утонули в полном мраке, что окружил меня.
Сколько я пробыла в забытье, понятия не имею. Казалось, целую вечность.
– Вы уверены, что это она? – холодный, какой-то безразличный голос прозвучал совсем близко.
– Абсолютно, хозяин, – кажется, это тот жутик с красными глазюками, – мое заклинание никогда не ошибается!
Прозвучало это слегка самодовольно.
– Нелегко было ее найти, – продолжил хвалиться своим успехом мой похититель, – еще сложнее было ее поймать.
– Хорошо, – немного помолчал первый голос, будто размышляя, а нужно ли ему такое счастье в моем похищенном лице, – вы справились с заданием. Вознаграждение получите, как договаривались, даже больше. За сложность...
Внезапно чужое дыхание опалило мою щеку. Надо мной кто-то склонился. Видимо, пытаясь рассмотреть поближе.
Распахнула глаза и увидела прямо перед собой лицо мужчины. Шарахнулась в сторону, больно ударилась боком о спинку кровати и забилась в угол, продолжая таращиться на незнакомца. Незнакомец скривился и отступил.
– Тихо, девочка, – изогнул в усмешке губы, – я тебя не съем!
Он даже руки поднял, демонстрируя свои пустые ладони. Но меня это не успокоило, совсем наоборот. Ведь я помнила этого типа! Это он втолкнул меня в машину, и у него глаза были красные. Я всмотрелась в его лицо. Обычное лицо, привлекательное даже. Глаза... нет, не красные, карие и красивые. Сейчас они смотрели на меня насмешливо и настороженно, будто мужчина ждал от меня нападения.
– Кто вы такие? – мой голос прозвучал слегка истерично. Я откашлялась и перевела взгляд на зеленокожего рогатого типа. Мама! Ну и страшилище!
Он стоял у окна, слегка привалившись к стене и скрестив руки на груди. Огромный, страшный, злой... ну, выглядел таким. Одет тип был в серый костюм, пиджак плотно обтягивал бугры мышц на руках и едва ли не трескался по швам. Типичный качок-телохранитель, только зеленый и... рогатый. С трудом оторвала от него взгляд и снова посмотрела на незнакомца у моей кровати. Тот что-то сверял в своем блокноте, поглядывал на меня и делал какие-то записи.
– Это неважно, малышка, – красавчик снова поднял на меня глаза и слегка улыбнулся, – мы выполнили заказ и теперь вряд ли снова увидимся.
Я даже возразить не успела, как он отошел от кровати, и они вместе с зеленомордым двинулись к выходу.
– Стойте! – я покрутила головой. Ведь я точно помнила, что в комнате был еще один мужчина. По крайней мере, я его слышала. Не нашла никого. – Вы меня похитили! Меня будут искать!
Красавчик покивал.
– Будут, – не стал спорить он, – но не найдут. Прощай, Элеонора!
За ними захлопнулась дверь, а я подскочила с кровати и ринулась следом. Закрыто. В сердцах стукнула ногой дверь, покривилась от боли и рванула к окну. Ничего, они думают, что это им просто так с рук сойдет? Они ошибаются! Устроили маскарад, шутники. К чему это все? Что за шутки идиотские? Наверняка это Инесса решила меня проучить, надавить морально.
Отдернула штору и распахнула окно. В лицо ударил прохладный ночной бриз. На небе тускло светила луна, чуть подернутая облаками, а внизу ничего не было видно. То есть вообще ничего! Ни огней, ни дорог, ни домов. Просто черная непроглядная темнота. Хотя до слуха доносился странный шум, будто ветер играл в кронах деревьев, или шум волн, разбивающихся о скалы. Откуда в нашем городе море?
Пока я таращилась вниз, силясь рассмотреть хоть что-то, над головой загорелся слабый свет, будто кто лампочку включил. Я подняла глаза и замерла. Из-за облаков величаво выплыла луна. Еще одна. Она была немного больше предыдущей, но светила чуть бледнее. Я переводила взгляд от одной красавицы на другую и отчетливо ощущала, как у меня медленно едет крыша. Закрыла окно, задернула шторы и повернулась к ним спиной.
Меня однозначно чем-то опоили! Сто процентов! А как еще можно объяснить этих двух типов подозрительной наружности и вот это вот... я покосилась в сторону окна, в тайне надеясь, что мне просто померещилось, но проверять не стала.
Прошлась по комнате. Раз уж я тут застряла на какое-то время, надо осмотреться. Первое, что зацепило своей необычностью – люстра. Вернее, полное ее отсутствие. На потолке не было ничего! Даже «лампочки Ильича» не наблюдалось. Однако, при этом при всем в комнате было довольно светло. Свет, как будто, лился отовсюду и, одновременно с этим, ниоткуда. Ладно, это тоже спишем на мою больную психику – одним больше, одним меньше.
Мебель в комнате была светлая, в стиле барокко: огромная кровать под балдахином, кресло в углу, витое зеркало в золоченой раме в полный рост, туалетный столик с пуфиком и большой шкаф. В углу нашлась невзрачная дверь, ведущая в ванную. Там тоже не было ничего необычного. Шикарно оборудованная, просторная и сверкающая. Краны только показались немного необычными, но это уже мелочи.
Вернулась в комнату. Села на кровать. Рядом с ней на полу увидела свой рюкзак. Подняла его и открыла. Странно, все на месте. Даже телефон! Но радость моя была недолгой. Сети не было вообще. Отложив ненужный аппарат, притянула к себе колени и задумалась.
Итак, что мы имеем? Мама настаивала на аборте, привезла меня в клинику. Там ее подруга пыталась убедить послушать мать и согласиться на прерывание беременности. Я не согласилась. А ведь мое согласие им нужно обязательно, ведь я совершеннолетняя. Я сбежала, а потом меня похитили эти странные типы. Зачем? Еще более интересный вопрос – зачем весь этот маскарад? Зачем эти странные декорации? Все очень просто! Инесса хочет признать меня ненормальной и недееспособной. Тогда и согласия моего не нужно, да и после двадцати одного года я буду полностью подчиняться матери.
Догадка оглушила меня, сдавила горло и не давала сделать вдох. Хорошо, поиграем, мамочка! Мы еще посмотрим, кто кого!
Время текло медленно. Я все ждала восхода солнца, но так и не дождалась. Возможно, ночь только началась, когда я впервые выглянула в это окно. Вид двух лун меня нервировал, поэтому я старалась в него больше не смотреть. Однако освещение не менялось все это время, и это тоже слегка нервировало.Я сходила в душ, привела себя в порядок, переоделась, снова попыталась позвонить по телефону, но связи так и не было. Когда я уже дошла до предела от скуки и довела свое воображение до грани, по центру комнаты появился какой-то мужик.Мы пару секунд смотрели друг на друга, недоуменно хлопая глазами. Мужик очнулся первым.– Миледи! – склонился в поклоне он.Однако!Я сочла за благо не отвечать. Ну, мало ли, кому это он.– Прошу вас следовать за мной, – продолжил дядька и двинулся к выходу. Ну, как двинулся, проплыл. Если мое разгулявшееся воображение не свело меня с ума, то этот тип двигался плавно, скользя по воздуху, будто сам
Негромкий смех с легкой хрипотцой разлился по столовой. Пламя на свечах чуть качнулось и затрепетало, а привидение начало бочком продвигаться к выходу.– Вы так очаровательны в своей непосредственности! – весело сказал Ардон.Я нахмурилась. Что-то мне весело не было. Совсем. Я напряженно наблюдала за своим собеседником. Тот взмахнул рукой, и шторы на окнах распахнулись, повинуясь его мановению.– Что вы видите, Элеонора?– Ночное небо, – ответила я, старательно отводя взгляд от второй луны, которая навязчиво заглядывала в помещение, не обращая внимания на то, что ее игнорируют.– А еще? Посмотрите внимательней!Голос Ардона приобрел новые нотки. Он завораживал и подчинял. Повинуясь ему, медленно встала и приблизилась к окну. За шторой обнаружился выход на широкий балкон. С наслаждением вдохнула свежий, чуть солоноватый воздух, подошла
Едва только мы оказались в столовой, призрак сделал пас руками, и створки дверей закрылись, даже шторы задернулись, отгораживая нас от беснующегося ящера в ночном небе. Привидение вытерло ладонью свой лоб и обессиленно опустилось в кресло. Его плечи поникли, а весь вид говорил о том, что он расстроен и устал.– Что это было? – все еще ошеломленная произошедшим, спросила его.– Хозяин сам все расскажет, – проворчал призрак, сердито зыркнув на меня. – Вот зачем нужно было подвергать себя такой опасности?Я даже растерялась от такого недружелюбия.– Что, простите?– Хозяин же сказал – не может он контролировать дракона, так чего полезли к нему? Жить надоело?Честно говоря, я не ожидала такую перемену в привидении, даже ответить ничего не могла.– Мы ждали возможность освободиться столетиями! А все могло испортить девичье любопытство!Я вообще потеряла суть разговора и непонимаю
Когда мы оказались в столовой, Ардон поднялся из-за стола, хотя при этом сам остался в тени. Выдвинулся стул, я опустилась на него, не сводя глаз с дракона. Пусть я сейчас не видела его лица, но мне казалось, что весь облик его очень напряжен.– Здравствуйте, Элеонора! – проговорил Ардон, когда я села за стол.Ко мне придвинулась тарелка с кашей и ягодами, чашка с ароматным горячим напитком, похожим по запаху на какао.– Доброе утро, – сдержано поздоровалась я, опуская взгляд на еду.– Прошу прощения, если вчера напугал вас, – напряженно произнес мужчина.Снова попыталась рассмотреть выражение его лица, но сквозь пелену темноты ничего не увидела.– Признаться, это было... несколько неожиданно, – тщательно подбирала я слова. Кто его знает, что вчера его спровоцировало. – И часто с вами такое происходит?– Каждую ночь.Чтобы скрыть волнение, опустила на стол чашку, что д
Мы сидели на широкой террасе. Ладони согревала чашка с ароматным напитком из трав, над головой летали маленькие светящиеся насекомые, похожие на крошечных бабочек. Они заигрывали с магическим шаром, заменявшим нам светильник. Я уютно расположилась в плетеном кресле, напротив меня сидел дракон, а рядом стоял столик с чайником и блюдом с пирожными. На коленях лежал цветок элаин. Одна из бабочек смело опустилась на бутон, совершенно не обращая на меня внимания. Я смотрела на то, как ее крылышки трепещут, а мысли все возвращались в тот миг, когда меня похитили.– Значит, тот луч искал меня? – спросила дракона.Мужчина кивнул.– Это низшая магия, – пояснил он, – обычно ею пользуются наемники. Магия была настроена именно на ауру семьи Амбрахан. Ошибки быть не может. К тому же, вы ведь видели луч?Я кивнула.– Никто больше не в силах его рассмотреть, кроме того, кто его создал и того, кто является целью.Облизнул
– Миледи, – тихий голос Гильермо выдернул меня из той бездны отчаяния, в которую я проваливалась с каждым мгновением, – господин ждет вас.Подняла на него опухшие от слез глаза и постаралась взять себя в руки. Получилось не очень. Вытерла ладонью лицо. Отчего-то рисковать идти в ванную не хотелось. Достала из рюкзака платок, шумно высморкалась и взяла пудреницу. Глянула на свою зареванную мордашку в круглом зеркальце. Мда уж, краше только в гроб кладут! Припудрила нос и щеки. Это почти не помогло, но уверенности слегка добавило.– Я готова, – вымученно улыбнулась привидению, что с подозрением наблюдало за моими манипуляциями.– Вам нездоровится? – напрягся мажордом, – Вы бледны!– Ничего страшного, Гильермо, – снова попыталась изобразить улыбку, очень надеясь на то, что это не выглядит оскалом, – пройдет.Мы вышли из моей комнаты и направились по знакомому пути. Я уже стала запоминат
Мужчина приблизился, нависая надо мной. От его тела веяло жаром, даже волосы у лица колыхнулись. Большой, сильный, опасный... он безразлично смотрел на меня своими невероятными золотыми глазами. Пальцы сжимали толстенную цепь, от одного взгляда на которую хотелось кричать от страха. Да она толще, чем моя нога!– Ритуал, – хрипло ответил Ардон и качнул головой, прикрывая глаза, и золотой свет брызнул из-под ресниц, – нужно провести его сейчас...Ну, все! Я попала! Сейчас меня прикуют и... черт его знает, что вообще сделает этот слетевший с катушек дракон. Я зажмурилась, чувствуя себя той светящейся бабочкой перед огромным ящером. Сердце колотилось в груди. Лязг металла совсем рядом заставил вздрогнуть.– Помоги мне, – неожиданно прозвучал голос Ардона откуда-то сзади.Я распахнула ресницы и обернулась. Неподалеку был еще один каменный алтарь, такой же, на котором лежала я. Мужчина положил цепи на камень и достал белую рубашку
Пока я оглядывалась и восхищенно присвистывала, меня заметили.– Элли? – удивленно спросил Ардон.Перевела на него взгляд.– Привет, – попыталась улыбнуться.От такого количества книг дух захватывало. Я даже забыла, что, в общем-то, сержусь на хозяина замка и вообще пришла с ним разбираться. Но вся злость куда-то делась. Мне не терпелось поскорее выбрать одну из книг и засесть за чтение. Подумать только, сколько здесь всего интересного! Я ведь ничего не знаю о мире, в котором должна остаться навсегда. А здесь целая кладезь информации...Я осеклась, натолкнувшись на ошалелый взгляд зеленых глаз. Дракон так прожигал меня взором, что стало неловко.Дракон посмотрел на мои ноги, и лицо у него сделалось такое, что мне захотелось уйти, убежать, исчезнуть, короче.– Что это? – севшим голосом вопрошал мужчина, сверля глазами мои коленки.Я даже обиделась. Посмотрела на собственные конечности, провери