Глава 8. Другая Алиса

Интересно, что чувствует преступник, собравшийся на свое первое серьезное дело, зная, что, если поймают, наказание будет куда серьезнее простого штрафа? Наверное, все зависит от смелости человека, от его характера и причины, которая толкнула на такой поступок. Стоя на обочине Покровского бульвара, я чувствовала себя такой преступницей. Денис пошел за машиной и должен был с минуты на минуту забрать меня, а я думала лишь о том, что еще есть время отказаться от безумной затеи, за которую обязательно влетит от родителей. От волнения вспотели ладошки, хотя я была без перчаток, а на улице уже заметно похолодало.

Старая темно-синяя «копейка» остановилась рядом со мной, и передняя дверь со стороны пассажирского сиденья открылась. Денис мне улыбнулся и снова ровно сел за руль. Почему-то я совершенно не ожидала, что мне достанется место рядом с водителем, и была готова ехать сзади с кем-то из друзей соседа. Эти парни мне не понравились, и дело даже не в том, что они встретили меня в штыки. В отличие от Дениса, они совершенно не располагали к общению и выглядели той еще шпаной. Хотя, может быть, дело было в том, что соседа я уже узнала и больше не боялась, а этих двоих первый раз видела? К тому же, они втроем смотрелись как самая настоящая банда и просто не могли не пугать.

— Пристегнись, Рыжая. Я вожу хорошо, но правила нарушать не люблю, — сказал Денис, выжимая газ, с шумом запуская своего «жигуленка».

Я с трудом натянула заедающий ремень безопасности, думая, что он только удушит, а не спасет от аварии. Мне еще не доводилось ездить в подобных автомобилях — старых, шумных, насквозь пропахших бензином и почему-то едой. Родители ездили исключительно на комфортабельных иномарках, пусть не самых дорогих, хотя могли позволить премиум-класс. Но если меня укачивало даже в папином кондиционированном ситроене, что говорить о Денисовой машине. Он действительно прекрасно водил и ехал очень аккуратно, но уже на первом светофоре я почувствовала накатывающую тошноту.

— Рыжая, ты чего так побледнела? — поинтересовался сосед, бросив на меня взволнованный взгляд.

— Укачивает. Прости, — с трудом ответила я.

— Принцесса привыкла к каретам, а не телегам? — усмехнулся с заднего сиденья Алексей и, привстав, сунул голову между нашими сиденьями. — Слышь, Ден, может, ссадишь ее, а то только проблемы будут. Заблюет еще салон.

— Заткнись, придурок, — прошипел Денис и метнул в друга такой сердитый взгляд, что тот тут же сел на место. — Лисенок, в бардачке конфетки. Возьми, станет легче. А ехать не так долго, но если хочешь, повернем…

Вот он — прекрасный шанс вернуться пока никто ничего не заметил, избежать наказания и спокойно корить себя за трусость. Дрожащими руками я открыла бардачок и взяла желтую «Бон Пари».

— Спасибо. У меня так всегда в транспорте, не нужно возвращаться, — я развернула обертку, положила леденец на язык и повернулась к Алексею, — это не зависит от машины.

— Хорошо, тогда потерпи минут десять.

Как же приятна была забота Дениса. Я чувствовала, что он искренне тревожится. Даже родители никогда не переживали за меня в дороге так, как он. Обычно маму раздражал мой болезненный вид, а папа просто старался игнорировать происходящее. Только за одно это мне казалось, что я полюбила Дениса сильнее. Его друзья ко мне больше не приставали, обсуждая какие-то свои дела, что-то про моторы и карбюраторы. Как я могла понять, автомастерская, куда мы ехали, принадлежала отцу Леши, а Андрей работал с ним. Только Андрей еще учился, а вот его приятель на студента был не похож. Правда, куда сильнее меня интересовал мой сосед. Он молча вел машину, изредка вставляя свои «пять копеек» в спор друзей, но я так и не поняла, работает он с ними или учится.

Вскоре мы завернули в жилой район и, изрядно попетляв по дворам, доехали до гаражей, где в самом конце ряда железных дверей виднелась вывеска «Автомастерская». Машина с шумом проехала по гравию и, как только остановилась, содрогнулась под чем-то свалившимся на крышу.

— Пирс радуется, — с улыбкой сообщил Денис в ответ на мой растерянный взгляд.

— Пирс? — удивилась я, ведь даже не заметила, как он прыгнул.

— Идем…

Стоило соседу выйти на улицу, как с крыши «копейки» через капот сбежал его доберман и кинулся на него. Это была сцена, достойная новостного сюжета о встрече потерянного пса с любимым хозяином. Пирс встал на задние лапы и, радостно виляя хвостом, пытался облизать лицо Дениса, а тот, громко смеясь, уклонялся от его длиннющего языка.

— О! У нас гости! — раздался за спиной чей-то женский голос. Я повернулась и увидела перед собой молодую девушку в перепачканной мазутом спецовке. — Привет, меня зовут Лена, — она протянула мне руку, предварительно вытерев ее тряпкой.

— Алиса, — улыбнулась я и пожала ее ладонь.

— Ленка, привет! — Денис подошел к девушке и беззастенчиво ее обнял, а она радостно поцеловала парня в щеку.

От такой сцены по спине прошелся холодок, а живот скрутило в трубочку. Как-то неожиданно я почувствовала себя слишком лишней здесь, хотя куда уж дальше? Пирс наконец отлип от хозяина, приветливо ткнулся мне в ноги и пошел за парнями, которые уже заходили в гараж.

— Лен, ты это… Лисенку покажи тут все, она стесняется, — Денис подвел свою подружку и наклонился ко мне. — Немного тут посидим, а потом я тебя доставлю домой. Ты не стесняйся. Леха и Андрюха только на первый взгляд такие, они не обидят, а Ленка вообще девчонка атас.

— Хорошо, — кое-как выдавила из себя я, желая задать Денису миллион вопросов, но не решаясь даже посмотреть на него.

— Ну, ты чего? — удивилась девушка и взяла меня под руку. — Не бойся, не съедим тебя. Пойдем к ребятам.

Гараж, в который мы зашли, изнутри оказался строенным. Разделяющие стены были снесены и только почерневшие следы на светлом кирпиче напоминали о том, что было раньше. Здесь стояли две полуразобранные машины, в которых копошились какие-то мужчины, совершенно не обращая внимания на нас. Дальний угол был обустроен под небольшую комнатку с диваном, двумя креслами, лавочкой и продолговатым столом. Там и разместились ребята, а Пирс довольно сидел рядом.

— Пойдем на кухню заварим чай и достанем вкусняшки, — заговорщически сказала Ленка и потащила меня к стеллажам, заваленным какими-то деталями для машин. Среди них на одной из полок стоял чайник и обмотанная скотчем коробка, доверху набитая конфетами и печеньем.

Я уже хотела снять коробку, как девушка резко перехватила мою руку, повернула меня к себе и осмотрела с головы до ног. Под ее пронизывающим взглядом я непроизвольно поежилась.

— В светлом перепачкаешься, да и у нас там обогреватель — в пальто будет жарко. Я тебя переодену. Идем, — она юркнула за один из стеллажей и кивнула мне.

Я замерла в нерешительности и оглянулась на Дениса. Парень, словно чувствуя мой взгляд, посмотрел на меня и улыбнулся. Этого стало достаточно, чтобы броситься в омут с головой, что я и сделала, позволив Лене себя переодеть.

— У меня тут много вещей. После учебы прихожу к Лешке и вожусь в его железках, хобби у меня такое, — усмехнулась девчонка, копаясь в продолговатом железном шкафчике.

— У тебя хобби — чинить машины? — недоверчиво уточнила я, ведь думала, что механики-девушки бывают только в кино.

— Ага. Всегда любила железо. На том и с Лехой сошлись.

— Сошлись? В смысле сработались?

— Сошлись — в смысле встречаться стали, — она извлекла из кучи скомканной одежды мятую рубашку и еще что-то черное и протянула мне. — Переодевайся.

— Прямо тут? — мне было неловко, ведь по сути через забитые железом полки легко можно было подсмотреть, а парни были не так далеко.

— Не бойся, ребята подглядывать не будут, да и я прикрою, — словно прочитала мои мысли Лена и встала между стеллажами, закрывая обзор, и мне ничего не осталось, кроме как послушаться.

— Так ты с Лешей встречаешься? — повернувшись к ней спиной, я не удержалась от вопроса. Слишком уж терзали ревностные мысли после того, как Лена встретила Дениса. А она мне понравилась, поэтому так не хотелось видеть в ней соперницу.

— Да, а что Ден не сказал? — удивилась она.

— Нет, я подумала, что ты и Денис вместе.

— Я и Денис? — Лена громко засмеялась. — С чего ты так решила?

— Ну, вы так обнимались… — мой голос дрогнул и выдал мое волнение.

— Слушай… — нараспев протянула она, — да ты сама часом на Дена не запала?

Мой палец соскочил с пуговички, и я не попала в петлицу. Предательски задрожали руки, а в легких кончился воздух.

— Он просто хороший парень, — пролепетала я.

— Ага… — Лена обошла меня и критически осмотрела, после чего довольно кивнула, — Алис, наш Ден действительно хороший парень, но для тебя слишком взрослый, понимаешь? У него есть свои потребности, а ты к такому явно не готова. Мой тебе совет, выкинь его из головы.

— Угу, — на глаза навернулись слезы, и я до боли закусила губу, чтобы не разрыдаться.

— Эй, ну ты чего? Я тебе чисто по-женски советую. Даже если у вас и что-то получится, хотя я не уверена, что ты найдешь взаимность, долго вы не провстречаетесь. Ему скоро двадцать, в таком возрасте парни предпочитают девушек постарше, более опытных, кто сможет надолго удержать их рядом с собой. Девочки вроде тебя быстро наскучивают парням возраста Дена. Не в обиду тебе, просто разные жизни, интересы, да и просто поговорить не о чем…

— Я просто с ним… дружу, не больше, — это была слабая попытка оправдания, и мы обе в нее не поверили.

— Алис, пойдем к ребятам. А что до мальчика, то лучше смотри на ровесников, — Лена обняла меня за плечи и повела к компании. — Парни, развлеките малышку, а я принесу чай.

Я в нерешительности встала напротив стола, не зная, куда мне сесть. Совсем не хотелось идти к Леше или Андрею, но садится на диван к Денису после всего, что сказала Лена, было как-то неудобно.

— Лисенок, тебе идет, — нарушил тишину мой сосед, заинтересованно рассматривая меня, и похлопал по дивану рядом с собой, не оставляя мне выбора.

Лена дала мне свою рубашку и неприлично обтягивающие леггинсы, так я была похожа на обычную девушку. Но для меня это оказалось слишком откровенно. В таком виде я могла быть только на даче, но сейчас находилась на всеобщем обозрении. Было ощущение, что я совершенно голая, и с огромной радостью снова натянула бы свою мешковатую одежду. Даже комплимент Дениса не помог, я восприняла его как издевку.

— Не бойся, Лисенок, немного посидим, и я тебя отвезу. Родители не заметят, — шепнул парень, думая, что я тревожусь из-за этого.

Но только сейчас я вспомнила о родителях, ведь им ничего не сказала, а обычно не гуляла долго одна. Нужно было хотя бы написать маме, но совершенно об этом забыла, когда Денис взял меня за руку.

— Эй, расслабься… — он несильно дернул за руку, и я наконец улыбнулась. — Так лучше. Улыбайся чаще.

Я не поняла, что это было, но наши взгляды встретились, а все вокруг будто померкло. Денис смотрел на меня не так, как раньше. По-другому. И это нравилось и пугало одновременно. Он первый отвел взгляд и заговорил с ребятами, словно ничего не произошло.

Как и пообещал мой друг, мы были в автомастерской недолго и почти все это время возились с собакой, пока ребята шутя обсуждали свои дела. Я особо не вслушивалась в их разговоры, думая только о Денисе. Мы с ним тоже много смеялись, потешаясь над показной неуклюжестью Пирса. Пес забавно кувыркался на полу и запрокидывал голову, чтобы его погладили. Мне было хорошо… Настолько, что я проигнорировала жужжание телефона в сумке. Все равно достанется от родителей, так пусть хоть этот момент останется таким беззаботным…

— Ладно, приятель, нам пора, — с грустью произнес Денис и потрепал пса за ухом, — я тебя еще навещу и подружку твою захвачу, если она согласится.

Парень посмотрел на меня, словно спрашивая, а я даже не сразу догадалась, что подружка Пирса — это я. Сложно было поверить, что он серьезно хочет еще раз взять меня с собой, но даже если это шутка, то все равно не могла ему отказать.

— Обязательно. Пока, Пирс, — я погладила белое чудовище по голове. — Только мне нужно переодеться.

Лена снова помогла мне, загородив собой, давая возможность спокойно и без посторонних глаз напялить свою одежду. Отдавая обратно девушке ее вещи, я словно возвращала частичку беззаботной себя, какой была этим днем, и чтобы окончательно вернуться в суровую реальность, достала из сумки телефон. На дисплее было восемь пропущенных от мамы и два от отца. С тяжелым сердцем сняв блокировку, я, так и не решившись перезвонить, отправила сообщение, что скоро вернусь. В ответ получила жесткое требование явиться не позднее чем через полчаса.

Ребята курили на улице. Андрей и Леша больше не смотрели на меня как волки на овцу и даже пригласили как-нибудь заехать к ним с Денисом. При этом они так странно на него косились, что я не удержалась и уточнила, не шутят ли они. Но парни только рассмеялись и сказали, чтобы я не обращала внимания на их глупости и приезжала вместе с Деном.

— Ну, как тебе ребята? Нестрашные ведь, правда? — спросил Денис, когда мы отъехали от автомастерской.

— Нет, только я не поняла, почему они так странно на тебя смотрели и смеялись, — честно призналась я.

— Скажем так, они сумели разглядеть в тебе то, что не увидели сначала, — усмехнулся парень.

— Что разглядеть?

— Ты очень симпатичная, Лисенок, только за твоей одеждой этого не видно. Ты не обижайся, но твои длинные стройные ноги в обтягивающих брюках смотрятся куда лучше, чем в юбке, похожей на мешок.

— Мама выбирает мне одежду, — виновато проговорила я, словно в моей воле было что-то изменить.

— Знаю, и, мне кажется, она делает это специально. Сама всегда одета с иголочки, а на тебе отыгрывается. Может быть, просто завидует?

— Чему?

— Что ты красивее.

Мои щеки зарозовели. Никогда еще Денис не вел себя со мной, как сейчас. Даже тем вечером, что я готовила для него. И именно в этот момент захотелось признаться в своих чувствах, но моя нерешительность взяла верх, и я промолчала.

Мы припарковались, не доезжая до дома, чтобы случайно не попасться родителям. А когда я выходила из машины, Денис на прощанье поцеловал в щеку. Вспомнив о том, как у них заведено здороваться и расставаться, я сама подалась к нему и ответила на его поцелуй своим. Кажется, этого парень от меня не ждал. По его удивленному лицу, я решила, что снова сделала что-то не то и уже хотела извиниться, но не успела. Телефон снова зазвонил, и на этот раз я уже не могла не ответить.

— Пока, Лисенок. Еще увидимся, — прошептал Денис, садясь в машину и заводя мотор.

Мне снова звонила мама, она была в ярости от моего исчезновения и требовала немедленно явиться домой. Данные мне полчаса почти вышли, а я посмела ослушаться родительского приказа.

Я осторожно зашла домой, с ужасом предвкушая, какой скандал меня ждет. Для родителей я придумала отговорку, будто встретила одноклассниц и пошла с ними гулять по бульварному кольцу, не заметив, что зашла слишком далеко. Осталось только надеяться, что смогу обмануть такого искусного адвоката, как Элеонору Елисееву.

Родители ждали меня в гостиной, словно в зале суда. Как на настоящем процессе мне дали слово, и я кое-как рассказала свою легенду.

— С какой одноклассницей ты была? — ледяным голосом вопросила мама, сверля меня недобрым взглядом.

— С Катюшей Ивановой, — пролепетала в ответ.

— Значит, с Катюшей Ивановой… Подойди-ка сюда, — мама поманила пальцем, и я послушно подошла к ней. — Паш, и ты подойди.

Отец не хотя поднялся с кресла и, переваливаясь на отсидевших ногах, приблизился к нам. Папино лицо вмиг переменилось, они с матерью переглянулись, после чего он со всей силы схватил меня за ухо и потянул вверх. От неожиданности и боли я закричала, но отец только сильнее рассвирепел и, как мальчишку-сорванца, стал драть за ухо.

— За что? Папа! Мне больно! — слезы крупными бусинами катились по щекам, а в горле застрял ком обиды.

— Обманывать нас удумала?! — прошипел он и отпустил мое покрасневшее ухо. — Говори, где и с кем шлялась!

— Я… я же сказала…

— Если гуляла с подругой, то почему от тебя разит мазутом и сигаретами?

И только тут я поняла, что за то время, что провела в гараже, насквозь пропахла теми запахами. Да еще и ребята курили рядом. Я уже принюхалась и не замечала вони, а вот родители сразу почувствовали неприятное амбре.

— Алиса, мы с отцом задали тебе вопрос, где и с кем ты была? И не смей врать!