Чистая и довольная, она вылезла из кадушки и, закутавшись в широкий кусок жёсткой ткани, который здесь по ошибке называли полотенцем, потянулась к своей, то есть Пола, одежде. Покрутив в руках рваные, грязные, вонючие тряпки, невольно поморщилась: надевать это совершенно не хотелось, но выбора не было. Вздохнув, только взялась за полотенце, чтобы снять его с себя, как дверь со скрипом отворилась. Вздрогнув, стремительно присела, прячась, но увидела Клода и выдохнула:
— Опять ты!
— Ага, — хмыкнул Светлый господин. — Как всегда, нарушаю все границы и даже подсматриваю!
Он опустил глаза и выразительно приподнял брови: Алисе показалось, что он смотрит на её не стянутую бинтом грудь. Обхватив себя руками, она ощутила, как разгораются щёки. Пробормотала:
— Мне нужно одеться.
— Это точно, — ответил Клод.
Он решительно вошёл в комнату и тщательно прикрыл за собой дверь, Алиса вздрогнула и, вскочив, отступила
— Неужели сдашься, Алиса? — прошептала она. — Ты же никогда не сдавалась! — Мысль про то, что она никогда и по-настоящему не влюблялась, Алиса проигнорировала. Сжала пальцы в кулаки. — Ты играешь за мальчика, даже если он в женском теле. Ты же игрок! Так выложись по полной!Сделав несколько вдохов и выдохов, улыбнулась: так-то лучше! Влюбилась? Ерунда! Будем смотреть на это как на болезнь персонажа. Дверь снова отворилась, Клод молча бросил ей маленький свёрток и кивнул на грязную одежду:— Захвати. Это надо сжечь. Жду тебя в доме старейшины.Он закрыл дверь, а Алиса поздравила себя с маленькой победой: она не бросилась на шею Клоду и даже не кинулась ему в ноги, умоляя о поцелуе. А значит, сможет контролировать себя и в дальнейшем. Наверное… Развернула длинную тонкую тряпицу и усмехнулась:— Я мальчик! — Быстро скинула камзол и рубашку. Наматывая чистый бинт вокруг груди, бормотала: — Мальчик,
Мимо протекали абсолютно одинаковые камни и деревья. Позади осталась уже вторая деревенька, и лишь две бабульки с большими пустыми корзинами проводили наездников любопытными взглядами. Интересно, как она выглядит со стороны? Как маленький паж господина? Тогда удивление селянок понятно, раз они едут на одной лошади. Или их можно принять за братьев? Только вот прижимал её Клод к себе совсем не по-родственному. Алиса вновь закусила нижнюю губу, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Глупое сердце, не слушаясь разума, стучало как сумасшедшее, стоило лишь подумать о том, что произошло не так давно. Сжала кулаки: угораздило же! Нет, надо валить из этого странного мирка. А уж дома она найдёт чем себя отвлечь. Дома есть игры, её рок-группа… и успокоительные! Дома есть даже…— Хоум?Алиса вздрогнула, ощущая на щеке горячее дыхание господина. Он произнёс «Хоум» так нежно-растянуто, словно мяукнул огромный кот. Огромный сытый хищник из семейс
Алиса, морщась от боли в отбитой пятой точке, перевернулась набок и, подперев голову рукой, смело посмотрела на Светлого господина.— Моя правда напрямую зависит от твоих ответов, — дерзко проговорила она и, хитро сощурившись, добавила: — Готов заключить со мной сделку, благородный господин?— У меня есть много способов получить ответы без сделок, — хищно улыбнулся Клод.Алиса невольно передёрнула плечами и поспешно проговорила:— Не сомневаюсь. Но… насколько ты уверен, что они будут правдивыми?Господин помрачнел и, бросив на неё настороженный взгляд, скривил губы.— Да уж… С тобой никогда в правде не уверен. Говори. Что тебе нужно?Алиса едва сдержала победный вскрик. Туше! Клиент готов, надо дожимать.— Правда, что есть некий свиток, на котором записано соглашение между твоим отцом и отцом Тёмной госпожи о вашей свадьбе?Клод весь будто подобрался, взгляд с
Алиса оттолкнула его:— Мечтай!Господин, ничуть не расстроившись, принялся расстёгивать пуговицы на камзоле.— Ты как хочешь, а я искупаюсь! Когда ещё удастся выбраться из Белого замка без сопровождающих и стражи?— Где-то я уже это слышала, — покраснев, буркнула Алиса.Она хотела отвернуться, но тело не слушалось, а взгляд, казалось, приклеился к обнажённой груди господина. Тот уже снял рубашку и, поигрывая мощной мускулатурой рук, расстёгивал ремень брюк. Словно пригвождённая к месту, Алиса смотрела, как он наклоняется, стягивая высокие сапоги, как перекатываются под кожей бугры мышц, как скользят по обнажённым плечам шелковистые волосы. Сглотнув образовавшийся комок в горле, заметила, что Клод поднимается, и резко отвернулась, делая вид, что ей гораздо интереснее, как скачет вокруг седельной сумки серая пичуга.— В сумке есть немного еды, — проговорил Клод и, хитро ухмыляясь, добавил: — А ещё южн
Алиса прикусила язычок, сдерживаясь: она едва не ляпнула, что свалилась на него гораздо раньше, но тогда его взгляд был полон льда и ненависти. Содрогнулась от воспоминания и прошептала:— Почему же ты так её ненавидишь? — Клод нахмурился, кубики его пресса напряглись так, словно он собирался подняться, и Алиса поспешно добавила: — Пожалуйста, не злись. Пойми… — Она судорожно соображала, как же так спросить господина, чтобы он снова не ушёл от ответа. — Я же люблю тебя и желаю счастья… Пусть даже не со мной. Ты женишься на Тёмной госпоже! Тебе с ней делить жизнь, замок… — Сглотнула и, покраснев, выдавила: — Постель!Клод всё же поднялся и зло посмотрел на Алису.— Зачем ты так? Почему портишь такой прекрасный вечер? Хочешь знать? — Резко поднялся, схватил её за плечи и прошипел: — Да я при одной мысли о ней содрогаюсь от омерзения!— Да почему? — со слезами на гла
Алиса стояла словно пригвождённая к месту, в груди что-то оборвалось, горячая волна прокатилась по телу. Конечно, она знала, что рано или поздно Клод узнает, что перед ним Тёмная госпожа, но и предположить не могла, что будет так больно ощущать его ненависть, особенно после всех слов… и поцелуев. На глаза наворачивались слёзы, руки дрожали. Алиса с усилием отвернулась и, глядя на приближающихся всадников, нервно кусала губы. Клод молчал, и это почему-то ранило ещё больше. Лучше бы он кричал, обвинял её, проклинал. Но нет, Светлый господин молча признавал своё поражение. Как сказал Тео, даже он не мог ожидать подобной подлости. Хотел услышать финал легенды о драконах, а получил конец собственной сказки. Алиса смахнула слезу и вскинула голову.Всадники в чёрных доспехах приблизились. Возглавляла отряд её верная советница: она изящно восседала на пегом жеребце, полы серого воздушного платья развевал ветер, создавая вокруг наездницы иллюзию дыма. Лора натянула поводья, и к
Лора растерянно посмотрела на неё и, медленно поднимаясь на ноги, нервно усмехнулась:— Сама не понимаю… У тебя так похоже получилось… — Она замолчала и, боясь сказать что-то лишнее, опасливо посмотрела на Тео. — …Сама знаешь на кого.— Да уж, — мрачно скривилась Алиса. — Кажется, я реально чересчур вжилась в роль. Ладно, возвращайся в замок! Не волнуйся, ничего со мной не случится.И про себя добавила: «Надеюсь». Советница сухо кивнула и, забравшись в седло, неторопливо поехала в сторону Чёрного замка. Когда она удалилась на приличное расстояние, Алиса повернулась к Тео и спросила:— Почему не позволил рассказать ей? Моя советница…— Не должна ничего заподозрить, — перебил Тео, глаза его снова полыхнули красным. — Лора часто приходит к Сизу, ухаживает за ним, кормит, даже пару раз летала без тебя! Твой план безупречен. Как и ты… — Он сд
Алиса кивнула: значит, это дракон научил Алису использовать корунд. А впервые она попала на Корнишинские копи, видимо, выпив весь порошок, что у неё был. И даже провела с собой кого-то. Спина похолодела: уж не Клода ли? Вроде детьми они были дружны. До тех пор, когда что-то произошло. Не здесь ли случилась трагедия? Алиса осторожно проговорила:— Спасибо. — Пристально посмотрела в лицо Тео и, уловив удивление, тут же добавила: — Давно хотела это сказать.Губы его задрожали, глаза влажно заблестели. Тео упал перед ней на колени, и Алиса чертыхнулась, когда парень вновь уткнулся ей в живот.— До самой смерти! — всхлипнул конюх.— Да-да, — уныло пробурчала Алиса. — Ждать уже недолго, я помню.Не зная, как себя дальше вести, похлопала его по плечу. Выдавив улыбку, опустилась на корточки и, глядя в синие глаза, осторожно провела пальцами по его шраму. Не зря же Тео коснулся его, значит, получил именно здес