Алиса оттолкнула его:
— Мечтай!
Господин, ничуть не расстроившись, принялся расстёгивать пуговицы на камзоле.
— Ты как хочешь, а я искупаюсь! Когда ещё удастся выбраться из Белого замка без сопровождающих и стражи?
— Где-то я уже это слышала, — покраснев, буркнула Алиса.
Она хотела отвернуться, но тело не слушалось, а взгляд, казалось, приклеился к обнажённой груди господина. Тот уже снял рубашку и, поигрывая мощной мускулатурой рук, расстёгивал ремень брюк. Словно пригвождённая к месту, Алиса смотрела, как он наклоняется, стягивая высокие сапоги, как перекатываются под кожей бугры мышц, как скользят по обнажённым плечам шелковистые волосы. Сглотнув образовавшийся комок в горле, заметила, что Клод поднимается, и резко отвернулась, делая вид, что ей гораздо интереснее, как скачет вокруг седельной сумки серая пичуга.
— В сумке есть немного еды, — проговорил Клод и, хитро ухмыляясь, добавил: — А ещё южн
Алиса прикусила язычок, сдерживаясь: она едва не ляпнула, что свалилась на него гораздо раньше, но тогда его взгляд был полон льда и ненависти. Содрогнулась от воспоминания и прошептала:— Почему же ты так её ненавидишь? — Клод нахмурился, кубики его пресса напряглись так, словно он собирался подняться, и Алиса поспешно добавила: — Пожалуйста, не злись. Пойми… — Она судорожно соображала, как же так спросить господина, чтобы он снова не ушёл от ответа. — Я же люблю тебя и желаю счастья… Пусть даже не со мной. Ты женишься на Тёмной госпоже! Тебе с ней делить жизнь, замок… — Сглотнула и, покраснев, выдавила: — Постель!Клод всё же поднялся и зло посмотрел на Алису.— Зачем ты так? Почему портишь такой прекрасный вечер? Хочешь знать? — Резко поднялся, схватил её за плечи и прошипел: — Да я при одной мысли о ней содрогаюсь от омерзения!— Да почему? — со слезами на гла
Алиса стояла словно пригвождённая к месту, в груди что-то оборвалось, горячая волна прокатилась по телу. Конечно, она знала, что рано или поздно Клод узнает, что перед ним Тёмная госпожа, но и предположить не могла, что будет так больно ощущать его ненависть, особенно после всех слов… и поцелуев. На глаза наворачивались слёзы, руки дрожали. Алиса с усилием отвернулась и, глядя на приближающихся всадников, нервно кусала губы. Клод молчал, и это почему-то ранило ещё больше. Лучше бы он кричал, обвинял её, проклинал. Но нет, Светлый господин молча признавал своё поражение. Как сказал Тео, даже он не мог ожидать подобной подлости. Хотел услышать финал легенды о драконах, а получил конец собственной сказки. Алиса смахнула слезу и вскинула голову.Всадники в чёрных доспехах приблизились. Возглавляла отряд её верная советница: она изящно восседала на пегом жеребце, полы серого воздушного платья развевал ветер, создавая вокруг наездницы иллюзию дыма. Лора натянула поводья, и к
Лора растерянно посмотрела на неё и, медленно поднимаясь на ноги, нервно усмехнулась:— Сама не понимаю… У тебя так похоже получилось… — Она замолчала и, боясь сказать что-то лишнее, опасливо посмотрела на Тео. — …Сама знаешь на кого.— Да уж, — мрачно скривилась Алиса. — Кажется, я реально чересчур вжилась в роль. Ладно, возвращайся в замок! Не волнуйся, ничего со мной не случится.И про себя добавила: «Надеюсь». Советница сухо кивнула и, забравшись в седло, неторопливо поехала в сторону Чёрного замка. Когда она удалилась на приличное расстояние, Алиса повернулась к Тео и спросила:— Почему не позволил рассказать ей? Моя советница…— Не должна ничего заподозрить, — перебил Тео, глаза его снова полыхнули красным. — Лора часто приходит к Сизу, ухаживает за ним, кормит, даже пару раз летала без тебя! Твой план безупречен. Как и ты… — Он сд
Алиса кивнула: значит, это дракон научил Алису использовать корунд. А впервые она попала на Корнишинские копи, видимо, выпив весь порошок, что у неё был. И даже провела с собой кого-то. Спина похолодела: уж не Клода ли? Вроде детьми они были дружны. До тех пор, когда что-то произошло. Не здесь ли случилась трагедия? Алиса осторожно проговорила:— Спасибо. — Пристально посмотрела в лицо Тео и, уловив удивление, тут же добавила: — Давно хотела это сказать.Губы его задрожали, глаза влажно заблестели. Тео упал перед ней на колени, и Алиса чертыхнулась, когда парень вновь уткнулся ей в живот.— До самой смерти! — всхлипнул конюх.— Да-да, — уныло пробурчала Алиса. — Ждать уже недолго, я помню.Не зная, как себя дальше вести, похлопала его по плечу. Выдавив улыбку, опустилась на корточки и, глядя в синие глаза, осторожно провела пальцами по его шраму. Не зря же Тео коснулся его, значит, получил именно здес
Алиса, укрываясь рукой от летящего в лицо мусора, проворчала:— Божечки, какой обидчивый дракон! Ничего удивительного, что он так разозлился, когда Алису стошнило на него. — Задрала голову и прикрикнула: — Немедленно прекрати истерику! — Сиз зашипел, и она звучным от страха голосом рявкнула: — Лежать!К удивлению, дракон тут же опустился и, изогнув свою лебединую шею, приник мордой к земле у ног Алисы. Она растерянно хмыкнула:— Вот это дрессура! — Страх отступил, Алису охватил азарт. Она крикнула: — Сидеть!Дракон приподнял морду и послушно уселся, по земле разъярённой змеёй метался его остроконечный хвост. Алиса уже не могла остановиться: она засмеялась и, ощущая лёгкую эйфорию от чувства сюрреалистичности происходящего, рявкнула:— Голос!Морда дракона приобрела до потешности удивлённое выражение:— Что?!— Сойдёт, — хихикая, кивнула Алиса и протянула ру
Тёмный сырой коридор наполняли землистые запахи, иногда веяло дымком. Духота усиливалась, когда из полутьмы выныривали жёлтые круги света, отбрасываемые мерцающими на стенах факелами. Пятна света выхватывали из давящей сверху темноты низкий потолок и быстро таяли за спиной. Слышно было лишь тяжёлое дыхание Лоры, которая указывала путь, да глухое позвякивание доспехов стражников, следующих позади.Страшась предстоящей встречи с Клодом, Алиса пыталась отвлечь себя любыми способами. Она мучительно размышляла о том, почему же доспехи чёрные. Уж не оттого ли, что на железо нанесён тонкий слой корундовой пыли? Тёмная госпожа использовала магический камень крайне экономично, но, возможно, именно на доспехи не поскупилась. Иначе почему железяки не блестели и сильно не гремели? Если это правда, то подобная защита должна быть особенно прочной, поскольку усилена магией.Лора остановилась у низкой двери, на толстых досках которой скопились капельки конденсата. Сердце Алисы дрогнул
Алиса смотрела на Светлого господина и озадаченно кусала губы. Если Тёмная госпожа мстила не за то, что мальчик бросил её наедине с драконом, то почему она так упорно, годами, старалась насолить Клоду? Посмотрела на маленькое окошко, больше похожее на узкую бойницу, через которую не пролезет и голубь, проследила за сползающей по каменной стене каплей конденсата.— Пора остановить, — тихо проговорила она и серьёзно посмотрела на Светлого господина. — Я положу этому конец, освобожу тебя от Алисы. Но, чтобы ты не пострадал, оставляю тебя здесь. Когда всё закончится, тебя отпустят.Клод насторожился и, звякнув цепями, выпрямился. Не отрывая от лица Алисы настороженного взгляда, уточнил:— Что ты задумала? — По лицу его пробежалась тень, Клод недоверчиво покачал головой: — Нет… О Свет! Я же сам рассказал тебе о соглашении. — Он рванулся, словно пытаясь освободиться, и крикнул: — Не смей! Там же люди!Алиса
Лора виновато опустила глаза.— Она сбежала. В темнице, где держали Берту, обнаружили дыру в стене, ведущую в подземные пещеры, — видимо, северная волшебница сама воспользовалась изобретённым порошком.— Вот зачем она так? — простонала Алиса. — Я же пленила Берту лишь для вида. Попросилась бы, её сразу бы отпустили… Или это не по-волшебному? Надо исчезать эффектно, в клубах дыма?! — Беспокоясь о женщине, уточнила: — Оттуда хотя бы есть выход? Вдруг у неё порошка не осталось?Лора равнодушно пожала плечами:— Мы там Сиза держим, выход лишь один. Пока он открыт, но по возвращении дракона нужно будет запереть.Алиса покачала головой:— Ну и ну! Будем надеяться, что, пока мы с Сизом проветриваемся, она выползет… А если нет, то будет дракону компания! — Невесело скривилась: — Интересно, Берта девственница?Лора машинально ответила:— Вряд ли. В её-