Глава 1

Глава 1

И снова все напрасно. Я в сотый раз смотрела на отрицательный тест и  не понимала, почему так происходит. Мы с Мишей пять лет женаты, но детей до сих пор не было и, похоже, уже не будет никогда. Я «пустая», как любили выражаться некоторые особо наглые личности в моей жизни. Завистливые подруги, так и норовящие уколоть больнее и разрушить мой идеальный брак с мужем. И ведь не пошлешь их – большая часть змеюк числились моими подчиненными продавцами, уволить которых имела право только хозяйка магазина.

Я не поддавалась на издевки и провокации. Верила, что рано или поздно увижу заветные две полоски, чего бы мне это ни стоило.

- Ой, ну, подумаешь, - вспомнила недавние слова своей псевдоподруги Кати, - Нет детей - какая катастрофа? Радуйся, что вообще удачно выскочила замуж и сейчас живешь, как у Бога за пазухой.

Мы с Мишей учились в параллельных классах, но влюбились друг друга уже позже, когда случайно столкнулись в торговом центре. Бурный роман, чувства кипели, я с головой окунулась в наши отношения и даже не заметила, как стремительно пролетел год. А потом Миша сделал мне предложение. Помню, как радовалась еще две недели и не могла поверить, что все это происходит со мной…

- Вик, ты там долго? – муж постучал в дверь туалета, отвлекая меня от воспоминаний. – Я так на работу опоздаю.

Я не сказала ему, что в очередной раз побежала делать едва ли не годовую выручку нашей аптеке - скупила там все-все имеющиеся тесты. Получается, напрасно. Но ведь в этот раз было так похоже: задержка, тошнота по утрам, грудь ноет… Наверно, я себя снова накрутила и вот, пожалуйста, мозг сыграл со мной злую шутку.

Когда я вышла, Миша уже все понял, вздохнул и закатил глаза. Какой же он у меня красивый, даже когда злится. Ему идет хмурость и двухдневная щетина, придает образ брутального мужчины. А уж эти пухлые губы, которые хочется поцеловать прямо сейчас, так и сводят с ума!

Пришлось робко улыбнуться ему, глядя прямо в великолепные карие глаза. Миша высокий по сравнению со мной – метр девяносто, приходится вечно задирать голову, но меня это не волнует.

В его глазах стоял упрек, но что я могла поделать, если очень хотелось деток?

- Ты опять? Вик, пора признать, что ты бесплодна.

- Но, я здорова… - возразила ему, однако следовало признать, что муж в чем-то был прав. Зачать все равно не получалось. Один раз только вышло, и то внематочная оказалась…

- Зачем оно тебе надо? – стал говорить, наверное, чтобы успокоить меня. – И так живем, горя не знаем. А дети – это беспрерывный плачь, подгузники, опять же, постоянные растраты, уже молчу про нервы. Я не думаю, что нам прямо сейчас нужно заморачиваться на этот счет. Ты же знаешь, у меня ответственная работа, и по ночам мне хотелось бы высыпаться, а не приходить в офис нервным и злым. И так последнее время с новым госзаказом чувствую, что нервы ни к черту. Мы же не старики, еще будут дети, но потом.

Я промолчала на его странное заявление, крепко поцеловала мужа и ушла готовить нам завтрак. Пока нарезала бутерброды, задумалась. Зачем нам тогда был нужен такой огромный дом с двумя этажами, раз мы не можем иметь детей? Конечно, всегда есть альтернатива – ЭКО или усыновление, суррогатное материнство. Но, все это чуждо для меня, хотелось на себе испытать все тяжбы беременности, родов. Хотелось понимать, что это именно мой ребеночек, а не чужой. Возможно, я размышляла как эгоистка и от того потом так сильно огорчалась, что изменяю свою непоколебимую позицию, кто знает.

***

Тогда я была выходная, потому с радостью помогала мужу собраться: погладила рубашку, повязала ему галстук. Его густые черные волосы сводили с ума, постоянно хотелось зарываться в них пальцами и перебирать шелковистые пряди. Мише не нравилось, когда до волос дотрагивались, он считал свою шевелюру неприкасаемой, поэтому я сдержалась на этот раз от острого порыва.

Муж глянул на наручные часы и ужаснулся.

- Так, все, дико опаздываю. Не скучай тут без меня.

Мы вышли на улицу, ко мне сразу же кинулся наш незаменимый охранник - пёс Принц. Чистокровная немецкая овчарка. По большей части он был моей собакой и считал именно меня своей хозяйкой, так как я занималась его дрессировкой, постоянно возилась, гуляла, сюсюкалась и т.п. Мишу он слушался плохо, но все же и его признавал хозяином. Не кусал, не нападает и хорошо.

- Ты моя радость, соскучился? Скоро будем кушать.

- Что ты с ним сюсюкаешь, как с ребенком, - проворчал Миша. – Он пёс и должен знать свое место. Уметь ждать, в конце концов.

- Не ворчи как старый дед, - я поцеловала его прежде, чем Миша уселся в машину.

Новенький «лексус», еще месяца не прошло с момента покупки. Гордость мужа. Автомобиль, с которого он почти что пылинки сдувал, и к которому я постепенно начинала тихо ревновать!

Помахала на прощание и открыла автоматические ворота. На улице стояла на удивление теплая погода, несмотря на то, что ноября подходил к концу.

- Ну что, морда моя любимая. Кушать? – пёс обрадовался, завилял хвостом, даже гавкнул без разрешения.

Насыпала ему еды, добавила водичку и решила пойти прогуляться.

- Не киснуть же дома, правда, Принц?

Он был поглощен едой, кушал жадно, словно бедолага голодал целые сутки! Я не стала прерывать его трапезу, зашла обратно в дом. Переоделась на случай, если надумаю зайти в кафешку.

Пока бродила улочками, задумалась над последними словами Миши. Он в последнее время стал дерганным, с опаской реагировал на любой звук или шорох в доме, даже на лай Принца порой подскакивал среди ночи, будто боялся чего-то. Или кого-то… Неужели, действительно, так переживал из-за нового заказа? До этого их фирма проектировала в основном дома для частных лиц, а сейчас они выиграли тендер на застройку многоэтажных домов в центре города. Как говорил Миша: очень ответственный и прибыльный проект. Что в нем могло быть опасного или такого, чтобы постоянно жить в напряжении, не понимаю.

 По сравнению с моей работой администратором бутика женской одежды, у Миши должность намного круче и, возможно, в ней присутствовали подводные камни. Все же мои камни – змеиный женский коллектив, где каждый готов был вцепиться друг другу в глотку за повышение и свое рабочее место. Кто знает, может, и мужа пытались подсидеть?

Рядом резко затормозила машина, колеса запищали. Я не успела ни испугаться, ни понять, что происходит: меня схватили два мужика и усадили в черный джип, как какого-то опасного преступника. Посреди белого дня!

- Помогите! – закричала, чтобы привлечь к себе внимание, но было уже поздно.

Один из мужчин быстро заткнул мне рот рукой, пока второй лил какую-то непонятную жидкость на платок. Все мое внимание было сосредоточено на платке, и не успела я опомниться, как мы уже мчались в неизвестном направлении. И теперь даже если удалось бы каким-то чудом выбраться из захвата похитителей, куда бежать? Выпрыгивать из авто - не самый безопасный вариант… Тем не менее, я рассматривала и его. Что это за новости такие, кому и когда я успела перейти дорогу?

Из глаз мгновенно брызнули слезы, а сердце заколотилось быстро-быстро от накатившей паники. Что происходит? Мне было так страшно, что я даже думать толком не могла - все мысли разбегались в стороны, и собрать их воедино не представлялось никакой возможности.

Я мычала в руку, кусала ее так сильно, как только могла, но мужик оказался на удивление спокойным и выносливым к любой боли. Его не волновали мои удары руками, а второго – ногами. Двигалась я медленно, по большей части, все мои движения сковывала плотная зимняя одежда, поэтому у мужиков всегда оставалась фора блокировать любой выпад. В тот момент, когда похититель убрал руку с моего рта, я вновь стала кричать:

- Что вам от меня надо? Отпустите, негодяи! Вы хоть знаете, кто мой…

Меня даже слушать не стали, мужик поднес к лицу платок, прижал к носу и губам. Я мгновенно перестала дышать,  но второй мужик предусмотрительно зажал мне горло, полностью перекрывая доступ к кислороду. Прежде, чем я потеряла сознание, кто-то заговорил:

- С тобой просто хотят побеседовать. А это всего лишь меры предосторожности. Вдруг ты такая бойкая кошечка, что захочешь выпрыгнуть из тачки прямо на ходу?

Просто так, ради обычной беседы не похищают людей посреди белого дня! Сознание сильно затуманилось, а веки тяжелили… Бороться не было уже никакого смысла, поэтому закрыла глаза и мгновенно провалилась в черноту.

***

Тошнота подкатила к горлу, и я еще не успела раскрыть глаза, как желудок сильно забунтовал. Первым порывом было встать и бежать сломя голову делать очередной тест. Это уже на уровне подсознания: чуть что - сразу появляется надежда на беременность.

И я бы подскочила, но все тело оказалось ватным, руки и ноги не слушались меня. Голова так сильно раскалывалась, будто вчера я побывала на корпоративе и перепила шампанского. Что же было… Почему так плохо? Я болезненно простонала и прикоснулась холодными пальцами к вискам, желая хоть немного облегчить пульсацию.

Медленно ко мне возвращались воспоминания о внезапном похищении и про платок, пропитанный вонючей жидкостью. Тяжело сглотнула и неспешно открыла глаза. Пришлось проморгаться, чтобы с глаз сошла пелена.

Как оказалось, меня уложили на кожаный диван, но не связали руки и ноги. Вот это зря! Но где я? Как только повернула голову вправо, пискнула от страха. Я встретилась взглядом с незнакомым мужчиной. Его голубые глаза пугали, в них затаилась злоба, и сейчас она была направлена конкретно на меня. Коварная усмешка больше напоминала улыбку Дьявола, которому непременно нужна моя душа прямо сейчас.

Судя по идеальному лицу без единой морщины, он примерно моего возраста, а уже имеет кучу денег и власть. Не знаю, сколько стоил костюм, что был надет на нем, но выглядел он дорого и красиво, словно сшит на заказ. Мужчина провел рукой по коротким, темным волосам, а мое внимание тут же привлекла золотая запонка, она заблестела от солнца, попадающего в широкое окно.

Я боялась что-то говорить или спрашивать, его жестокие глаза, неотрывно смотрящие прямо в душу, перепугали до чертиков. Меня все время не покидало ощущение, что мужчина неуловимо знаком, хотя вспомнить, где и при каких обстоятельствах мы пересекались, я не могла. Такого устрашающего, самоуверенного типа забыть невозможно.

В горле пересохло - так хотелось хоть капельки воды. На столе незнакомца стоял графин, но просить и пить из него точно не стала бы. Вдруг там снотворное или еще что-то? Я себе не враг!

- Оклемалась? – он заговорил внезапно и грубо, я ту же дернулась от страха.              

Мужчина заметил, что имеет власть надо мной, усмехнулся еще шире, а для меня его поступок стал прекрасным пинком. Чего мне бояться? Закон я не нарушала, бизнеса у меня нет, я обычный администратор не в самом престижном бутике, никого не унижаю, так почему сижу сейчас здесь, словно воришка перед охранником в магазине?

Подбодрила себя, глубоко вдохнула и максимально расслабилась, уселась на диване, облокотилась о спинку.

- Я-то оклемалась, но не вижу причины для твоей радости.

Он выгнул бровь от моей внезапной перемены настроения и, вероятно, от того, что стала «тыкать». Я не из робкого десятка, но бывают ситуации из разряда вон. Меня скрутили два бугая, усыпили, как понимаю, хлороформом, да тут любой бы растерялся! А я всего лишь хрупкая девушка, так что не было ничего стыдного в моем поведении.

- Да? – незнакомец поднялся со своего места, подошел поближе и облокотился о край стола, скрестил руки на груди.

Он был ниже Миши, по крайней мере, на полголовы точно. Через плотный костюм оказалось сложно понять, какого он телосложения, вроде шире в плечах моего мужа и немного плотнее.

- Да. Похищение человека…

- Статья сто двадцать шесть УК РФ, - продолжил за меня, хотя я хотела сказать не то.

- О, надо же. Так часто похищаешь людей, что даже знаешь, по какой статье скоро пойдешь за решетку? – ляпнула первое, что пришло в голову.

- Ты б еще сказала, что пойду по этапу, - он рассмеялся, но смех выдался прямо как у злодеев из плохих фильмов. – Предугадывая твой следующий ответ: никакого похищения не было, и заявление у тебя никто не примет. Ну, может, и примут, но мой адвокат развалит дело быстрее, чем ты успеешь сообразить, что на самом деле происходит.

Он пытался запугать меня и сбить с толку, но не на ту напал. Адвокат у него, ты посмотри!

- Первая же проверка камеры покажет…

- Ох, как наивно, - мужчина снова не дал мне договорить.

Я чувствовала, как от негодования вся горю изнутри. Да что он думает? Если у него куча бабла, так можно творить любую дичь, и ничего в итоге не будет? Со злостью поджала губы, задумалась. Нужно найти на него управу! Район, откуда меня похитили головорезы, с малой проходимостью к тому же, представлял собой пересечение двух улиц, угол для просмотра неудобный и, скорее всего, камеры меня не зафиксировали. Черт! Но, у меня все еще был шанс доказать умнику, что есть люди посмекалистее его. Нужно лишь незаметно набрать определенную комбинацию на телефоне, чтобы включить диктофон. Я запоздало поняла, что на мне нет курточки и сапог, да и сумочку отобрали. Черт!

- Успокоилась? – сталь в голосе резанула слух. - А теперь слушай меня внимательно.

Он сделал паузу, а у меня вдруг возникло дурное ощущение. Если я ни при чем, то, стало быть…

- Я предупреждал Мишу, что если он не вернет мне деньги в срок, то…

- Какие деньги? – перебила, не дав закончить. Абсурд какой-то!

- Деньги на красивую жизнь: жена, дом, собака, машина, красная икра ведрами. Дальше перечислять?

- Что ты врешь! – заорала, так как мужчина явно пытался ввести меня в заблуждение. – Миша брал кредит в банке только на дом, и у нас еще есть, как минимум, пять лет на погашение долга!

Ухмылка все не сползала с лица негодяя, а в глазах горел азарт, будто он хотел вывести моего мужа на чистую воду. Нет! Не верю… Что-то тут не так. Я отрицательно качала головой и, если бы могла, даже зажала бы уши.

- Как это мило, - гад потешался надо мной. – Понимаю, доверие к мужу стоит на первом месте, но придется тебя огорчить, маленькая принцесска. Долг у вас приличный, я уже молчу про скопившиеся проценты. Неужели никогда не задумывалась над тем, сколько стоит твой дом, машина, сколько денег ежедневно уходит на содержание?

- У Миши высокая должность в бюро, он на хорошем счету у начальства, - запротестовала, однако у него получилось посеять во мне зерно неуверенности.

Я получала примерно в два раза меньше мужа, и всей моей зарплаты как раз со скрипом хватало на коммуналку. Еда… Мы действительно редко себе в чем-то отказывали, часто ужинали в ресторане, иногда набегали слишком внушительные суммы. В основном финансовыми вопросами занимался муж, я никогда не влезала в его дела. Неужели он и, правда, набрался долгов? Бред какой-то, не могла поверить. Мне казалось, у нас нет на самом деле проблем, любую прихоть Миша выполнял как по щелчку пальцев, будь то новый телефон или пылесос, платье и тому подобное.

- Я… я… не понимаю, - глядела в одну точку и пыталась вникнуть в суть проблемы. – Это все не правда!

Ну не могла я поверить. Миша не такой человек, он бы обязательно мне сказал, если бы реально были проблемы.

- Это должно окончательно сбросить с твоего носа розовые очки.

Мужчина взял со стола стопку бумаг и передал мне. Я взяла их дрожащей рукой и с опаской быстро пролистала десять расписок. Все они написаны почерком мужа, внизу его подпись и дата, сумма. От каждой из них у меня волосы вставали дыбом. Деньги он должен Игнату Литвинову. Опять что-то промелькнуло в памяти, но мужчина не дал мне поразмыслить:

- Что ж, если просуммировать, его долг составляет почти лимон зелени.

Кажется, земля начала уходить из-под ног. Откуда такая сумма взялась? Наш дом, ремонт в нем и две машины не тянули на такую сумму. Но, куда более странным казалось другое:

- Если ты знал, что Миша не сможет вернуть деньги, зачем давал тогда? Не проще ли послать его после первого же раза?

Он ничего не ответил, хмыкнул, словно говорил мне: «А вот это уже не твоего ума дело». Здесь должно быть что-то личное, иначе… страшно даже думать об этом, но мужа могли много раз уже прессовать. В итоге отобрать у нас дом и все остальное. Я старалась не поддаваться панике и мыслить трезво, но… миллион долларов! Немыслимо.

Как только первичный шок прошел, сразу взглянула на ситуацию под другим углом. Долг, конечно же, от этого не исчез, но я же не дура и прекрасно понимала, что дыма без огня не бывает. Зачем Литвинову распинаться предо мной, доказывать существование долгов мужа? Не проще ли связать, кинуть в подвал и шантажировать моей жизнью Мишу? Слишком уж гуманным пытался показаться Игнат, эдакий борец за справедливость. Зачем?

- И что дальше? Ну, узнала я про долг, денег на его погашение у меня все равно нет. Чего же ты хочешь?

Он улыбнулся краешком губ, будто не ожидал от меня подобной смекалки. Как же мне не нравился его ехидный взгляд, пронизывающий до мурашек. Я все смотрела в холодные голубые омуты и пыталась вспомнить, где могла видеть Литвинова. Может, когда-то покупал в нашем магазине одежду? Хотя, у нас она, скорее, для твердого среднего класса, богачи же ходят по элитным бутикам.

С другой стороны, почему я пыталась вспомнить товарища мужа? Здесь дело в них, не во мне. Вот только ощущение мое не обманешь: если видела, то надо припоминать. Помню, на новоселье муж пригласил много людей, вероятно, Литвинов был среди них. Если я видела его мельком, то вполне логично, что сейчас не могла его вспомнить.

- Чего я хочу, - стал размышлять Игнат. – Вероятно, чтобы мне как можно скорее вернули долг?

- Чушь собачья! Не нужны тебе те деньги.

Не сдержалась. Тип играл со мной в кошки-мышки и ему это, однозначно, нравилось. Жаль, я не знала, насколько могла перейти дозволенные рамки. Пока между нами мирная беседа, но что будет через пять, десять минут? Вдруг мне захочется влепить наглецу пощечину?

- Да-а? – протянул он глумливо. – Может, и не нужны.

Я уже давно закипала от ярости и вот-вот готова была взорваться. Он или специально тянул резину, или получал удовольствие от того, что держит жертву в напряжении.

- Тогда к чему весь этот цирк? – меня порядком бесил хоровод вокруг да около.

- Долг все равно придется вернуть. Я не волонтерская организация, чтобы дарить их направо и налево. У тебя есть отличная возможность отработать его за день, практически не напрягаясь, - ох, какая стала широкая, поистине дьявольская улыбка у Игната.

Я недоверчиво посмотрела на Литвинова, подвох так и витал в воздухе. Отработать за день? Не напрягаясь? В голову пришел только один, совершенно абсурдный вариант.

- Переспишь со мной, и я, так и быть, закрою долг.

Сначала показалось, что я не так поняла его, но… я же все прекрасно услышала! Это не стало для меня новостью, но все равно, разумные слова прочно застряли комом в горле. Меня вывернуло наизнанку от одной только мысли, что придется изменить мужу. Да еще и с кем?! Нахальным мужланом, считающим, что весь мир ему должен. Почему я вообще допускала подобную мысль?..

- Тебе девиц в жизни мало? – старалась говорить максимально ровно и не поддаваться эмоциям. – Или это такая изощренная месть Мише? Он у тебя когда-то девушку отбил, поэтому сейчас ты делаешь все, чтобы унизить его? Растоптать?

Я заметила, как нервно дернулся его кадык, когда говорила про девушку. Попала прямо в точку? Неожиданно… Так-то Литвинов оставался спокойным, даже и не скажешь, будто его задели мои предположения.

Предложение казалось выгодным, всего-то одна ночь… Однако, не верила я в бесплатный сыр, когда он торчит в мышеловке!

- Я сказал все, что хотел, - сухо ответил и добавил тем же тоном: - У тебя есть ровно три дня, затем вашим долгом займутся другие. Скорее всего, продам его более заинтересованным людям, а они заморачиваться не станут.

Бил точно в цель, вынуждая меня охотнее принять правильное решение, манипулятор хренов. У меня было, что ему на это ответить:

- Конечно, имея деньги, можно купить даже человека, но чувства не продаются. Уж не знаю, что у вас там произошло с Мишей, но предавать его я не собиралась, тем более в такой сложный период.

Литвинов, казалось, был готов к моему отказу, даже бровью не повел. У меня до сих пор его гнусное предложение звенело в ушах, хотелось зажать их рукой и вытрясти из головы, из памяти!

- Мое предложение ты услышала, а теперь можешь идти. Водитель отвезет тебя обратно на то место, откуда забрал.

Я тут же вскочила с дивана и побежала на выход. Больше ни секунды не желала оставаться наедине с этим… даже не знаю, как его назвать! Открыла дверь и вдруг услышала ехидные слова:

- Чувства купить нельзя, но их можно запросто предать и растоптать. Смотри, не пожалей потом, принцесска.

Ничего не ответила, какой смысл? Принцесска! Как же бесило меня это придуманное прозвище, будто я в своей жизни все получила даром! Зачем я это услышала? Меня колотили эмоции, в голове творился настоящий сумбур: где правда, а где наглая ложь? Почему Миша молчал все это время? Я не понимала!

Водитель уже ждал около кабинета. Я оглянулась и с удивлением поняла, что головорезы притащили меня прямо в дом Литвинова.

Тем временем водитель вывел меня на улицу и усадил в авто. Неужели Игнат настолько самоуверен и думал, что я точно еще вернусь к нему, стану умолять простить долг мужа за секс? Нет уж, этого он точно не дождется! Продадим дом, машины, все мои украшения и шубы…

Все же прежде, чем принимать какое-либо решение, мне следовало поговорить с Мишей, понять, почему наша идеальная жизнь вдруг стала катиться прямиком в пропасть.

Водитель высадил меня в том же переулке. И я отправилась, куда глаза глядят, не хотелось возвращаться домой. Мне требовалось какое-то время, чтобы остыть, подумать и продумать, что говорить мужу. Я надеялась, что, мы справимся, правда, придется чем-то пожертвовать и тогда у Литвинова не будет шанса манипулировать ни мной, ни Мишей.