9

Мама суетилась в кухне, не зная, за что хвататься. Глаза ее лучились от счастья — сын вернулся домой! Максим сидел за столом, просматривая сообщения в телефоне. Он изо всех сил сдерживался, чтобы не выдать своё мрачное настроение. 

На улице уже давно стемнело. Макс достал пачку сигарет, вытащил одну, собираясь закурить. 

— Сынуля, ну что ты куришь? Ты же обещал бросить. 

Женщина поставила на середину стола блюдо с запеченной курицей и картошкой, а сама села напротив. Наблюдала за сыном, как он с аппетитом уминает приготовленную ей еду. Макс видел, что она хочет что-то спросить, но не решается. Наморщив лоб, поднял на нее глаза. 

— Мам? Чего?

— Макс, это, конечно, не мое дело, но... ты Мариночку видел?

— Видел. 

Наступило молчание. 

— Ну а... что ж не с ней?

— Мам, блин. Она занята, — Макс резко отодвинул табурет от стола, отложил вилку. — Ушла с подружками в клуб. Тусоваться… — Послышался мамин вздох. — Не знаю. Ничего не могу понять. Она будто и не рада меня видеть. Черт знает что...

— Максим, ну, может...

— Чего «может», ну чего «может»?! — он вскочил, подошёл к окну, распахнул занавески. — А ты… ты знаешь что-нибудь? Ну, может, видела ее с кем-то?

Женщина прижала ладони к губам. 

— Ты думаешь, у неё кто-то появился? — спросила она. 

— Я не знаю что думать... 

 Тяжелая тишина повисла над ними, только слышно было, как булькает в чайнике вода. 

— Мам, наверное, сгоняю в клуб сегодня. 

— Сынок, но ты же только вернулся. Ну куда тебе? Не дай бог что. 

Макс расхохотался. 

— Что? Ну и отлично. Мне просто надо знать, мам... — Юноша посмотрел на женщину и, увидев застывшие в глазах слезы, обнял её. — Не переживай. Ничего такого не будет, я тебе обещаю. И вернусь не очень поздно. А завтра сходим куда-нибудь, договорились?

Она вздохнула. 

Ну как тут переубедишь? Сын уже взрослый. Ведь сама учила его принимать решения без оглядки на кого-либо. Едва сдерживаясь, чтобы не всхлипнуть, она начала убирать со стола. 

***

Макс вошёл в клуб, где в своё время часто проводил время с друзьями. Как же все странно и непривычно. Шум, мельтешение огней, грохот музыки… Он поморщился и тотчас же к нему обратился какой-то мужчина в сером костюме. 

— Добрый вечер, могу ли я вам чем-нибудь помочь?

Максим повернулся к говорившему. 

— Серега?

—Макс! Черт, приятель, не узнал! — мужчина раскрыл парню объятия. — Сколько лет, сколько зим! А где Ванно?

— Не поверишь — удалился в дебри. Не, правда. Решил сталь егерем бог знает где. 

— Ух, нихрена себе!

— А ты что такой весь из себя? Никак устроился здесь работать?

Тот рассмеялся. 

— Ну да. Я заместитель менеджера теперь. Вот так-то, Макс. Так что, если что надо...

— Надо, — Макс похлопал Сергея по плечу. — Ты мою не видел?

— Маринку, что ли? — Сергей нахмурился. — А ты что с ней, ещё того… встречаешься? 

— Ну как бы я и не переставал встречаться. А что?

Мужчина взял Макса за локоть. 

— Пойдём ко мне в кабинет. У меня там и вискарь найдётся. 

Внутри у юноши все похолодело. Видать, Серега что-то знает про его девушку. 

Макс проследовал следом за ним по узкому коридору. Тот открыл дверь, сделал приглашающий жест рукой. 

— Проходи, располагайся в кресле. Ты где был-то все это время? — Сергей подошёл к бару и, достав оттуда бутылку «Jameson», разлил по стаканам. Встал посередине кабинета, задумчиво глядя на парня. Вздохнул. — Значит, Маринку свою ищешь? — Макс не отвечал. — В общем, пока ты где-то пропадал, она нашла себе чувака. Сиди, сиди... — Сергей жестом руки остановил вскочившего с кресла приятеля. — Ну ты горячку-то не пори. Пацанчик при бабках и из крутых — лучше не залупаться, а то...

— Черт, Серёг, — Макс почесал затылок. — Я в армии был. А Маринка обещала меня ждать. 

Парень был рад, что в данный момент сидит — у него было ощущение, что комната кружится, в пол ходит ходуном. 

— О, в армии? В каких войсках? 

— Спецназ, Серёг, внутренние, — Макс вяло отмахнулся. — Продолжай. Про неё. 

— Слушай, ну тут такое дело... Молодая же она, глупая. Личико смазливое. Вот Круглов ее к рукам и прибрал. 

— Что значит — прибрал? Она что, бесхозная вещь? 

— Макс, закон джунглей. Маринка красивая, на неё любой позарится. А тут парень с баблом. Ну она же тоже не гранитная. Ещё я слышал, — Сергей понизил голос, — он ее на иней подсадил. 

— Что-о?! — взвился Максим. Недопитый стакан с виски со звоном упал на пол и разлетелся на мелкие осколки. Сергей с сожалением поглядел на приятеля. 

— Короче, она здесь теперь не тусуется. Она на Пресне. У меня там свои ребята, конечно, есть, но, Макс, по-человечески прошу — оставь все как есть...

 Максим уже стоял у двери. 

— Супер. Я еду туда. Бывай. 

Сергей шагнул к нему в надежде остановить, но было уже поздно.