Лекарь сделал новые назначения, проследил за тем, чтобы я выпила отвар, и оставил меня отдыхать. уже лез через уши. Мне было скучно, поэтому когда пришли родители, я искренне обрадовалась.
Мама была бледнее, чем обычно. Она всегда выглядела, как и положено родовитой светлой: пепельные волосы, уложенные аккуратную и строгую прическу, светлая кожа, прозрачно-голубые глаза и утонченные черты лица. Я больше походила на папу. У него и волосы были темнее, и выражение лица более хищное. Ну и синие, как у меня, глаза.
— Милая! — всхлипнула мама и кинулась мне на шею. — Если бы я знала, что так выйдет, то ни за что не отправила бы тебя в это ужасное место. Если хочешь, мы прямо завтра заберем тебя отсюда!
— Нет, — уверенно ответила я.
Не потому, что жаждала учиться в ВШХ, а потому что знала: именно такого ответа от меня и ждут. Ответь я иначе, настроение мамы тут же изменилось бы. Нет, она не стала бы ругаться, но нашла бы возможность
Сейчас никак нельзя было подумать, что он старше меня буквально на два-три года, хотя обычно брату не давали больше двадцати четырех лет. Становилось понятно, что передо мной молодой, но уже состоявшийся мужчина.— Лесси — хорошая. — Я сощурилась, всем видом показывая, что продолжать разговор в этом русле крайне опасно.— Я же не спорю. — Констер примирительно поднял руки вверх. — Просто не слишком ли быстро ты подпустила ее к себе? Все же она темная.— Она единственная, кто меня поддержал в этом месте. Она поддерживала меня, не зная, кто я. И не поменяла мнение, когда узнала мое имя. Тебе не кажется, что это весомый повод подпустить ее ближе?— Темные нас ненавидят, — напомнил брат, словно пара сломанных ребер и синяки могли позволить мне об этом забыть.— По большей части из-за тебя, — уколола я. — Лесси, к счастью, меня с тобой не отожествляет. За это я ей особенно благодарн
Мы ели эклеры и обсуждали сложившуюся ситуацию, устроившись на уютном диванчике в гостиной, выполненной в светлых тонах. Персиковый ковер, нежно-кремовая обивка дивана и натуральное дерево. Все дорого и лаконично. Из интерьера выбивались только поразившие Лесси шторы. Интересно, какой гений дизайна догадался разместить их в этой комнате? Впрочем, сейчас меня не раздражали даже они.— Мне не нравятся угрозы Кристиана, — призналась я, проведя пальцем по золотой каемке на изящной фарфоровой чашке.Лесси свою держала аж двумя руками, словно боялась выронить. Надо будет сказать, такие дорогие сервизы обычно зачарованы от падения, и разбить их нелегко.— Но что он может сделать? То есть понятно, что он может очень многое, но вот конкретно сейчас? — спросила Лесси. — Надавить на администрацию ВШХ? Тогда зачем приходил к тебе?— А вот это и пугает. — Я задумчиво уставилась на облитый шоколадом эклер. — Кристиан и Но
Я не стала спорить. Отчасти я понимала подругу. Мне бы тоже не понравилось быть зависимой. И, наверное, не очень приятно обладать вещами, которые ты себе объективно позволить не можешь. Надо подумать и как-то решить этот вопрос. С одной стороны, мне бы не хотелось, чтобы Лесси в чем-то нуждалась, с другой — чувствовала себя обязанной. А как объяснить ей, что деньги в моей семье не имеют значения, что их слишком много, чтобы заморачиваться, куплено одно платье или два?.. Я пока не придумала. Ну сейчас мне предстояло решить другие проблемы.Я придирчиво изучила свое отражение в зеркале. Сейчас там отражалась настоящая аристократка. Не скажешь что светлая, но точно родовитая: холодный блеск темных волос, синие глаза, подчеркнутые дымкой теней, длинные ресницы, чернильное платье с высоким воротом и отделкой серебром, тонкое кольцо с внушительным камнем на среднем пальце и изящная сумочка-клатч. Да, на студентку я не особо походила. Впрочем, и встреча предстояла серьезная. А
До конца первой пары оставалось еще двадцать минут, потом пятнадцать минут перемены. Этого времени должно хватить, чтобы неторопливо выпить кофе и успокоиться.Как бы я ни храбрилась, все равно чувствовала себя не лучшим образом после неприятной сцены в кабинете ректора. По сути, за три минуты я испортила жизнь двум людям. И даже понимание, что я поступила правильно, не меняло ситуации. Почему-то все равно не отпускало чувство вины, которого и быть-то, по идее, не должно.Я заказала кофе и села с чашкой у окна. К кофе взяла ароматные и нежные мягкие вафли, политые сиропом. Сейчас народа оказалось немного, к тому же я выбрала верхний ярус. Вход сюда был платным, немного отличалось меню. Место не для всех, зато именно тут я могла посидеть в тишине и уединении.— И как? Кофе нормально заходит? — услышала язвительный голос.Повернулась и увидела Кристиана. Он нависал надо мной и смотрел со злостью.— Чего ты от меня хочешь? — ус
Лесси изнывала от предвкушения. Мне кажется, она готова была начать собираться, едва мы вернулись в комнату.— Неужели, тебе не интересно? — укорила она.Мне даже стало неловко из-за того, что не получается разделить ее восторг. Было немного стыдно признаться, что я слишком пресыщена впечатлениями и уже, наверное, просто не способна испытывать такие же незамутненные искренние эмоции, как моя подруга.— Конечно, интересно! — снисходительно улыбнулась я и засмеялась в ответ на обиженную физиономию Лесси. — Просто меня вообще сложно чем-нибудь удивить. Поэтому не могу реагировать так бурно. Лучше расскажи, во что хочешь одеться.— Вечернее платье? — не очень уверенно спросила Лесси, и я отрицательно помотала головой, показывая, что не одобряю эту идею.— Не-е-е! Не подойдет. Не тот формат. На самый крайний вариант — какое-нибудь не очень вычурное коктейльное, и то... — Я сморщилась, демонстри
Как я и предполагала, зал был почти заполнен, оставалось несколько свободных мест у выхода. Там стояли обычные лавочки, явно принесенные со складов заброшенной мануфактуры. Арену для боев устроили в бывшем цеху. Когда-то внизу стояли огромные грохочущие машины, а по верху шел балкончик, откуда за рабочим процессом надзирали бригадиры или начальство.Этот балкончик меня и заинтересовал. Проход был перекрыт двумя предприимчивыми парнями. Вот к ним-то я и направилась. Не хотелось думать о том, с кем придется соседствовать в этой весьма условной «вип-зоне», но сидеть на жесткой лавочке у выхода, там, где об тебя будут постоянно спотыкаться все кому не лень, не хотелось еще больше.— Туда нельзя, — безапелляционно заявил один парень, даже не взглянув в нашу сторону.Такое нарочитое высокомерие задело Лесси — она смешно засопела у меня за спиной, — а меня позабавило.— Занято, — добавил охранник.— Ду
— Но что происходит? — бормотала над ухом Лесси. Не столько спрашивая, сколько рассуждая вслух: — Разве жребий не должен был упасть на двух участников для поединка?— Именно это сейчас и происходит, — тихо произнесла я, не в силах оторвать взгляд от происходящего.— Но тогда… — Голос подруги дрогнул. — С кем он будет сражаться?— Если я правильно понимаю, с тварями хаоса.— С кем? — Глаза Лесси стали огромными, словно блюдца. Кажется, она поперхнулась коктейлем.— Ну что я сделаю? Приглашения принесла ты.— Да… — Подруга выглядела растерянной. — Я думала, будут обычные магические поединки студентов! Бдыщ, вау светяшки и магия! А не состязания с жуткими монстрами, которые могут завершиться чем угодно.— Я тоже так думала.— А уйти мы сможем?— Вряд ли. На таких боях, как правило, очень серьезная защита
— Что он здесь делает? — пискнула Лесси испуганно.— Как это интересно, не так ли?Я вздрогнула от мурлыкающего голоса над ухом. Вздрогнула и резко обернулась. За спиной стоял невозмутимый и отвратительно улыбающийся Кристиан Нордвинг. Я не хотела знать, как он сюда попал. Либо нас провели, либо он сумел перебить ставку. Но с мелким предприимчивым обманщиком я разберусь позже.— Ну что? Готовы наблюдать за представлением? — с усмешкой спросил Кристиан и панибратски обнял нас с Лесси за талии.Со стороны мы, наверное, казались идеальной компанией развлекающейся богатой молодежи, но мне было все равно, как мы выглядели в глазах других. Мой собственный взгляд был прикован к сцене. Происходящее там занимало меня сейчас сильнее всего. Я переживала за брата и не понимала, как он оказался в этом месте. Зачем так рискует?Я попыталась раздраженно освободиться от горячей руки Кристиана, но он только сильнее сжал м
Весна в этом году выдалась ранняя, и в открытое окно загородного поместья врывались запахи цветущих деревьев. Я стояла на постаменте перед зеркалом в одном нижнем белье и чувствовала себя то ли неловко, то ли глупо, то ли все вместе. Я устала, хотела есть и к Кристиану.Зато моя матушка и леди Мелиса находились в своей стихии. Они ругались, вцепившись в подол какого-то платья. И по их в высшей степени одухотворенным лицам я видела: быстро все это не закончится.— Розовое, — шипела мама, вцепившись в тафту.— У нас невеста будет, как зефир! — спорила с ней леди Мелиса. — Бежевое!— Ты вообще видела мою дочь? Какое бежевое? В таком цвете нее будет зеленый цвет лица!— Не будет! Бежевое прекрасно сочетается!— С чем оно сочетается? — закатила глаза мама. — С твоим сыном, да?— А может, мы все же начнем мерить? — возмутилась я. — Хоть что-нибудь! Мне, между проч
Его императорское величество Августин Пятый Подвижник был довольно молод, не старше моего отца, весьма импозантно одет и смотрел на наши два семейства со скучающим безразличием. Он восседал на троне во главе стола, за которым расположились мы. Места тоже были тщательно распределены. Ближе всего к императору — по правую и левую руку — сидели мы с Кристианом. Потом наши отцы — друг напротив друга, дальше матери и остальные дети.— Я собрал вас по двум причинам, — лениво начал император, когда слуги наполнили всем бокалы. — Мне бы хотелось поговорить с вами о свете и тьме, о взаимодействии между двумя этими силами. А также о том, почему в последнее время вы стали слишком часто и громко забывать о тех незыблемых правилах, на которых держится безопасность нашей империи.Ваши дети проявили себя лучшим образом. Когда в семье Нордвингов произошло несчастье, и один из вас оказался во власти хаоса, Катриона Лаушар смогла остановить сильного ко
Кристиан ушел только под утро, тогда я и уснула. А проснулась от настойчивого стука в дверь. Ругаясь, сняла заклятье и недовольно буркнула:— Ну, кто там?— Я волнуюсь! — Мама влетела в комнату.— О чем ты волнуешься? Мне что, уже нельзя поспать спокойно? — огрызнулась я, потому что спросонья была в отвратительном настроении и все еще обижалась на родительницу. Хотя уже не так сильно.— Кат, вечером состоится серьезное событие! — взволнованно начала мама. — Нас ждут у императора. Это не просто так! Тебя, безусловно, будут хвалить. И вполне возможно, даже как-то отметят. Но там будут еще и Нордвинги…— Мама… — Я рухнула обратно на кровать и прикрыла голову подушкой. — До этого визита к императору больше пяти часов?— Да, но…— Вот когда останется пять часов, разбуди. Мне хватит времени собраться.— Но платье… цирюльник
Я утерла слезы, убрала с кровати поднос с едой и сходила в ванную, чтобы помыть руки и умыться. Когда вернулась в комнату, Кристиан уже нахально валялся на моей кровати.— А у тебя ничего, уютненько тут, — заметил он.— Сегодня я чувствовала себя здесь, словно в тюрьме, — вздохнула я и устроилась у него под боком, положив голову на грудь. — Но мы же не можем скрываться вечно… А быть вместе открыто нам никто не позволит. Ты должен это понимать.— Я не хочу ничего понимать, — отозвался он. — И готов поспорить, что очень скоро войну семей прекратят в принудительном порядке.— В смысле? — заинтересованно уточнила я.— Ты ничего не слышала о званом ужине у императора?— Нет.— Ну, значит, услышишь. Отец сообщил сегодня вечером. Император вызывает Нордвингов и Лаушаров. Мои бегают и паникуют. Чуют, что их будут ругать.— Ну, у вас еще и Алекс о
По всей видимости, наш роман закончился, так и не успев начаться. Мама и на версту не подпустит меня к темному. Разве что я найду способ вернуться в ВШХ. Идея сбежать из-под родительского надзора казалась теперь не такой уж глупой. Интересно, меня восстановят, если я приеду без родителей? По идее, должны. Разве что жить придется в обычной общаге, если мои вдруг откажутся за меня платить. Но пожалуй, я готова была это перетерпеть.Оказавшись одна, я забралась на кровать и разрыдалась. Было сложно принять ситуацию. Интересно, что думает об этом Кристиан? Считает, что я сама прекратила общение с ним и исчезла? Или он в курсе, что это не мое решение?Хотелось его найти и поговорить, но пока я смутно представляла, как это сделать. А через два дня мы и вовсе уедем! И зная маму, я была уверена: поездка не закончится быстро. Мама сделает все, чтобы выбить из моей головы эти токсичные отношения. Не удивлюсь, если всю дорогу мне будут представлять светлых и правильных моло
Я пришла в себя в собственной комнате в родительском доме. И очень долго разглядывала потолок, пытаясь понять, что произошло, как я тут оказалась, и где, демоны задери, Кристиан?Я вроде бы ясно сказала, что домой ехать не планирую. Что случилось с Алексом Нордвингом? Как долго я была без сознания? Где Лесси? Я хочу ее видеть.Сотни вопросов, и ни одного ответа. Чтобы их получить, нужно как минимум выбраться из кровати. А сил для этого нет.В итоге я пролежала еще полчаса, таращась в потолок, и снова уснула, так и не выбравшись из-под одеяла. Когда снова открыла глаза, уже стемнело. Горел ночник. На столе появился стакан воды, а шторы были задернуты. Значит, ко мне кто-то заходил.Я встала, словно зомби, сходила в душ, все время прокручивая в голове произошедшее. Но память обрывалась на том моменте, где я полыхаю, словно столб света, в объятиях Кристиана. Дальше темнота, и уже потом — кровать и моя комната.Требовалось найти кого-то, кт
Эйб ушел. На его лице не дрогнул ни один мускул. Меня такое поведение не удивило. Этот парень едва не убил меня в начале учебного года. Почему спустя время он должен изменить свое отношение? Только потому, что я дала ему второй шанс? Наивно и глупо на это рассчитывать. Он как был мерзавцем, так им и остался. Люди не меняются. Не в лучшую сторону, это точно.— Ну, а теперь, когда мы остались одни, начинается самое интересное, — радостно доложил Алекс.Он подошел ко мне и дернул за руку, заставляя подняться.— Пошли, не хочу убивать тебя прямо на лестнице. Вдруг нам еще кто-то помешает? Посторонние люди ужасно сбивают с настроя. Кристиан выбрал хорошее место для жизни. Лофт полностью изолирован от всего здания, этаж звуконепроницаем. Когда ты молод и любишь вечеринки, согласись, это очень удобно. Ну и нам с тобой на руку.Соглашаться я ни с чем не хотела, поэтому начала вырываться. Понимала: если не сбегу сейчас, потом точно не представитс
Я вышла из своих покоев за двадцать минут до назначенной встречи. Слишком рано, знаю, но усидеть на месте не было никакой возможности. В душе порхали бабочки, и я разве что не напевала песенку себе под нос.Я без труда нашла вход в здание, под крышей которого находился лофт Кристиана. Все же я приходила сюда не первый раз. Поднялась по лестнице на третий этаж, и, едва шагнув в коридор, почувствовала неладное. Голова закружилась, и меня начала затягивать уже знакомая темнота, неожиданно появившаяся под ногами.«Ловушка!» — в ужасе подумала я и выплеснула магию.Сработал испуг, знания, полученные на парах, и опыт. Я ни за что не смогла бы так быстро среагировать, если бы уже не попадала в похожую ситуацию.В первый раз меня вытащил Кристиан, во второй — собственная магия и охранные амулеты. А сейчас я справилась сама и осознано. Вспомнила, что говорили нам о магии хаоса на парах. Я разбавила хаос светом и получила самую обычную темно
Когда мама с папой и братьями уехали, я выдохнула. С ними было тяжело. Меня душила ненависть, возникшая на пустом месте. Если ненависть Нордвингов можно было объяснить хоть чем-то, то мои подхватили войну на азарте и разожгли давнее родовое противостояние светлых и темных до такой степени, что это вышло за пределы разумности.В ближайшую неделю мне разрешили не посещать пары, но я не хотела терять время даром и решила засесть за конспекты Лесси. Благо почерк у подруги оказался разборчивый, а сама она — очень старательной. По ее записям можно было восполнить все недостающие знания по общим дисциплинам. А уж сдать специфические предметы светлых я могу всегда. Там ко мне относятся лояльно. Особенно после того, что случилось.Оказавшись в своих покоях, я с наслаждением развалилась на широкой кровати и уставилась в потолок. Мне было хорошо. Привычная уютная обстановка, вещи Лесси, моя кружка — вымытая, но стоящая там, куда я ее люблю ставить &mdash