ГЛАВА 20 Перемены

Наконец-то настали спокойные времена. Бояться подлянок со стороны Анжелки уже не стоило, и это безусловно радовало. Танька всё чаще наведывалась к нам в гости, Марьяна понемногу приходила в себя после случившегося с подругой, мы с Серёгой почти постоянно были вместе, ну а бабушка? Она ежедневно звонила, рассказывая о том, где была и что видела, интересовалась как я провожу время, не скучаю ли, и не стоит ли ей вернуться.

А тем временем, всё ближе подкрадывалась заветная дата — девятое января. Карина явно нервничает и напряжена, но сколько я не спрашиваю о её планах относительно спасения сестры, та лишь отмалчивается. Вариант помочь вообще не рассматривается.

— Всё идёт хорошо? Хорошо. Вот пусть так и будет. А большего не скажу, прости уж.  Не хочу сглазить, — раз за разом отмахивается подруга, слишком уж непреклонно уходя от темы витков.

Мне даже не удавалось ей до сих пор озвучить свои опасения по поводу возможного фиаско и его последствий. Ведь меня пугала не только Анжелкина осведомлённость или вероятность того, что Сергей вспомнит прошлое и неизвестно как на всё это отреагирует, у него своя версия происходящего и полной картины он не знает. Но это не самое страшное. Пугает неизвестность перед тем, что будет после того как все участники нашего шабаша вспомнят прошлые витки. Их психологические проблемы, связанные с этим обстоятельством немаловажны, но быть того не может, чтобы последующие попытки не внесли в наши судьбы своих корректив. Нынешний побочный эффект — это воспоминания, а что будет происходить потом? Начнём забывать? Опять же что именно? То, что было в витках или прошлое вообще? А может застрянем в каком-то времени? Или петля прервётся вне зависимости от того, что главное условие не будет соблюдено? А возможно нас ждёт смерть?

Вот вроде бы всё хорошо, но мысли одна чернее другой в голову лезут. И Каринка, зараза молчит, так и не желая делиться своими планами. Если честно, это даже обидно, кажется будто тебе не доверяют. И я была почти уверена, что она съездит домой заранее и что-то там предпримет, но нет. День сменяется днём, приближаясь к заветной дате, а она по-прежнему тут. Может ей удалось как-то повлиять на ситуацию с помощью переговоров с кем-то в соцсетях или через звонки на мобильный? Не знаю.

И вот уже настало утро девятого числа. Продираю глаза и с опаской кошусь на Каринкину кровать. Боязно, вдруг я всё проспала, и подруга уже умчалась даже не простившись. Но нет, оказывается несмотря на то, что эту ночь, как и все предшествующие я прободрствовала в компании Серёги, но проснулась рано. За окнами едва занимается рассвет, и судя по часам сейчас ранее утро. Карина ещё дрыхнет. Может всё уже сделано и ей никуда и не надо будет ехать? Я зря переживаю?

Вскоре закопошилась просыпаясь Марьяна. Следом и наша ведьмочка глазки продрала. Потянулась как-то по кошачьи, резко села, встрепав и без того взлохмаченные спросонья волосы, потёрла лицо ладошками.

— Всех с добрым и бодрым! — как-то раздражающе жизнерадостно воскликнула она, и тут же подскочив с кровати, умчалась в душ.

— Что за муха её с утра укусила? — глядя ей вслед, поинтересовалась Марьяна.

Я лишь плечами неопределённо пожала. Сама ведь не знаю, ну и волнуюсь — да.

Сидеть сложа руки никаких сил нет. Встала, пытаясь сымитировать бодрость духа, как перед этим сделала подруга — схватила полотенце и рысцой понеслась в душевую. Наигранная прыткость получилась у меня… Так себе. Даже занесло на одном из поворотов, всё же мой вестибулярный аппарат оказался не готов к таким подвигам с утра пораньше.

Зайдя в душ, вдохнула сырой прохладный воздух и поражённо замерла, услышав, что Каринка за плеском воды… Поёт! И это при том, что она даже на уроках музыки вечно находила предлоги, чтобы этого не делать. Чаще всего отделываясь игрой на фортепиано, за что педагог ей прощал молчание на занятиях.

— Ты сегодня весёлая какая-то, — стараясь перекричать шум воды и Каринкино пение, говорю, а подруга делает вид, что просто-напросто ничегошеньки не слышит.

Посмотрела я на девушку, в очередной раз якобы увлечённо намыливающую волосы, и лишний раз убедилась — она явно задумала что-то, и касается это не её дел с сестрицей, а нас, то есть тех, кто здесь, в интернате. Но если на неё напало желание помучить окружающих своею таинственностью, то спрашивай, не спрашивай, всё равно не ответит.

Тем временем, за окнами уже совсем рассвело. Денёк вопреки обыкновению выдался пасмурный — всё небо тяжёлыми свинцовыми тучами затянуто и судя по тому как раскачиваются видимые из окна верхушки деревьев, ещё и ветреный. Глядя на буйство стихии невольно поёжилась. В прошлых витках я именно этот день, здесь в Проводкине, не заставала, или в отключке валялась в больнице, или уже в Питере была, а в первоначальном варианте истории, мы помнится безвылазно сидели в спальне играя в карты. Вот только что-то мне подсказывает, сегодня Каринка изменит распорядок нашего дня, не зря же она так и фонтанирует энергией с утра пораньше. И вытащит нас на улицу. А мне туда ну о-о-очень не хочется.

Невольно передёрнула плечами, поёжившись. Пока размышляла в душевой немного потеплело, видать Карина едва ли не кипятком моется. Ладно, что толку стоять? Скинула длинную футболку в которой спала, включила душ, подставляя лицо под покалывающие напором горячие струйки. Вода обжигает, согревая и унося прочь сонливость. Увы, она бодрит лишь тело, но не смывает страхи и опасения.

Наконец-то пение прекратилось. Я сполоснув лицо от мыльной пены, бросила взгляд на вытирающуюся Каринку.

— Давай пошустрее тут, скоро Танька придёт, — заметив моё внимание, тут же поторопила она, и не дожидаясь моей реакции, как ни в чём не бывало завернулась в полотенце и выскользнула за двери душевой.

Хм… Вот не стану отрицать, тогда в первоначальном варианте истории, Таня тоже частенько забегала к нам в гости на протяжении этих каникул, но именно девятого? Может я уже запамятовала? Всё-таки минуло по факту… Десять лет до первого входа в петлю, и ещё два витка, по десять годков в каждом, итого тридцать лет! Ужас… Это если бы мы не прыгали во времени, то мне бы уже было сорок восемь. Как-то аж жутко. Нет, я не считаю женщин этого возраста старыми, но применительно к самой себе этот возраст даже звучит как-то чужеродно. Да у меня то — это не так, то — то, но благодаря Карининой петле времени, я по прежнему молода и вся жизнь ещё впереди, плюс в каждом витке успеваю узнать что-то новое, приобрести какой-либо опыт, чему-то научиться.

За спиною хлопнула дверь. Я оглянулась на вошедшую Марьяну, и продолжила водные процедуры, погрузившись обратно в свои путанные невесёлые думы.

Опять же, сейчас мои чувства к Сергею с каждым разом словно вспыхивают по новой с удвоенной силой, а не устану ли от всего этого спустя ещё несколько витков? Не приестся ли вся эта суета и попытки что-то исправить в наших взаимоотношениях? Да и будет ли конец всем этим скачкам во времени? Вдруг мы угодили в ловушку, из которой нам теперь не вырваться?

Вечная молодость мечта многих. Но мечтам свойственно сбываться, зачастую не так, как это представляется самим мечтателям и не тогда, когда им этого хочется. Когда-то, предложили бы мне сознательно вот так зациклить время, и я… Ну конечно же у виска пальцем покрутила бы, без этого никак, но если бы поверила, то возжелала бы этакого бессмертия. А вот сейчас, когда два витка позади, приходит понимание: я бы не хотела век за веком коротать в таких вот витках с интервалами в десять лет, только ради того, чтобы навсегда застрять в возрасте от восемнадцати до двадцати восьми. Ведь это прежде всё время судьба так или иначе не складывалась, а рано или поздно жизнь наладится, и каково это знать, что завтра состоится трижды проклятая встреча выпускников и всё прервётся. Ты вновь потеряешь любимого, лишишься успевших уже подрасти детишек, а также всего что было заработано посильным и не очень посильным трудом. И придётся начинать сначала. Практически с нуля, с кучей неизвестных переменных, способных всё некогда достигнутое помножить на тот же ноль.

— Вы там застряли? — выдернул меня из размышлений голос нашей ведьмочки.

— Идём, идём, — пробурчала Марьяна, но её никто не слушал, только дверь всё ещё неспешно закрывалась за Каринкиной спиной.

Стоило нам войти в спальню, и мы тут же оказались вовлечены в какую-то нездоровую феерию. Карина носилась по комнате, где, то тут, то там, а вернее, почти на всех поверхностях, были развешаны, мягко говоря, странные чёрные тряпки. Она то и дело поглядывала то на телефон, то за окно.

— Так! — повернувшись к нам, восклицает. — Лена, быстро суши волосы, — кивает в сторону допотопного фена. — Время, время! Тик-так, тик-так!!! Ты где? — это уже в телефон. — А ну, ок. Будешь подходить, позвонишь. Ждём.

Пока я покладисто сушилась, наблюдала за метаниями явно нервничающей подруги. И вот спросить бы, что та задумала? И что у нас за тряпки по всей спальне, но ведь спрашивать же бесполезно, не ответит. Проще набраться терпения и узнать всё в своё время.

Завершив с волосами, оценила Каринкин прикид. Цветовая гамма как всегда неизменна, зато вопреки обыкновению поверх платья был надет свитер. Видимо мои предположения верны, и придётся всё же тащиться на улицу, а там… Я взглянула в окно, за которым под порывами ветра в буквальном смысле гнулись деревья. М-да уж, в такую погодку хороший хозяин и собаку-то на улицу не выгонит, но то собаки, а мы люди, нас можно… Вздохнув, недолго думая натянула джинсы и тёплую кофту.

Тут же комнату огласил показавшийся неимоверно громким телефонный звонок.

— Да? Идём! Жди нас внизу! — выпалила она, и подхватила одну из тряпок, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся ни много ни мало длинным, в самый пол, плащом-накидкой с завязками под шею и глухим свободным капюшоном. Такие вечно на ведьмах рисуют. — Что встали? — совсем не любезно, рявкнула она, хватая в охапку ещё два плаща. — Одевайте, и идём. Время поджимает.

Спорить себе дороже. Переглянулись молча с Марьяной, прихватили плащи. И если я в своём ещё как-то могла перемещаться, не наступая на едва ли не волочащийся по полу подол, то низкорослая кореяночка буквально утонула в складках материи.

— И как в этом ходить? — жалобно произнесла она, явно будучи уверенной в том, что Карина затеяла какую-то игру.

— Держи подол ручками, а ходить — ножками, — рыкнула наша цыганка.

Словно по заказу именно в тот миг, как мы направились в сторону двери, в неё постучали.

— Явился, — буркнула Карина, глядя на ошалело отшатнувшего с прохода Сергея и всучила ему плащ. — Одевай.

Парень лишь удивлённо взглянул на нашу заводилу, но заметив, что все присутствующие в таких же одеяниях, молча подчинился. И вот, мы уже несёмся следом, за спешащей куда-то Кариной. В холле, я зябко поёжилась, кинув взгляд на весящие в гардеробе куртки.

— Некогда, идёмте, — предотвратила попытки одеться потеплее Карина и первая выскользнула из дверей интерната.

— Всем привет! — тут же раздался как всегда жизнерадостный голос Тани.

— Одевай, — буквально рявкнула Карина, швырнув в её сторону накидку.

— Что это с ней? — опешила вновь прибывшая, на что остальные лишь неопределённо развели руками.

Спустя пару минут мы уже стояли на продуваемой всеми ветрами площадке, где всегда проходили наши обряды. Вот только они обычно проводились по вечерам, и впервые — сегодня, утром. А в том, что мы вновь собрали шабаш, я нисколечко не сомневалась. Словно в подтверждение этих мыслей, Карина положила на одну из качелей ещё один плащ, взяла с земли веточку и стала вычерчивать на земле хорошо мне знакомые линии и иероглифы.

Стою, наблюдаю за действиями подруги, гадая — что она задумала? И тут до меня доходит очевидное — точка старта для новой временной петли! Хм… А ведь идея-то не дурна, до этого момента у нас всё складывалось хорошо, и нет необходимости что-либо менять в том промежутке времени, который уже прошёл с начала этого витка. И интервал между ключевыми событиями будет коротким, а значит не надо будет ждать каждый раз по десять лет перед запуском очередного витка, а уже через год, можно будет всё повторить. Ну и вероятность того, что кто-то начнёт вспоминать низкая… Или наоборот? В основном длинном витке мы, один за одним, вспоминали прошлое, а что будет тут? В любом случае пока не проверим — не узнаем.

Удивляет другое — Каринина спешка и явное волнение. Учитывая тот факт, что она запаслась этими плащами, всё было продумано заранее, так что же изменилось с утра? Ведь проснулась она более чем бодрой и внешне казалась даже весёлой, а тут её словно подменили. Что-то случилось? Может, она поддерживает связь с сестрой, и та что-то сделала не так?

Вопросы, вопросы, вопросы… Где бы взять ещё и ответы на них.

— Вставайте, как обычно, — закончив рисовать, распорядилась подруга.

А сама, тем временем, берёт тот самый, невесть зачем принесённый сюда запасной плащ, и аккуратно свернув его, укладывает на оставшийся пустым лучик звезды-пентаграммы. Встаёт в центре, окидывает присутствующих каким-то грустным взглядом и произносит то, чего я никак не ожидала:

— Возможно однажды, вы все вспомните этот момент, — говорит, и я замечаю, как по Серёгиному лицу проскальзывает скептическая ухмылка. — И любой из вас сможет повернуть время вспять. Это не шутка, и кое-кто из присутствующих это знает, остальные поймут позднее. Для запуска очередной временной петли не понадобятся ни пентаграммы, ни заклинания, ни прежний состав нашей группы. Это всё уже есть здесь и сейчас. Достаточно хоть кому-то из нас прийти на это место спустя ровно год и принести с собой эти плащи.

— Карин? — подала голос я, понимая, что мне совсем не нравится подобное вступление.

— Лен, — взглянула та на меня. — Спасибо тебе за всё. Ты была хорошей подругой…

— Ты что прощаешься? — вскинулась Таня.

— Подожди, — выставив руку вперёд, попросила Карина. — Сегодня, я в любом случае завершу основную петлю. Чем всё обернётся — не знаю. Если всё сложится хорошо, тогда и вопросов не будет, но если… То… Девочки, — она взглянула на нас с Танькой. — Запустите петлю. Дайте мне шанс вернуться и всё исправить.

Мы с Таней переглянулись и неуверенно кивнули, под ничего не понимающими взглядами Сергея и Марьяны.

— Как бы оно ни было, ребята, я понимаю, что это наш выпускной класс и через год, возможно у всех будет своя жизнь и планы, но… Если вас позовут, постарайтесь появиться здесь в это же время. Ну а если не получится… Лен, сохрани хотя бы плащи. А теперь… Приготовьтесь, — перекрикивая завывания ветра, произнесла Карина и начала свои шаманские действия.

И вот последние слова озвучены, а уже знакомый лучик света уносится ввысь, скрываясь за кронами раскачивающихся от порывов ветра сосен к нависшим над нами свинцовым тучам.

— Можете отпустить руки друг друга, — выкрикнула наша ведьмочка, и первая скинула свой плащ, вручив его мне, её примеру последовали и другие.

Промёрзшие едва ли не до костей, и дружно выстукивающие зубами мелкую дробь мы ворвались в здание интерната.

— Кудай-то вы раздетые бегали? — воззрилась на нас тётя Валя. — Ну-ка быстро мыть руки и завтракать. У меня чай с ромашкой и липой, самое то, чтобы не заболеть. Бегом! — скомандовала она и распахнула двери столовой.

Все кроме Карины послушно потопали внутрь, а подруга лишь улыбнулась кончиками губ и приложила указательный пальчик к губам. Пришлось подыграть и сделать вид, что ничего не происходит. Хотя кто бы знал, как мне хотелось броситься к ней, выведать что задумала, предложить помощь… Но Таня тоже заметила её жест и прихватив меня под локоток увлекла за ребятами в столовую.

Я сложила на свободный стульчик кипу плащей, которые предстояло ещё отнести к бабушке домой. Тут их оставлять я бы не рискнула, не дай бог с ними что-то случится.

— Ух! — бодро растирая предплечья, фыркал пританцовывая Сергей. — Вот чего не одеться-то было?

— Да, ладно, что ты как девчонка ноешь-то? — делая вид, что ей вовсе не холодно, отозвалась Танька, у которой аж губы слегка посинели.

— Вовсе я и не ною, — пожал плечами Серёга и схватил принесённую тётей Валей кружку с травным отваром. — Просто и вправду не понимаю, что за спешка?

— А по мне так очень забавно было, — отозвалась Марьяна. — Особенно этот эффект в конце, когда лучик света вверх ударил. Классно!

Какое-то время все беззаботно болтали, не обращая внимание на отсутствие нашей заводилы. Лишь Танька нет-нет да переставала вопреки обыкновению улыбаться, а в глазах в этот миг проскальзывали волнение и грусть, но никто кроме меня этого не замечал. Серёга увлечённо чавкал, Марьяна необыкновенно оживилась после утреннего представления, и вот именно она-то первая и подняла умалчиваемую тему:

— А Каринка-то куда подевалась? — спрашивает.

— Собираться побежала, — как можно будничнее отвечаю, якобы с увлечением что-то рассматривая в своей почти опустевшей тарелке с манной кашей.

— Куда?

— Что? — якобы не поняла вопроса я.

— Куда она собралась? — уточняет Марьяна.

— А-а-а… — я взглянула на Таню ища поддержки.

— Так её родители на сегодня домой вызвали. У них кажется какой-то семейный праздник намечается, — на ходу соврала подруга.

— Ясно, — как-то понуро буркнула Марьяна, вмиг растерявшая былое веселье.

— Ты чего? — тихонько пихаю её локтем.

— Да все эти разговоры, точнее вот то, что было сегодня утром… Забей в общем, — отмахнулась она.

— Мариш, что случилось? — на этот раз забеспокоилась уже и Таня.

— Вы будете смеяться, — пробурчала Марьяна.

— Не будем, — пообещала я, одарив на всякий случай Серёгу многообещающим взглядом, на случай если тому захочется подурачиться.

— Ну… В общем, всё было нормально, но мне почему-то показалось вдруг… — девушка замялась, опустив взгляд. — Показалось что это не просто игра. И Каринка была так серьёзна говоря все эти странные вещи. Такое чувство, будто что-то может случиться. В смысле, нехорошее что-то, — добавила она, и вот у меня не возникло ни малейшего желания что-либо говорить в ответ.

Что тут скрывать? Её чувства словно отражали мои страхи и опасения. Но я-то знала о причине их возникновения, а она… Она просто ощущала волнение за пусть и не подругу, но знакомую, и от этого становилось ещё страшнее. Как-то на этих последних словах, разговор за столом зачах. Доев, мы молча побрели наверх.

Я топала следом за Марьяной и Танюхой, едва ощущая прикосновение Серёгиной руки, а все мысли были где-то рядом с Каринкой. Хотелось надеяться, что мы её успеем застать, что удастся что-то выяснить… Увы. Подруги уже и след простыл.

День тянулся неимоверно долго. За окнами бушевала непогода. Разразился ливень, перешедший в мокрый снег. Ветер не унимался. Несколько раз в течении дня были перебои с энергоснабжением. В общем, погода целиком и полностью соответствовала настроению. Марьяна, пребывая не в духе уткнулась в книжку. Танька разрывалась между желание пойти домой, к маме и посидеть со мной. Серёга, не выспавшийся и не понимающий, что на нас за апатия навалилась, смылся к себе и впал в спячку.

В конце концов и Таня сбежала, оставив меня один на один со своими невесёлыми думами. Я лежала на кровати, сложив у стеночки немалый холмик из накидок-плащей, и глазела на экран мобильника ожидая какой-нибудь смски или сообщения. Время шло, но ничего не происходило. И от этого становилось не по себе.

Случись что и… Вдруг нам с Танькой не удастся запустить очередную петлю? Вдруг эта схема внутри уже действующей петли не сработает? Или плащей будет недостаточно, а в нас не обнаружится необходимой ведьмовской силы? И самое жуткое, что ответов на эти вопросы мы не получим, пока не пройдёт год! Да за этот срок можно будет с ума сойти!

Хоть бы у неё всё получилось! Пусть всё закончится хорошо…

Из коридора нет-нет да раздавался какой-то шум и голоса. Это начинали съезжаться после каникул школьники.

— Девочки, на обед! — позвала заглянувшая в комнату дежурная.

Идти никуда не хотелось. Но как объяснить ребятам моё состояние?

— Пойдёшь? — почему-то шёпотом поинтересовалась Марьяна.

— Угу, — вздохнув, отозвалась я.

Обед прошёл в унылом молчании. Особенно это ощущалось на фоне наполнившего столовую щебета. Съехавшиеся ученики спешили поделиться друг с другом впечатлениями о каникулах, праздновании Нового Года и полученных подарках. Завершив трапезу, мы опять разбрелись по комнатам, причём Серёга вопреки обыкновению даже не стал пытаться заманить меня к себе.

В какой-то миг, измученная ожиданием, я просто-напросто отключилась. Что и не мудрено, не зря же Серёга ещё утром под первым же благовидным предлогом уполз в свою берлогу, ведь за время минувших каникул мы практически ни разу так и не выспались как следует.

Разбудил меня звонок мобильного.

— Да?! — спросонок выпалила я, даже не глядя на экран телефона.

— Я приехала, ты там домой-то не собираешься? — отозвалась трубка голосом бабушки. — Я вкусняшек всяких привезла, — говорит, а я лишь вздыхаю.

— Уже собираюсь, — покривив душой, ответила я. — Скоро приду.

— Шарф не забудь, там ветрище и холодно.

— Да-да. Не забуду…

Сборы много времени не заняли. Сбросила все свои вещи в сумку, упаковала заветные плащи, сняла постельное бельё, сдав его дежурной по корпусу. Распрощалась с Марьяной. На втором этаже замерла в задумчивости: стоит ли заходить к Серёге? Решила всё же заглянуть, иначе обидится не дай бог.

В его комнату уже вернулись соседи, поэтому парень выскользнул в коридор. Подхватил мои сумки и ни слова не говоря потопал меня провожать. В холле было оживлённо в отличии от прошлых дней, когда мы с ребятами были здесь единственными посетителями. Одевшись вышли на улицу, под порывами ветра бодрой рысцой добежали до бабушкиного дома, заскочили в подъезд.

— Ты прости, что я сегодня… Немного не в духе, — произношу, забирая у парня сумки.

— Ты вправду меня настолько любишь? — какими-то непривычно взрослыми глазами смотря на меня, неожиданно спрашивает Сергей.

— Люблю… — не став юлить отозвалась я, хотя вопрос меня откровенно шокировал.

— Спасибо, — произносит парень и нежно касается моих губ.

— Долго миловаться будете? — раздался сверху голос бабушки. — Лен, приглашай друга, чаю попьём…

— Здравствуйте, — тут же откликнулся Сергей. — И спасибо, но мне пора!