Ноутбук, испорченный любознательным Евиным ребёнком, я отнесла программисту Вите. Он живёт в нашем подъезде, талантлив, покладист и совершенно незаменим, когда речь идёт об установке новых программ или уничтожении вирусов.
Раньше Витя выступал в единственном амплуа: он был как сыр камамбер – продукт отличный, но подванивающий. Ещё несколько лет назад я с опаской переступала порог Витиного логова: боялась напороться на кусок протухшей пиццы или упасть, поскользнувшись на банановой кожуре. Иногда я силком заставляла соседа почистить зубы и вывозила три тонны мусора из его берлоги.
Всё изменилось в тот момент, когда квартиру в нашем доме купила Ева. Я тут же лишилась статуса лучшей Витиной подруги и отошла на второй план: программист влюбился в Еву. Сколько раз, движимая состраданием, я варила для Вити пельмени и не позволяла компьютерному гению умереть голодной смертью! Сколько раз занимала ему денег! А Ева всего лишь прошла мимо по лестнице, рассеянно кивнула… и парень пропал.
С этого момента начинается история превращения нелюдимого, пропахшего пóтом, заросшего щетиной программиста в завидного жениха. Любовь творит чудеса! Взглянуть на себя глазами женщины – задача непосильная для мужчины. Мужчины оценивают себя по-мужски, а потому всем довольны. Но Виктору удалось совершить невозможное.
Я была привлечена в качестве консультанта.
– Для начала, не помешало бы навести в твоей квартире порядок, – посоветовала я.
Витя не стал мелочиться и организовал капитальный ремонт – ему как раз хорошо оплатили какую-то работу. Прежде чем завыла дрель и застучали молотки, из квартиры несколько раз доносились душераздирающие вопли – возможно, это кричали от ужаса гастарбайтеры, напоровшись на гнездо червей на антресолях или залежи гнили под обоями… Через два месяца страшная берлога программиста превратилась в красивую студию, выдержанную в стиле хай-тек. Тут подоспел новый гонорар, и Витя полностью сменил оборудование – ведь старые мониторы и процессоры были щедро украшены засохшей жвачкой, заскорузлым сыром и вялеными помидорами…
Насколько я знаю (начиталась психологических опусов), формирование человеческой личности заканчивается к двадцати пяти годам. Дальше – хоть кол на голове теши. Витя давно миновал рубеж в четверть века. Но юноша продолжал удивлять. Дождавшись нового денежного транша, он заявил, что желает нанять стилиста. Я на полдня впала в ступор: думала, Витя просто сходит в парикмахерскую и этим актом завершит формирование нового имиджа… Очнувшись, я состыковала двух своих друзей – программиста и стилиста, Виктора и Глеба. Глеб Ч. был самым лучшим и дорогим стилистом в городе. Однажды я попросила его устроить шопинг для моей свекрови. И в тот раз я действительно угодила Лане Александровне. Она осталась чрезвычайно довольна результатом и вспоминала о дне, проведённом в магазинах в обществе «этого блестящего молодого человека», с благоговением…
В памяти Виктора, полагаю, напротив, день великого преображения остался днём чудовищных страданий. Раньше Витя вообще не выходил из дома, лелея социопатические черты личности. А тут – бесконечная гонка по салонам и бутикам; пытки шампунем, бритвой, примерками…
В тот вечер я устало тащила наверх пакет с провизией – успела побывать на двух интервью и пресс-конференции, написала отчёт, а теперь планировала подготовиться к возвращению Никиты из командировки. Лифт не работал. Я мысленно составляла план – с чего начать: сначала сделать генеральную уборку, а потом приготовить праздничный ужин? Или наоборот?
На лестнице меня окликнул незнакомый юноша, высокий, приятный, одетый с безупречным вкусом.
Кто это?
– Юль, ты чё, не узнаёшь? – осведомился импозантный красавчик голосом Вити-программиста.
Пакет с едой вывалился у меня из рук…
…Ева молниеносно смекнула, что влюблённый программист, тем более живущий по соседству, – вещь в хозяйстве не менее полезная, чем блендер. У неё уже была на привязи безотказная нянька для Мишутки (это я о себе), теперь появился ещё и преданный компьютерщик. Благодаря эфемерным и ни к чему не обязывающим авансам (улыбка, мольба о помощи, комплимент), Ева привязала к себе воздыхателя стальными тросами и вот уже целых три года поддерживала в нём пламя любви.
А Витя полностью переродился: он хорошо пахнет, ежедневно принимает душ, дружит с зубной щёткой. Он нанял помощницу по хозяйству. То, на чём сломалась его мамаша, всё детство и юность Виктора твердившая: «Сынок, надо быть чистоплотным!», удалось томной красавице – а ведь она и слова не произнесла… От прежних привычек у Вити осталась только одержимость работой, а это вовсе не плохо…
Я выложила перед соседом ноутбук, истерзанный Евиным ребёнком:
– Посмотришь? Мишутка покуражился. Чего-то там удалил.
– Угу, – промычал гений, не отрываясь от монитора.
– И ещё. Я тут подрядилась писать курсовик о вредном воздействии лазера на человеческий организм. Но катастрофически не хватает материала. Надёргай для меня, ладно?
– Угу, – согласился Витя.
Вот если бы сейчас к нему пришла Ева, он уже метался бы по квартире, устраивая дорогую гостью поудобнее!
Да, я – не Ева.
Хотя уже использовала подарочный сертификат и вот-вот стану неотразимой. Когда сойдёт краснота. А пока я похожа на освежёванного кролика.
Но Витя этого, конечно, не заметил
– Тебе на флешку сбросить или сразу распечатать? – спросил он, не оборачиваясь.
– Давай на флешку.
Вздохнув, я провела пальцем по системному блоку – ни пылинки! – и устроилась на кожаном диване с компьютерным журналом. После получаса вдумчивого чтения поняла лишь одно – это, без сомнения, свежий номер. Потому что на обложке было написано «август 2010». Все остальные слова в журнале мне были незнакомы…
Домой вернулась с работающим ноутбуком и сытой флешкой. Удивительно, как ловко обращается Виктор с поисковыми системами! Если попросишь, он забирается в дремучие дебри, вылавливая сведения, недоступные простому пользователю. Это объяснимо – ведь для него не существует закрытой информации и преград в виде паролей. Кроме того, он умеет корректно формировать запрос. Я часто пользуюсь бесценным Витиным умением, для журналиста такой сосед – настоящий клад!
– Юлечка, не хотелось бы тебя поторапливать, но как у нас обстоят дела с курсовой работой? – вкрадчиво поинтересовалась Марина Аркадьевна в следующую пятницу. Мы сидели в прохладном кабинете и пили ледяной апельсиновый сок. За окном сияло солнце, на улице всё плавилось от зноя. Последние летние деньки!– Завтра верну, – бодро ответила я.Целую неделю научный труд был задвинут подальше, так как мне хватало изысканий на ниве журналистики. Надо сказать, курсовую работу я писала совершенно без энтузиазма, в то время как статьи у меня плодятся как кролики, – резво, с огоньком! Первые десять страниц вымучивала целую неделю, страдая от необходимости излагать мысли сухим бездушным языком. Теперь со свойственным мне оптимизмом надеялась за одну ночь добить последние двадцать.– Сроки поджимают, – пожаловалась главный редактор.– Я не подведу!Разобравшись с личным вопросом, Марина приступила к производственным
Приятная забава – пропускать пешеходов. Это моё хобби. Мне нравится видеть, как выражение неуверенности на лице сухопутного индивидуума («тут перейду? или нет?») сменяется удивлением («ой, меня пропускают!»), а потом озаряется светом радости и благодарности.Да-да, проходите.Топайте спокойно.А я пока придержу автомобильный поток – наверное, именно так в войну горстка коммунистов преграждала путь фашистским дивизиям. Удивляюсь, почему другие водители ненавидят пешеходов? Неужели трудно притормозить?…Сегодня минут пять пропускала старушку. Бабуля артачилась, топталась под сине-белым знаком, вставала на «зебру», но тут же прыгала обратно на обочину, – словно боялась войти в ледяную воду. Сзади меня образовалась маленькая пробка, коллеги возмущённо сигналили. Встречные автомобили тоже были вовлечены в процесс. Все, наверное, заподозрили, что где-то в кустах притаились гаишники,
В десять вечера Ева пришла в гости.– Почему ты одна? А где Мишутка?– Он уже спит, – махнула рукой подруга.Оставила малыша одного в квартире!Какая беспечная мамаша!– А ты не заблуждаешься?– Да нет, он, правда, спит, – поклялась Ева. – Ещё бы. Сегодня у него была обширная программа. До обеда – детский сад. Потом большой теннис, английский и плавание. Затем мы два часа гуляли на площадке. Перецеловали всех девочек, кошек и собак, отлупили всех мальчиков. И в девять вечера ребёнок был всё ещё полон энергии. Бегал по стенам. Как ему это удаётся? Но полчаса назад я наконец-то запихнула его в кровать, и он сразу вырубился.Мы открыли бутылку французского вина.– А больше у тебя нет ничего вкусного? – с надеждой поинтересовалась Ева. Видимо, сегодня она так заигралась в образцовую мамочку, что забыла про собственный ужин.– Э-э… Кофе
Я основательно подготовилась к трудовой ночи: купила пачку отборных кофейных зёрен и зарядила ими кофе-машину, сгруппировала на кухонном столе ноутбук и пять справочников. Распечатала информацию с флешки – получился целый ворох бумаги – и эстетично разложила листочки вокруг компа. Сегодня я обязательно должна разделаться с проклятой курсовой! Иначе потеряю лицо перед Мариной Аркадьевной, а её половозрелый оболтус не будет допущен к сессии из-за «хвостов».По идее, сначала следовало бы хорошенько проанализировать, почему каждый раз я попадаю в подобные ситуации? Вот сейчас, например. До утра обречена на каторжные работы, а могла бы заняться чем-то приятным: написать материал для дамского сайта или закончить статью для «Уральской звезды».Но нет же!Прекрасную трудовую ночь я истрачу совсем на другое… Лазеры, мать их! Они у меня уже в печени сидят.Зачем я предложила Марине свою помощь? Захотелось угодить
Удивительно, как это в восемь утра я не выбила головой Евину дверь! Подруга уже сплавила в садик своего разговорчивого младенца и, вероятно, собиралась позавтракать в благословенном уединении, когда в её квартиру вломилась я. Некоторые товарищи обожают нагнетать атмосферу, усиливая таким образом внимание к своей персоне. Например, они объявляют: «У меня для тебя кошмарная новость». А затем добрых пять минут предаются зловещему молчанию, упиваясь собственным могуществом. Их собеседник тем временем мучается в догадках и умирает от страха. Но я не такая. Я не стала тянуть резину, а выложила прямо с порога: – Ева, скорее садись, иначе упадёшь. У нас с тобой развивается рак кожи! – Привет, заходи. Кофе будешь? – спросила Ева. Если у меня рак кожи определённо уже на подходе – в семь утра я увидела в зеркале нечто зелёное и истощённое, – то подруга этим вряд ли могла похвастаться. Она выглядела очаровательно. – Ты меня слышиш
Всю следующую неделю я напряжённо работала и совершенно забыла о наших с Евой онкологических проблемах…В конкурсе на самого вредного руководителя главный редактор «Уральской звезды» получил бы Гран-при. И, тем не менее, я всё ещё работаю в газете и получаю удовольствие от своей деятельности.Даже пятилетнего мальчика невозможно перевоспитать, чего уж говорить о зрелом мужчине? Устроившись в газету, я сначала бунтовала, возникала, перечила. И сразу получила статус белой вороны. Главный правил мои статьи, вычёркивал целые абзацы, да и вообще вставлял палки в колёса! Меня это невероятно раздражало.Затем, уяснив, что наш босс навсегда останется таким, каков он есть, я предпочла смириться. И жизнь сразу наладилась. Почему говорят, что нельзя плыть по течению? Очень даже можно! Если не тратить силы на борьбу с неуправляемым потоком, есть шанс насладиться великолепными видами побережья.Шеф сразу уловил, что из бунтовщицы я превратилась в со
Официально я не замужем. Но все прелести замужества познала сполна. Семья в базовой комплектации предполагает наличие свекрови. С Никитиной мамой меня связывают самые нежные, добросердечные отношения. Ланочка Александровна – ангел, а не женщина! – Юля, ты что, забыла! Мы ведь сегодня ещё должны были заехать в Пенсионный фонд! Я молча перестроилась через четыре полосы в крайний левый ряд, развернулась на светофоре, и вот мы уже мчимся в противоположном направлении. А вспомнить о Пенсионном фонде на десять минут раньше, когда мы проезжали мимо, было, конечно же, нельзя! – Почему ты не носишь костюм и платья, которые я привезла тебе из Лондона? – Э-э-э… – Снова влезла в джинсы! Юля, в твоём возрасте смешно прикидываться подростком. – Я не прикидываюсь. – Но одеваешься так, словно мечтаешь выглядеть пятнадцатилетней. – Не мечтаю. Мне нравится мой возраст. – Ты проехала парковку. – Это была не парковка. Там в
…В выходные праздновался День Города. Я устроила «чудеса на виражах» – пулей носилась с одного мероприятия на другое, брала интервью, тут же забивала информацию в ноутбук, чтобы ничего не перепутать. Посетила десяток тусовок, презентаций, парадов, выступлений. Отправила в информационное агентство, где я подрабатываю, восемь заметок, пообещав попозже прислать развернутые материалы. Для «Уральской звезды» тоже было необходимо подготовить несколько репортажей. В ночь с воскресенья на понедельник я не ложилась совсем – трудилась. Моя кофе-машина перегрелась, мои мозги дымились! Для поднятия духа смолотила три витаминные конфеты, навязанные мне Мариной Аркадьевной. И даже подумывала о том, чтобы залить в себя пару баночек какого-нибудь энергетического напитка, но вовремя остановилась – сердце и так плясало джигу внутри грудной клетки, напрочь вынося рёбра…В понедельник, подъезжая к редакции (торопилась на планёрку), я призна
В начале декабря город завалило снегом. Во дворе росли сугробы, блестящее белоснежное покрывало укутало машины, скамейки и грибок над песочницей.Я выглянула в окно – там продолжало мести. Снежинки метались в диком танце, шары фонарей висели в туманном золотистом ореоле…– Вот это снегопад. На дорогах, должно быть, пробки. Наши гости не застрянут в пути?Мы ждали к ужину Генриха Николаевича и Евгению с детьми. Я побаивалась нашествия – однокомнатная квартира могла и не выдержать встречи с буйными Жениными детишками. Критическим взглядом окинула комнату и не удержала вздоха: я сделала всё, что можно, однако хорошо представляла, какой разительный контраст представляет наше скромное убежище с роскошным коттеджем Генриха Николаевича.Кроме того, переживала за угощение. В прошлый раз, когда мы были в гостях у начальства, Женя забацала такой стол, словно ждала в гости королеву Елизавету под ручку с Сильвио Берлускони. Женя – масте
Полдня я просидела дома, тупо уставившись в одну точку. Соображала, высчитывала, а заодно умирала от тоски, осознав масштаб моих заблуждений.Олега с его рейдерскими амбициями задвинула в сторону. Да, он преследовал определённую цель, встречаясь со мной: хотел собрать как можно больше информации о «Юниа-Транс», познакомиться через меня с Евгенией, получить рычаги воздействия на Никиту.Но Олег меня не травил!И не приходил в мою квартиру.Этим занималась Ева. У неё были ключи от квартиры, и она, конечно же, сделала дубликат.Ева, милая Ева…За что она так со мной?Неужели она… Я вдруг вспомнила недавний эпизод на детской площадке. Никита с Мишуткой качались на качелях, а Ева наблюдала за ними. В тот момент её лицо озарялось пронзительной грустью. Какая боль стояла в её глазах!Неужели она влюблена в Никиту? Неужели все эти годы, что мы живём бок о бок в одном доме, о
Утром Никита отчалил из тихой семейной гавани едва ли не в семь часов. Они с Генрихом Николаевичем все эти дни работали на износ, но занимались не обычными автотранспортными делами, а юридической казуистикой. Они наняли профессионалов и вместе с ними прикрывали всевозможные лазейки, дававшие рейдерам шанс провести операцию.Первоначально информация о подготовке рейдерской атаки существовала только в виде моей догадки. Но едва Генрих и Никита занялись этим вопросом, как к ним стали поступать аналогичные сведения и по другим каналам. Крупная автомобильная компания взяла под прицел «Юниа-Транс», мечтая проглотить лакомый кусочек так же страстно, как я – добыть квартиру в «Синей Башне». Именно они и наняли в помощники фирму, специализирующуюся на захватах…Пару раз я звонила Олегу. Намеревалась встретиться и, прикидываясь дурочкой, разузнать что-то новое. Телефон Олега не отвечал. Возможно, мой импозантный отравитель уехал из города, за
Прошло два дня. Мы с Никитой ударно работали: он совместно с Генрихом Николаевичем возводил крепостной вал вокруг «Юниа-Транс», чтобы оградить фирму от рейдерской атаки, а я полностью погрязла в «курином деле».Владелец птицефабрики устраивал одну пресс-конференцию за другой, стараясь убедить общественность в своей благонадёжности. Куриный Босс взялся за ум – начал разгребать свалку отходов. Это и так было его обязанностью, но хозяин птицефабрики, вероятно, решил заработать на акции нимб святого. Он отлично пиарился сам и рекламировал свою торговую марку: каждый шаг экскаватора, убирающего залежи трупов, сопровождался вспышками фотокамер, по вечерам в местных новостях докладывалось о ходе работ.Последние дни октября радовали теплом. Золотые листья облетели с деревьев, и те стояли голыми, бледно-голубое небо по вечерам становилось ярко-розовым, почти малиновым.Олег не звонил и не появлялся. Наверное, улетел в Москву, чтобы обсудить
Разлука была невероятно долгой, а из-за нашей ссоры и вовсе превратилась в бесконечную. Другие командировки скрашивались телефонными разговорами и беспрестанным эсэмэсочным пинг-понгом. На этот раз мы заняли глухую оборону. Никто не желал сделать первый шаг.Моё сердце рвалось из груди – и явно в сторону аэропорта: хотелось поскорее увидеться с любимым! Но я не поехала встречать Никиту, как делала раньше. Обида была свежей, а боль сильной. Он оскорбил меня своим недоверием, не поверил, что я вовсе не была виновата в нашей общей трагедии…Сегодня утром мы разговаривали по телефону – и это был сугубо деловой разговор. Пришлось позвонить, учитывая сложившуюся ситуацию. Но Никита явно обрадовался, услышав мой голос… А какой будет встреча сегодня вечером? Сможем ли мы вернуть прежние отношения? Если муж не признает своей ошибки, если не скажет, что был не прав, я не смогу его простить.…В девять вечера в дверь позвонили. Я, волнуясь,
Женя по тревоге примчалась из своего загородного посёлка ни свет ни заря. Мой утренний телефонный звонок здорово её напугал.– Что случилось?! – закричала она с порога.– Всё в порядке, – отрапортовала я. – Уже поговорила с Никитой, а потом скинула ему на почту пять тонн документов. Наверное, наши мужчины вернутся домой прямо сегодня.– Юля, но что случилось?!– О-о, это вообще… У меня нет слов. Сейчас расскажу. Ты позавтракала?– Почти. Когда ты позвонила, я как раз допивала кофе. А ещё гладила Светину юбку и уговаривала дочь съесть пару ложек каши перед школой, вытирала с пола йогурт, пролитый Кириллом, пришивала на шляпу отвалившуюся гроздь рябины, вставляла в яблоки спички, проверяла накладные и заполняла анкету для родителей.– Подожди-подожди! – взмолилась я. – Почему ты сама вытирала пол, у тебя же домработница?– И что? Мне ждать до понедельника, по
В квартиру программиста Вити я вторглась в третьем часу ночи – уже после того, как самолично обшарила все закоулки всемирной паутины, добывая информацию об Олеге Вадимовиче Ольховском, 1968 года рождения. И потерпела крах – не нашла абсолютно ничего.Оставалась надежда на моего талантливого соседа. Надо было не мучиться, а сразу отправляться к Вите.Ночной визит вовсе не удивил программиста. Он не спал и распахнул дверь квартиры уже через минуту после того, как я нажала кнопку звонка.– Что, опять в шкафу кто-то шевелится? – предположил сосед.– Нет. Срочно необходима твоя помощь. Поищи что-нибудь вот об этом человечке, – я протянула Вите листок с данными Олега.– А кто он?– Не знаю! В том-то всё и дело! Витенька, мне очень надо!– Ладно, сделаю, – пообещал Витя и зевнул. А также задрал футболку и почесал живот. – Давай денька через два.– Ты спятил! &ndas
Мы договорились встретиться прямо у ресторана. Идею Олега заехать за мной на такси я отвергла, мгновенно представив, как мы сидим на заднем сиденье и на поворотах прикасаемся друг к другу… Возможно, ему и вовсе захочется меня обнять. А я вряд ли смогу это выдержать, не выдав своего истинного отношения к этому лжецу и лицемеру.Я не Мата Хари.У той и нервы были покрепче, и фигура получше.Но сейчас я действительно чувствовала себя шпионкой, отправляющейся на важное задание. Вероятно, надо выглядеть беспечной и воздушной. Мне предстояло выяснить тысячу вопросов, не насторожив врага, не внушая ему подозрений. Например:– узнать паспортные данные Олега. Кто он такой на самом деле?– зачем приехал в наш город?– в каких отношениях состоит с бизнесменом Альбертом Васильевым?– действительно ли Васильев будет баллотироваться в мэры?– а если нет, то зачем Олег размахивал перед мо
С трудом дождалась вечера – сегодня в ресторане я всё выясню. Но, чтобы усыпить бдительность врага, надо поразить его воображение. Я собиралась в ресторан как на первое свидание: меняла наряды, возмущённо пыхтела перед зеркалом. Образ женщины-вамп никак не удавался, я скорее напоминала благочестивую прихожанку, задумавшую соблазнить пастора.Позвала на помощь Еву. Подруга часто выручала меня в подобных ситуациях – одалживала эффектные платья, делала макияж… Она тут же явилась, грустная и полуголая (в коротком кимоно и тапочках) – и от этого невероятно прекрасная. В руках она держала ворох одежды.– Ты вернула изгнанника на родину? – первым делом сурово спросила я.– Михаила?– Конечно же, его!– Юль, в садике какой-то карантин. Если я заберу его от бабушки, то он целый день будет сидеть дома.– Почему? Разве во время карантина здоровый ребёнок не может посещать садик?&ndash