ТОМ 1. Глава 10 Визит высоких гостей

Стоит ли говорить, что и во дворе академии царило столпотворение? Конечно же, первыми построились именно студенты факультета контрразведки, прочие гуманитарии, кои учились в соседних учебных корпусах, к дисциплине видимо не особо-то были приучены. Вот и сейчас, они толкались, будучи не в состоянии даже построиться. Педагоги, пытаясь навести хоть какое-то подобие порядка, повышали голос, но это не особо-то возымело действие, скорее, наоборот, напуганные студенты превратились в нечто неуправляемое, напоминающее стадо животных.

Но это их проблемы. А я с любопытством косилась по сторонам, по сути, впервые за полгода обучения увидев всех своих коллег, и запоминая их лица. Было нас не так уж и много в отличие от прочих факультетов. Первый и пятый курс. Причём моих однокурсников набралось порядка сотни — четыре ряда по двадцать пять студентов в каждом, а вот старшекурсников всего-то пятнадцать. Как это понимать? Неужели тот самый естественный отбор, о котором не раз упоминали педагоги, говоря, что в нашем деле выживают лишь сильнейшие?

Стоит заметить, что обычно в академии не набирают параллельно несколько курсов на наш факультет. Следующий поток абитуриентов получает шанс начать обучаться на факультете лишь после выпуска своих предшественников. Этот год исключение. Чем оно вызвано? Остаётся лишь гадать. Но думается, что причина кроется в минувшем бунте, пусть сорвавшемся, но кто знает, какие последствия он возымел? Не исключено, что посеянная ранее смута, позволила прорости где-то росткам недовольства существующей системой. И для их искоренения нас и набрали в таком количестве? Опять же, некоторых, как и меня очевидно помиловали на условиях обучения здесь.

Наконец-то гуманитариев хоть как-то упорядочили и утихомирили. Построение завершилось. На невесть откуда появившуюся возле входа в административный корпус платформу взошёл ректор академии.

— Приветствую студентов Вирской академии магии! — воскликнул он и все мы отозвались троекратным «Вира!». — Сегодняшний день станет особенным для многих из вас, и безусловно запомнится всем без исключения! — патетично изрёк он. — И причиной тому послужит личный визит Его Величества Императора всея Виры Деронэя Седьмого! Поприветствуем высокого гостя!

— Да здравствует император! Вира! Вира! Вира! — раздалось со всех сторон, и я, с замиранием сердца уставилась на импровизированную сцену, ожидая появления самого таинственного и могущественного создания этого мира.

Следом за представлением на возвышение поднялся облачённый в шикарную алую с позолотой мантию мужчина, лет сорока на вид. Ну что сказать? В целом, я ожидала чего-то большего от внешнего вида императора, и сейчас ощущала себя как-то некомфортно в своих обманутых ожиданиях. Потому что… Кроме мантии ничто не привлекало внимания в этом создании. Всегда почему-то сохранялось в тайне, к какой именно расе относится императорская ветвь. Вот и сейчас, смотрю, гадаю и никаких предположений у меня нет. Какой-то он усреднённый. На демона не тянет. Те яркие, эффектные, безоговорочно красивые. На ангела тоже, мы характерны нежной, чувственной, изысканной красотой.

Стоящий же на постаменте мужчина однозначно высок ростом, о телосложении под мантией судить сложно, а в остальном? Какое-то по-человечески простоватое лицо, черты вроде бы и правильные, но какие-то… Никакие. Русые волосы, невзрачные будто выцветшие брови и ресницы, из-под которых, по нашим рядам скользит усталый взгляд серых глаз. Сразу видно, что это мероприятие ему явно в тягость. Но он здесь. А это означает лишь одно — существует некая необходимость, ради которой, Его Величество лично нанёс визит в нашу академию.

— Приветствую педагогов и студентов Вирской академии магии, — начал монарх. — Ныне настали смутные времена. На Вире, как известно бунт подавлен, но на Земле до сих пор не удаётся предотвратить все запущенные бунтовщиками процессы. Меня беспокоит сложившаяся ситуация. Интриги, шантаж, заказные убийства, теракты… Эти акции по большей части прогнозируемы, но… Не все. В этом году ваша академия провела дополнительный набор на факультет контрразведчиков. Именно из них, уже сейчас, отбираются лучшие, те, кто сумеет постоять за наше будущее. Но я прибыл сюда не для того чтобы разводить политесы. Руководству академии предоставлены дополнительные материалы для корректировки программ подготовки групп быстрого реагирования, а также агентов для внедрения, — продолжает вещать высокопоставленный гость, и меня резануло упоминание слова «группа». — Народ Виры искренне верит в непогрешимость ваших принципов и способность добиваться поставленных целей…

Император говорил что-то ещё о выпавшей нам чести и тому подобном, но я уже слушала в пол-уха. Покоробила фраза о непогрешимости принципов — что он имел в виду? Представляет ли как низко вынуждены падать и на что должны идти студенты и выпускники моего факультета, во имя тех самых высоких целей? Как-то даже противно стало. Мы должны быть готовы умереть, вступить в близость для достижения тех самых, якобы высоких целей, но не имеем права даже на проявление чувств! Ещё слишком жив в памяти фрагмент вводной части пока ещё предстоящего практикума. Лишний раз приходит понимание: сегодня мы им нужны, нам воспевают дифирамбы, выставляя героями, а завтра, ситуация стабилизируется, и мы будем забыты, а кем-то, едва ли не оплёваны, как было тогда, в общежитии, возле душевых. А выдуманные ими законы останутся…

Кажется, уже и во мне зреет будущий бунтовщик. Но ничего не могу поделать с охватившим всё моё существо возмущением. От всего этого пафоса остаётся неприятный осадок. Нужно было откорректировать программу обучения? Могли это сделать не афишируя. Зачем привлекать излишнее внимание других студентов? Наш факультет и так недолюбливают, а после такого представления из зависти и злости совсем прохода не будут давать. Или император и его советники всерьёз считают, что явление Его Величества возвысит наш боевой дух? Бред.

И чудится мне, изменения в программе вряд ли нам понравятся. Может, именно поэтому и устроено это показательное выступление? Чтобы студенты не посмели роптать?

Но больше всего напрягает другое: после заключённого мной договора, да и не только мной, судя по всему, каждая минута на вес вирия, а мы вместо занятий стоим тут и выслушиваем исполненные патетики речи.

Наконец-то выступление высокопоставленного гостя завершилось. На возвышение вышел ректор:

— Время обеда! — известил он. — После чего приступаете к прерванным занятиям.

Ну хоть одна хорошая новость на сегодня, а то завтрак-то я проспала, и живот уже начинает тихонечко урчать от голода.