ТОМ 2. Глава 1 Забытьё

Открываю глаза. Тело затекло от долгого пребывания в неудобной позе. Пытаюсь подняться с каменного пола. Не с первой попытки, но удаётся. Вокруг какая-то суета. Все гомонят, но звуки доносятся словно сквозь толщу воды. Слышатся отрывистые краткие фразы, напоминающие приказы, а на фоне этого, не давая ни на чём сосредоточиться, какой-то гул будто бы отовсюду исходит.

Голова идёт кругом, перед глазами всё плывёт, тело… Слегка ломает, на душе… Покой и пугающая пустота.

Что происходит? Что со мной? Где я? Кто все эти создания вокруг?

Вопросы мечутся в голове, словно загнанные в стеклянную банку мотыльки, бьются о стенки, ломая хрупкие лапки и сминая крылья, и рикошетя отскакивают обратно, чтобы возникнуть вновь. А ответов нет. Былой покой отступает, уступая место панике.

Словно загнанный в клетку зверь озираюсь по сторонам. Небольшое помещение с низким закопчённым потолком и такими близкими стенами, давит на сознание. Общей картины нет, удаётся рассмотреть лишь фрагменты, будто через трубу смотрю — вокруг всё плывёт и лишь небольшой участок изображения чёткий. Ещё и сфокусироваться на чём-то не удаётся, ясность проявляется то тут, то там. Наконец-то взгляд цепляется за открытый проём. Выход есть! Но плотное кольцо обступивших меня мужчин, женщин преграждает путь… Не пройти. Откуда-то приходит осознание — это военные, с ними связываться опасно. Все как-то слишком уж пристально смотрят на меня. Чего им нужно?

Воздух пропитан гарью. Трудно дышать. В горле першит. Какой-то мужчина, заглядывает мне в лицо и судя по интонации и выражению лица задаёт вопрос, но смысл слов ускользает. Протягивает ко мне руку, и тут же отскакивает прочь, с гримасой боли на лице, а его кисть прямо на глазах покрывается сочащимися сукровицей волдырями.

Ко мне подходит кажущаяся смутно знакомой женщина и жестами приглашает следовать за ней. Остальные расступаются. Покорно иду, гадая: кто она? Откуда я её знаю?

Не помню! Ничего не помню. Это неправильно. Так не должно быть. Ведь я… Кто я?

Опускаю взгляд: одежды нет. Невольно прикрываю рукою грудь и… Останавливаюсь, любуясь завораживающей игрой оранжево-жёлтых всполохов пламени, окутывающих узенькие запястья и тонкие длинные пальчики с аккуратными ноготками. Огонь не обжигает, ластится к коже, даруя приятное тепло. Однозначно — я женщина. Откуда-то приходят ассоциации: свет — ангел, огонь — демон. Значит, я демон? Ну что же, уже хоть что-то известно.

Пытаюсь хоть что-то вспомнить, и тут же, наслаиваясь на окружающую реальность, перед мысленным взором появляется искорёженный неведомыми вандалами лист бумаги. Грязный, словно истоптанный, с опалёнными кремово-буроватыми краями, а посередине привлекает внимание, почти выжженный коричнево-чёрный фрагмент, по форме напоминающий символическое изображение сердца. И больше ничего. Воспоминаний нет. Лишь этот «нечистый лист». Будто едва рождена, но уже опорочена.

Озираюсь по сторонам. Как-то само собой приходит понимание, что окно — это окно, а вот это — пол, потолок, тот мужчина — демон, а сопровождающая меня женщина — ангел. Что яркий свет, льющийся из окна, это солнечные лучи, и судя по их положению сейчас раннее утро. Откуда мне это известно? Не знаю.

Идём дальше. Встречающиеся на пути ангелы и демоны то ли почтительно, то ли опасливо уступают нам дорогу. Уже позади бесчисленные лестницы, коридоры, просторный холл. Выходим на улицу, и всполохи огня блекнут, теряя былую яркость, будто растворяясь в лучах небесного светила.

Головокружение наконец-то отступает, давая возможность сосредоточиться на голубом небе с редкими облачками, на нервно всхрапывающих и косящихся в мою сторону лошадях, на останавливающихся и изумлённо взирающих на меня редких прохожих. Отовсюду доносятся самые разнообразные запахи и тут же в сознании появляются ассоциации: конский пот, навоз, благоухание каких-то цветов, ароматы древесной смолы… Обегаю взглядом окружающее пространство находя источники запахов. Следом возвращается слух, а с ним пение птиц, шелест травы и листвы на деревьях, какие-то шуршание и шорохи, приглушённые голоса.

— Идём, Даниса, — оборачиваясь ко мне, произносит моя спутница. — Надо поскорее добраться до места.

Даниса… Вот значит, как меня зовут. Буду знать.

Хотела спросить — какого места? Но женщина, будучи уверенной в том, что я последую за ней, перешла на бег. Делать нечего, бегу. Лёгкий ветерок играет моими разметавшимися по плечам чёрными как смоль волосами. Солнце ласкает кожу. Мелкие камушки нет-нет да покалывают ступни. Улавливаю всё новые и новые звуки, запахи, картинки, и… Нет, ни то чтобы вспоминаю, просто откуда-то узнаю — что это.

Мимо проносятся здания, сады, парки, аллеи. Солнце в зените, в животе урчит от голода, а мы всё куда-то бежим и бежим. Или не куда-то, а от кого-то? Оглядываюсь. Никого, кроме прохожих, провожающих нас исполненными любопытства взглядами. Вот и чего уставились?

Миновав какие-то ворота, перешли на быстрый шаг. Впереди какая-то площадка, где в изобилии стоят, висят и раскачиваются странные предметы.

— Вперёд! — кивая на узкую дорожку, петляющую промежду этими препятствиями, скомандовала женщина.

Сама того не ожидая, бросаюсь к ним. Несусь словно ветер по узкой тропке, перепрыгиваю преграждающие путь брёвна… Пригибаюсь, избегая столкновения с раскачивающимся на уровне головы тараном. Взбираюсь по какой-то лесенке… Скатываюсь вниз… И вновь бегу. В считанных сантиметрах подо мной бурлит какая-то странная жижа, а я балансирую на верёвке, шаг за шагом приближаясь к виднеющейся впереди тропинке. Встаю на твёрдую почву и опять срываюсь на бег. Что-то внутри будто подгоняет меня. Путь преграждает странная путаница из натянутых верёвок, проскальзываю промеж ними, стараясь не коснуться. Откуда-то приходит понимание, они не простые, и стоит дотронуться — тело пронзит боль. Снова бегу… Падаю на землю и ползу, царапая кожу о грубый камень, коим застелен этот участок тропы. Перекатываюсь, уходя от падающего сверху мешка. Поднимаюсь и опять бегу.

Я не помню, когда и при каких обстоятельствах успела здесь побывать прежде. Сознание отказывается подсказывать, какой окажется очередная ловушка и где именно она располагается, но моё тело — помнит, своевременно уходя от незаметных на первый взгляд препятствий.

И вот передо мной стоит та самая женщина, что привела меня в это странное место. Улыбается. Так светло на душе становится от этой улыбки, что хочется подобно щенку уткнуться носом в её ладошку, и повизгивая от восторга завилять хвостиком. Бр-р-р… Вот и что в голову лезет? Какой хвостик? Хм… Странные мысли для демона. У нас же в истинной ипостаси хвост и крылья…

В тот же миг в сознании словно дверка какая-то слегка приоткрылась, впуская ни то чтобы воспоминания, но некие понятия об окружающем мире. Вмиг стало понятно, почему все глазели на меня в том здании и позднее на улицах города — я же бежала голышом! И совершенно несвоевременно приходит смущение, заставляя жарко вспыхнуть щёки. В тот же миг меняю ипостась, укутываясь в… Белые ангельские крылья?!

— Как? — шепчу, трогая продолжающими полыхать пальцами свои белые крылья и невозможные для ангела чёрные волосы, да ещё и всполохи пламени на руках. — Кто я?

— Узнаешь, девочка, — соблюдая дистанцию, негромко произносит женщина. — Всё слишком быстро произошло. Но рефлекторная память осталась, значит, восстановишься. Как самочувствие?

— Не знаю. Ничего не помню, в остальном нормально. Одеться бы. И есть хочу, — под громкий аккомпанемент желудка, признаюсь.

— Поесть-то принесут, — смущённо отвела взгляд женщина. — А вот с одеждой ничего не выйдет.

— В смысле? — не понимающе уставилась на неё я.

— Сгорит, — со вздохом отозвалась собеседница.

— Эм…

Взглянула на свои руки, затем на ноги, там взору предстала та же картина — измазанная во время преодоления полосы препятствий кожа, и ластящиеся к ней язычки жёлто-оранжевого пламени.

— А погасить?

— Невозможно, — поджав губы, выдыхает. — Пока сама не подчинишь внезапно пробудившийся в тебе огонь.

— И как мне быть? — растеряно бормочу, понимая, что нельзя разгуливать по улицам в том виде, в коем я щеголяла сегодня. И тут до меня доходит ещё кое-что: — А как я буду спать? Кровать же…

— На закрытом полигоне в воде, — тут же отозвалась женщина, явно заранее знавшая ответ на вопрос.

— В воде?

— Мягче, — пожала плечами та. — Но можно и просто на земле или песке. И, кажется, нам пора опять познакомиться, — говорит. — Я, Анхе Рамила Бокс, ты Анхе Даниса Блей. Лишних вопросов пока не задавай, надо чтобы как можно больше вспомнилось самостоятельно. А пока, идём на полигон, обед туда принесут, я уже отправила заказ.

Ну мы и пошли.

Пока шли, озиралась по сторонам, и откуда-то приходило знание о том, что наш мир называется Вира, что сейчас мы находимся на территории академии, вон то здании вдали — административный корпус, а это целительский, там столовая, а чуть в отдалении общежития. Откуда мне это известно? На этот вопрос ответа нет, как и на множество других. Например, я вдруг поняла, что первое моё воспоминание на сегодняшний день — это комната в здании Трибунала. Но что я там делала? Кем мне приходится сопровождающая Анхе? Почему, я ангел, если мой дар — огонь и волосы чёрные? Вот так и шла, глазея по сторонам и гадая кем же была в той позабытой прошлой жизни и что со мной произошло? Кто эта женщина и почему помогает мне? Что…

Вопросов было много, и судя по словам спутницы, отвечать на них никто не станет, будут ждать, пока не вспомню что-то сама. Или всё? Как долго ждать этого просветления? Может существует способ вернуть память?