Идти совершенно не хотелось, потому что я боялась все испортить. Внутри уже бурлила леденящая душу энергия, чуть ли не выливалась через край. Помимо того, что в теле ощущался неприятный холод, так еще и бессонная ночь сказывалась. В итоге я чувствовала себя в высшей степени ужасно.
Зашла я внутрь, а там оказалась похожая на предыдущую комната. Только меньше. Невысокая девушка-оборотень, одна из асэрми, попросила меня пройти дальше по узкому коридору, что виднелся за следующей дверью, и спуститься по лестнице.
– Хорошо, спасибо, – натянуто улыбнулась я, пытаясь не показать своего нервного состояния.
Ступеньки привели меня в длинный тоннель с арочным потолком. Стены из белого камня, отсутствие окон и множество закрытых дверей напоминали какую-то секретную лабораторию или вообще больницу. Для полного соответствия не хватало мигающего света с жужжанием.
– Здравствуйте, пуэлинья. Меня зовут Хорт, – представился синий не человек, ожидающ
– Пуэлинья!От уже ставшего привычного обращения ко мне я быстро села, не сразу понимая, почему посиневший человек ругается.– Алиса, ты с ума сошла?Рядом больше не было того приятного огонька. Вновь стало холодно, очень холодно.– Ничего я не сошла, – ответила в том же тоне, потирая глаза и вскоре поднимаясь на ноги.– Кто спит, когда вокруг все полыхает? Одно движение, и ты сгорела бы заживо. А я бы уже не услышал обещанного громкого крика. Слишком быстро бы все произошло.Ты что, испугался за меня? За других девушек не страшно, когда те, скорее всего, кричат от этого жара. А когда я засыпаю, то уже все, конец света.Не знаю почему, но тролль меня разозлил. Возможно, потому, что забрал согревающее тепло или из-за неприятного тона Хорта. Я отмахнулась от него и направилась к выходу.– Осознаешь хоть, насколько подвергла себя опасности? – не унимался Хорт. – И зачем я ушел? Знал
На утреннем собрании нас оказалось так же много, как и вчера. Я сидела в самом дальнем углу гостиной и нервно пыталась поправить испорченные ногти, отрывая от них маленькие кусочки.День не задался с самого начала.Сперва я упала с кровати и больно ударилась об угол стула, непонятно кем поставленного так близко. Ушибленный бок долго не хотел утихать, постоянно пульсируя и напоминая, что кто-то явно решил меня покалечить с самого утра. Ведь мебель сама двигаться не умеет, ее винить не в чем.Потом я два раза поскользнулась в ванной комнате. Хорошо, хоть успела ухватиться за шкафчик, который теперь безнадежно потерян, а затем и за ванну, что все-таки не сдвинулась под напором моего падающего тела.Волосы также вступили в злодейский заговор и запутались в расческе. Мне пришлось около получаса прядку за прядкой доставать их из образовавшегося комка.Но самыми главными предателями стали ногти. Первому не понравился напор, с которым я надевала туфли. Вто
Там был лес, потом поле, а затем… слишком быстро начало приближаться высокое дерево, растущее возле самого озера. Я хотела подкорректировать траекторию своего полета, но, как бы ни махала руками или ногами, все равно ощутимо врезалась в зеленую крону.Мне надо было ухватиться за ветку, хотя бы одну. Но те не поддавались, оказались или слишком скользкими, или уж очень толстыми, или сами захотели встретиться с моим боком – никак не руками. Лишь на последней удалось слегка задержаться. Однако все равно я начала сползать, приближаясь к покрытой зеленой ряской воде. Не успела сгруппироваться, поэтому столкновение со спокойной поверхностью озера было очень громким и неприятным.Я онемела от боли. Хоть глаза были закрыты, я отчетливо представляла, да и ощущала, как недра водоема медленно затягивают меня в свои владения. Только когда рук коснулось что-то слизкое, длинное и противное, я очнулась.Попытка всплыть не увенчалась успехом. Водоросли при каждом дв
Перед глазами мельтешила высокая трава вперемешку с оранжевыми цветами на длинных стеблях, окутанных бордовыми вытянутыми листьями. Те постоянно норовили запутаться в моей юбке, которая без конца выпадала из рук. Ноги заплетались, в ушах отдавался стук собственного сердца. Да и земля не радовала – одни кочки, ямки и куча других препятствий. Однако чудеса случаются – я не упала.Говорила нам мульера Намекири – физическая подготовка важна. Но кто ее слушал?А вот если бы я должным образом относилась к занятиям, то сейчас не чувствовала бы дикую резь в боку. Да и легкие бы так не горели. Только поэтому пришлось остановиться.Я с трудом выпрямилась и обернулась. За мной тянулась широкая утоптанная дорожка, что, как сигнальный огонь, привлекала к себе внимание. Одно я знала точно – скрыться просто так не получится. Подняв глаза чуть выше, я заметила темный силуэт возле того дерева.Издалека рассмотреть выражение лица Фолина было нереаль
– Пуэлинья Алиса? – надо мной раздался женский голос. – Вы пришли на испытание раньше остальных. Похвально.Что она делает в моей комнате?Я потянулась за одеялом, чтобы накрыться с головой и не слышать даже упоминание о каком-то там испытании, но рука не нащупала желанной вещи.Глаза сами распахнулись. Передо мной была пара травинок, чуть дальше – подол желтого платья, в которое я была одета…– Пуэлинься Вуалира, – выдохнула я, пытаясь сразу же подняться.Но руки не смогли выполнить такой простой миссии.– Вставайте же, неприлично молодой девушке лежать на земле, – с привычным акцентом пролепетала она.Интересно, почему до сих пор пуэлинья, а не мульера? Может, женихам не нравится этот голосок?– Я с этой позиции начну испытание делать, – пробурчала я, вновь закрывая глаза и пытаясь хоть ненадолго уловить нотки того приятного расслабляющего сна.–
Вечером, хорошенько выспавшись и набравшись сил, я стояла в библиотеке и ждала, пока ко мне подойдет добродушный домовой. Чичиканчик внимательно выслушал давно интересующий меня вопрос и ненадолго задумался.– Искать по образу человека можно с помощью магии Разума или рун.Эта новость обрадовала. Ведь я смогу тогда разыскать ту старушку в черном и расспросить хотя бы о ее мотивах. Но одаренных подобной магией домовой не выдал. А о владеющих в совершенстве рунами вообще не знал. Он только качал головой, не собираясь раскрывать чужие тайны, или пожимал плечами.– Хорошо, – я посмотрела в сторону, натыкаясь взглядом на книги. – Рунами овладеть смогу?– Не знаю, пуэлинья Алиса.– Тогда можно о них почитать?Маленький нечеловек кивнул, попросил одного из своих собратьев принести книгу и снова повернулся ко мне. А я проследила за скрывающимся за дальней дверью домовым. Они все экземпляры приносили именно оттуда.
Однако, как бы ни хотелось хоть немного погрустить, книга с рунами и желание найти ту странную старушку оказались заманчивее. Я вскоре поднялась на ноги и направилась к толстому фолианту. На его обложке по кругу было нарисовано много символов. Они словно складывались в какую-то фразу на иностранном языке. На слегка потемневших от времени страницах я нашла много описаний, стихов, выведенных красивым почерком. Помимо этого, наткнулась на рисунки с пометками под ними.Сперва описывались сами руны. Для каждой было выделено по несколько страниц. Простые и замысловатые символы сопоставлялись с предметами, природными явлениями, обычными словами или действиями. Они могли применяться в комбинации с другими или отдельно. Поодиночке руны использовались в качестве оберега, защиты, усилителя магии или обычного медальона на удачу. Здесь говорилось, при каких условиях лучше использовать и когда она может стать губительной.Дальше шло разделение на девять частей: огонь, вода, земля, в
Наступил новый день. А вместе с ним пришло и следующее испытание. Этим утром ситамет Ваормир словно специально долго не называл сегодняшнюю магию, издевался, тянул, повторял уже известные нам вещи. Я мысленно упрашивала, чтобы был Разум. Но мою мольбу не услышали.Жизнь – именно эта магия оказалась на очереди – принимали не на улице. Нас отвели к застекленным дверям и снова попросили заходить по списку.Не было того страха и злости, обычно исходивших почти со всех сторон. Девушки успокоились, расслабились и не боялись предстоящего испытания. Я их понимала. Ведь это Жизнь, здесь не может оказаться ничего плохого. От нарастающего интереса, наоборот, хотелось поскорее приступить к заданию.Вскоре я оказалась в полностью застекленной комнате, наполненной цветами разного размера и вида. Недалеко от входа стоял плетеный диванчик, а на нем…Я чуть не взвизгнула от радости. Казалось, еще немного – и сама прыгну в объятия Алекса.&n