Вечером, хорошенько выспавшись и набравшись сил, я стояла в библиотеке и ждала, пока ко мне подойдет добродушный домовой. Чичиканчик внимательно выслушал давно интересующий меня вопрос и ненадолго задумался.
– Искать по образу человека можно с помощью магии Разума или рун.
Эта новость обрадовала. Ведь я смогу тогда разыскать ту старушку в черном и расспросить хотя бы о ее мотивах. Но одаренных подобной магией домовой не выдал. А о владеющих в совершенстве рунами вообще не знал. Он только качал головой, не собираясь раскрывать чужие тайны, или пожимал плечами.
– Хорошо, – я посмотрела в сторону, натыкаясь взглядом на книги. – Рунами овладеть смогу?
– Не знаю, пуэлинья Алиса.
– Тогда можно о них почитать?
Маленький нечеловек кивнул, попросил одного из своих собратьев принести книгу и снова повернулся ко мне. А я проследила за скрывающимся за дальней дверью домовым. Они все экземпляры приносили именно оттуда.
Однако, как бы ни хотелось хоть немного погрустить, книга с рунами и желание найти ту странную старушку оказались заманчивее. Я вскоре поднялась на ноги и направилась к толстому фолианту. На его обложке по кругу было нарисовано много символов. Они словно складывались в какую-то фразу на иностранном языке. На слегка потемневших от времени страницах я нашла много описаний, стихов, выведенных красивым почерком. Помимо этого, наткнулась на рисунки с пометками под ними.Сперва описывались сами руны. Для каждой было выделено по несколько страниц. Простые и замысловатые символы сопоставлялись с предметами, природными явлениями, обычными словами или действиями. Они могли применяться в комбинации с другими или отдельно. Поодиночке руны использовались в качестве оберега, защиты, усилителя магии или обычного медальона на удачу. Здесь говорилось, при каких условиях лучше использовать и когда она может стать губительной.Дальше шло разделение на девять частей: огонь, вода, земля, в
Наступил новый день. А вместе с ним пришло и следующее испытание. Этим утром ситамет Ваормир словно специально долго не называл сегодняшнюю магию, издевался, тянул, повторял уже известные нам вещи. Я мысленно упрашивала, чтобы был Разум. Но мою мольбу не услышали.Жизнь – именно эта магия оказалась на очереди – принимали не на улице. Нас отвели к застекленным дверям и снова попросили заходить по списку.Не было того страха и злости, обычно исходивших почти со всех сторон. Девушки успокоились, расслабились и не боялись предстоящего испытания. Я их понимала. Ведь это Жизнь, здесь не может оказаться ничего плохого. От нарастающего интереса, наоборот, хотелось поскорее приступить к заданию.Вскоре я оказалась в полностью застекленной комнате, наполненной цветами разного размера и вида. Недалеко от входа стоял плетеный диванчик, а на нем…Я чуть не взвизгнула от радости. Казалось, еще немного – и сама прыгну в объятия Алекса.&n
Передо мной появились двери, которые не хотели с первого раза открываться. Помню, на дороге стояли девушки, там был коридор, мельтешили окна, кто-то выкрикивал мое имя. Но еще присутствовало затрудненное дыхание и желание скрыться, забиться в угол, отгородиться от всего мира и ни с кем не встречаться.Я остановилась у фонтана в саду, задыхаясь, но не от бега. Внутри все клокотало, бунтовало, словно сама магия пришла в полное негодование, не хотела мириться с моим решением. Будто не она являлась дополнением ко мне, а я была ее непримечательным носителем, сделавшим на этот раз неправильный выбор.Перед глазами стоял образ Миссунии. Я превращалась в нее, под воздействием этой магии день за днем менялась, неосознанно принимала вид той старушки, без зазрения совести приносящей в жертвы обычного человека. Ведь все начинается с малого. Сегодня захотелось убить животное, а завтра…Руки без конца ходили ходуном. Я взялась за голову и удивилась температуре пальцев.
– Алиса, вставайте. Нельзя же так, – в который раз проговорила Нэсси.Хоть мне и хотелось позавтракать, я была тверда в намерении не выходить из комнаты до самого конца. Одеяло закрывало меня от солнечного света, стало защитным коконом, преградой для анэльи. Она второй день подряд умоляла не делать глупостей, выполнять указания ситамета и идти на испытание.Но, думаю, этому мужчине вообще плевать на каждую из девушек. Он не заметит отсутствия одной. Ведь говорили, что ситамет в день путешествия за пределами замка обещал позаботиться и найти меня. Но что-то не помню никакой помощи. Все было лишь на словах, пшик, обман.– Вас отправят домой, если не будете слушаться, – зудела над головой анэлья.А мне это и надо. Ее уговоры не действовали. Они, наоборот, добавляли уверенности в правильности моих действий.– Ой, – пискнула Нэсси, услышав стук в дверь.Оказывается, за мной пришли. Ситамет Ваормир заметил пропа
Пришлось вновь обращаться к Нэсси с просьбой.– Мне ничего не дадут, – вжала анэлья голову в плечи.– Ну, пожалуйста, – я взяла ее за руку.– Алиса, кокьен еще вчера сказал, что это было в последний раз, – тихо проговорила она.– Я за целый день ничего не съела. Ты хочешь моей голодной смерти?– Нет, – покачала Нэсси головой. – Но мне не дадут.– А мне дадут? – оживилась я.Это была хорошая идея. Мне удастся познакомиться с кокьеном, выведать у него парочку рецептов. Или, что скорее всего, выйду в коридор и сразу же вернусь обратно, так и не дойдя до кухни.– Вы что? – захлопала глазами анэлья.Но я не успела толком понять, что именно сказала не так. Нэсси развернулась и быстро убежала, оставив меня стоять в самом центре комнаты. Вскоре она вернулась с подносом, постоянно поджимая губы.– Он был очень зол, – сказала Нэс
Утро началось с тревожной мысли: «Как бы не раскрыли». Она назойливым червячком залезла мне в голову и заставила проснуться, долго не залеживаться в кровати, начать приготовления к сегодняшнему дню и нервно постукивать пальцами по любой попавшейся поверхности.Нэсси была удивлена, не застав меня в постели. Анэлья помогла одеться, красиво уложила волосы и без конца тараторила о правильности моего решения больше не делать глупостей.За этими разговорами она и не заметила, насколько изменилась моя прядь. Та была яркой, выделяющейся, наполненной магии. Энергии Смерти накопилось внутри очень много. Я давно не ходила к тому мертвяку, чтобы поделиться с ним. Снова поставила себя в затруднительное положение и поэтому прилагала максимум усилий, чтобы не показать Нэсси периодически накатывающее волнение.– Вы так сегодня красивы, – охнула анэлья.– Как всегда, – улыбнулась я ей, замечая краем глаза свое отражение.Не очень
Находиться в обществе после вчерашнего инцидента оказалось сложно. Меня обходили стороной, я иногда ловила на себе встревоженные взгляды девушек. Правда, некоторые нашли в произошедшем что-то интересное и пытались заговорить с новоявленным магом Смерти, расспросить, поддержать или вообще посоветовать.Из-за этого утреннее собрание оказалось мучительным для меня. Во время него ситамет Ваормир разделил всех девушек на две группы и долго зачитывал имена тех, кто узнает результаты отбора сегодня. Затем он упомянул и остальных, которым предстояло дожидаться завтрашнего дня. Я оказалась почти в самом конце, Ишиза в том списке шла после меня.Гномка пыталась пару раз заговорить о вчерашнем, отвести в нашу беседку. Но я отказывалась. Только во время ужина, на котором уже присутствовали дриады, им удалось упросить меня не уходить сразу же в свою комнату. Оказалось, Эйду отправляют домой. После этого известия запоздало пришло понимание, что вскоре мы расстанемся навсегда. Поэтом
Всю дорогу до полюбившегося мне моста я сдерживалась. Обида разрывала изнутри. Мне хотелось одновременно разрушить что-нибудь и просто забиться в самое укромное место, чтобы никто никогда не нашел.Я остановилась в самом центре моста, со всей силы сжала поручни и не отпускала, ощущая, как деревянные ребра больно впиваются в ладони.– Что ты тут делаешь? – кто-то темнокожий решил подлить масла в огонь и ухудшить мое самочувствие еще больше.– Не видишь? – посмотрела я на него зареванными глазами. – Грущу.Мне не хотелось, чтобы кто-то видел слезы, но скрывать и пытаться сдерживать себя сейчас не видела никакого смысла. Фолин не тот, перед кем хотелось бы представать в наилучшем свете.– С чего вдруг? Завтра ведь домой поедешь, – не понял он.– Радуйся моей неудаче, – всхлипнула я, вытирая нос. – Не отпустили.И Фолин улыбнулся. Дроу на самом деле обрадовался, поэтому на меня н