Там был лес, потом поле, а затем… слишком быстро начало приближаться высокое дерево, растущее возле самого озера. Я хотела подкорректировать траекторию своего полета, но, как бы ни махала руками или ногами, все равно ощутимо врезалась в зеленую крону.
Мне надо было ухватиться за ветку, хотя бы одну. Но те не поддавались, оказались или слишком скользкими, или уж очень толстыми, или сами захотели встретиться с моим боком – никак не руками. Лишь на последней удалось слегка задержаться. Однако все равно я начала сползать, приближаясь к покрытой зеленой ряской воде. Не успела сгруппироваться, поэтому столкновение со спокойной поверхностью озера было очень громким и неприятным.
Я онемела от боли. Хоть глаза были закрыты, я отчетливо представляла, да и ощущала, как недра водоема медленно затягивают меня в свои владения. Только когда рук коснулось что-то слизкое, длинное и противное, я очнулась.
Попытка всплыть не увенчалась успехом. Водоросли при каждом дв
Перед глазами мельтешила высокая трава вперемешку с оранжевыми цветами на длинных стеблях, окутанных бордовыми вытянутыми листьями. Те постоянно норовили запутаться в моей юбке, которая без конца выпадала из рук. Ноги заплетались, в ушах отдавался стук собственного сердца. Да и земля не радовала – одни кочки, ямки и куча других препятствий. Однако чудеса случаются – я не упала.Говорила нам мульера Намекири – физическая подготовка важна. Но кто ее слушал?А вот если бы я должным образом относилась к занятиям, то сейчас не чувствовала бы дикую резь в боку. Да и легкие бы так не горели. Только поэтому пришлось остановиться.Я с трудом выпрямилась и обернулась. За мной тянулась широкая утоптанная дорожка, что, как сигнальный огонь, привлекала к себе внимание. Одно я знала точно – скрыться просто так не получится. Подняв глаза чуть выше, я заметила темный силуэт возле того дерева.Издалека рассмотреть выражение лица Фолина было нереаль
– Пуэлинья Алиса? – надо мной раздался женский голос. – Вы пришли на испытание раньше остальных. Похвально.Что она делает в моей комнате?Я потянулась за одеялом, чтобы накрыться с головой и не слышать даже упоминание о каком-то там испытании, но рука не нащупала желанной вещи.Глаза сами распахнулись. Передо мной была пара травинок, чуть дальше – подол желтого платья, в которое я была одета…– Пуэлинься Вуалира, – выдохнула я, пытаясь сразу же подняться.Но руки не смогли выполнить такой простой миссии.– Вставайте же, неприлично молодой девушке лежать на земле, – с привычным акцентом пролепетала она.Интересно, почему до сих пор пуэлинья, а не мульера? Может, женихам не нравится этот голосок?– Я с этой позиции начну испытание делать, – пробурчала я, вновь закрывая глаза и пытаясь хоть ненадолго уловить нотки того приятного расслабляющего сна.–
Вечером, хорошенько выспавшись и набравшись сил, я стояла в библиотеке и ждала, пока ко мне подойдет добродушный домовой. Чичиканчик внимательно выслушал давно интересующий меня вопрос и ненадолго задумался.– Искать по образу человека можно с помощью магии Разума или рун.Эта новость обрадовала. Ведь я смогу тогда разыскать ту старушку в черном и расспросить хотя бы о ее мотивах. Но одаренных подобной магией домовой не выдал. А о владеющих в совершенстве рунами вообще не знал. Он только качал головой, не собираясь раскрывать чужие тайны, или пожимал плечами.– Хорошо, – я посмотрела в сторону, натыкаясь взглядом на книги. – Рунами овладеть смогу?– Не знаю, пуэлинья Алиса.– Тогда можно о них почитать?Маленький нечеловек кивнул, попросил одного из своих собратьев принести книгу и снова повернулся ко мне. А я проследила за скрывающимся за дальней дверью домовым. Они все экземпляры приносили именно оттуда.
Однако, как бы ни хотелось хоть немного погрустить, книга с рунами и желание найти ту странную старушку оказались заманчивее. Я вскоре поднялась на ноги и направилась к толстому фолианту. На его обложке по кругу было нарисовано много символов. Они словно складывались в какую-то фразу на иностранном языке. На слегка потемневших от времени страницах я нашла много описаний, стихов, выведенных красивым почерком. Помимо этого, наткнулась на рисунки с пометками под ними.Сперва описывались сами руны. Для каждой было выделено по несколько страниц. Простые и замысловатые символы сопоставлялись с предметами, природными явлениями, обычными словами или действиями. Они могли применяться в комбинации с другими или отдельно. Поодиночке руны использовались в качестве оберега, защиты, усилителя магии или обычного медальона на удачу. Здесь говорилось, при каких условиях лучше использовать и когда она может стать губительной.Дальше шло разделение на девять частей: огонь, вода, земля, в
Наступил новый день. А вместе с ним пришло и следующее испытание. Этим утром ситамет Ваормир словно специально долго не называл сегодняшнюю магию, издевался, тянул, повторял уже известные нам вещи. Я мысленно упрашивала, чтобы был Разум. Но мою мольбу не услышали.Жизнь – именно эта магия оказалась на очереди – принимали не на улице. Нас отвели к застекленным дверям и снова попросили заходить по списку.Не было того страха и злости, обычно исходивших почти со всех сторон. Девушки успокоились, расслабились и не боялись предстоящего испытания. Я их понимала. Ведь это Жизнь, здесь не может оказаться ничего плохого. От нарастающего интереса, наоборот, хотелось поскорее приступить к заданию.Вскоре я оказалась в полностью застекленной комнате, наполненной цветами разного размера и вида. Недалеко от входа стоял плетеный диванчик, а на нем…Я чуть не взвизгнула от радости. Казалось, еще немного – и сама прыгну в объятия Алекса.&n
Передо мной появились двери, которые не хотели с первого раза открываться. Помню, на дороге стояли девушки, там был коридор, мельтешили окна, кто-то выкрикивал мое имя. Но еще присутствовало затрудненное дыхание и желание скрыться, забиться в угол, отгородиться от всего мира и ни с кем не встречаться.Я остановилась у фонтана в саду, задыхаясь, но не от бега. Внутри все клокотало, бунтовало, словно сама магия пришла в полное негодование, не хотела мириться с моим решением. Будто не она являлась дополнением ко мне, а я была ее непримечательным носителем, сделавшим на этот раз неправильный выбор.Перед глазами стоял образ Миссунии. Я превращалась в нее, под воздействием этой магии день за днем менялась, неосознанно принимала вид той старушки, без зазрения совести приносящей в жертвы обычного человека. Ведь все начинается с малого. Сегодня захотелось убить животное, а завтра…Руки без конца ходили ходуном. Я взялась за голову и удивилась температуре пальцев.
– Алиса, вставайте. Нельзя же так, – в который раз проговорила Нэсси.Хоть мне и хотелось позавтракать, я была тверда в намерении не выходить из комнаты до самого конца. Одеяло закрывало меня от солнечного света, стало защитным коконом, преградой для анэльи. Она второй день подряд умоляла не делать глупостей, выполнять указания ситамета и идти на испытание.Но, думаю, этому мужчине вообще плевать на каждую из девушек. Он не заметит отсутствия одной. Ведь говорили, что ситамет в день путешествия за пределами замка обещал позаботиться и найти меня. Но что-то не помню никакой помощи. Все было лишь на словах, пшик, обман.– Вас отправят домой, если не будете слушаться, – зудела над головой анэлья.А мне это и надо. Ее уговоры не действовали. Они, наоборот, добавляли уверенности в правильности моих действий.– Ой, – пискнула Нэсси, услышав стук в дверь.Оказывается, за мной пришли. Ситамет Ваормир заметил пропа
Пришлось вновь обращаться к Нэсси с просьбой.– Мне ничего не дадут, – вжала анэлья голову в плечи.– Ну, пожалуйста, – я взяла ее за руку.– Алиса, кокьен еще вчера сказал, что это было в последний раз, – тихо проговорила она.– Я за целый день ничего не съела. Ты хочешь моей голодной смерти?– Нет, – покачала Нэсси головой. – Но мне не дадут.– А мне дадут? – оживилась я.Это была хорошая идея. Мне удастся познакомиться с кокьеном, выведать у него парочку рецептов. Или, что скорее всего, выйду в коридор и сразу же вернусь обратно, так и не дойдя до кухни.– Вы что? – захлопала глазами анэлья.Но я не успела толком понять, что именно сказала не так. Нэсси развернулась и быстро убежала, оставив меня стоять в самом центре комнаты. Вскоре она вернулась с подносом, постоянно поджимая губы.– Он был очень зол, – сказала Нэс
Восемь месяцев спустя– Может, сходить на озеро? – спросил я сам у себя, опуская сумку с вещами на пол лесного дома. – Слишком давно там не появлялся.За последние месяцы стало нормальным разговаривать вслух, когда никого нет рядом. Я осмотрел комнату и кивнул, сразу же отправляясь к своему любимому дереву. Раньше не приходилось задумываться – идти или нет. А теперь…Жизнь изменилась. Я стал другим. Когда-то я отправлялся в путешествие, чтобы взглянуть в глаза приключениям, новым местам, наткнуться на что-то интересное и отыскать какое-нибудь сокровище. Теперь же я искал утерянное, ответы на вопросы и себя. А в итоге появилась лишь путаница.Что произошло?Я никак не могу понять. Внутри зияет дыра до сих пор. Прошло много времени, а ничто не помогает: ни девушки, ни смена обстановки, ни даже выпивка. Мне неизвестна причина, и не нашлось способа излечения от этого недуга.Откуда он? Помнится, ра
Меня толкнули в грудь, перенося назад во времени. На этот раз Хаос сделал так, чтобы я вселилась в свое тело, а не наблюдала за происходящим со стороны. Вокруг слышалось пение птиц, где-то рядом шумели машины. Перед глазами появился родной парк, а в небе – парад из трех планет. Я сидела на той же лавочке и смотрела вперед, вдыхая позабытые ароматы «чистого» городского воздуха.– Время пришло, – раздался голос рядом.Это была пожилая женщина, еще когда-то давно предвещавшая беду.– Крепись, малышка. И главное, помни про солнце.– Сказали бы сразу малютка, – покачала я головой. – Не пришлось бы так долго отвергать пророчество про себя же.Мне не хотелось вспоминать прошлые слова и поддерживать беседу. Возможно, будущее изменится из-за изменения в этом моменте. Хотя кому какая разница?– Это слово ты должна была услышать в нужный момент, – без намека на удивление сказала та. &nda
– Алиса, – рядом раздался голос Линэль. – Я так рада тебя видеть, – и меня обняли, точь-в-точь как в прошлый раз.«Спасибо! Спасибо, мой хороший», – из груди вырвался вздох облегчения.Дриада хотела отстраниться. А я не позволила, крепче прижала ее к себе. Мне необходима была крупица спокойствия, чтобы забыть ту боль, не ощущать остатки ее на своей шее, не трястись от одного воспоминания момента, когда зелененькая исчезла.– Пора…Я поморщилась, но все-таки с помощью Ветерка взметнулась в небо навстречу ужасному существу в обличии невинного мальчика.– Добрый день, – и меня снова передернуло от ответной улыбки. – Посмотрите, какой прекрасный мир. Не уничтожайте его, пожалуйста.Ярость блеснула в глазах Кремуна. Я сразу же кинула свою иллюзию в сторону и прыгнула на нее, уворачиваясь тем самым от Создателя. Вокруг меня образовался толстый щит из восьми магий. Божество вд
Будущее всегда покрыто мраком и тайной. Одни говорят, что оно неизменно, а другие – что все зависит от нас. Казалось бы, я прожила три раза один и тот же временной отрезок. Значит, будущее для меня менялось. Но почему тогда пожилая женщина говорила о Фолине, как о солнце? Почему Иккуриа показала стихотворение, в котором я должна сразиться с Создателем? Почему, имея предрасположенность ко всем магиям, я сложила пазлы, только когда со всеми познакомилась? Значит ли это, что длинный запутанный путь вел меня именно к этому дню, именно к сражению с могущественным существом, с которым трудно будет справиться.Утром я лежала на кровати возле Фолина с ощущением, что вскоре нам придется проститься на длительный срок. Оно появилось еще вчера, поэтому мы не расставались ни на секунду. Будущее страшило, хотя имелась возможность заглянуть в него с помощью магии. Если мне не понравится увиденное, то придет разочарование и намерение бороться до конца может дать трещину. Зато если случ
А если просто не уходить на прогулку, остаться с родителями дома?От появившейся череды картинок перед глазами я вздрогнула. А затем все прекратилось. Передо мной уже были знакомые стены подъезда родной многоэтажки, в руках от ходьбы звенели ключи. Я остановилась на середине лестничного пролета, а затем развернулась и побежала обратно в квартиру. Но Хаос не позволил зайти внутрь, он сам перемотал время, показывая исход моего решения. Это оказался момент, где я прикрываю маму от пули, получая ее сама, и начинаю медленно оседать, ощущая, как жизнь быстро покидает меня.– Али? – голос Фолина помог вернуться обратно в лесной домик, однако во рту остался неприятный привкус железа.Я лихорадочно начала выискивать на своем теле рану, но той, благо, не оказалось.– Что случилось?– Фо, – зарыдала я, бросаясь к нему в объятья.Меня трясло от пережитого. Словно это происходило на самом деле, не какая-то глупая
Необычный водоворот затягивал меня в свои глубины. Я падала и падала спиной вниз. Перед глазами мельтешили картинки, одни звуки сменяли другие. Вдруг сбоку начали ходить люди, затем все поменялось – и вот уже бегут звери. В следующую секунду оглушительно взорвалась бомба, и меня почти накрыло взрывной волной, но неожиданно в том месте появились смеющиеся тролли в абсолютно мирной обстановке. Я не успевала ничего рассмотреть, лишь без остановки куда-то проваливалась. А мои крики сливались с новыми и новыми звуками.– Хватит, пожалуйста, – взмолилась я.Но от этого все завертелось с большей силой. В ушах появился гул, голова чуть не взрывалась. Мне стало плохо от бешеной скорости. Перед внутренним взором заплясали разноцветные пятна.Вдруг я заметила силуэт отца. Даже послышался его голос.– Стоп! – со всей яростью закричала я и потянулась к нему.Мельтешение картинок резко прекратилось. Больше не было лишних звуков, одн
Перед моими глазами словно из ниоткуда появился красивый двухэтажный домик. Он будто вырос так же, как деревья, со всех сторон окружающие его. Зеленая листва дотрагивалась до окон, прикасалась к крыше и нависала над входом.– Это твой?– Да, – и Фолин потянул меня за руку, подгоняя зайти внутрь.Я с открытым ртом побежала взглядом по стенам из светлого дерева, мебели из того же материала, огромному камину. Здесь было настолько уютно, что в груди защемило от умиления. В первой же комнате находилось минимум мебели. Я не смогла отыскать глазами ничего лишнего, хозяин явно не любил захламлять дом разными безделушками.– Ты голодна?– Не очень, – завороженно проговорила я, выглядывая в окно, где открывался вид на большую залитую солнечным светом поляну.– Но поесть придется, – поцеловал Фолин меня в шею и пошел в соседнюю комнату.А я посеменила за ним. Появилось желание ко всему прикоснуться
– Что за существо и почему ты должна с ним сразиться? – сразу же на выходе из обеденного зала встретил меня Фолин.– Привет, – расплылась я в улыбке, в этот же миг оказываясь в его объятьях.Дроу пробежался взглядом по моему лицу и шее, словно лаская, а затем поцеловал, настойчиво напоминая о вчерашнем дне.– Фо, нас могут заметить.– Плевать, – фыркнул он и снова впился в мои губы, одновременно обхватывая за талию, чтобы поднять вверх.– Пойдем лучше отсюда, – оторвалась я, вытягивая носочки в попытке достать до пола, но тот оказался слишком далеко.– Никто нас не увидит. Двойную магию Духа не пробить даже Каесару, если ты, конечно, сделаешь защиту под моей.– Почему не над твоей?Его лицо стало слишком серьезным, что вызвало у меня лишь приступ смеха.– Все, опусти меня на пол и пойдем отсюда. И не надо будет никакую защиту выставлять.Фолин
– Чичикан, добрый день.– Добрый. Давно вас не видел, – приветливо улыбнулся домовой.– Не до чтения было. И сейчас я не за этим пришла. Может, вы знаете дату последнего полного парада планет?– Да, – и он назвал точное время моего рождения.– Не может быть.Я сделала два коротких шага назад и чуть было не плюхнулась на пол.Неужели в том стихотворении говорилось обо мне? Вот зачем богиня показала его. Раньше изредка появлялась похожая мысль, но она сразу же отметалась, ведь кто я такая, чтобы кого-то спасать? А сейчас, когда появилась шестая татуировка, меня вдруг назвали малюткой, да и дата рождения совпала с парадом, пришлось принять прочитанное на свой счет.Почему я?– Алиса, что с вами? – взволнованно спросил Чичиканчик.– Все нормально, – покачала я головой и на негнущихся ногах направилась к выходу. – Спасибо большое.Добраться д