Реакция у наследничка великого Дома была забавной. Сначала его явно одолевал ступор, после Туан сделал плавный шаг назад, окинув меня с ног до головы откровенно растерянным взглядом.
Но, к моему сожалению, все же быстро взял себя в руки, и смешок, сорвавшийся с его губ, мне не очень-то понравился.
— А тебе есть что мне предложить? — со знанием дела спросил Туан. — Ну, так как?
Что ж, получить согласие я и не ожидала.
— Выходит, вы станете мне служить, если я предложу стоящее вознаграждение? — На моих губах заиграла хитрая улыбка.
— Что же ты в состоянии дать тому, кто ни в чем не нуждается? — весело поинтересовался некромант.
— Себя, — коротко ответила.
Я впервые видела человека, который находился в полнейшем шоке.
— Не понял.
— Вы же хотите, чтобы я стала винтиком в вашем небольшом механизме, — пояснила я свое предложение, заметив оттенок досады на его лице. — Тогда это будет взаимовыгодный обмен.
— Так
— Я уже получила одно предложение, — решила просветить охранного духа. — Правда? От кого? — округлила глаза от удивления Раиль. А вместе с тем с ее рук сорвалось зеленоватое свечение, окутавшее всю пострадавшую мебель. Невероятно, но обгоревшие предметы медленно стали возвращаться в свой первоначальный вид, а запах гари постепенно развеялся. — Дом Альтриол, — ответила я, оторвавшись от созерцания того, как зола, подобно дымке, испаряется с пола. — И кто же из наследников сделал тебе предложение? — озадачилась Раиль. — Кто? Разве Туан — не единственный наследник? — в тон ей поинтересовалась. — Нет, у него есть старшая сестра Милия. Она первая в очереди к управлению Дома Альтриол. Не самая приятная личность. Ректор Эмари по сравнению с ней — божий одуванчик, — невесело усмехнулась Раиль. — Туан хочет, чтобы я ему служила. — Это неудивительно, если взять во внимание твои способности к магии, — деловито подметила девчонка,
— Если вы действительно заботитесь о Наисе, то должны понимать, что адепт Ариас единственный, кто способен сейчас ее защитить. — Только потому, что он не знает всего, — с неохотой добавила я. — Дом Альтриол был причастен к гибели ее родителей, как ей ему служить? — зло выговорил наследник, сопровождая свои слова резким взмахом руки. — Убавьте свой пыл, — спокойно попросила Раиль. — Вам, как никому, известно, что Туан Ариас отличается от своей семьи. К тому же Дом Вельрам не предпринял ничего для их защиты, не вам судить других, — с упреком сказал призрак. Эти слова поубавили гнев Ларэя, теперь на его лице отражалась не злость, а вина. — Адепт Ариас такой же, каким был отец Наисы, — продолжил охранный дух примирительным тоном. — Туану еще предстоит многому научиться. Но даже Харвей Этрон, наследник главного клана северных орков, присягнул ему в верности. Если мне не изменяет память, вы были хорошими друзьями с Туаном и отвернулись от него именн
— Ларэй! — я несказанно обрадовалась его появлению. — Благодаря нашей общей знакомой, я уже не одно правило нарушила, — фыркнула в ответ Раиль, сверля меня недовольным взглядом. — Кстати, что ты здесь делаешь? Я и вправду была рада его видеть, но стало любопытно, почему он бродит среди ночи у амбаров с нежитью. — Собирался немного потренироваться. — В такой час? Скептичное выражение лица наследника подсказало, что этот вопрос смело можно адресовать и мне. Полагаю, не я одна такая чрезмерно «усердная» ученица. — Итак, с чем нужна помощь? — Ответ «со всем» устроит? — нервно ему улыбнулась. — Магия совсем не слушается, — уныло добавила я. — Поэтому вы решили простимулировать ее парочкой голодных зомби? — не оценил Ларэй гениальную идею призрака. — Это же очевидно! В стрессовой ситуации результаты могут превзойти все ожидания, — кровожадненько оскалился охранный дух. — Я предпочту практиковаться с те
— Мне было любопытно. Почему он так выглядит? То есть целители, которых я встречала, золотоволосые, с фиалковыми глазами, но он кардинально отличается от этого светлого образа. — Последствия запрещенного ритуала, — мрачно сообщила Раиль, видимо, припомнив те события. — За это его должны были отправить в темницу, однако его высочество посчитал, что Диаш принесет больше пользы ему в служении. — По поводу странностей. Он посоветовал мне не уповать на богов, сказал быть осторожной с магией, а еще упомянул, что предложение Туана может сыграть со мной злую шутку, — озвучила я ей слова разноглазого. — Хочешь сказать — он знает, кто ты на самом деле? — нахмурилась она. — Не знаю, — я отрицательно покачала головой, тяжко вздохнув. — Но будь это так, Диаш наверняка бы уже сообщил обо мне или в крайнем случае прибегнул к шантажу, — привела я веские доводы. — У меня и так дел невпроворот. Я бы предпочла решать проблемы по мере их поступления и начать с малого, —
— Что? — не понял орк моего хмурого взгляда. — Инстинкт мамочки проснулся? — хмыкнул Харвей, а заметив мой помрачневший взгляд, добавил: — Он опасен, Мэй. — Не больше, чем любой другой, кто находится в этой академии, — язвительно подметила я и направилась к свободному столу, стараясь не обращать внимания на подошедшего Туана, решившего стать моим партнером по зельеварению. Двум другим наследничкам ничего не оставалось, кроме как занять соседнее свободное место. «Тебе на кой демон сдался?» От голоса Раиль, неожиданно прозвучавшего в мыслях, я подпрыгнула на месте. — Что с тобой? — озадачился Туан. — Не обращай внимания, — вымученно-вежливо ответила я. «И почему ты всегда появляешься, как черт из табакерки? — недобро сощурилась я, прекрасно зная, что Раиль это увидит. — Я заикаться начну еще до нашумевших лекций процессора Градмейна. Предупреждай в следующий раз!» «Как? Постучать?» «Можешь цепями погреметь», — огр
Чтобы не вызывать подозрений, а я сейчас была в полнейшей растерянности, решила поступить по ее примеру. Расслабленно откинулась на мягкую спинку кресла, закинула ногу на ногу и, сложив в замке руки на коленях, устремила на целительницу спокойный взгляд. Да только в мыслях бился один весьма нетерпеливый и жаждущий получить ответ вопрос: что здесь происходит, черт побери? — Раз уж вы решили прекратить эту игру, полагаю, и перед Дарием больше нет нужды притворяться забитым зверьком, — криво усмехнулась целительница, потянувшись за изящной кружечкой с чаем. — Верно, — подыгрывая, кивнула ей. На деле я старалась успокоить бешено колотившееся сердце, стук которого, казалось, могли услышать и через защитный барьер. — Впрочем, совсем недавно вы и перед ним не сдерживались. Намекает на вчерашний разговор или случай в кафетерии? — Раз уж так случилось, утолите мое любопытство. — Поставив кружку на маленькую тарелочку, Ноэлла снова откин
Перед уходом я решила заглянуть в шкафчик Наисы, где нашла несколько склянок, но из-за отсутствия на них названий лишь смогла предположить, что это зелья или, может, травяные настойки, хотя пузырек с густой красной жидкостью мало походил на последнее. Закрыв дверцу шкафчика, прикоснулась к гладкой древесине ладонью, услышав щелчок закрывшегося замка, и только после этого покинула класс. Следующие две лекции прошли относительно спокойно, если не брать во внимание нейтрализатор, который на адепта Ариаса подействовал необычным образом. Шерсть, что должна была просто исчезать, осыпалась, будто тот линял. Где бы Туан ни проходил или ни сидел, везде оставлял за собой след или кучку шерсти. Всякий раз, когда это происходило, он незамедлительно напоминал о том, что лично займется моим обучением, а мне лишь оставалось послушно кивать и по возможности его избегать. После лекций нам оставили время для самообучения. Адепты разбрелись по всей академии, я же решила п
Прищурив зеленые глаза, Туан продолжал внимательно рассматривать мое лицо, из-за чего стало уж совсем некомфортно и даже боязно. Будто он мог заглянуть в саму душу. — Я постараюсь исправиться, — пролепетала в ответ, отведя взгляд в сторону. — Буду ждать с нетерпением, — отпустил он мою руку, которую до этого крепко сжимал. — Началось, — сообщил адепт Ариас, посмотрев мне за спину. Обернувшись следом, на небольшой поляне, которая была ограждена деревянным низким заборчиком, я увидела растущие бледно-голубые стебельки с закрытыми белыми бутончиками, и те начали медленно распускаться, как только лунные лучи осыпали их своим светом. Но больше всего поразили маленькие существа, которые хлопотали над цветками, помогая распускаться все еще закрытым бутонам, направляя на них лунный свет, что те удерживали в крохотных ладошках. — Это потрясающе, — выдохнула я, двинувшись в сторону полянки. — Ты что, впервые видишь, как работают лесные феи? — В