Мне и самой захотелось Вемуда расцеловать от радости! Тихо рассмеявшись, откинулась на спинку сидения и, поглаживая разомлевшую на моих коленях лягушку, задумалась. Итак, вокруг меня столько всего витает, что не знаешь, как и поступить, чтобы не угодить в чью-либо ловушку. Значит, стоит десять раз подумать, прежде чем действовать. Проблема в том, что я сначала на эмоциях действую, а уже потом, когда запутываюсь окончательно, то начинаю думать. Вздохнула: так я уже запуталась по самое «не квакай»!
Душан. Регент при Вемуде, формальный повелитель мира оборотней, желает затащить меня во дворец, чтобы я была игрушкой для ветреного принца. Игрушкой, через которую так удобно руководить неуправляемым верфоксом. Стоит избегать бывшего тича, что непросто. Мало того, что Душан хитёр и беспринципен, он теперь ещё и властью обладает. Но в этот раз ему пришлось отступить.
За меня вступился Одан. Не стоит тешить себя надеждой, что вервульф сделал это из альтруизма. Ректор
Распахнула глаза и первым делом подумала про Вемуда: жив хоть? Что произошло? Посмотрела в голубое, обрамлённое рамкой танцующих ветвей деревьев небо. Ветер шумит, шуршат негромко голоса… Повернула голову и увидела вервульфов.Одан, скрестив руки на груди, стоял над душой у водителя, который разглядывал колесо завалившегося на бок автобуса. В нескольких шагах от тича прямо на земле расселись вервульфы. Один, морщась, прижимал к голове тряпку с розовыми пятнами.— Очнулась?Я вздрогнула и посмотрела на Койела: вервульф опустился на колени и, расправив мокрую ткань, осторожно положил мне на лоб. По виску потекла ледяная капля. Я застонала и попыталась подняться, но Койел прижал меня за плечо к земле:— Лежи.— Что случилось? — не стала спорить я.— Автобус перевернулся, — сухо пояснил вервульф. — Отец пытается понять причину, но водитель упрямо сваливает всё на магию. Как всегда!—
Распахнув воротник, подавилась остатком фразы и закашлялась: кулон Росаи висел на шее принца! Как он там оказался? Цепочка была порвана, это я точно помню. Перед глазами словно снова возникла картина, как кулон прикасается к белесому животу лягушки, как пробегают по моим запястьям маленькие колючие молнии, как темнеет всё вокруг, переворачивается автобус и Койел обнимает меня. А над нами пролетает жаба, и кулон будто бы приклеился к её скользкой тушке.— Ректор, — не зная, что делать, позвала я. — Можно вас… на минуточку?— Подожди, Найка! — отмахнулся Одан и быстрыми шагами направился к выскочившему из леса Койелу.Тот перевернулся на ходу и живо отчитался:— Свежих следов нет. И лиса тоже. Вемуд словно возник из ниоткуда!— Или приехал с нами, — проворчал Одан и грозно глянул на меня: — Так ты всё же скрывала принца! Душан был прав… Старый лис! Каким чудом он пронюхал то, что и я
Быстро оглядевшись, он вдруг оттянул ворот моей футболки и сунул туда голову. От наглости рыжего друга я на мгновение потеряла дар речи, зато Койел отреагировал мгновенно, и Вемуд тихонько прикорнул под деревом, куда верфокса отбросило после лёгкого шлепка волчьей лапой.— Кажется, — заливаясь краской, буркнула я, — он всё ещё думает, что лягушка.— Кажется, — в тон мне проговорил Койел, — ему будет нечем думать, если попробует ещё раз! — И грозно зыркнул на меня: — Где же твой Дэп? Помнится, меня ты и на расстояние вытянутой руки не допускала, сразу звала вторую ипостась. Или у рыжего друга особые привилегии? Мне не полагающиеся?— Были особые, — раздражённо огрызнулась я, — когда жабой был! Хочешь такие же? Добро пожаловать в ряды квакающих гадов!— Принц помнит, что за ним идёт охота, — прервал нас Одан. — Как и то, что ты его защищала. Уже хорошо.— Правда
Эта девчонка! Дэп плевался и, утирая губы тыльной стороной ладони, хмуро посматривал на остолбеневшего волка. Кажется, для Койела этот поцелуй получился ещё более незабываемым, чем для второй ипостаси зловредной Найки! Вытянувшись в струнку, вервульф хлопал тёмными густыми ресницами и пытался вдохнуть. Получалось у него плохо… Судя по синеватому оттенку кожи лица красавчика, вообще не выходило.Дэп ругнулся: ещё придётся искусственное дыхание волку делать! Второго… незабываемого поцелуя он не вынесет! Но это же брат Чжоу! Девушка не поймёт, если Дэп не спасёт её родственника. Как же быть? Услышал вой и, заметив, как волки по одному гуськом спешат по лесной тропе, решительно перехватил Койела за талию и закинул себе на плечо.Побежал за вервульфами, а по дороге прихватил на второе плечо и странного квакающего паренька, к которому Найка испытывает сочувствующую симпатию. И которую наглый рыжик постоянно не оправдывает. Будь воля Дэпа…На миг з
— Найка, очнись!Голос плавал где-то вдалеке, иногда он приближался, даже был раздражающе громок, но тут же снова словно растворялся в тумане. Я с трудом открыла глаза и, увидев перед собой лишь темноту, снова со стоном откинулась на спину. Жуткий, противный, выматывающий сон.— Очнись же!— Койел, — пробормотала я. — Мне тебя и в реальности перебор, не знаю, куда деваться. Перед глазами, в мыслях, в сердце… Знаешь, серохвост надменный, сниться мне — даже не наглость, а полная пузатых ёжиков, большая такая выгребная яма! Сгинь в туман вместе со своим офигенским торсом и дурманящим запахом… И властными поцелуями, разумеется!— Может, попрощаешься с романтическими мечтами и соберёшь мозги в кучку? — ехидно спросил Койел. — Если ещё есть что собирать, конечно!У меня лёд сковал полспины, по телу словно молнии пробежались: это не сон?! Я в темноте рядом с Койелом и только что рассказал
Ответить Койел не успел: зазвенело железо, раздался скрип, и по глазам полоснул яркий луч. Прищурившись, я пыталась разглядеть тюремщика, но ничего не получалось. Услышала короткое:— Выходим.Койел обхватил мою ладонь и потянул за собой. Вот же волчара непричёсанный, опять за своё. Руки, впрочем, не отняла. Мало ли что там, вне клетки… Прижимаясь плечом к боку Койела, щурилась и моргала, пытаясь привыкнуть к свету, рядом притулился Вемуд. Принц вцепился в мой локоть и, затравленно озираясь, прошептал:— К-ква…— Да уж, — буркнула я. — То ещё болотце… О, а вот и главный водяной идёт! Помню-помню его рожу из сообщения. Как там? Доминант!— Тише, — одёрнул меня Шо. — И опусти голову. Нельзя смотреть в глаза доминанту. Не заговаривай первой, девочка…— Раз девочка, так всё, копай могилку? — взвилась я. — Давайте я Дэпа позову! Он не девочка ни разу, ем
Дэп отшвырнул беловолосого мужчину на несколько шагов. Как тот посмел так поступить с Найкой? Взрослый мужчина с мечом замахнулся на девочку! Сжав кулаки, Дэп надвинулся на единорога:— Дэп бить!Стражи тут же ощерились мечами и закрыли господина, а доминант с интересом рассматривал Дэпа.— Удивительно, — задумчиво проговорил он. — И впечатляет. — Приказал громче: — Не убивать! Скрутить и доставить в мой дворец.Перед Дэпом возник Земко.— Дэп, стой! — приказал он. — Тебя обвинят в нападении на доминанта, а это немедленная казнь. На Белой горе свои законы, и, пересекая границу владений единорогов, — посмотрел многозначительно, — ступая на эту землю, каждый принимает их.— Дэп не ступить, — насупившись, возразил Дэп. — И Найка не ступить! Нас притащить!— А ведь точно, — вдруг подал голос Вемуд. Воодушевлённый принц приблизился к Дэпу. &mdas
— Рад, что ты снова с нами, — протягивая мне стакан воды, произнёс Вемуд.— Рада, что ты не квакаешь, — ответила я с вежливым кивком.Пить хотелось зверски, словно из меня всю воду отжали, и сухая шкурка моя напоминала жабью… Ту, что упала с Вемуда после того, как к верфоксу прикоснулся светящийся рог доминанта. Отставила пустой стакан и спросила:— А ты разве пить не хочешь?— Нет, — вздрогнул Вемуд. — Мне кажется, я теперь и купаться не смогу. Как вспомню свою бытность жабой, так в дрожь бросает. Ох уж эта Царья! Я ей устрою… болото…— Что?! — взвилась я. Вот уж кого-кого, а подругу любимую я в обиду не дам! — Да Царья тебе жизнь спасла! Ещё и не раз! А ты…— А я что? — испуганно отпрянул Вемуд. — Я и говорю — как получу трон, так сразу подарю Царье самое благоустроенное болото! В полное владение… И от налогов избавл