Весь урок смотрела на анатомию вервульфов, про которую, вдохновенно сверкая зелёными глазами, рассказывал новый тич, и к концу поняла, почему Царья влюбилась в невысокого и не такого уже красивого, по сравнению с Вемудом, паренька. Тич настолько увлечён предметом, что впечатляло! Земко бы верфокс тоже понравился. Настроение тут же упало, и я вздохнула. Твёрдо сжала ручку: надо быстрее решить проблему с кулоном. Сделаю это на перемене...
После звонка вскочила и подошла к рыжей троице. Урвук приветливо ухмыльнулся, Денор раздражённо отвернулся, а Котир наградил тяжёлым взглядом.
— Можете ненавидеть меня сколько угодно, — заявила я и прищурилась: — Но это не избавит вас от исполнения моего желания! Хотите побыстрее с этим закончить? Тогда за мной!
И спешно направилась к выходу. У дверей меня нагнали молчаливые верфоксы, и я улыбнулась: знала, что заинтригую их! Общение с Вемудом научило меня, как нужно правильно разговаривать с лисами. Путь до лаз
Покачиваясь на волнах, нежась в тёплых объятиях любимого, ощущая себя на вершине удовольствия, слушая его дыхание, почувствовала лёгкое прикосновение к губам. Улыбнулась и обвила шею руками, прижалась, вдохнула пряно-удовый аромат и, не открывая глаз, пробормотала:— У тебя новый парфюм? Очень приятный...— Забыла, что я не пользуюсь духами?Узнав хриплый голос Койела, вздрогнула и резко отпрянула. Едва не свалилась с сиденья, замахала руками. Вервульф поддержал меня, машину покачнуло, и я снова уткнулась в подмышку парня. Застонала: «Да за что всё это?! И почему вервульф так притягательно пахнет?!» Прочитать доплитературу на досуге — может, они жертву ароматом привлекают?И тут вспомнила прикосновение. Оттолкнула Койела и, дотронувшись до губ, ахнула:— Что творишь?!— А что я творю? — нагло спросил он и криво ухмыльнулся: — Надо было дать тебе нос разбить на потеху всем верфокс
От грозного рыка присела и попыталась забраться под наш маленький автобус, но тич Душан схватил меня за шкирку и удержал рядом. К нам подошёл огромный — не меньше моего Дэпа! — мужчина с шикарной окладистой бородой. Хлопнул Душана по плечу так, что тич едва не упал на колени, и прогрохотал:— Да это же гроза мышей и кур, знаменитый филантроп всей лисьего царства и единственное вильнувшее хвостом высокомордие!Глаза незнакомца блестели, как сверкающие струи весёлого лесного ручейка, косматые брови торчали, словно пучки мха, а силища исходила такая, что дядька явно мог спокойно унести на плечах единорога!— Кто это? — тихо спросила я, едва удерживая Дэпа от желания познакомиться со здоровяком лично.Но незнакомец обладал прекрасным слухом, даже в толпе студентов расслышал меня и громогласно расхохотался. Попыталась вырваться из хватки Душана, — казалось, под автобусом намного уютнее! — но тич крепко держал меня.
Беспомощно огляделась: эх, зря я сорвалась на вервульфе. Дорога к женскому общежитию меня не интересовала, а вот помощь в транспортировке полудохлой тушки совершенно ненормального — худого и бледного — Вемуда не помешала бы.— Что ты здесь делаешь?! Запасной воротник изображаешь, лис недобитый? Вот же... Что с тобой приключилось? Только не говори, что верфоксы не справились с ревностью, заколотили в ящичек да отправили подальше, чтобы за юбками не мог гоняться... А хорошая идея! Надо обратно запихать...— Найка, — с придыханием простонал Вемуд. — Не ревнуй! Ты моя единственная любовь!— Ага, — едко хмыкнула я, — единственная в пятом ряду на семнадцатом месте! Хоть мне мышей на уши не вешай!— Мыши? — Вемуд смешно дёрнул подвижным носом, глазки зелёные загорелись, верфокс облизнулся. — Где мыши? Жрать хочу, аж живот вокруг позвоночника завернулся!Окинула отощавшую лисью тушку и
К моему неудовольствию, интереса в его глазах только прибавилось. Ох, мы это уже проходили... Не к добру! Точно сейчас какую-то гадость сделает. Вон и дружки белобрысые подтягиваются.— Что же, нестандартная...— Найка, — перебила я и, ткнув его пальцем в грудь, процедила: — Меня зовут Найка! Да, я нестандартный оборотень, но ничуть не стыжусь этого, так что последи впредь за словами... Или не следи, но держись от меня на достаточном расстоянии, чтобы я не слышала, как ты плюёшься этим словом. И заруби себе на мокром кошачьем носу — на этих баттлах я докажу, что нестандартные ничуть не хуже хвалёных стандартных!— Что же, нестандартная Найка, — рассмеялся Рольер. — Раз ты такая горячая, то предлагаю пари! — Он протянул ладонь и насмешливо проговорил: — Если ты пройдёшь хотя бы первый тур, я...— Признаешь, что нестандартные — не худшие оборотни, — подсказала я и хлопнула по его
— Найка...Я вздрогнула, но даже не подумала оглядываться в поисках шипящего лиса: в том, что шипел именно слинявший Вемуд, не сомневалась. Вот же рыжемозг бедовый! Сначала хвост трубой, уши навылет — а потом в кусты... А кому разгребать? Разумеется, Найке! Не отвечу этому принцу недоделанному, пусть сам выкручивается. А будет лезть — Душану расскажу! Приуныла: нет, не расскажу. Как бы ни злилась на рыжемордого, не выдам. Вот только ему об этом знать необязательно. Печатая шаги, потопала за вербером к замку.— Найка! Уши чистить не научилась, миксованная?!Встрепенулась: не Вемуд? Покосилась на неприметно приоткрытую дверцу и увидела сразу три наглых физиономии одну над другой. Тощий Урвук вытянул руку и отчаянно помахал:— Не ходи. Не надо туда... По-во-ра-чи-вай взад!Зло скрипнула зубами — вот я бы тебе выписала в... волшебный подхвостник! — и показала на широченную спину могучего вербера. Мол, куда дева
Душан повернулся, заметил девушку и резко вырвался. Выпрямился и, поправив одежду, радостно воскликнул:— Док! А я вас ищу...— Нет! — Я повисла на руке Душана. — Стойте...Посмотрела на верфоксов, но они уже обречённо сникли: переминались с ноги на ногу и мрачно переглядывались. Их декан оторвал от своей одежды мои руки и рыкнул:— Найка, да что с тобой? Сама же меня обварила, не помнишь? Мне необходима помощь, а эта милая женщина — док Луанна.— А этот милый мужчина — ректор Гшан, — просипела я. — А ещё, по жуткому совпадению, тот, к кому в лоб прилетел ваш любимый котёл!— О нет...Душана побледнел. Но зеленоглазая красотка уже увидела верфокса и радостно тащила своего спутника в нашу сторону. Ректор же, вглядываясь в лица, мрачнел с каждым шагом.— А вот и метатели котлов! — рявкнул он так грозно, что захотелось спрятаться. Но это мне не светило,
Лисы один за другим испарились; я бы тоже не отказалась, но, во-первых, стояла рядом с ректором, а во-вторых, эти хитрюги всегда умели незаметно сбежать, а мне это никогда не удавалось. Душана тоже след простыл: кажется, док увела тича лечить ожог.— Удачи, нестандартная, — кивнул Гшан и быстрым шагом направился к академии.Ректора тут же окружили студенты и тичи. Я же осталась между разъярённым медведем с позорными десятью штрафными и неприятно-высокомерным Рольером, на серьге которого появилось два штрафа.— Я буду следить за тобой! — прорычал вербер. — Шкурой чую, не такая уж ты белая и пушистая, как прикидываешься!И, передёргивая плечами, удалился.— Какая у тебя шкурка, однако, чувствительная! — хмыкнула я. — Сам не знаешь, насколько прав, сонный жук!Находиться рядом с хмурым верпантом было тревожно. Да и Душан советовал держаться подальше. Не буду дёргать пантеру за усы... Подхватив рюк
Но мне было не до огня, не до флирта, не до лиса, да и о еде мгновенно забыла. Вемуд прав! Я действительно поцеловала того жеребца на полянке. И если верить легенде, это и есть наш первый поцелуй. А тогда то, что я испытываю к Земко, — вовсе не любовь.Помотала головой: да нет же! Этот лис хитромордый великорыжий — специалист мутить воду! Всё, чего касается Вемуд, смешивается: правда и ложь, взболтанная и поданная со льдом сомнений и перчинкой страха. Наверное, чисто королевские замашки. Верфокс откровенно заявил, что притащился за мной на межакадемические курсы, чтобы «использовать шанс». Вот и пытается, бедолага остроухая, вовсю! И как я сразу не догадалась? Пункт первый — посеять между мной и Земко семена сомнений. Сделано! Пункт второй — заставить меня ревновать, и симпатичная брюнетка как раз подвернулась. Вот же гроза мышей и крыс!Облегчённо выдохнув, плюхнулась на стул в симпатичном студенческом кафе да раскрыла небольшое мен
Весь урок смотрела на анатомию вервульфов, про которую, вдохновенно сверкая зелёными глазами, рассказывал новый тич, и к концу поняла, почему Царья влюбилась в невысокого и не такого уже красивого, по сравнению с Вемудом, паренька. Тич настолько увлечён предметом, что впечатляло! Земко бы верфокс тоже понравился. Настроение тут же упало, и я вздохнула. Твёрдо сжала ручку: надо быстрее решить проблему с кулоном. Сделаю это на перемене...После звонка вскочила и подошла к рыжей троице. Урвук приветливо ухмыльнулся, Денор раздражённо отвернулся, а Котир наградил тяжёлым взглядом.— Можете ненавидеть меня сколько угодно, — заявила я и прищурилась: — Но это не избавит вас от исполнения моего желания! Хотите побыстрее с этим закончить? Тогда за мной!И спешно направилась к выходу. У дверей меня нагнали молчаливые верфоксы, и я улыбнулась: знала, что заинтригую их! Общение с Вемудом научило меня, как нужно правильно разговаривать с лисами. Путь до лаз
Нас отпихнули, и Царья возмущённо вскрикнула, а я с улыбкой проводила Коейла. Вервульфа сопровождали верные подхалимы. Умильно покачала головой: даже не посмотрел на меня! Всё как раньше...— Не жалеешь? — тихо спросила подруга. Я кратко рассказала ей, почему проиграла, хотя так жаждала победить, и Царья приняла историю близко к сердцу. Она дотронулась до моей руки: — Койел гад, конечно, но он красив... А что, если Земко не вернётся? Ты останешься одна с разбитым сердцем.Я и сама до дрожи боялась, что Земко останется на Белой горе, но даже если это случится, боль разбитого сердца не уменьшить чужой любовью. А тем более навязанной. С усилием улыбнулась и саркастично произнесла:
Я закрыла глаза и упала на колени. Обхватив голову, засмеялась от облегчения и, вытирая слёзы, наконец посмотрела на вервульфа. Койел стоял прямо и не отрывал от меня мрачного взора: кажется, он понял всё без слов, и сейчас на него накатило осознание... И освобождение. Вервульф гортанно вскрикнул и, схватившись за грудь, рухнул на землю, замерев без движения. К нему бросилась Маар. И тут догнало и меня...Боль? Да, но она словно не моя. Темнота? Да, но она светится. Я не вижу ни поля, ни лабиринтов, ни академии, ни тичей... В этой светлой тьме я стою и смотрю на четыре тёмные фигуры: три чёткие, а последняя расплывчатая, словно тень. Не вижу лиц, но этого и не требуется, я и так знаю их. А ещё понимаю, что тьма эта живая, дышащая. Это именно тот магический узел, который ощущал Рольер.
Отмашка, вперёд! Я бежала достаточно быстро, чтобы не заподозрили в намеренных поддавках, проходила те ловушки, которые уже были на баттлах, но когда встречала новые, намеренно в них влипала. Дэп легко подхватил мою игру и даже специально провалился по колено в вязкую жижу, якобы её не заметив, и громко ругался, чтобы снаружи было слышно. Когда вернулась вместо него, рассмеялась: балл от меня за актёрское мастерство, но из лабиринта ничего не слышно. Как и сюда не доносится ни звука.Выскочила из лабиринта, впервые не вывалившись, и сразу же посмотрела на второй. При виде Койела выдохнула с облегчением и с трудом сдержала победную улыбку. Вместо этого, изображая волнение, обернулась на вербера:— Как результат?
Я снова взвыла — кто-то наступил мне на ногу, и повторила коронный взгляд, который только что кидала на Воилью: лисы отшатнулись. На смену им пришёл Койел. Весь поникший, под глазами тени, движения смазанные. Тоже не спал ночью? Плохо! Как же я ему проигрывать буду? Да так, чтобы он поверил, что сильнее меня и Дэпа... Нет, так не пойдёт! Надо взбодрить, а то ещё в финал не пройдёт.— Ты кто? — строго спросила его. — И куда дел моего друга Койела?Вервульф посмотрел исподлобья, на миг его оранжевые глаза полыхнули, но потом взгляд снова потух. Отвернулся и проговорил тихо:— Я нормально.
Сидела на кровати и буравила волчицу разочарованным взглядом. Воилья не выдержала и рассмеялась.— Ну да! — вытирая выступившие слёзы, прохрипела она. — Какой убийственный взгляд! Жоук бы обзавидовался... Я действительно понимаю, как это выглядит, но, может, выслушаешь, прежде чем так отчаянно ненавидеть?— Говори, — милостиво кивнула я. — Мне ещё много о чём нужно поразмыслить, поэтому прошу как можно короче.— Короче? — задумалась Воилья и, посмотрев в потолок, постучала себя пальцем по острому подбородку: — Если короче, то, вернувшись домой, первым делом откопала начатую работу по околдованным принцам... — Лукаво покосилась на меня и пожала плечами: — Я же обещала! Но тут вывалилась одна курсовая по за
Он покрутил в руке розу и, нахмурившись, присмотрелся к лепесткам. Я с ужасом заметила, что они уже просвечивают, а я ещё не узнала, как развязать узел.— Доминант одобрил свадьбу моей сестры и твоего парня лишь для того, чтобы затянуть магический узел потуже, — медленно проговорил Вемуд. — Он давит на сына, чтобы тот одумался и вернулся в клан. И раз Земко отказался, его братишка, сын от правильной единорожьей жены доминанта, решил принести «редкий генетический материал» в жертву.— Ты-то тут при чём? — застонала я: голова уже разболелась от потока совершенно жуткой информации. — Ты сказал, они знают, что принц на крючке наглой единорожки...— Узел можно разрубить, — усмехнулся Вемуд, — смертью или предательством. Если бы Земко не сбежал и не придумал аферу с фиктивным браком, его бы женили на моей сестре без согласия, подарили на свадьбу дом, и узел бы распался. Подобрали бы подходящую жену из е
Продолжать не смогла: в носу стало мокро, перед глазами всё расплывалось от сдерживаемых слёз.— Ах ты, жертвенный ягнёночек, — умильно ухмыльнулся Рольер и жёстко добавил: — Даже думать об этом не смей, поняла? Лишь слабаки сдаются и идут по лёгкому пути. А ты не такая... А если такая — смиренно полезай в клеточку и отсидись, пока узел не шарахнет кого-то другого!Я остолбенела и, моргая, прошептала:— Так ректор Гшан тоже знает про узел?! Он как раз и это и предложил... — Отчаянно помотала головой: — Ну уж нет! Пусть сам залезает в клетку. Я буду бороться! — Верпант довольно улыбнулся, а я снова засомневалась: — Но как разговорить Вемуда? Этот хитроусатый тараканолюбитель никогда не говорит правды потому, что это не заложено в его природе! Не удивлюсь, если он и сам себе на досуге привирает, чтобы не потерять квалификацию.— Сейчас увидишь...Рольер приподнял светлые брови и простё
По шее пополз холодок, я помотала головой:— Эти шишкоголовые не стали бы убивать Дэпа. Их бы арестовали...— Райны не отвечают за убийство, совершенное по приказу охраняемого, — помрачнел Рольер.— Но почему? — возмутилась я. — Это же преступление!— Потому что это удобно не только единорогам, — гадливо скривился Рольер. — Если закон изменят, то райнов не будут бояться. В обычной жизни они безобиднее бабочек!— То есть, — подытожила я, — эти безнаказанные монстры убили бы меня, не вмешайся Земко?Рольер кивнул:— Он вырубил Дэпа своей странной силой, чтобы парень не навредил себе. Кстати, этот бой произвёл фурор! Впервые единороги выносят разборки за пределы своей горы! Оборотни так взволнованы, что тичам пришлось перенести второй круг баттлов на завтра. — Посмотрел внимательно и тихо добавил: — Судя по тому, что я слышал, твой парень отказался