Глава 8. Змеиная дева

Рэйна спустилась в столовую общежития после заката, когда студенты уже разбрелись по своим комнатам собирать вещи. По её просьбе служанка оставила небольшой чайничек с ягодным чаем. Взяв чашку из подвесного шкафа, Рэйна налила напиток и села за стол, разложив перед собой бумаги. Свет в столовой уже был приглушенный и слегка желтоватый. Рэйна пила чай и заполняла документы на разрешение воспользоваться поместьем, принадлежавшим академии. Это было одним из условий ректора. Хоть это он и обратился к ней за помощью, но потребовал, чтоб она выступила с официальной просьбой к академии, как преподаватель.

У ног Рэйны дремала Тэра. Тилуан сидела на спинке стула и внимательно изучала лежавшие на столе бумаги. Ёру сидел у панорамного окна, выходящего на террасу. Её очень быстро привели в порядок после недавней стычки двух преподавателей.

- Эй, Рэй, - неожиданно заговорил черный пёс, - почему ты решила ему помочь?

- А? – не поняла Рэйна.

- Сприган, - вздохнул пёс, - этот сприган.

- Ааа… - протянула девушка, - ты про Таска… сам же слышал его рассказ. Он тут не просто так оказался.

- Рэйна, - Ёру осуждающе посмотрел на неё, - ты знаешь, о чем я.

Девушка отложила перо и недовольно взглянула на фамильяра. Обычно, Ёру был исключительным персонажем. Зачастую, молчаливым и спокойным. Своё мнение высказывал редко, иногда приходилось выпытывать, что он думает о той или иной ситуации. Он был очень вдумчивым и последовательным. Ёру беспрекословно исполнял приказы и хладнокровно оценивал любую, даже самую сложную ситуацию. Именно благодаря черному псу, Волчий отряд, который возглавляла Рэйна, выбрался из многих передряг. Но несмотря на свою молчаливость, это был надежный товарищ, который всегда вовремя придет на помощь, поддержит добрым словом и дельным советом. Но рассуждать о жизни он не любил. Как и лезть кому-то в душу. А тут неожиданно сам заговорил. Рэйну это малость удивило.

- Как бы сказать, - после коротких раздумий ответила, - возможно, я просто растерялась увидев его. Я не видела его пять лет и представить себе не могла, что увижу его в своей комнате. И когда он попросил у меня помощи… не знаю. Наверное, я просто испугалась, что, если сейчас откажу, он опять исчезнет. И возможно, больше не появится.

- А тебе нужно, чтоб он был здесь? Чтоб появился? – Ёру подошел ближе, мягко ступая огромными лапами.

- Я пять лет привыкала к тому, что его нет, - пожала плечами Рэй, - в принципе, мне это и не нужно было. Ну, это… его присутствие. Я прекрасно справлялась и без него. Хоть мы и выросли вместе, я не нуждалась в его присутствии все эти годы. Скорей, я была очень зла. Мне казалось, что, если он еще жив и где-то ходит по континенту, я обязательно рано или поздно встречусь с ним. И заряжу ему по этой наглой, самодовольной роже. Так сильно, чтоб он прочувствовал, понял, как это было мне… В итоге я так и не смогла, Ёру.

- Ну, ты хоть попыталась, - приподняла голову Тэра, - на твои попытки даже администрация академии отреагировала.

- Ты… все еще что-то чувствуешь к нему? – спросил Ёру.

- Не знаю, - задумалась Рэйна, - я все еще злюсь на него. Все еще не простила ему этот побег. Но в то же время я рада, что он жив и снова здесь. Напоминает студенческие годы и от этого как-то тепло на душе.

- Я не о том спрашивал, - настойчиво повторил Ёру.

- Если ты о том дурацком случае… - усмехнулась Рэйна грустно, - то нет. Я ничего больше не чувствую. Мы ведь все прояснили еще тогда, под глицинией, еще в начале пятого курса. Разве забыл?

- Но, ты ведь ему так ничего и не сказала, - осуждающе покачала головой Тэра.

- Зато он сказал… - Рэйна запрокинула голову, разглядывая потолок, - слушайте, чего вы пристали? Помогла, да и помогла. Мы друзья детства. И если не я, то кто? И вообще, не отвлекайте. Уже почти за полночь, а я тут в этих бумагах утопаю. Все, не мешайте. Тил, скажи им.

- Угу, - просто кивнула сова, - угу.

***

Солнце медленно выплыло из-за холма и осветило академию сквозь пелену белесых туч. Сейчас, когда на деревьях почти не осталось листьев, академия уже не выглядела такой красочной. Было прохладно, ветрено и сыро. Перед общежитием Полуночного факультета стояло всего четверо. Айо Морблан, Джерали Фрис, Дара Ладор с перебинтованными по локоть руками и её сестра, Виа.

- Ну что? – неуверенно спросила Джерали, - может, войдем?

- Постучаться, наверное, нужно, - пожала плечами Дара, - мало ли.

- Вы тут что зависли? – за спинами четверки приземлилась Шира, взмахом своих крыльев подняв столп пыли и мелких листьев, - у вас в общежитии двери как-то по-другому выглядят, что вы наши найти не можете?

- Да откуда же нам знать, - тут же вспылила Дара, - может у вас вход где-то с чердака как для сов!

- Дария, - шикнула на неё сестра, - мы с тобой говорили об этом.

Дара ничего не ответила. Просто отвернулась. После того, как Дара проиграла Шире, они больше не виделись. Да и сейчас девушке было сложно смотреть в глаза кафо, которой она так позорно (по её же мнению) проиграла. Но Шира ничего подобного не чувствовала. Она, даже наоборот, заинтересовалась Дарой. Ведь та так отчаянно хотела добиться того, чтоб её куратором стала Рэйна Леарлес. Значит, они ранее были знакомы? Или встречались где-то? Или же Дара просто много знает об учителе Леарлес и может поделиться этими знаниями! В общем, Дара и Шира были совершенно не взаимны в своих чувствах друг к другу.

- Шира, - нарушил тишину Морблан, - мы пришли к учителю Леарлес, чтоб отправится с вами в поместье!

- Только вы четверо? – удивилась Шира.

- Нет, - отрицательно покачал головой парень, - точнее не совсем. Основная часть группы сейчас находится с учителем Фрей и учителем Вэйл. Некоторые отказались наотрез, нажаловавшись родителям. Те, в свою очередь, потребовали освободить этих студентов от этой «лесной практики» напрямую у ректора. В общем, те, кому не удалось достучатся до родителей, очень недовольны и воспринимают эту практику как… наказание, что ли… Поэтому, они предпочли остаться в группе со своими кураторами. Но мы…

- Мы хотим присоединиться к группе учителя Леарлес! – договорила Джерали, - у неё очень странный подход к обучению. Но, мне понравилось. Думаю, у неё можно многому научиться.

- Ну, - улыбнулась Шира, - тут ты права… подход у неё, мягко говоря, не традиционный…

- Кьяяяяяяяяяяя!!! – раздался громкий вопль из дома.

Шира сорвалась с места, четверка Светлоносцев бросилась за ней. Рыжеволосая кафо рванула дверь на себя. Замерла на пороге. В спину её врезался Морблан, за ним Джерали, за ними близнецы. И все эта дружная пятерка «спасателей» повалилась в пороге на пол.

- Ну чего ты застыла!? – вскрикнула Дара, - ну чего?!

И тут она заметила, что Шира лежит лицом в пол и тихо всхлипывает. Морблан и Джерали, придавившие её крылья верху тоже куда-то уставились, широко распахнув глаза.

- Эй, вы чего?.. – Дара проследила за их взглядом и замолкла.

Под потолком вверх ногами висел Шарнон Тамиру, связанный точно в коконе, мерцающей пряжей. Прямо под на полу валялся в таком же коконе Тэйн, а у него на спине восседала Тэра. За этим всем наблюдала Рэйна Леарлес, собственно говоря, пряжа явно принадлежала ей.

- Еще раз спрашиваю! Кто это начал?! – рычала Рэйна.

- Шира, спасай! – взмолился Шарнон.

- Че сказал, общипыш?! – оскалилась Рэйна, - я повторю вопрос: кто это начал?!

- Шира! – простонал на полу Тэйн.

Но Шира не отреагировала ни на мольбы брата, ни на просьбы друга. Она валялась на полу, прижатая Светлоносцами и хохотала до слёз. Девушка колотила кулаком по полу и громко смеялась.

- Я жду! – гаркнула учитель Леарлес, - будете гусеницами до конца дней своих!

- Это все он! – одновременно ответили парни.

- Рэйна, что происходит? – со второго этажа спустилась Ифалия, - что это?! РЭЙНА! Немедленно отпусти студентов! Такие методы запрещены в академии! Рэйна!!!

- Да… - протянула Джерали, - у неё и вправду очень специфическая методика обучения.

- О, светляки! – учитель Леарлес отвлеклась и ослабила хватку.

Шарнон упал прямо на Тэйна, Тэра предусмотрительно отпрыгнула в сторону.

- Доброе утро, учитель Леарлес, - Виа поднялась с пола и помогла подняться сестре.

Морблан поднял Джерали и помог встать Шире.

- На время практики мы хотели бы присоединиться к вашей группе, - начал парень, - это ведь не запрещено?

- Нет, не запрещено, - кивнула Рэйна, - но, скажу сразу. Нянчится я с вами не намерена, так что, обучатся придется так же, как и полуночникам. А это значит, у вас будут не только совместны лекции.

Уже спустя час после этого диалога, студенты со своими чемоданами погрузились в кареты, запряженные огромными лошадьми. Животные эти демонстрировали непокорный нрав, а еще небывалую силу. Этот вид назывался сефалия. Лошадь, с рельефной мускулатурой, широкими копытами, шелковой длинной гривой и таким же прекрасным хвостом. Эти тяжеловесы обычно использовались как военные лошади. Они быстры, очень выносливы, а еще их вид в конных доспехах устрашает не меньше, чем вид дракона. Академия использовала только этот вид лошадей. Ведь они были усилены пряжей. Так сказать, труды выпускников алхимического факультета. Их запрягали в кареты, а также для конных прогулок, которые устраивали как правило весной для преподавателей.

В первой карете ехали Ифалия и Сьерра с преподавательскими чемоданами и атрибутикой для учебы. После них – три кареты со студентами Светлоносцами. Одна карета с группой Полуночного факультета и их временными одногруппниками, в последней карете были сложены вещи студентов. Замыкающими были Рэйна, Лорсан и Таск, они ехали верхом. Лорсан болтал без умолку, пытался вести светские диалоги с Рэйной, что изрядно раздражало Таска. Сама девушка не могла этого не заметить и только накаляла обстановку, развивая эти диалоги.

- Я так рад, что у нас есть возможность поговорить! Нам ведь так и не удалось поговорить за все это время? – говорил Лорсан, - еще полтора месяца – и наши студенты будут призывать своего первого фамильяра! А мы с тобой даже чаю не выпили.

- Понимаешь, - замялась Рэйна, - мне все это в новинку. Я не привыкла работать со студентами. Пришлось учится и мне, не только им. Поэтому, сам видишь, вот только сейчас мы с ними более-менее нашли общий язык.

- Ты сковала студента коконом пряжи и подвесила к потолку, - ехидно вставил свои пару слов Таск, взглядом Рэйна его испепелила.

- Я не говорила, что у нас все идеально! – фыркнула она.

- Так чем ты занималась, Рэй? Я после выпуска слышал, ты подалась на королевскую службу! – сменил тему Лорсан, чем вызвал недовольное хмыканье спригана.

- Эмм… что-то вроде того, - кивнула девушка, - я занималась межрасовыми связями, потом непосредственно военным делом… ну, а дальше, сам понимаешь, информация не разглашается. А чем занимался ты?

Лорсан расправил огромные крылья, гордо вскинув голову. И тут же зацепился правым крылом за низкую ветку, покраснел и крылья сложил.

- Пытался похвастаться, что занимался тем, что проходил, а потом проводил инструктаж экстремальных полетов в школе для кафо, - застенчиво улыбнулся он, - а потом получил приглашение стать учителем в академии. Если точнее, то отец просто потребовал, чтоб я стал учителем. Он считает, это намного престижней, преподавать в элитной академии, чем в какой-то средней школе Сеттен-Хейла.

- А сам ты что думаешь? – спросила Рэйна, - ты сам чего хотел?

- Мне нравилось преподавать, - признался Лорсан, - и я подумал, что стоит согласится, пока отец не придумал что-то более «престижное» не связанное с учением. Правда, было немного грустно прощаться со своими учениками.

- Вот как… - протянула Рэйна, - не то, чтобы я тебя в этом понимала, но приблизительно так же я, наверное, чувствовала себя, когда меня отстранили от службы.

- Тебе нравилась твоя работа, Рэйна?

- Как бы сказать… - Рэй задумалась, - вряд ли такое кому-то может нравиться. Но, там я чувствовала себя на своем месте.

- Но ты стала достаточно знаменитой, - вмешался в разговор Таск, - самая юная глава ударного спецотряда. Никому не удавалось дослужится до этого звания так рано. Ты, видимо, была очень целеустремленной.

- Да, - холодно ответила ему девушка, - я показывала прекрасные результаты.

- Оу… - Лорсан, видимо, уловивший некий холодок в диалоге этих двоих, попытался тут же перевести тему, - ну а ты, Таск? Как тебе должность учителя?

- Мне нравится, - пожал плечами Таск, - не то, чтобы привычное дело, но здесь я чувствую себя в своей тарелке. Словно и не уходил из академии.

- Пфф… да что ты, - фыркнула Рэйна.

Но, не успел Таск парировать, как сверху отозвалась Тилуан.

- Рэйна, впереди кто-то есть! – кратко сказала она, - кто-то недружелюбный.

- Тэра. Ёру, - полушепотом призвала фамильяров девушка, - вы её слышали. Разведать. Лорсан, останься в хвосте.

Волчица и черный пёс метнулись в кусты над обочиной и скрылись в лесной чаще. Рэйна же пришпорила коня и обогнала экипаж. Приказав кучеру остановиться, она подъехала к карете Ифалии и Сьерры.

- Иф, у нас гости, - тихо сказа она, - приготовьтесь воссоздать пряжу щита.

Ифалия кивнула и поторопилась выйти из кареты, за ней последовала Сьерра. Они подошли к каретам студентов, которые уже выглядывали из окон и удивлялись внезапной остановке.

- Учитель Фрей, почему мы остановились?

- Что-то случилось?

- Лошади устали? Что-то с каретой?

- Где учитель Леарлес? А учитель Вэйл?

Студентки сыпали вопросами, они были обеспокоены и не давали ни Ифалии, ни Сьерре вставить и слова. Парням, видимо, было не так интересно. А вот Иф действительно растерялась от сотни девичьих вопросов.

- Нет причин для беспокойства, леди, - к карете подъехал Таск, - мы сумеем решить любую проблему, чтоб вы чувствовали себя в безопасности.

Выглядел он как сказочный принц, с этой его статной осанкой, глубокими синими глазами и бархатным голосом. На щеках всех студенток без исключения тут же появился румянец, и они поспешно спрятались назад в кареты, поблагодарив учителя за беспокойство. Из карет тут же послышалось девичье хихиканье и бурное обсуждение. На плечо Таска спустилась Тилуан.

- На твоём месте, я бы призвала перевертыша, - сказала она и тут же обратилась к Ифалии, - а ты призови Ровену. Рэйна ускакала вперед проверить дорогу.

- Так это ведь просто прекрасно, - слащавый голос послышался со стороны зарослей шипастого кустарника.

Таск тут же напрягся, одним движением активировав печать на руке. В лиловой дымке появилась Лелия. Рядом с ней в чёрном дыму возникала Ровена. Тут же появились и два других фамильяра: кайт-ши львица по имени Киара, принадлежавшая Сьерре Фрей и черная горгулья Адэн Лорсана. Фамильяры и их хозяева тут же приняли боевую стойку. Когда из кустарника показалась фигура в мутно-зелёном плаще, окутанная серыми лентами дыма.

- Вы совсем не гостеприимны, - пролепетала она.

- Кто ты? И что тебе нужно? – крикнул Лорсан.

- Так, всего лишь скромный исполнитель воли своего господина, - все так же сладко проговорила фигура.

Таск анализировал. Голос принадлежал женщине, едва ли старше тридцати лет. Крыльев нет, значит, это не кафо. Энергия маны не была схожа ни со сприганами, ни с древними. Значит, это ойо, но пока он еще не понимал, какого вида, ведь под плащом не было видно зверопризнаков. Наёмники-ойо это большая редкость, но Таск не понаслышке знал, на что они способны, когда их намерения серьезны.

- Это было очень опрометчиво, - тихо сказал Таск, - приходить сюда одной, миледи.

- А кто сказал, что я одна? – из-под уголка капюшона показалась хищная ухмылка и пару лазурных чешуек.

Послышалось рычание и из лесной чащи медленно, подкрадываясь стали появляться багресты, черные призрачные псы. Их класс был слабее легендарного Черного пса Рэйны, но это не делало их менее опасными. И было их достаточно много. Таска словно парализовало. Этот голос, ухмылка, чешуя. Он знал эту наёмницу.

- Защищайте студентов! – рявкнул Таск, - не дайте ни одной шавке прорваться через барьер!

Сьерра и Ифалия тут же подняли барьеры вокруг карет. Студенты запаниковали. Кто-то визжал, кто-то плакал. Парни старались храбриться, но сейчас, они впервые столкнулись с реальной опасностью. Они еще не понимали, насколько все серьезно, но уже чувствовали, что их жизням что-то угрожает. Ифалия успокаивающе улыбнулась.

- Постарайтесь успокоиться! – сказала она, - все будет хорошо! Оставайтесь в каретах!

Лорсан и его горгулья крыльями разбрасывали псов. Те скулили, но были словно одержимы, не убегали и продолжали нападать. Таск в свою очередь бросился на фигуру в плаще. Лелия работала с ним в паре, блокируя удары или нападая после блока. Фигура словно играя, вальсировала в этом бою. Она использовала средней длинны изогнутый клинок с зазубринами на лезвии. В свою очередь, Таск ловко орудовал чарками, что гораздо усложняло его положение.

Градом посыпались удары. Чакра больше метательное оружие и боец, вооруженный ими, имеет преимущество с небольшой дистанцией. Но чешуйчатая не давала ему такого преимущества, словно знала, что Таск специализируется больше на метательном оружии. Он был силен на расстояние, но в ближнем бою явно уступал. Ударить по врагу с силой достаточной, чтобы сбить с толку, оглушить, отступить, повернуться и снова ударить, снова отступить, ударять и отступать, пока враг не будет измотан, затем исчезнуть. Такова стратегия боя чакрами в ближнем бою. Но с таким противником, как эта чешуйчатая ойо, нужно было действовать быстро, иначе он рисковал проиграть.

Пока они кружились в этом урагане ударов, позади Лорсан пытался отогнать багрестов от карет. Псы были агрессивны, бросались толпой, горгулья и две кайт-ши едва успевали отбиваться и защищать своих хозяев. Ифалия, удерживающая первый барьер резко перенаправила его на одну, последнюю карету.

- Ты что творишь?! – заорала Сьерра, - мы должны защитить всех!

- Твоего барьера хватит! – крикнула ей Иф, - посмотри! Эта свора нападает только на одну карету! Остальные их словно не интересуют!

Сьерра немного остыла. И правда, основная масса псов бросалась на карету, в которой ехала группа Леарлес. И только пара-тройка псов рычала на первые кареты, в которых находились другие студенты.

- Иф, - Лорсан взлетел, - удержи барьер! Я ударю пряжей!

Он вытянул руки вперед. В его ладонях завертелся вихрь золотистой и алой пряжи.

- Нить мироздания, пронзи пространство и исполни мой приказ. Обрати в пепел!

Огненный столп сорвался с его ладоней, выжигая на своем пути всё. Псы, попавшие в огненный столп, взвыли, заскулили. Но даже когда их тела вспыхивали они, на подгибающихся лапах они продолжали рваться в бой. Лорсан воссоздал еще один огненный столп. Багресты выли так, что кровь в жилах стыла, но все еще продолжали ползти. Уткнувшись мордами в блок-пряжу Ифалии, они скалились и пытались подкопать под неё, но тут их встречали когти и клыки кайт-ши. Горгулья отмахивалась от пылающих зверей когтями.

Таск все еще сражался с чешуйчатой. Сприган приказал Лелии помочь другим фамильярам отбиться от псов. Но сам явно сдавал позиции. От ударов чакр об лезвие её изогнутого клинка отлетали искры. Сприган чувствовал, как начинает выдыхаться. Ему нужно было отойти на достаточное расстояние для броска. Но противница не давала ему такой возможности, постоянно нападая в лоб. Нанося яростные удары один за другим она оттесняла его в каретам, тем самым пытаясь завалить его план отвести её подальше от студентов.

- Мои не просто фамильяры, - усмехнулась она, - думаю ты это уже понял.

- Это ведь гибриды, - Таск увернулся от очередного удара и метнул одну из чакр в сторону деревьев у себя же за спиной, - я думал эти эксперименты свернули.

- Пока ты думал, мы делали, - съязвила чешуйчатая, - что-то ты окосел. Я здесь!

Она рванулась на него. Но чакра срикошетила от ствола дерева и описав дугу, со свистом пролетела прямо у чешуйчатой около щеки, глубоко порезав её и тем самым сорвав капюшон с головы. Признаться, Таск рассчитывал зацепить глаз или ухо, чтоб обезвредить противника и атаковать с расстояния второй чакрой, но это ему не совсем удалось. Более того, он остался без одного оружия. Чакра, пролетев за спину наёмницы немного дальше, упала в сухую траву.

Но противник и правда на несколько секунд был дезориентирован. Чешуйчатая схватилась за окровавленную щёку и метнула яростный взгляд в спригана. Это был взгляд змеи, ярко желтые, с узким, вертикальным зрачком. Из-под капюшона вылетели темные, неестественно фиолетовые волосы, сплетенные в десяток мелких кос и перевязанных черным шнурком. Переливающиеся всеми оттенками зеленого чешуйки спускались от глаз и до шеи, скрываясь в складках плаща. Она оскалилась, обнажив белые клыки.

- Поразительно, изгнанник дома Полнолуния, в этот раз даже оцарапать меня смог! – прошипела она вызывающе.

- Давно не виделись, Нагайна, - Таск отскочил в сторону.

- Да-да, давненько… соскучился по мне, сприган?

- Не думаю…

Таск лихорадочно перебирал в голове варианты действий. У него остался один шанс. Один единственный. Последний шанс. Он наконец-то смог отскочить на достаточное расстояние, чтобы метнуть чакру и попасть. Но Нагайна смотрела прямо на него, её желтые глаза следили за каждым его движением. А это значит, что как бы он сейчас не попытался напасть, она молниеносно отразит удар. Всё тело было напряжено. Но… Нагайна даже не планировала дать ему возможность замахнуться. Стоило Таску отвести руку в сторону, она резко оттолкнулась от земли, замахнувшись клинком.

- Медленно! – хохотнула она, опуская лезвие.

Заверещали студентки, осмелившиеся выглянуть из окон карет. Что-то закричала Ифалия. Взвизгнула Лелия. Звон метала, рычание псов, крики. Всё слилось в единое полотно, в ушах зазвенело. Таск отшатнулся назад. Прямо перед своим носом он увидел скрещенные клинки Рэйны, в переплете которых застрял зазубринами изогнутый клинок Нагайны.

- Смотреть противно, - фыркнула девушка.

- Ммм… ты… - прошипела змеиная ойо, - он говорил о тебе… Ты пахнешь так, как он и рассказывал!

- Он? – на секунду Рэйна ослабила напор и Нагайна приблизилась прямо к её лицу и вдохнув её запах.

Рэйна отшатнулась и спиной уперлась в Таска. Воспользовавшись этим, Нагайна высвободила свой клинок и отпрыгнула в сторону. Её змеиные глаза уставились на Рэйну игриво.

- А про это он не сказал… да вы кровь к крови моей, госпожа Рэйна? – усмехнулась она.

- Не понимаю, о чем ты, - рыкнула Рэйна.

- Вот как, - хищная ухмылка не сходила с лица Нагайны, - как же это интересно!

Она вся трепетала, в её глазах пылал неподдельный интерес к Рэйне, нездоровый интерес. Она попятилась к лесу, из которого пришла.

- В любом случае, ты не входила в мои планы, Белая Волчица, - сказала она, - я откланяюсь. Но мы еще встретимся. Приди, всепоглощающий туман!

- А ну стоять! – Рэйна было кинулась к ней, но её перехватил за плечо Таск.

- Туман, Рэй! – он кивнул на ядовито-зеленую дымку, в которой скрылась Нагайна.

Туман и правда был всепоглощающим. Все, что попадало в поле его действия пузырилось и растворялось, словно колбы от неудачных зелий неопытных алхимиков. Благо, он быстро исчезал. Вместе с Нагайной отступили и псы, позволив Ифалии, Сьерре и Лорсану выдохнуть. Фамильяры тут же были отправлены осмотреть дорогу и лес. Лорсан приземлился на землю, наконец расслабив крылья, Ифалия тут же принялась успокаивать напуганных студенток, а Сьерра – поседевших кучеров.

- Что за дьявольщина только что произошла?! – взорвался Лорсан, - кому придет в голову нападать на кортеж со студентами королевской академии? Да и кто мог знать об этой поездке? Рэйна, что скажешь, я дума…

Но Рэйна его даже не слышала. Спрятав клинки, она тут же набросилась на Таска.         

- Поверить не могу что ты не смог справиться с одной! Одной наёмницей, Таск!

- Ты хоть знаешь кто это?! – огрызнулся парень, - Змеиная дева Нагайна! Да если бы она решила сражаться в полную силу, нас и двоих тут не хватило бы!

- О небо! Прекрасно! Значит, она еще и не в полную силу сражалась и ту умудрился слиться ей!

Их перепалка длилась где-то около десяти минут. Все это время, Лорсан наблюдал за Рэйной.

- Эй, Сьерр, между этими двумя… - Лорсан замялся, подбирая правильные слова, - что-то произошло?

- Как знать, - пожала плечами львица, - думаю, раз они готовы глотки друг другу перегрызть с его появления в академии, то что-то случилось.

- Странно это. Когда мы были студентами, они были очень дружны, - задумчиво произнес Лорсан.

- Да тебе-то что? Разве так не лучше? – приподняла бровь Сьерра, - ты же с первого курса сохнешь по ней.

- Это не так… - Лорсан тут же залился краской, - просто Рэйна, она… ну понимаешь, она такая… подруга! Друг!

- Да-да, - отмахнулась Сьерра, - теневая королева академии, помню.