Sinulyapan ni Selena si Lucian, na kitang-kitang sumama ang mood, at sinabing, "Kahit na may narinig ka, wala itong kinalaman sa iyo. Sagutin mo lang kapag tinanong. Tawagan mo ako kung tungkol ito sa isang bagay na hindi mo alam. kailangan para sa lahat ng kaguluhan." Hindi ito ang unang pagkakataon na pinuna ni Selena si Lucian pagkatapos nilang ikasal.Bumuntong-hininga siya bilang pagbibitiw, bahagyang kumunot ang kanyang mga kilay, at sumagot, "Hindi pa nga kami naghihiwalay. At saka, papayag ba ang pamilya Baker na magpakasal si Paul sa isang babaeng diborsiyado?" "Bakit hindi sila papayag? Dapat bulag sila kung sa tingin nila Calista is not up to their standards." Bagama't sinabi niya iyon, alam ni Selena na ang bagay na ito ay mahirap. Ang pamilyang Baker ay hindi anumang pamilya, at maraming mayayamang dalaga sa kanilang lipunan ang naghangad na pakasalan si Paul.Habang si Calista ay may suporta, ang katotohanan na siya ay may kasaysayan kay Lucian ay hindi pwedeng ba
Naramdaman ni Joshua na may mali sa kanilang dalawa at nagtanong, "Sino ito?" Tumalikod si Calista at magsasalita na sana nang marinig niyang sinabi ni Lucian sa likod niya, "Ako ang asawa niya. Umuulan, at dumating ako para sunduin siya." Hinila pa niya ito sa kanyang mga bisig habang nagsasalita. "Oo, asawa ko siya."Natigilan ang ekspresyon ni Calista, at pinilit niyang ngumiti, sinabing, "Medyo walanghiya siya, Mr. Xanders. I hope you don’t mind." Natawa si Joshua sa mga salita niya, "Huwag kang mainis. Concerned lang siya sayo. This place is not easy to find." Ang kalye na ito ay puno ng mga sinaunang at magagandang gusali, at ang restaurant na pinili niya ay hindi sikat. Hindi ito matatagpuan sa isang abalang kalye, kaya mahirap hanapin. Kung titingnan ang reaksyon ni Calista, hindi niya inaasahan na nandito siya. Nangangahulugan ito na hindi niya ibinahagi ang kanyang lokasyon sa kanya. Halatang may malasakit ito sa kanya. Tumango lang si Calista bilang pagsang-ay
Natigilan si Calista hanggang sa makita niya ang mga flat sa kahon. Noon lang niya napagtanto ang intensyon ni Lucian. Ilang segundo lang ay napahawak na si Lucian sa kanyang bukung-bukong. Mainit ang kanyang mga palad, at ramdam ni Calista ang init sa manipis na tela. Napaatras siya ng hindi komportable at bumulong, "Kaya ko ang sarili ko." Ito ay kadalasang mapapahiya sa mga tao sa mga palabas sa TV, pero parang awkward sa totoong buhay, lalo na sa dalawang estranghero na nanonood sa kanila. Gusto niyang maghukay siya ng butas at magtago sa loob kaagad! At sa paghusga sa pamamagitan ng inggit sa kanilang mga mata, malamang na nakita nila ang sandaling ito na hindi kapani-paniwalang matamis! Tumangging aminin si Calista na ito ang kanyang problema. Dapat ay si Lucian. Masyado siyang flawed. Ang romantikong kilos na ito ay parang hindi naaayon sa kanya, na nagpaparamdam sa kanya ng kakaiba. Nakayuko ang kanyang ulo, at kitang-kita ni Calista ang kanyang mahaba at makakapal
Sabik na sabik si Calista na makita kung gaano kakapal ang balat ni Zachary na makabuo ng matataas na kuwento na pwedeng mabulalas sa isang sandali. Pero tinulak ng waiter ang pinto. Napatingin sa kanya ang tatlong tao sa loob...Nakangiti siyang pumasok at umupo sa tabi ni Lucian. Mas gugustuhin niyang umupo sa ibang lugar pero iyon lang ang bakanteng upuan."Anong pinag-usapan niyo?" tanong niya.Ngumisi si Lucian."Pinag-uusapan namin ang closeness niyong magkapatid at kung paano mo siya ini-spoil."Batid ng lalaki ang kalagayan ng pamilya ni Calista. Alam niya kung kailan pumanaw ang kanyang ina at nang dumating sa larawan ang kanyang madrasta.Alam din niya kung kailan pinarusahan ni Zeke si Calista para sa kapakanan ni Nikolette, hanggang sa kung anong araw na ito ay nabigo sa pagpasok sa paaralan. Alam niya ang bawat detalye.Tumingala ang babae ng makitang ibinato ni Zachary ang kinakabahang tingin. Mukhang handa na siyang sumagot sa kanya." Oo, grabe nga ying bond nam
Bumalik sa katinuan si Calista habang papalapit siya. Natagpuan niya ang kanyang titig sa labi ng lalaki at walang kamalay-malay na sumandal. Pero sa sandaling gumalaw siya, hinila siya ni Lucian sa kanyang yakap."Sampung minuto."Walang dahilan ang kanyang mga salita. At gayon pa man, naiintindihan niya kung ano ang ibig niyang sabihin.Pamilyar sa kanya ang pabango ng lalaki sa kabila ng kawalan ng intimacy sa loob ng tatlong taon nilang pagsasama. Wala siyang choice kundi sumandal sa dibdib nito at pakinggan ang tunog ng panay nitong tibok ng puso.Bukod sa tibok ng puso niya, tumahimik ang mundo.Sa sandaling iyon, natagpuan niya ang sarili na hindi niya magawang itulak siya palayo. Siguro ay dahil sa pagod mula sa kamakailang pagtatalo ay nakaramdam siya ng pagkapagod.Nakahinga siya ng maluwag at hinayaan ang sarili na sumandal nang buo kay Lucian."Ganyan din ang pakikitungo niya sa akin noon."Matagal na ang nakalipas mula noon. Kailangan niya ng panahon para maalala n
Ang mga dumalo sa auction ay pawang mula sa iisang social circle. Sila ay mga taong regular na nagkikita.Pagkarinig nun, may biglang tumunog, "Sigurado ka ba? Paano mo nalaman?"Ang mga imbitasyon ay ipinakita lamang sa pasukan at si Lily ay umaakyat lamang sa mga hagdan."Nahulog sa sahig ang invitation niya pagkababa niya ng sasakyan. Nakita ko nga at parang 'Northwood' ang nakasulat."Ang Northwood ay hindi karaniwang apelyido. Naugnay din ito sa isang taong may malaking impluwensya at katayuan. Sino pa kaya ito kundi si Lucian Northwood?"Pareho silang nasa balita kanina. Bumagsak ang dancer sa stage at dinala ni Mr. Northwood. Now she's attending the auction with his invitation. Parang may nangyayari."Alam ng noblewoman na nakikipag-chat kay Selena ang tungkol sa kasal ni Lucian at sinabing may matuwid na galit, "Ang mga taong ito ay walang alam.Sumilay ang marangal na ngiti sa mukha ni Selena. Sa totoo lang, nanunumpa siya ng bagyo sa loob kay Lucian.Sa ngayon, kung n
Napakurap-kurap sa pagkalito si Calista, na gustong maglaro ng posporo. Napatitig siya sa mata kung gaano kalmado si Selena sa kanyang tahasang pagsisinungaling. Ano kaya ang magiging reaksyon niya? Kailan siya sumuka?At kung ikukumpara kay Lily, na halos hindi na makahinga, sapat na ang katawan niya para patumbahin ang isang baka! Hindi naman siya mukhang may sakit.Pero, halos hindi nakaapekto sa focus ng media ang sunod-sunod na pag-iisip ni Calista. Nakatutok sa kanya ang kanilang mga camera. Kabilang sa mga paparazzi ang mga taong may kaalaman na nakarinig tungkol sa mga nangyayari.Kaya lang, hindi nila nakita ang dalawa na magkasama o nakatanggap ng anumang uri ng opisyal na anunsyo. Kaya, nanatili silang hindi sigurado sa pagiging tunay ng balita.Ngayong si Selena Jenkin, ang biyenan, ay nakumpirma na mismo, wala nang anumang pagdududa."Mrs. Northwood, aware ka ba na nandito si Ms. Scott sa auction gamit ang invitation ng asawa mo?""Sa tingin mo ba alam ni Ms. Scott a
Inakala ni Hector Calloway na siya ay nagkaroon ng maling tao noong una. Sinulyapan niya si Calista nang una itong pumasok. Hindi siya makatiyak noon. Ngayon, sigurado siyang siya iyon."Akala ko parang pamilyar ka nung pumasok ka. Ikaw pala."Umupo siya sa katabing upuan habang nakabukaka ang mga paa sa harap niya sa matapang na paraan."Nakita mo na ba ang catalog? May gusto ka ba? Bibilhin kita."Isang katalogo ang inilagay sa bawat upuan. Ang buklet ay nagbigay ng mga detalye tungkol sa mga bagay na isusubasta para sa araw. Sasagot pa lang si Calista nang malamig na magsalita si Lucian. Para siyang naghahanap ng away."Naniniwala akong hindi iyon ang iyong upuan, Mr. Calloway."Noon lang napansin ni Hector si Lucian. Nagtaas siya ng kilay."Sino ito, Calista?"Nagtama ang mata ng dalawang lalaki. Ang isa ay mayabang na assertive habang ang isa naman ay malamig at composed. May madilim na tingin sa mga mata ni Lucian habang pinulupot nito ang braso sa balikat ni Calista sa p
Nagpadala siya sa kanya ng mga liham sa loob ng isang buwan ngunit walang tugon. Noong panahong iyon, hindi siya gusto ni Paul, kaya't makatuwiran na itinapon niya ang kanyang mga sulat. Agad na natigilan si Lucian. Gayunpaman, kaswal na tanong lamang ni Calista. Hindi niya inaasahan ang isang tugon at hindi niya namalayan na nanigas si Lucian. Hindi niya alam na pinag-iisipan niya kung sasabihin sa kanya ang totoo. Bagama't maaaring maging katanggap-tanggap ang ilang paraan na ginagamit upang ituloy ang mga babae, niloko na niya ito tungkol sa insidente sa relo.Makakahanap pa siya ng mga dahilan noon. Pero pagdating sa love letters, ibang usapan. Bago niya ito maisip, inabot ni Calista at iniligpit ang credit cards, itinulak ang mga ito patungo kay Lucian."Sige, ingatan mo sila." Nakaupo sila sa tabi ng bintana sa unang palapag, at masyadong kitang-kita ang mga credit cards. Nakikita ni Calista ang ilang dumadaan na sumulyap sa kanilang pwesto.Ayaw niyang mawalan ng mala
"Kailan ako … "Nakalimutan na ni Calista ang ganoong maliit na insidente.Bigla niyang naalala at nagpaliwanag, " Noon ay tinutulungan ko ang isang direktor na maghanap ng artista para sa kanyang bagong drama. Agad ko siyang binlock pagkatapos kong ibigay sa direktor ang contact niya." Lumiwanag ang mga mata ni Lucian, ngunit tumahimik siya at walang tigil na tumugon."Hmm." Ang kanyang sumunod na sinabi ay nakapukaw ng atensyon ni Lucian, "Naka-blind date mo si Ms. Turner noon." Mukhang naguguluhan si Lucian, "Ms. Turner? Sino iyon?" Pinanlakihan siya ng mata ni Calista."Nakipag-date ka sa kanya at hindi mo na matandaan ang pangalan niya. Nadamay pa niya ang negosyo ng kanyang ama dahil sa iyo." Nang marinig ito, naalala ni Lucian ang pangyayari.Kumunot ang noo niya at nagtanong, "Yung hindi sinasadyang mapaso ang kamay mo ng kumukulong tubig?" Puno pa rin ng galit ang tono nito kahit na matagal na, at nakalimutan na niya ang hitsura nito. ... Nagpareserba si D
Sabi ni Calista, "May isang beses ka lang para magsalita, kaya pagbutihin mo. Marami rin akong natuklasan sa mga taon na ito. Huwag mo ng subukan mag sinungaling pa. Isipin mo ang ginawa ni Nikolette ngayon. Baka kailanganin ko kumuha ng doktor para tingnan ang mga natamo ko. Pagkatapos non, tsaka ka lang pwede bumalik sa iyong anak na babae." Ipinakita pa nito sa kanya ang isang larawang kuha ng mga nanonood sa restaurant, na kinukunan nang hilahin ni Nikolette ang kanyang buhok.Sa larawan, lumitaw si Calista na mahina, nakakaawa, at walang magawa. Ito ay maliwanag na siya ay tinatakot. Hindi nakaimik si Zachary. Naisip ni Zachary na si Nikolette ay hindi nag-iisip na ibigay sa kanya ang ebidensya ng ganon kadali, ngunit naramdaman din niya na dapat ay mas pahirapan niya si Calista, tinitingnan ang kanyang mapagmataas na kilos. "May lumapit sa akin noon, humihingi ng tulong sa nanay mo sa pagpapanumbalik ng isang painting. Akala ko wala lang, kaya pumayag ako." Nilaktawan ni
Mabilis na sinagot ni Calista ang telepono na bahagyang nagpawi ng galit sa puso ni Lucian. "Nagpareserve ako sa isang restaurant. Mag dinner tayong dalawa ngayong gabi. Asan ka? Susunduin kita." Kung narinig ito ni David, iikutin niya lang ang kanyang mga mata. Si Lucian ang nagpumilit na hindi niya pallaambutin ang kanyang puso. Akala niya ay tumigas na puso ng kanyang amo, ngunit hindi iyon totoo. Ang malumanay na tono ni Lucian ay wala sa lahat ng kumpiyansa niya noong kausap niya si David kanina. “Sige, ibigay mo sakin ang address ng restaurant, at magta-taxi ako papunta doon,” tuwang tugon ni Calista. Nakahinga si Lucian, at may ngiti sa labi. Alam niyang, sa pagitan niya at ng matanda, mas pinili siya ni Calista. Marahil ay dahil sa kawalan niya ng karanasan sa pakikipag-date kaya nagkaroon ng pagkakataon ang isang may karanasang nakatatandang lalaki. Walang ideya si Calista tungkol sa kaguluhan sa kanyang puso ngayon. Nakaupo siya sa harap ng kulungan, nag-sketch.
Kakapasok lang ni Calista sa pinto ng pumasok si Liam. Sinalubong niya ito ng bahagyang pagtagilid ng ulo bago mabilis na nilapitan si Hugo."Napagmasdan ko ito, Mr. Jacquez. Kamakailan ay kumunsulta si Nikolette sa isang abogado. Tinitingnan niya kung ang pera na ginastos sa isang bata ay maaaring bawiin o hindi pagkatapos na mapatunayang hindi sila bahagi ng pamilya. Inamin niya na kaya niyang hinila ang buhok ni Ms.Calista ay dahil inutusan siya ni Zachary. Ayaw ni Zachary na makulong. Ayaw niyang susundan siya ng mga loan shark kapag nakalaya na rin siya. Kaya, naisip niya na pilitin si Ms. Calista na tulungan siya sa ganitong paraan."Nagiging awkward na ito. Gayunpaman, mabilis na inamin ni Calista ang kanyang mga pagkakamali. Lumingon siya at nag-alok ng isang pilit ngunit humihingi ng tawad na ngiti."I'm sorry. Mukhang mali ang pagkakakilala ko sainyo ni Vivian. Gabi na rin. Maghahanda ako ng regalo sa ibang pagkakataon bilang paghingi ng tawad.""Maliit na hindi hindi pag
Napansin ni David ang nakakatakot na ekspresyon sa mukha ni Lucian nang lumabas siya ng police station. Parang may namumuong gulo.Sa katunayan, nang ilibot ni Lucian ang lugar ngunit walang nakitang palatandaan ni Calista, mas lalong nagdilim ang kanyang ekspresyon."Nasaan si Calista?""Nakatanggap ng tawag si Madam Calista at..." Itinuro ni David ang direksyon kung saan siya umalis. "Pumara siya ng taxi at umalis.""Bakit hindi mo siya pinigilan?" tanong ni Lucian na nagngangalit ang mga ngipin."Pinigilan ko. Pero, hindi siya nagpatinag." Sinubukan ni David na ipaliwanag ang sarili. "Susundan ko sana siya pero sinabi ni Madam Calista na kung susubukan ko, babalikin lang niya ako sayo. Nagbanta pa siya na paalisin ako para mag manual labor.""Sino ang tumawag sa kanya?" Tanong ni Lucian pero hindi niya inaasahan na malalaman ni David ang sagot.Mukhang naiipit ang assistant. Pinagsalubong niya ang kanyang mga kilay. Kahit hindi siya nagsasalita, sumisigaw ang buong pagkatao n
Sinamaan sila ni Nikolette ng mapang-asar na titig."Kayo ang may balak. Pareho kayo ni Calista. Mapanlinlang ka..."Agad na pinasok ni Yara ang tuwalya na ginamit niya sa pagpunas ng kanyang mga kamay sa bibig ni Nikolette .Nagpupunas siya ng kamay bago siya lumabas. Sa sobrang pagmamadali niya, hindi niya sinasadyang nailabas niya ito.Ilang sandali pa, iniisip niya kung saan niya maaaring ilagay ang tuwalya. Ngayon, nakita niyang medyo madali pala ito dalhin.Napatitig siya kay Calista na nakaluhod sa sahig na para bang may hinahanap."Anong ginagawa mo? Anong hinahanap mo dyan sa tapat ng cr?""Naghahanap ako ng buhok," sagot ni Calista.Nagkaroon ng biglaang naisip si Calista. Ngunit hindi siya lubos na sigurado kung tama ang kanyang hula.Si Vivian ay nagpunta sa Everglade Manor noong upang manipulahin siya at si Hugo na sumailalim sa isang paternity test.Base sa reaksyon niya, siya ay tunay na umaasa na anak siya ng Jacquez family.Dahil sa kanyang ugali, tiyak na h
Hindi naman gaanong maaabala si Calista kung hindi niya ito pinansin. Ngunit napagtanto niya na wala siyang nakitang anumang mga pagbabago sa kabila ng kanyang mahabang pagsisiyasat.Si Julia ay tila naglaho sa hangin pagkatapos ng kanilang minamadaling pagkikita pabalik sa Apthon . Maging ang pribadong detective na binayaran niya sa mataas na halaga ay hindi niya natunton kung nasaan siya.Pinasadahan ni Calista ng daliri ang buhok niya sa inis."Natanong mo na ba si Zachary tungkol dito?" tanong ni Yara."Oo. Pero, nag maang-maangan siya na parang wala siyang alam.""Wala kang ebidensya. Pero sa diary ng nanay mo, hindi maikakaila ang pagkakasangkot niya. Kung makonsensya siya, makakahanap ka ng butas sakanya."Ipinatong ni Calista ang kanyang baba sa kanyang kamay at mahinang sinabi, "Si Zachary ay nasa detensyon at naghihintay ng paglilitis. Walang sinuman maliban sa kanyang abogado ang pinapayagang makipagkita sa kanya.""Puntahan mo si Lucian. Sabi mo bawal makipagkita sa
Hindi na kailangang i-rehash ang mga nalalaman na nila. Kaya naman umiling si Calista."Mga bagay na may kinalaman sa trabaho. Tara na."Hinaplos niya ang kanyang tiyan. Sasabihin pa lang niya na nagugutom siya pero pinigilan niya ang sarili bago umalis ang mga salita sa kanya.Sa halip ay sinabi niya, "Hindi pa tayo naghahapunan."Para sa isang tulad ni Lucian, na ang isip ay napuno ng mga maling kaisipan, ang pariralang "Nagugutom ako" ay may nagpapahiwatig na kahulugan.Si Elizabeth ay kumikilos nang palihim kaya't isinantabi niya si Calista para lamang makausap ito. Wala itong kinalaman sa trabaho.Pero si Calista ay tila hindi interesadong magbahagi. Sa kabila ng sama ng loob ni Lucian, hindi siya nagpilit ng mga sagot. Boyfriend pa rin siya sa trial run. Wala siyang karapatang makialam sa mga gawain nito."Tara na. Ano ang gusto mong kainin?"Wala siyang pakialam sa pagkain. Nakatuon lang siya sa kamay ni Calista na nakalaylay sa gilid niya. Hindi niya maiwasang hawakan a