Katatapos lang ng klase sa major sub. Anyway, thank you po sa pagbabasa at pagbibigay ng gems. Wuv u po 🫶 —Twinkle ×
“W-WHAT do you mean by that, Sir?”Matagal na nanatili ang mga mata ng matanda sa gawi ni Kevin at pinagmamasdan nito ang lalaki. Noong nabasa nito na nag-aalala talaga si Kevin sa apo nito na si Serena, nagpakawala ito ng malalim na hininga bago tumingin kay Cyrus. “Show him the files.”Kumunot ang noo ni Cyrus at kita sa mukha nito na parang ayaw nitong gawin ang inutos ng ama. Napalingon din ang dalawang anak ni Don Constantine na si Claude at Carson sa matanda. “Papa, kailangan mo bang ipakita sa kanya iyon? Cinder won't like that.”Masungit na sinulyapan ng matanda ang mga anak. “Then don't tell her that I showed him the files. It's as simple as that. Kailangan niyang malaman ang pinagdaanan ng pinakamamahal kong apo.”Nang marinig iyon, lumingon din si Kevin kay Cyrus. Gusto niyang makita ang sinasabi nilang files para malaman niya ang pinagdaanan ni Serena.Naikwento na ni Serena ang ilan sa pinagdaanan nito sa kanya ngunit alam niyang hindi nito sinabi ang lahat. “Please sho
“BAKIT namumula ang mga mata mo? Pinaiyak ka ba ni Lolo? Lolo, anong ginawa mo kay Kevin?”Pagkalabas ng study room, pinuntahan agad ni Serena si Kevin at nang makita nito ang namumulang mata ni Kevin, agad itong napalingon sa lolo nito na kasunod ni Kevin sa paglabas. Agad na nagtaas ng kamay si Don Constantine na parang inosente. “Of course not, my lovely granddaughter. He cried because I shared some of your mischievous actions for the past three years.”Natigilan si Serena sa narinig at napatingin kay Kevin. Nagpigil ng ngiti si Kevin nang makita ang pamumula ng magkabilang pisngi ni Serena. Kahit mahapdi ang mga mata dahil sa pag-iyak sa loob ng study room, pinilit ni Kevin na indahin iyon. “A-Ano 'yong sinabi sa'yo ni Lolo? Kahihiyan ko ba 'yan? Baka mamaya hinusgahan mo na ako sa isip mo, ha? Siguro naiyak ka katatawa—”When Serena who was holding their baby stopped in front of him, he grabbed her to tightly hug her. Noong matapos at binitiwan niya si Serena, tumingala ito na m
GULAT si Serena nang marinig kay Kevin na may ama pa rito. Sa naaalala niya, sinabi nito na pareho nang wala ang mga magulang nito kaya naninibago siya sa narinig. Alam niya naman na hindi basta na lang lumitaw si Kevin pero iyong binigla siya nito, hindi siya makahuma. Kevin looked at her and tried to explain. “Well, I found out that Papa is alive. He's just been in a comatose state for the past years but his brain activity is still active. Tatlong taon na mula noong magising si Papa.”“He's alive?” gulat pa rin siya sa narinig. But on the other hand, she's happy that Kevin still has a parent. “Yes. So would you like to meet him?” Nang marinig iyon, kumabog ang dibíb ni Serena. Gusto niyang humindi dahil natatakot siya pero kung si Kevin nga nagawang pakiharapan ang kapamilya niya, bakit hindi niya magawa iyon? “H-Hindi ba siya mabibigla kung pakikilala mo ako?” tanong niya na lang. “Then we'll explain things to him when I introduce you to him. Don't worry, Papa is not like my ot
“YOU'RE threatening me? Sinong nagbigay sa'yo ng tapang para gawin iyan? If I can kill Xavier's wife, I can do the same to you!” banta ni Helia Tatiana habang nilalabanan ng tingin ang pagtitig niya rito. Mas lalong bumaon ang daliri ni Serena sa anit ni Helia nang marinig iyon. So from her mouth, she confessed that she really 'killed' her. Hindi nito alam hindi ito nagtagumpay. “Let go of me!” ani Helia, halatang pinipigil ang takot at tinatapangan ang boses. Ngumisi si Serena at nilapit ang mukha niya sa babae. Ilang sentimetro na lang ang layo ng mukha niya rito at may napansin siyang hindi tama sa mukha nito. Bakit hindi natural ang itsura nito? But she put that thought at the back of her mind. Instead, she whispered something that made Helia Tatiana's eyes widened in shock. “Kung pinapatáy mo ako, bakit narito pa rin ako sa harap mo? Hinding-hindi mo na rin ako mahahawakan ngayon, sinisigurado ko 'yan. Ikaw ang makakatikim ng ganti ko. Ang tanong, handa ka ba sa gagawin ko sa
AYAW palapitin ni Kevin ang doktor kahit anong abot nito kay Serena. Si Serena naman ay napangiwi. She remembered this young but eccentric doctor. He was her first assignment after she finished her training. May isang subject na kailangan niyang iligtas sa small village sa Africa dahil na-trap daw ito doon. Ang inaasahan niyang kaawa-awang tao ay hindi niya nakita. Instead, this man was hailed as the doctor of the small tribe. Mababait naman ang mga miyembro ng tribo at kaiba sa mga nababalitaan ni Serena na canníbal tribes na marami raw sa Africa. Ngunit noong sinabi niyang iuuwi na niya ang doktor sa Pilipinas dahil hinahanap na ito ng pamilya nito, doon nagbago ang ugali ng mga tao dahil ayaw nilang ibigay ang doktor.To pacify them, Serena talked to them and the doctor also taught some members of the tribe about traditional medicines that can be found on their village. Tumagal sila ng ilang buwan doon at laging kamuntikang mamatay ang doktor na ito dahil pilit din itong kinuku
BINIGYAN pa ng isang sampal ni Serena sa mukha si Hanni bago ito patulak na iniwan na kinasadsad nito sa sementadong lapag. Tumalikod si Serena at si Kevin, sumunod sa asawa. Ni hindi man lang ng lalaki tinapunan ng tingin ang gawi ni Helia. Sumakay silang dalawa sa sasakyan at si Kevin ang nagmaneho. Tahimik si Serena na nasa passenger's seat at panaka-naka naman ang tingin ni Kevin, inaarok siguro kung ang mood ni Serena.“Hindi ka ba galit na ganoon ang ginawa ko sa babaeng iyon?”Mayamaya, iyon ang lumabas sa bibig ni Serena. Sandaling sinulyapan ni Kevin si Serena bago ibinalik ang mga mata sa daan ngunit nagsalita ito. “Why would I? I was even contemplating a while ago to hit her or what when she threatened me. I don't really like hitting people—be it a guy or a woman—but that woman is really testing me. Naubos na ang pisi na meron ako para sa kanya.”“Akala ko, hinuhusgahan mo na ako sa isip mo. Baka tingin mo sa akin, masama ang ugali kasi kaya kong makapanakit nang ganoon.”
SERENA is watching Kevin while he is tending the horse. May horse stable ang ancestral home nila na sa likod ng bakuran at si Kevin ang inutusan ng lolo ni Serena para alagaan ang mga alaga nitong hayop tulad ng kabayo, malalaking aso, at tiger. Humindi si Serena dahil alam niyang may mood ang mga hayop ng lolo niya ngunit sinabi ni Kevin na kaya nito ang sarili nito. He was just surprised to find that her grandfather owned a tiger. Dahil doon, nakwento ni Serena na inuwi ni Chlyrus iyon ngunit hindi niya pinaliwanag na dahil sa misyon kaya inuwi ni Chlyrus si Dahu sa Pilipinas. Dahu is an orphan of a domesticated trafficked tiger. Niligtas ito ni Chlyrus sa isang operation kasama na ang ilang endangered species na ilegal na binebenta sa underground market. Sa animal sanctuary binigay si Dahu ngunit noong nalayo ito kay Chlyrus, ayaw na nitong kumain kahit anong gawin ng mga caretakers nito kaya tinawagan uli si Chlyrus para sa tigre. Kaya inuwi ni Chlyrus si Dahu sa kanila at unan
UNTI-UNTING nagugustuhan ni Kevin ang pagtira sa ancestral house ng pamilya ni Serena. Though they're treating him like a helper, he has no problem with that. Tagalinis ng kwadra ng kabayo, tagapakain at tagapaligo ng kabayo maging pag-aasikaso kay Dahu. Ramdam naman niya na hindi mababa ang turing sa kanya ng pamilya ng asawa kaya hindi malaking issue sa kanya iyon. He knew they were just putting him into a test; maybe to see if he's going to give up halfway or what. But why would he give up if he knew that Serena and their son is the prize he's going to get after those stints? Matagal niyang pinangarap na makasama uli ang asawa kahit akala niya ay imposible na iyon kaya bakit siya susuko ngayon? Serena even forgave him for what he did in the past so this little test won't budge him. Kahit siguro alilain talaga siya ng pamilya ni Serena habambuhay ay ayos lang sa kanya basta ba kasama ang mag-ina niya. Kevin is resting right now under the shade of a big tree in the side of the anc
Chapter 42ISANG MALAKAS na sampal ang nakuha ni Sienna kasabay ng pagtulak ni Zephyr sa kanya. Hindi makapaniwala si Sienna noong gawin sa kanya iyon ng kababata dahil para sa kanya, hindi siya nito kayang tiisin. Pero mukhang mali siya. “Z-Zephyr!” aniya at hawak ang nasaktang pisngi. Bakas pa roon ang lakas ng pagkakasampal dahil bakat ang mga mahahabang daliri ni Zephyr doon. “N-Nagawa mo akong saktan! Nagawa mo sa akin 'to?!”“Why did you kiss me? Tangina. May asawa na ako, Sienna! Anong hindi mo maintindihan sa katotohanang iyon?”“K-Kung wala ka bang asawa, hindi ka magagalit sa paghàlik ko? Zephyr, ako dapat ang nasa posisyon ni Leila. Ako ang dati pa sa tabi mo. Ako ang madalas mong ipagtanggol. Ako ang inalagaan mo noon. Ako iyong inuuna mo sa lahat ng bagay. Pero ngayon, puro na lang siya! Zephyr, nasasaktan ako! Ako dapat ang nasa posisyon niya, ako! Ako dapat ang asawa mo. Bakit ba kampi ka pa sa kanya samantalang pinikot ka lang naman niya?! Ako, ako ang matagal na nagh
Chapter 41DAHIL ISANG BUWAN pa bago matapos ang academic semester nila at ilang linggo lang din ang paalam ni Zephyr sa school, kinabukasan ay sabay na silang pumasok ni Leila sa school. Hindi na nag-commute si Leila kundi kasa-kasama niya si Zephyr at nasa passenger's seat siya habang si Zephyr ang driver. Mabilis ang naging biyahe nila dahil inagahan nila. Ayaw ni Zephyr na maipit sila sa matinding traffic flow kapag nagkasabay-sabay ang lahat ng vehicle owners sa highway. Nang makarating sila sa eskwelahan, huminto ang sasakyan at pinagbuksan ni Zephyr ng pinto si Leila. Katulad ng dati, nakaagaw na naman sila ng atensyon at ang iba ay kinuha pa ang cellphone para mag-picture. Siguro ay ia-upload na naman nila ito sa school forum. Zephyr, like what he always does, didn't glance at their way. Nakapulupot ang braso nito sa beywang ni Leila at sa mga nakatinging tao, tuloy-tuloy silang naglakad. Pero hindi pa sila nakakapasok sa building ng department ay may taong humarang sa k
Chapter 40“YOU'RE—YOU'RE here? You're really here!” Tinakbo ni Leila ang distansya sa pagitan nila ni Zephyr at nang malapit na siya rito, tumalon siya at sinalo naman siya ni Zephyr habang humahalakhak ito. Kinapit pa ni Leila ang mga binti sa beywang ng asawa at saka kinawit ang dalawang braso sa leeg nito. Kung titingnan, nakalambitin siya kay Zephyr. “Hey, be careful.” Zephyr said that as he let out a hearty laughter once again. “Zephyr, na-miss kita kahit na two weeks lang tayong hindi nagkita,” himutok niya. Napailing si Zephyr sa inakto niya at binaba rin siya. Pagkatapos, pinatong nito ang dalawang kamay sa magkabilang balikat niya at tinitigan siya. “Let me check you,” anito at tinitigan siya. Pinasadahan nga siya ng tingin ni Zephyr at nang masiguro na maayos nga siya, parang nakahinga ito nang maluwag. Niyakag ni Leila si Zephyr sa loob para makapagpahinga ito. Nagpaalam si Zephyr na magpapalit muna ito ng damit dahil galing ito sa labas. Gusto nga ni Leila na sumuno
Chapter 39“LET ME GO! Bitawan mo ako, ano ba? Isusumbong kita kay Zephyr! Sinabi nang bitawan mo ako, eh! Masama ka talaga!”Panay ang sigaw ni Sienna habang hatak-hatak ni Leila ang buhok nito. At imbes na maawa, mas lalo pang nanggigil si Leila sa babaeng ito. Hindi siya nakakalimot na sa utos nito, ilang beses na siyang napapahamak. Hindi lang ni Leila masabihan si Zephyr sa totoong ugali ng kaibigan nito dahil nakikita naman ni Leila na sa kanya kampi si Zephyr at hindi ito nagbubulag-bulagan kay Sienna. “Bitawan mo ang pamangkin ko!” Pilit na hinahatak ni Manang Gina si Leila palayo sa pamangkin pero malakas ang kapit ni Leila sa buhok ni Sienna. Sa isang mabilis na kilos din, naitulak ni Leila si Manang Gina kaya halos mapahiga ito sa sementadong sahig. “Anong tinitingin tingin ninyo diyan? Tulungan n'yo ako at turuan n'yo ng leksyon ang babaeng 'yan!” sigaw ni Manang Gina sa mga katulong na nakatanaw lang sa kanila. Nag-alangan at nagkatinginan ang mga katulong at may isan
Chapter 38“AT SINO ka para paalisin kami? Hindi ako papayag na umalis kami rito! Yaya ako ni Zephyr mula pa pagkabata at parang ina na niya ako! Mas close pa nga siya sa akin kaysa sa ina niya kaya siya rin ang magagalit sa gagawin mo! Hah! Ang kapal ng mukha mo para sabihin sa akin 'yan!”Hinarangan ni Manang Gina si Leila na papasok sana sa loob. Tumalim ang tingin niya sa matandang babae at pinagkrus niya ang mga braso. Tumikwas ang kilay niya habang nakatitig dito. Hindi na siya ang Leila na magpapaapi rito. Ngayong alam niyang may importansya na siya kay Zephyr, may tapang na rin siya na harapin ito. At oras na saktan siya nito, ihaharap niya si Zephyr sa mag-titang si Gina at Sienna. Kung kaya nilang magpanggap na inosente at walang kasalanan na ginawa, kayang-kaya niya rin iyong gawin. “Ako ang may kapal ng mukha? Bakit hindi mo itanong sa sarili mo 'yan, Manang Gina? Ako ang asawa ng 'amo' mo. Yes, you were his yaya and you watched him grow up. But that doesn't mean you ca
Chapter 37“I'LL BE DONE AFTER A WEEK HERE. Wait for me, hmm? Listen to me, Leila, okay? Stay away from guys. I don't want to see guys hovering around you.”Napalingon si Leila sa magkabilang gilid, hinahanap ang lalaking sinasabi ni Zephyr pero wala naman siyang nakita. Nagulat siya nang tumawag muli si Zephyr at imbes na manatili ito ng dalawang buwan sa importante nitong ginagawa, sinabi nito sa kanya na sa isang linggo na lang ang lilipas at uuwi na ito. Syempre, natuwa siya. Miss na miss na niya si Zephyr, e. Nasanay na siyang kasama ito kaya nang marinig niyang pauwi na ito, halos pumalakpak ang tenga niya.Pero natigil ang tuwa niya nang sabihin iyon ni Zephyr. Lalaki? Tsaka niya naalala na noong huling videocall ni Zephyr sa kanya, nakita nito sa likuran niya si Mark na kapatid ni March. Before she could explain things to Zephyr, the call was cut. At ngayon, ito ang sumunod na tawag ni Zephyr sa kanya. “Guys? Wala namang lumalapit sa akin, Zephyr. Kulang na nga lang magin
Chapter 36“WHY DO you look so glum, dude? Anong nangyari? We're in the middle of the mission when you open your fire and kill one of their men. Dati naman, hindi ka ganyan, Zeph. What happened?” litanya ni Cash. Instead of answering him, pinunasan ni Zephyr ang hawak na baril. Hindi pa rin naaalis sa isipan niya ang lalaking nakita sa likod ni Leila. Alam niyang walang ginagawang mali si Leila. He knows how crazy his wife for him. Pero hindi niya maiwasan na hindi mainis dahil nararamdaman niya na habang wala siya ay may pumoporma sa asawa niya. Paano kung mas magtagal siya rito sa misyon na ginagawa at unti-unting mawala sa kanya si Leila? Damn it. Bakit niya ba naiisip iyon? Leila won't love anyone other than him. Kung mayroon man, he will make sure he will shoot that person first. Leila's his. Sa kanya lang. Ang pagtapik sa balikat niya ang nagpabalik sa huwisyo ni Zephyr. Matalim ang tinging binigay niya kay Cash na parang sinasabi na tigilan siya nito. Kung hindi niya map
Chapter 35SA TULONG ni March at Mark, nai-report ang mga taong nagtangkang gawan ng masama si Leila. Pero hindi bago pakantahin ni March ang mga babaeng iyon ng binabalak nila kay Leila at nang malaman ang totoong balak nila na pagkatapos bugbugin ay gusto nilang dalhin sa kung saan si Leila at hayaan kung ano ang mangyari sa kanya, halos manlamig ang buong katawan ni Leila. Sa isip niya, paano kung nagtagumpay sila sa balak nila? Saan na lang siya pupulutin? Paano kung sa masasamang tao siya napasakamay? Paano kung na-rapé siya sa balak nilang pag-iwan sa kanya? Ano na lang ang magiging kapalaran nya? Mas lalong sumidhi ang galit na nararamdaman ni Leila kay Sienna. Kung nasa harap niya lang ang babae, ipapakita niya ang kaya niyang gawin dito. Pero maghintay lang ito, matitikman nito ang bagsik niya. Pinapangako niya iyon. Sa gulong kinasangkutan nila, nagharap-harap sila sa dean's office. May mga sugat sa iba't ibang bahagi ng katawan ang mga babaeng gustong saktan si Leila ha
Chapter 34PARANG WALANG gana na pumasok si Leila sa school. Noong una nga ay wala siyang balak na pumasok pero mas lalo lang siyang mabo-bored kung mananatili sa bahay. Kaya ang ginawa niya ay pumasok na lang. Mas malilibang siya sa school, hindi ba? Pero hindi niya alam kung tama ba desisyon na iyon dahil pagtapak pa lang ng paa niya sa eskwelahan, ramdam niya na ang mga nakakatusok na tingin na galing sa mga tao sa paligid. Mas tumindi pa iyon noong makarating siya sa loob ng campus. Palihim na siyang tumingin sa sarili kung may mali ba sa suot niya. Inamoy niya na rin ang sarili at wala rin namang mali sa kanya - mabango siya at hindi mabaho. Ano ba ang dahilan at nakatingin ang halos lahat ng naroon sa kanya? May ginawa ba siyang hindi niya alam?Dahil walang sasagot sa tanong niya, pinilit ni Leila na ibaon sa limot ang tanong na iyon at dumiretso siya sa designated seat. Nag-aayos siya ng bag nang makarinig siya ng lagabog ng pinto. Napatingin siya roon at mariin ang pagkaka