CHAPTER 1

Slipped

"Bakit wala naman problema tutal asawa mo naman siya, ah?"

I chuckled what Lily said to me. My eyes only focused on the ground, thinking about what happened last night.

Kadalasan palagi ganoon ang nangyayari kapag may nangyayari sa amin. Asawa ko nga pero binabalewala niya ako.

I drank all the tequila on my glass. Every beats of the music was rude but people like it. I lazily put my glass on the table and call the waiter again.

"That's enough Livia."

Lily tried to get my glass pero hindi niya nagawa dahil mabilis ko nailayo. Tinitigan ko siya ng masama pero humalukipkip lang siya sa'kin.

"So, are you still a virgin?" she asked.

Napairap ako sa wala sa oras.

" Ano ba sa tingin mo? Of course! I'm still a fucking virgin." I angrily said at her.

" Kung gusto mo talaga makipag-sex at ayaw ng asawa mo. Why not sa iba na lang or pleasure yourself. " she said without looking at me.

She look around while sipping her wine.

Naging marahas ang pag-sulyap ko sa kanya.

"What the fuck? Pleasure yourself, seryoso ka?"

Hindi niya napigilan tumawa sa naging reaksyon ko. Matalim ko siya tinitigan at mas piniling tumahimik nalang na siyang pinagkabit-balikat niya.

Bumalik muli ang paningin ko sa mga taong nagsasayaw at basang-basa na dahil bubbles na pakuno nilang lahat. Ayokong mabasa kaya mas pinili kong mag stay sa bar station kaysa magpabasa.

Just for tonight. I'm with my friend. Lily. Siya ang madalas kong nakakasama ko noon sa mga ganitong party kaya hindi na ako magtataka kung sakaling magkita kami ngayon.

I just want to forget what happened last night. Ito lang ang naisip kong solusyon ang magpakalasing.

Nasa iisang bahay kami pero kung magkita kami ay parang hindi kami magkakilala. Hindi niya ako pinapakialam sa lahat ng ginagawa ko kaya kahit magpa-umaga ako dito ay hindi niya ako hahanapin. Kaya yung nangyari kagabi sa amin dalawa. My pride only left with me.

It's hurt but I'm used it. Sa dalawang taon pagsasama namin ay walang nagbago. Galit na galit siya sa'kin kaya ganito nalang ang turing niya sa'kin. Isang hangin.. Imposibleng makita pero nararamdaman.

Obviously, he's just ignore it and pretend that he didn't saw me.

Isang maingay na katok nagmumula sa kwarto ko. Iminulat ko ang mata ko at onos na tumingin sa pintuan ng kwarto ko. Mula sa pagkakahiga sa kama at magulo ang buhok ay tamad ako tumayo at binuksan ang pinto handang suntukin ang taong nasa likod ng pintuan.

"Hi, sweety!" isang masiglang boses ang sumalubong sa'kin.

My jaw dropped when I saw my greatest enemy in front of me. Umukit ang mapaglarong ngiti sa kanyang labi na siyang inismidan ko.

My brother.

Mabilis ako natauhan at pinagtaasan siya ng kilay.

"What are you doing here?"

"You don't miss me?"

"No." matigas na sambit ko.

I closed the door.  Huminga ako ng malalim at pumunta sa comfort room pero bago ko pa magawa ay narinig ko ulit ang sunod-sunod na katok niya.

"Hey, come on sweety! Nandito si Steven."

Natigilan ako ng marinig ko ang pangalan ng paborito kong barkada ni Kuya. Kaya hindi ako nagtagal ng ilang minuto sa banyo at bumababa agad. Wearing my sleeveless shirt and short shorts and my hair was messy. Hindi na ako nag-abala pang ayusin ang sarili ko.

I'm so excited makita si Kuya and it's been a year when I saw him. 

"O my gosh, Kuyaaaa...Steve!"

My excitement was overwhelming when he turned around and smile genuinely.

I hugged him tightly.

"Kamusta na ang baby ko?"

Napangiwi ako sa paraan ng tawag niya sa'kin. Walang kaso sa'kin sa ganoon endearment pero nasa tamang edad na ako at dapat hindi niya na ako tinatawag sa ganoon paraan.

I'm 18 and I think that endearment is not suited for my age.

Magre-reklamo sana ako pero may isang tao ang nakakuha ng atensyon ko. Napasinghap ako ng makitang nakatitig siya sa'kin na parang inuobserbahan ang bawat kilos ko.

Hindi ko na nasundan pa ang mga sinasabi ni Kuya Steve kaya hindi nagtagal ay napansin niya rin iyon at sinundan na din ang tinitignan ko.

"He's my cousin and our friend. His name is Ryker."

Sa una hindi ko nasundan ang sinabi niya pero kalaunan, nakuha ko rin. Nagwala ng husto ang puso ko nang mapansin kong tinignan niya ako pabalik. My throat is starting to dry and I don't know what the reason is. He's presence is intimidating that my breath hitched.

He is breath taking.

No word came out from his mouth. He's just starting at me and the way his eyes drifted over my body... Sent down to my spine. His eyes full of authority. At ang mga nadepina niyang kilay ay makapal pero bagay na bagay sa mata niyang mapusok.

His point nose, brown skin and red lips.. It feels like he's too perfect for my sight.

I tried to act normal but suddenly, I conscious what I wearing right know. Hindi ko alam kung mahihiya ako at bumalik sa kwarto ko upang magpalit pero ang ilahad niya ang kamay niya sa'kin ay nagkagulo na pag-iisip ko.

" Ryker." he said again.

"L-livia." my voice cracked.

Kasabay ng pag-nginig ng boses ko ay ang kamay kong inabot sa kanya. Napansin niya iyon kaya mabilis niya binitawan ang kamay ko, nagtagal ang paningin ko roon pero mabilis rin nakapabawi.

"She's Justine little sister."

Sa pagkakataon ito ay naagaw ni Kuya Steve ang atensyon ko. Nakangisi siya sa'kin pero nang makita ang masasama ang tingin ko ay mabilis siya ngumuso at inakbayan ako.

" I'm sorry. Nakalimutan ko na pala malaki ka na." 

Imbes na matuwa sa sinabi niya ay mas nainis pa ako lalo. Siniko ko siya sa tagiliran at pasimpleng tumingin sa likod. Nanghinayang ako ng makita hindi na siya nakatingin sa amin. Ang buong atensyon niya ay nasa phone na hawak niya.

Siguro, mabuti na rin iyon para hindi niya nakikita ang palihim na pagsulyap ko sa kanya.

"Kamusta ang pag-aaral mo? " naagaw ang atensyon ko ng tanungin ako ni kuya.

"Okay naman kuya. Still fighting." bago binalik ang tingin kay Ryker.

Sinabi ni kuya na mananatili si Ryker dito sa bahay pansamantala naging dahilan kung bakit nagwawala ang puso ko.

Kuya Steve explain that they will going study here and I can't deny that I'm excited for it.

My annoying brother explained to our parents about Ryker staying. He's 3 years older that me but  I'm not confortable to call him kuya. Pakiramdam ko hindi siya bagay para tawagin siya especially, I'm starting to admire him.

While inside the car, sinubukan ko umusod sa kaliwa sa may gilid kung saan mapagmamasdan siya ng maigi. Nasa tabi kasi siya ni kuya na nagmamaneho.

Busy sa kakatingin si Ryker sa phone niya. Kumukunot lang noo kapag may natatanggap na text. In whole vacation, nakatutok lamang siya sa pagtipa kung ano sa phone niya at pansin ko ang pagiging seryoso siya sa buong oras.

Last time, Naalala ko kung paano ko kinuha ang atensyon niya.

Sa sobrang init ng panahon ay naisipan kong maligo sa pool. Wearing my new bikini na binili ko pa sa USA. Bagay na bagay sa balak ko ang kulay peach na string two piece.

Mula sa pagkakalaso ay inalis ko sa katawan ko ang bath robe at nilagay ko sa isang bench pero bago dumampi sa'kin ang tubig ay nahagip ng paningin ko si Ryker. Katulad nitong nakaraan araw ay nakatutok parin siya sa phone at hindi maipinta ang mukha.

To get his attention tatanungin ko kung nasan si kuya tsaka nasa gilid lang ang sunblock. Tutal nakaupo siya kung saan nakapwesto ang mga gamit ko kapag plano ko maligo.

One step closer.

My eyes widened when my feet slipped because of the wet ground. Ang rason kung bakit pasakit ang pwetan ko. I cried miserable as I feel the pain. I got the bruises on my forearm but still I'm thankful that my head is safe dahil kung hindi ko natugod mga braso ko malamang nasa hospital ang bagsak ko.

Before I open my eyes, isang mainit na palad ang humawak sa baywang ko at naramdaman ang sarili umangat. I immediately snaked my arm around his neck at pilit na hindi indahin ang sakit sa banda ng pang-upo ko.

"Are you okay?" his baritone voice wake up me from my embarrassment.

Sa gulat ko napabitaw ako sa kanya kaya inis siya lumingon sa'kin at mas hinigpitan pa ang hawak sa'kin.

Nanlalaki ang mata ko ng mapagtanto ko kung gaano kalapit ng mukha niya sa'kin. Napaawang ang bibig ko ng hindi niya pinuputol ang tingin niya sa'kin.

Ang paghinga niya tumatama mismo sa ilong ko at alam ko sa konting galaw ko lang ay may chance na mahalikan ko siya. Natauhan lang ako ng inilapag niya ako mismo sa verenda at mabilis na tinuon ang atensyon sa sugat ko.

"Manang pakikuha nga po ang first aid at kumuha rin kayo ng tuwalya." sambit niya ng may dumaan na maid sa harapan namin.