Kabanata TwentyTwo hours had passed.May tumawag na unknown number kay Dari. Napataas ang isang kilay niya habang tinititigan ang screen ng kanyang phone.“Sino na naman ’to?” bulong niya sa sarili. Maingat niyang pinindot ang answer button, medyo nag-aalangan.Isang pamilyar na tawa lang ang sumagot mula sa kabilang linya—mababa, may halong pang-aasar.Napairap si Dari. “Hoy! Kung sino ka man, ’wag mo ’kong pagtripan. Baka maaga mong ma-meet si Satanas!” inis niyang saad bago tuluyang ibaba ang tawag.Tooot.Padabog niyang inilapag ang cellphone sa tabi ng lampshade. Ngunit bago pa siya makalayo, muling tumunog ang telepono. Same number. Tumatawag ulit.Napamura siya. “Fvcking bullshït! Nakahithit ka ba ng droga, men? Langya, ’wag mong pagtripan, ugok ka!”Bumigat ang hininga ni Dari sa inis. Pero bago pa niya maibaba ulit ang tawag, muling narinig ang pamilyar na tawa. Mas malinaw. Mas nakakakilabot sa inis niya.“It’s me, David.”Napalunok ng laway si Dari. Putcha… siya nga.Tahim
“I’ll give her a warning,” malamig na sambit ni Dari, habang unti-unting sumilay ang mapanlinlang na ngiti sa kanyang labi. “A warning na hindi niya makakalimutan sa tanang buhay niya.”Saglit na katahimikan sa kabilang linya bago muling nagsalita si Ramsel, seryoso ang tono.“Okay, Ma’am Dari. I’ll update you later. By the way, nalaman ko mula sa sekretarya ni Mr. Clark Santiago na may appointment siya with one of your staff sa kumpanya.”“Meaning, you can proceed with your next plan.”Ngumiti si Dari—hindi ngiti ng tuwa, kundi ng isang taong may bitbit na apoy sa puso.Ang kanyang ex-husband. Si Clark.Siya naman ngayon.At kung anuman ang sakit, pagkadurog, at pagkalugmok na naranasan niya noon—dahil sa pagtataksil ng sariling kapatid at ng lalaking akala niya’y kasama niya habambuhay—ibabalik niya ito nang sampung beses ang sakit. Hindi lang basta-basta. Paiinumin niya ang dalawa ng sariling lason.“Perfect timing,” bulong ni Dari habang binaba ang tawag.This time, she wasn’t the
Tinawag ni Dari ang assistant niya. “Miss, ibigay mo na ‘yung wine na inihanda ko para kay Mr. Santiago!”Agad na tumalima ang assistant at dali-daling kinuha ang mamahaling wine na galing pa sa Australia.“Here’s the wine, Ma’am.” Maingat itong inilapag sa desk sa harap ni Dari.“Good. Shut the door and stay outside. Ikaw lang ang gusto kong tao sa labas—no one else, okay?” matigas na bilin niya.Tumango ang assistant. “Yes, Ma’am,” sabay maingat na isinara ang pinto.Sunod-sunod na napalunok ng laway si Clark habang tinititigan si Dari—mula ulo hanggang paa, parang gutom na matagal nang kinikimkim.“I missed... every part of you,” bulong niya, paos ang boses. “Every damn part.”“D-Dari, stop…” nauutal na sambit ni Clark habang bahagyang niluwagan ang necktie niya. Hindi siya makahinga—hindi dahil sa init ng paligid kundi dahil sa babaeng nasa harap niya. Si Dari. Ang babaeng minsan niyang pinakasalan. Ang babaeng minsan niyang sinaktan.Ngayon, ibang Dari ang kaharap niya. Fierce. U
Chapter OnePauwi na ng mansyon si Dari nang makatanggap siya ng text mula sa pinagkakatiwalaan niyang kasambahay na si Aling Minda. Nang mabasa niya ito, agad niyang naikuyom ang kamao kasabay ng pagpatak ng kaniyang mga luha.Pinaharurot niya ang sasakyan pauwi. Nanginginig siyang bumaba at mabilis na pumanhik sa kwarto nilang mag-asawa.Hindi pa man siya nakakarating sa tuktok ng hagdan ay dinig na niya ang mahahalay na ungol mula sa kanilang silid. Marahan niyang pinihit ang seradura, at bumungad sa kaniya ang nakakayanig na tanawin—ang asawa niyang si Clark at ang kakambal niyang si Riri, parehong hubo’t hubad sa ibabaw ng kanilang kama.Nagdilim ang paningin ni Dari at agad na sinugod ang dalawa.Napalingon si Clark at Riri sa kaniya, parehong natigilan."A-anong ibig sabihin nito?!" galit na sigaw ni Dari, nagngangalit ang mga bagang."Let me explain, hon—"Isang malakas na sampal ang dumapo sa pisngi ni Clark."How could you do this to me? Akala ko ba ako lang? Akala ko ba hin
Chapter TwoPaano ako napunta sa kwartong ito? Letsugas, iyong bataan ko, naisuko ko sa estranghero. Natampal ko na lang ang aking mukha sa inis.Mabilis kong pinaharurot ang kotse ko pauwi sa mansyon. Biglang nag-ring ang phone ko. Nang tignan ko ito, si Laila, ang sekretarya ko, tatlong taon ang agwat ng edad sa akin.Agad kong sinagot ang tawag niya. “Ma’am Dari, I’ll inform your business trip with Mr. Kranleigh sa Tagaytay!” Napahilamos ako sa aking mukha. Dahil sa nangyari, muntik ko nang makalimutan ang business trip to Tagaytay with the most important client—si David Kranleigh.Namamaga pa naman ang mga mata ko kakaiyak kahapon. Amoy-alak rin ako at inatake pa ako ng matinding hangover.It was my biggest mistake na nagpakasal ako kay Clark Santiago, kasi isa siyang malaking dagok sa buhay ko. “Ma’am? Are you still there?” nabalik ako sa huwisyo nang magsalita ulit ang sekretarya ko.“Yeah. Okay, noted. Pakihanda na lang ang papers. Dadaanan ko ‘yan mamaya!”“Bye, I’ll call you
Tatlong linggo na ang lumipas simula nang mangyari ang trahedya, ngunit hanggang ngayon, nananatili pa rin si Dari sa comatose na estado.Alalang-alala na ang kaniyang tiyahin—kapatid ng yumao niyang ina. Paminsan-minsan, dinadalaw siya ng kaniyang kakambal na si Riri. Kunwari’y may malasakit ito, ngunit ang totoo, naghahanap lamang ng tiyempo upang maisakatuparan ang kaniyang lihim na plano."Bullshit! Kailan ko pa siya mapapatay?" naiiritang bulong ni Riri sa sarili."Ri, magigising pa kaya ang kakambal mo?" naluluhang tanong ng tiyahin nilang si Lucia habang mahigpit na hawak ang kamay ni Dari."Sana matuluyan na siya!" mariing bulong ni Riri sa sarili. Pilit niyang iniwasan ang tingin ng tiyahin at nagpakita ng mahinang ngiti."Dari is strong. I know na makakasurvive rin siya!""Halika, Ri. Samahan mo ako magdasal," aya sa kaniya ng tiyahin."Susunod po ako, Tita," sagot ni Riri, ngunit sa isip niya, may ibang plano siya. Isasagawa na niya ang kaniyang lihim na layunin—ang i-unplu
Vengeance FourIlang oras ang lumipas bago muling nagising si Dari. Patuloy pa rin siyang inoobserbahan ng doktor na naka-assign sa kanya.“How did you fall, pamangkin?” tanong nito nang magmulat siya ng mata.“Tita Lucia, is that you?” mahina niyang bulong.“Yes, I’m here, hija.” Hinawakan ng tiyahin nito ang kanyang kamay.“Tita, please… I’m begging you. Tell me what’s going on? Bakit wala akong makita?”Nagsimulang kabahan si Lucia. Ayaw niyang saktan ang damdamin ng pamangkin, pero kailangan niyang sabihin ang totoo.“Dari, ‘wag ka sanang magugulat ah?”Nanginginig na ang buong katawan ni Dari.“Kasi… you lost your eyesight. At hindi ko alam kung kailan babalik ang paningin mo. Kailangan mo ng mas maayos na treatment, pero sa ngayon, under observation ka pa.”Tumulo ang luha ni Dari nang marinig niya ito.Hindi niya maisip na mangyayari sa kanya ito. Pinagtaksilan na nga siya, nawala pa ang kanyang paningin. Sa mga sandaling ito, gusto niyang maglaho na lang nang tuluyan.“Sana na
Chapter FiveNapalingon si David kay Dari, na nakaupo sa kama, halatang may iniisip."I've heard everything. Ayokong mag-away kayo ng kapatid mo nang dahil sa akin," mahina niyang wika."Huwag mong pansinin ang kapatid kong 'yon. Masasanay ka rin sa kaniya. Mukha lang siyang masungit, pero mabait siya at alam kong magkakasundo rin kayo."Ayaw ni Dari na may masirang relasyon nang dahil sa kanya."Hindi mo 'ko responsibilidad," sagot niya."Let me help you, Dari. I owe you a lot."Naguguluhan si Dari sa narinig. "Ha? I owe you? Teka lang… naguguluhan ako. A-anong ibig mong sabihin?""Basta, malalaman mo rin sa tamang panahon. But for now, kailangan mo munang magpalakas dahil bukas na bukas din, pupunta tayo sa US para sa treatment mo."Napasinghap si Dari. Hindi siya makapaniwalang sa kabila ng nangyari sa kanya, may taong handang tumulong. Kung sino pa ang hindi niya kadugo, siya pa ang nagpakita ng malasakit."Nagugutom ka na ba?" tanong ni David.Mariing umiling si Dari."Okay. If y
Tinawag ni Dari ang assistant niya. “Miss, ibigay mo na ‘yung wine na inihanda ko para kay Mr. Santiago!”Agad na tumalima ang assistant at dali-daling kinuha ang mamahaling wine na galing pa sa Australia.“Here’s the wine, Ma’am.” Maingat itong inilapag sa desk sa harap ni Dari.“Good. Shut the door and stay outside. Ikaw lang ang gusto kong tao sa labas—no one else, okay?” matigas na bilin niya.Tumango ang assistant. “Yes, Ma’am,” sabay maingat na isinara ang pinto.Sunod-sunod na napalunok ng laway si Clark habang tinititigan si Dari—mula ulo hanggang paa, parang gutom na matagal nang kinikimkim.“I missed... every part of you,” bulong niya, paos ang boses. “Every damn part.”“D-Dari, stop…” nauutal na sambit ni Clark habang bahagyang niluwagan ang necktie niya. Hindi siya makahinga—hindi dahil sa init ng paligid kundi dahil sa babaeng nasa harap niya. Si Dari. Ang babaeng minsan niyang pinakasalan. Ang babaeng minsan niyang sinaktan.Ngayon, ibang Dari ang kaharap niya. Fierce. U
“I’ll give her a warning,” malamig na sambit ni Dari, habang unti-unting sumilay ang mapanlinlang na ngiti sa kanyang labi. “A warning na hindi niya makakalimutan sa tanang buhay niya.”Saglit na katahimikan sa kabilang linya bago muling nagsalita si Ramsel, seryoso ang tono.“Okay, Ma’am Dari. I’ll update you later. By the way, nalaman ko mula sa sekretarya ni Mr. Clark Santiago na may appointment siya with one of your staff sa kumpanya.”“Meaning, you can proceed with your next plan.”Ngumiti si Dari—hindi ngiti ng tuwa, kundi ng isang taong may bitbit na apoy sa puso.Ang kanyang ex-husband. Si Clark.Siya naman ngayon.At kung anuman ang sakit, pagkadurog, at pagkalugmok na naranasan niya noon—dahil sa pagtataksil ng sariling kapatid at ng lalaking akala niya’y kasama niya habambuhay—ibabalik niya ito nang sampung beses ang sakit. Hindi lang basta-basta. Paiinumin niya ang dalawa ng sariling lason.“Perfect timing,” bulong ni Dari habang binaba ang tawag.This time, she wasn’t the
Kabanata TwentyTwo hours had passed.May tumawag na unknown number kay Dari. Napataas ang isang kilay niya habang tinititigan ang screen ng kanyang phone.“Sino na naman ’to?” bulong niya sa sarili. Maingat niyang pinindot ang answer button, medyo nag-aalangan.Isang pamilyar na tawa lang ang sumagot mula sa kabilang linya—mababa, may halong pang-aasar.Napairap si Dari. “Hoy! Kung sino ka man, ’wag mo ’kong pagtripan. Baka maaga mong ma-meet si Satanas!” inis niyang saad bago tuluyang ibaba ang tawag.Tooot.Padabog niyang inilapag ang cellphone sa tabi ng lampshade. Ngunit bago pa siya makalayo, muling tumunog ang telepono. Same number. Tumatawag ulit.Napamura siya. “Fvcking bullshït! Nakahithit ka ba ng droga, men? Langya, ’wag mong pagtripan, ugok ka!”Bumigat ang hininga ni Dari sa inis. Pero bago pa niya maibaba ulit ang tawag, muling narinig ang pamilyar na tawa. Mas malinaw. Mas nakakakilabot sa inis niya.“It’s me, David.”Napalunok ng laway si Dari. Putcha… siya nga.Tahim
Pagmulat ng mga mata ni Dari, mukha ni David ang unang bumungad sa kaniya kaya’t napabalikwas siya ng bangon.“Dàmn, sh*t! A-anong nangyari? Where am I?” naguguluhang tanong ni Dari sa sarili. Wala siyang kahit anong saplot sa katawan.Napahawak siya sa ulo nang bigla itong sumakit—isang matinding hangover ang umatake sa kaniya. Dali-dali niyang pinulot sa sahig ang kanyang mga damit.---Hindi siya makapaniwalang, sa pangalawang pagkakataon, ay muli siyang naangkin ng binata—si David. Agad siyang nagtungo sa kanyang kwarto at naglinis ng katawan.After a while, Dari began planning her sweet vengeance. Kinontak niya si Ramsel, tauhan ni David na nag-apply bilang staff ng kakambal niyang si Riri. Isa itong espiya na ginagamit niya upang malaman ang mga pinaggagagawa ni Riri.“Kumusta ang misyon mo?” diretsong tanong ni Dari kay Ramsel sa kabilang linya. Ayaw na niyang paligoy-ligoy pa.“She has a plan, at iyon ay ipakidnap ka,” sagot nito na ikinangiwi niya.“Then let’s see kung magwo-
WARNING‼️‼️ Mature content bawal sa mga bata. Read responsibly‼️🤣“You!” turo ni Riri kay Ramsel. Bahagya napaangat ng tingin ang binata sa kaniya.“Po?” Napataas ang kilay ni Riri sa pag-“po” nito sa kanya, dahil pakiramdam niya ay para na siyang matanda.“Don't you dare say it again, or else I'll f***ing kill you!” banta niya pa. Lihim na napangiti si Ramsel dahil ipinadala siya ni David para maging spy.Yumuko na lamang si Ramsel. “Did I tell you to bow down? What's your name?” muling umangat ng tingin si Ramsel, kahit naiinis na siya sa kamalditahan nito, ngunit kailangan niyang gawin ang trabaho niya bilang isang spy.“R-Ramsel,” matipid niyang tugon.“Okay, Lionel, train your people. We'll meet tomorrow at the same place. I'll discuss capturing my twin sister!” Tumango ang mga tao sa paligid bilang sagot.Samantalang sina Dari at David ay naubos ang huling bote ng champagne at tuluyan na silang nilamon ng espiritu ng alak. Nais sanang tumayo ni Dari nang aksidenteng mawalan siy
Saktong trenta minutos ay nakabalik na si Anton, at may kasama siyang delivery boy. Hindi niya kasi ito madala mag-isa.At nang nasa tapat na siya ng opisina ni David, mahina siyang kumatok. Siya'y pinagbuksan ni Dari. Namilog ang mga mata ng delivery boy na kasama ni Anton nang masilayan si Dari, na nakasando lamang at bakat ang kanyang nipple.Ngunit agad itong napansin ni Dari, kaya mabilis niyang tinakpan ang kaniyang sarili gamit ang dalawang kamay.“Lapag mo na lang diyan ang tatlong bote ng champagne. Ito ang bayad!” inabutan ni Anton ng bayad ang delivery boy at pinaalis ito.Ayaw pa nga sana nitong umalis, ngunit sinamaan siya ni Dari ng tingin kaya kamot-ulo itong umalis.“Walangya, ipapahamak pa ako! Bubusuhan pa si Ma'am Dari,” bulong ni Anton sa sarili.---Sila'y nag-iinuman tatlo sa loob ng opisina kasi patapos na rin ang kaniyang pinipirmahan. “Let's toast!” sambit ni Dari sabay taas ng glass ng wine sa ere.Niligpit muna ni David ang mga papeles sa kanyang office desk
Nakangiting iniwan ni Dari ang kakambal. Galit na galit ang kakambal niyang si Riri sa ginawa niya.Nag-uumpisa pa lang ang paghihiganti ni Dari. Dumiretso siya sa opisina ni David, at nadatnan niya itong may kausap sa telepono.“I'll call you later, Jake. We'll discuss it later, okay? Bye,” paalam ni David nang makita si Dari. Agad siyang umupo sa mini sofa ng binata na nasa loob ng opisina. Ibinulsa ng binata ang telepono at nakipagbeso kay Dari.“Where have you been? I've been searching for you for a while now. Ang sabi sa akin ng sekretarya mo, pinuntahan mo raw ang kakambal mong si Riri sa kumpanya nito?” ngumisi si Dari at tumango.“Exactly! She already met herself,” natatawang wika ni Dari, at napapailing na lamang ito sa kaniya.“What do you mean? She met herself? Di ko magets,” naguguluhang tanong ni David. Kinagat ni Dari ang labi bago sumagot at sumilay ang matamis na ngiti nito.“Did you forget about the snakes that I bought yesterday?”“That Philippine cobra? You mean, yo
Chapter FifteenNang sila ay makauwi ay ipinagluto si Dari ng paboritong ulam nito—afritada ng kasambahay ni David na si Manang Lorena. Matagal na 'tong nanilbihan sa pamilya ni David, dalaga pa 'to ay nanilbihan na ito sa kanila kaya pamilya na ang turing ng binata kat Manang Lorena. Kahit namatay na ang mga magulang ni David ay hindi niya iniwan ang kaniyang alaga. Pinili niyang manilbihan sa pamilyang Kranleigh kaysa bumuo ng sariling pamilya. “Manang, hindi mo gawain ang magluto. Sa edad mong 'yan dapat hindi ka na nagtratrabaho pa,” anito David nang puntahan niya 'to sa kusina.Ngumiti lamang sa kaniya 'to. “Hayaan mo na ako, Sir David. Ito na lamang ang kasiyahan ko—ang ipagluto kayo ni Ma'am Dari ng mga paborito ninyo,” nakangiting turan nito.Napakamot si David sa batok. “Ikaw talaga, Manang. O siya hahayaan kita na ipagluto kami pero wag na wag mong aabusuhin ang sarili mo ah? Malapit ka ng mag-saynta'y anyos,” wika ni David.---------Thirty minutes laterNakapaghain na si
Chapter Fourteen“How can you explain this, Miss Riri Wilson? Your sister is back from the grave. So? Sino pala iyong nilibing mo at nag-fifth anniversarry ngayon?” tanong ng isa sa mga media, na sinang-ayunan naman ng lahat.Hindi nakapagsalita si Riri, naikuyom na lamang niya ang kaniyang kamao. Hindi niya inexpect na buhay pa pala ang kakambal niya—ang kaniyang pinagtaksilan.Sa mga sandaling 'to ay gusto niyang sugurin ito at sabunutan pero kapag ginawa niya 'yon ay tiyak na masisira ang reputasyon niya. Naisipan niyang magpanggap na kunwari ay hindi niya alam.“Sissy? Is that really you? How could this happen? I thought that you are really dead!” kunwari ay hindi niya alam. Ginawa lang niyang makipagplastikan upang hindi siya masira sa mata ng mga tao—she is a good twin sister of Riri pero ang totoo, siya ang dahilan kung bakit nagkakaganito si Dari.Mapait na ngumiti si Dari sa kakambal. Yayakapin sana siya nito ngunit mabilis niyang hinarang ang paa niya kaya't nadapa ito sa ka