SA PAGBABALIK ni Aeviah, bukod sa bitbit nitong tubig para kay Deiah ay may dala ring balita para sa magkapatid."Lady Nana, following your instructions, I confirm that Haven Home Co. is our hotel's provider for bedding and certain furniture items. Mr. Lauro serves as the primary contact."Mapaklang natawa si Jared, " Oh haha! Haven Home Co.?" Aniya nitong nakatingin kay Deiah.Deiah's eyes narrowed, her slender legs crossed in a commanding pose."Get me a detailed financial report for the past two years. And sever ties with Haven Home Co., we're switching suppliers now.'""Woah! Mukhang mapapalaban tayo ah!" Wika nitong si Jared."Haven Home Co. is a company founded by Nyjah, the cousin of Primo Thompson." Naninigkit ang mga matang may diing sambit sa pangalan ng kaniyang asawa."Oh, paghihiganti para sa pansariling interes." Sabay pang napabigkas sina Jared at Aeviah habang napapatangong nagparinig sa kaharap na si Deiah."Excuse me, hindi. Alam ko na ang mga bagay na iyon ay sinady
MABABAKAS sa buong mukha ni Primo ang pag-aalala sa kaniyang lolo habang nasa labas ng pintuan kasama si Eric. Tinurukan kasi ng pampakalma ang matanda nang magkamalay ito kanina, dahil sa hindi mapigilan na pagwawala nito. Ayaw siya nitong makita hanggat hindi niya kasama si Deiah sa loob kaya naman hindi na siya nagdalawang isip na humanap ng paraang kontakin si Mr. Montevista dahil sa paghihinalang baka nga kasama nito ang asawa. At hindi nga siya nagkamali, nakausap niya pa ito sa kabilang linya na tila may ipinagmamalaki na."Sir, tubig po." Pag-aabot ni Eric ng isang mineral bottle."Thank you." Kunot noo nitong sagot saka mabilis na kinuha at tinungga ang tubig."Sa tingin niyo po, dadating siya?" Tanong ni Eric."Kilala ko siya, hindi marunong sumira ng pangako lalo na kung pagdating kay grandpa." Madilim ang awrang sagot nito kay Eric na napatango naman.While Deiah swiftly reached Monte Vista Medical Center. Jared was eager to accompany her, but she declined because she avoi
ISANG MALAMIG na titig ang ipinukol ni Deiah kay Atasha na nakangiti ng wagas habang papalapit kay Primo.Mabilis namang nagbago ang ekspresyon ng mukha ni Atasha nang mahagip ng kaniyang mga mata ang katabi ni Primo, si Deiah. Nagtataka man ang mga titig niya sa kung bakit ito naririto ay mas binilisan pa niya ang paghakbang papalapit kay Primo ng nakangiti. "Why are you here?" Gulat na tanong ni Primo dito.Hindi pa man natatapos ang tanong ay naipulupot na nito ang mga kamay sa bewang ni Primo habang si Deiah ay napayuko na lamang. "Hmmm, nabalitaan ko ang nangyari kay lolo Sebastian. Bakit naman hindi mo agad sinabi sa akin? Para namang iba ako sa iyo. Magtatampo na pa naman sana ako sa iyo no'n dahil sa walang sundong dumating sa akin sa labas ng kompanya. Muntik na kami magpalit ni Manong guard ng mukha sa sobrang tagal. Kung hindi ko pa nakita si Patricia na bumaba hindi ko malalaman ang nangyari kay Lolo." Aniya nito na nangungusap ang mga matang nakatitig kay Primo."Ihina
ANG MATANDANG may sakit ay tila nabuhayan ng sigla nang matanaw ang bultong papasok. Isang malapad na ngiti ang ibinungad agad niya sa kaniyang grand-daughter-in-law.'Oh, apo ko. Hija." Naibulalas niya habang nakangiti ng malapad. Sa eksenang iyon pa lamang ay mabilis ng napalambot ang kaninang galit at matigas na puso ni Deiah. Parang otomatikong bumalik ang personalidad ng Deiah na kilala ng mga ito."Halika apo, dito ka maupo sa tabi ko." Wika ng matanda na may pagkampay pa sa kamay palapit sa kaniya habang pinipilit na bumangon."Nako lolo, huwag na po kayong bumangon. Hindi pa po kaya ng katawan niyo." Agad na lumapit si Deiah para tulungan sana ang matanda ngunit mabilis na itong nakaupo."Apo, ayos na ayos ang lolo. Kinagat lang ng langgam ang puso ko pero hindi naman dapat ipag-alala pa." Ani ng matanda na kinukumbinsi ang sarili na nasa mabuting kalagayan.Hindi mapigilang malungkot ni Deiah na makita ang matandang nakahiga sa isang ospital bed na kung tutuusin ay dapat malu
NAPAPADYAK ang mga paa at iritableng nagpapabalik-balik sa harapan ng pintuan si Atasha, mahigit kalahating oras na kasi siyang nasa labas lang at naghihintay na iluwa si Primo mula sa pintuang iyon. Sinubukan niyang pihitin ang door knob kanina sa yamot ngunit naka-lock ito dahilan para madagdagan ang isipin niya sa mga posibleng mangyari sa loob.Napahinto siya at napahilot sa kaniyang sintido. Aminado siyang hindi siya mapakali sa mga oras na ito. Kinakabahan siya."Relax Tash,." Kasabay ang malalim na paghinga. "You know how the old man operates. That old man can't hold Primo back forever, all you need is to hold Primo's heart tightly, which would be enough. Hanggang nasa saiyo ang puso ni Primo hindi siya basta-basta makukumbinsi ng matanda." Bulong niya sa sarili, batid niya no'n pa man ang pagkadisgusto ng matanda sa kaniya, sa pamilya niya kaya sigurado siyang gagawin ang lahat ng makakaya nito para hindi mapunta sa kaniya si Primo. Natitiyak niyang kung hindi siya kikilos, ma
“PWEDE—pwede bang wag na lang natin ituloy?” Maluha-luhang sambit ni Deiah habang pinakatititigan niya ang pangalan sa papel na pirmado na ng lalaking nasa harapan niya, si Primo Thompson, her husband. The perfect definition of a man para kay Deiah. He is one of the top richest, powerful and sexiest man alive ika nga ng lahat ng humahanga din dito.Sandaling katahimikan lang ang sumagot sa katanungan ni Deiah. Kaya naman marahan siyang napatingin sa labas ng bintana habang pasimpleng inaaliw ang mga mata sa paligid upang hindi tuluyang kumawala ang kanina pang mga luhang nagbabadyang bumagsak.Umaasa pa din kasi siyang magbabago ang isip ng asawa niya sa nagawang desisyon nito.“Pw-pwede—pwede bang wag na lang natin ituloy?” Pag-uulit niyang muli sa tanong. Nagbabakasakaling masagot na nito sa pangalawang pagkakataon.“Grandpa is fine, we can stop this nonsense now” Madiing saad ng lalaking baritone ang boses.“Bu-but wha-what if malaman niya ito? Pr-Primo, ba-baka naman p-pwede pang
“ANO?” Gulat na saad ni Jette.“Are you serious?” Napalunok na tanong ni Felix sa kaharap nitong kaibigan.“Totoo?” Aniya ni Blue.Napatitig ang tatlong mga kaibigan nito kay Primo na kasalukuyang nilalaro ang kupitang may lamang alak sa kamay nito.“But why?” Sabay-sabay muling naitanong nang tatlo na nagkatinginan pa matapos.Agad namang napabuntong hininga si Primo, pagkatapos ay mabilis nitong tinungga ang lamang alak sa kupita at inilapag nito saka sila tiningnan.“Lolo is in America right now.”“And so?” Sabay-sabay ulit na tanong ng tatlo na ikinakunot no oni Primo.“I think he’s okay na and I don’t think na makakapag-hintay pa ako ng isa pang taon para makasama ko pa si Deiah.”“At ano namang plano mo kapag naaprobahan na?”“Teka, hulaan natin. Pakakasalan mo na si Atasha?” Kunot noong tanong ni Jette.“Walang masama kung pakakasalan ko, in the first place she's the one I should've married before."“Nadali mo Jette. So, for short kaya mo hihiwalayan si Deiah, because you plan t
SA huling pagkakataon, pinasadahan muli ng tingin ni Deiah ang kabuuang bahay na siyang nababalot na kalungkutan ngayon. Hindi niya pa din maiwasang mapangiti sa kabila nang nararamdamang kirot ng puso niya.Sa bahay na ito kasi nagsimula ang lahat para sa kaniya. Regalo eto sa kanila ng lolo ni Primo noong kasal nila. Dito niya sinimulan pangarapin na magkaroon ng munting pamilya kasama si Primo. Sa bahay na ito natutunan niya ang mga bagay na ni minsan ay hindi niya nagawa sa buong buhay niya. Sa bahay na ito sinubok ang tatag niyang mamuhay kasama si Primo. Sa bahay na ito nagsimula ang lahat at dito din pala matatapos.“Sigurado, ibibenta niya na ito.” Bulong niya sa sarili habang pinakatititigan niya ang kabuuang bahay dahilan para tuluyang bumagsak ang mga luha niya. Mas lalo pa siyang naiyak nang matanaw niya ang malaking frame ng kanila wedding picture.“Sana, magawa ko pa ding ngumiti tulad ng Deiah na nasa larawang iyan matapos ang araw na ito.” Bulong niya sa sarili.Sa pag
NAPAPADYAK ang mga paa at iritableng nagpapabalik-balik sa harapan ng pintuan si Atasha, mahigit kalahating oras na kasi siyang nasa labas lang at naghihintay na iluwa si Primo mula sa pintuang iyon. Sinubukan niyang pihitin ang door knob kanina sa yamot ngunit naka-lock ito dahilan para madagdagan ang isipin niya sa mga posibleng mangyari sa loob.Napahinto siya at napahilot sa kaniyang sintido. Aminado siyang hindi siya mapakali sa mga oras na ito. Kinakabahan siya."Relax Tash,." Kasabay ang malalim na paghinga. "You know how the old man operates. That old man can't hold Primo back forever, all you need is to hold Primo's heart tightly, which would be enough. Hanggang nasa saiyo ang puso ni Primo hindi siya basta-basta makukumbinsi ng matanda." Bulong niya sa sarili, batid niya no'n pa man ang pagkadisgusto ng matanda sa kaniya, sa pamilya niya kaya sigurado siyang gagawin ang lahat ng makakaya nito para hindi mapunta sa kaniya si Primo. Natitiyak niyang kung hindi siya kikilos, ma
ANG MATANDANG may sakit ay tila nabuhayan ng sigla nang matanaw ang bultong papasok. Isang malapad na ngiti ang ibinungad agad niya sa kaniyang grand-daughter-in-law.'Oh, apo ko. Hija." Naibulalas niya habang nakangiti ng malapad. Sa eksenang iyon pa lamang ay mabilis ng napalambot ang kaninang galit at matigas na puso ni Deiah. Parang otomatikong bumalik ang personalidad ng Deiah na kilala ng mga ito."Halika apo, dito ka maupo sa tabi ko." Wika ng matanda na may pagkampay pa sa kamay palapit sa kaniya habang pinipilit na bumangon."Nako lolo, huwag na po kayong bumangon. Hindi pa po kaya ng katawan niyo." Agad na lumapit si Deiah para tulungan sana ang matanda ngunit mabilis na itong nakaupo."Apo, ayos na ayos ang lolo. Kinagat lang ng langgam ang puso ko pero hindi naman dapat ipag-alala pa." Ani ng matanda na kinukumbinsi ang sarili na nasa mabuting kalagayan.Hindi mapigilang malungkot ni Deiah na makita ang matandang nakahiga sa isang ospital bed na kung tutuusin ay dapat malu
ISANG MALAMIG na titig ang ipinukol ni Deiah kay Atasha na nakangiti ng wagas habang papalapit kay Primo.Mabilis namang nagbago ang ekspresyon ng mukha ni Atasha nang mahagip ng kaniyang mga mata ang katabi ni Primo, si Deiah. Nagtataka man ang mga titig niya sa kung bakit ito naririto ay mas binilisan pa niya ang paghakbang papalapit kay Primo ng nakangiti. "Why are you here?" Gulat na tanong ni Primo dito.Hindi pa man natatapos ang tanong ay naipulupot na nito ang mga kamay sa bewang ni Primo habang si Deiah ay napayuko na lamang. "Hmmm, nabalitaan ko ang nangyari kay lolo Sebastian. Bakit naman hindi mo agad sinabi sa akin? Para namang iba ako sa iyo. Magtatampo na pa naman sana ako sa iyo no'n dahil sa walang sundong dumating sa akin sa labas ng kompanya. Muntik na kami magpalit ni Manong guard ng mukha sa sobrang tagal. Kung hindi ko pa nakita si Patricia na bumaba hindi ko malalaman ang nangyari kay Lolo." Aniya nito na nangungusap ang mga matang nakatitig kay Primo."Ihina
MABABAKAS sa buong mukha ni Primo ang pag-aalala sa kaniyang lolo habang nasa labas ng pintuan kasama si Eric. Tinurukan kasi ng pampakalma ang matanda nang magkamalay ito kanina, dahil sa hindi mapigilan na pagwawala nito. Ayaw siya nitong makita hanggat hindi niya kasama si Deiah sa loob kaya naman hindi na siya nagdalawang isip na humanap ng paraang kontakin si Mr. Montevista dahil sa paghihinalang baka nga kasama nito ang asawa. At hindi nga siya nagkamali, nakausap niya pa ito sa kabilang linya na tila may ipinagmamalaki na."Sir, tubig po." Pag-aabot ni Eric ng isang mineral bottle."Thank you." Kunot noo nitong sagot saka mabilis na kinuha at tinungga ang tubig."Sa tingin niyo po, dadating siya?" Tanong ni Eric."Kilala ko siya, hindi marunong sumira ng pangako lalo na kung pagdating kay grandpa." Madilim ang awrang sagot nito kay Eric na napatango naman.While Deiah swiftly reached Monte Vista Medical Center. Jared was eager to accompany her, but she declined because she avoi
SA PAGBABALIK ni Aeviah, bukod sa bitbit nitong tubig para kay Deiah ay may dala ring balita para sa magkapatid."Lady Nana, following your instructions, I confirm that Haven Home Co. is our hotel's provider for bedding and certain furniture items. Mr. Lauro serves as the primary contact."Mapaklang natawa si Jared, " Oh haha! Haven Home Co.?" Aniya nitong nakatingin kay Deiah.Deiah's eyes narrowed, her slender legs crossed in a commanding pose."Get me a detailed financial report for the past two years. And sever ties with Haven Home Co., we're switching suppliers now.'""Woah! Mukhang mapapalaban tayo ah!" Wika nitong si Jared."Haven Home Co. is a company founded by Nyjah, the cousin of Primo Thompson." Naninigkit ang mga matang may diing sambit sa pangalan ng kaniyang asawa."Oh, paghihiganti para sa pansariling interes." Sabay pang napabigkas sina Jared at Aeviah habang napapatangong nagparinig sa kaharap na si Deiah."Excuse me, hindi. Alam ko na ang mga bagay na iyon ay sinady
BLISSFUL RETREAT SOTEL NAGMISTULANG mga personal bodyguard ng magkapatid na Montevista ang mga senior executives na no'n ay nakasunod lamang sa kanila sa loob ng sotel. Akmang tutuloy na sana itong si Aevia pasakay sa elevator nang biglang tinawag ito ni Deiah, dahilan para lahat ay mapahinto nang may pagtataka. Maging si Jared ay napaisip sa kung anong binabalak ng kapatid niya. "May problema po ba?" Bulong ni Aeviah kay Deiah. "I want to go to the restaurant, first." Aniya ni Deiah sabay ngiti, sabay-sabay namang nagkatinginan ang mga senior executives nang marinig nila ang sinabi ng bagong general manager, mababakas sa kanilang mga tingin ang pagtataka. Tila ito yata ang kauna-unahang pagkakataon na mas uunahing kumain ng general manager kaysa ang gawin ang trabaho nito. Walang kaalam-alam ang mga ito sa susunod na mga mangyayari. Mabilis naman siyang iginiya ni Aeviah patungo sa direksiyon ng restaurant. Ilang hakbang lang ay narating na nila ito. Napataas ang isang kilay ni
HINARAP nang buong tapang ni Primo ang kaniyang lolo, ang kaniyang ama at ang personal na bodyguard nitong si Eric sa loob ng reception room habang si Atasha ay hindi naman hinayang makapasok pang tuluyan sa loob ng kompanya ng matanda. Sa galit at inis ay hindi nito naiwasang ikumpara sa isang kabit ang ginagawa nitong pagsalakay sa kinalalagyan ng kaniyang apo. Isang kabit na hindi dapat pag-aksayahan ng oras at karapat-dapat maging parte ng kaniyang pamilya."Sabihin mo sa akin, anong sadya ng babaeng iyon dito?" Malakas, may diing sambit nito dahilan para ibagsak ang tungkod nito sa harapan ni Primo. "Dad, kumalma po muna kayo."Aniya ng ama ni Primo kay Don Sebastian saka inalalayang makaupo at binigyan ng masamang tingin ang kaniyang anak na si Primo."Lolo, tapos na po ang tatlong kontrata ng kasal namin." "Anong ibig mong sabihing tatlong taong kontrata, Primo?""Lolo, you promised me before na kapag pumayag akong pakasalan si Deiah, kilalanin at pakisamahan sa loob ng tatlon
LUMIPAS na ang limang araw ngunit hindi pa din maalis-alis sa isipan ni Primo ang mga nangyari sa gabing iyon. Maging ang trabaho niya ay naaapektuhan na, nahihirapan na siyang makapag-focus sa kaniyang trabaho sa pag-aalalang dumating ang kaniyang lolo sa linggong ito.Kaya naman hindi na siya nakapaghintay pa at ipinatawag niya na mismo sa kaniyang opisina ang private investigator na kaniyang kinuha para makibalita dito. Hindi kasi niya nagawang makipagkita no'ng Sabado dahil saktong dumating at nagpasama si Atasha na magsukat ng mga gowns na susuotin nito no'ng event no'ng paalis na siya."How's your investigation on Deiah?" Madiing tanong niya habang nakaharap sa french window type ng kaniyang opisina. Ang tindig ng kaniyang pangangatawan ay nababalot ng nakakatakot na awra dahilan para mapalunok ang private investigator na kasalukuyan namang nasa likuran niya."Sorry, Mr. Thompson, but still no progress ." Sagot nito na kinakabahang napapunas sa kaniyang pawis."Noong araw na um
"HAPPY BIRTHDAY!" Six fireworks exploded simultaneously, forming two words in the sky."Oh, it seems someone's celebrating a birthday. I wonder who will be so happy to receive such a wonderful gift." Tasya feeling envious, sighed when he saw those words in the sky. Napakunot noo naman bigla si Primo nang marinig ang sinabi ni Atasha. Kasalukuyan silang nasa rooftop ng isang coffee shop building, mula sa kanilang spot makikita mo ang napakagandang view mula sa ibaba hanggang sa matanaw mo ang mga nagtataasang buildings sa palibot ng shop na iyon at ang napakalawak na baybaying dagat sa di kalayuan.Napakunot noo si Primo nang makita iyon dahilan para may biglang kung ano ang sumagi sa isip niya."What date today?" Agad niyang tanong kay Atasha."Hmm, It's October 11--Why?" Nagtatakang tanong ni Atasha sa kaharap na napainum ng kape."No-nothing." Madilim ang mukhang sagot nito saka muling uminom ng kape.Might it be possible that these fireworks are intended as a birthday gift for Deia