CHAPTER 6

"Sinasabi ko sayo bro, dito nakatira yung bata!" Nanlaki ang mata ko ng marinig yung boses ni Dyson sa labas ng pintuan. Umiling iling si Veyra at sinabing wag buksan ang pintuan.

Napaigtad ako nang may malakas na kumatok sa pintuan.

Hinila ko yung dalawa sa loob ng kwarto ko. Napatingin sa amin si Aera at hindi kami pinansin nagpatuloy lang ito sa paglalaro.

"Hintayin na lang natin na makaalis sila." Suggest ni Ashna na kinakabahan na rin.

"Sabihin na nating aalis sila, pero naisip nyu ba na baka bumalik balik sila dito para icheck kung kaninong anak si Aera." Inis kong sabi. Stress na umupo ako sa kama at tinignan ang dalawa.

"Babantayan ko si Alius, tapos babantayan ni Veyra si Dyson." Napataas ako ng kilay at hinihintay ang kadugtong nito pero wala na.

"How about Karic?" Tanong ko. Napasimangot si Ashna at umupo sa tabi ko.

"Hindi ko alam, eh ang sungit sungit nun." Nakasimangot na sabi nito.

"Busy naman si Karic girl, siguradong di na babalik yan dito." Sabi ni Veyra at umupo rin sa tabi ko.

"You know what i mean." Sabi nito at tumingin kay Ashna. Wala sa sariling napatingin ako sa batok ni Veyra at nakita rin yung tatoo. Required bang magkaroon ng tatoo sa pamilyang Williams?

"Mama may tao po sa labas." Nagulat ako ng makitang nasa pintuan na si Aera at sumisilip sa labas. Agad kong kinuha ito at binalik sa pinaglalaruan nito.

"Wag mo silang pansinin baby."

"Bakit ayaw nyu po silang kausapin? Bad guys ba sila?" Tanong nito na may kaba sa mukha.

"Of course not! Kasi..... ahm... ah may utang si Mama, malaking bayarin baby. Walang pera si mama ngayon kaya hindi ko sila pwedeng pagbuksan." Pagdadahilan ko dito. Napakunot noo ito at saka tumingin kina Ashna.

"They have lots of money Mama..... ask them." Bulong nito sa akin na ikinatawa ko.

"No baby di pwede yun." Napatango ito at bumalik na ulit sa paglalaro.

Ilang oras kaming naghintay bago lumabas para makasigurong wala na talaga sila.

"Uyy Zertyl nandyan ka pala sa loob." Napatingin ako kay Aling Rosa na nakatura sa kabila. "May naghahanap sa inyo dyan kanina. Naku ang gagwapo! Sayang di mo nakita. Ang sabi ko kasi walang tao dyan, kasi nasa trabaho ka, yun pala nandyan ka sa loob, tulog ka pa ata." Nakahinga ako ng maluwag sa sinabi ni Aling Rosa.

"May mga tinanong ba sila?" Tanong ko.

"Ahy oo! Nagtanong kung may bata ba dyan sa loob, tapos kung may nagbibisita bang dalawang babae dyan." Oh my god!

"Ano pong sinagot nyu?" Tanong ko

"Oo syempre." Napangiwi ako at agad na nagpaalam dito at pumasok sa loob.

"Umalis na kayo at wag na muna kayong bumalik dito." Nanlaki ang mga mata ni Ashna

"That's not fair! Paano ko makikita ulit si Aera?"

"Problema mo na yun. Alis na!" Tinulak ko ang mga ito palabas.

Nang makaalis ang mga ito, nagluto ako ng adobo para sa tanghalian.

"Mama...." napangiti ako ng makita si Aera na lumabas ng kwarto at pinuntahan ako sa kusina. May inaabot itong cellphone sa akin. "May tumawag po, babae tapos sabi nya may flowers daw pong pinadala para sayo." Agad na kinuha ko dito ang cellphone ko at nakitang nagtext si Sany.

Hoy! Bakit ka absent ngayon? May flowers ka dito gaga... O M G galing pa kay sir Karic! Pinagpepyestahan na rito ng mga marites ang bulaklak, sunflower pa to hahahaha........

"Mama how did that person know na sunflowers yung paborito mong bulaklak?" Sabi nito at maya maya'y napatakip ng bibig at nanlaki ang mga mata. "Is he stalking you, Mama!?" Natawa ako at ginulo ang buhok nito.

"Mama do you like that old man in my school?" Napakunot noo ako at agad na umiling. "Good!" Nag thumbs up ito at ngumiti. "Kasi if you're gonna like him and marry him. I will abandon you and find another mama." Nanlaki ang mata ko at napahalakhak. Pinanggigilan ko ang pisngi nito kaya napahagikgik ito. Masaya ako at larang nakalimutan na nito ang nangyare sa mall.

"You hate him baby?" Natatawa kong tanong.

"He's old mama and ugly, no wonder he doesn't have a girlfriend." Sabi nito at umirap.

"How about that person mama?" Tanong nito at tinuro ang phone ko. "Do you like him also?" Umiling ako at binuhat ito at pinaupo sa sofa.

"Baby malapit ng maluto yung ulam. Wait ka lang okay?" Tumango ito at binuksan ang tv.

"How about my papa, mama?" Napatigil ako sa paglalakad at napalingon sa anak ko. "Do you like my papa kahit na kinain sya ng shark?" Nanlaki ang mata ko sa sinabi.

"What did you said baby?"

"Auntie Ashna said na kinain daw ng shark papa ko kasi ang sungit sungit nya." Sabi nito na nakapokus ang tingin sa tv. Damn Ashna i will fucking kill you

"That's why he's not here mama kasi nasa stomach na sya ng shark." Ngumuso ito at humiga sa sofa. Hindi ako sumagot at tinitigan ang anak ko.

"Do you want to meet your father, baby?" Tanong ko na ikinabangon nito.

"Really mama!? When!?" Excited nitong sabi at tumalon mula sa sofa at tumakbo sa akin.

"Hahanapin natin yung shark na kumain kay Karic." Biro ko na ikinasimangot nito.

"Karic is my daddy's name?" Tanong nito.

Hindi ako sumagot at ipinaghain na ito.

Tatlong araw ang lumipas bago ko napilit na lumabas ulit si Aera, bumalik na ito sa paaralan pero hindi ko naman ito maiwanan dahil umiiyak ito kapag aalis ako.

"Sabi ko sayo magresign ka na lang!" Sabi ni  Ashna na kumakain ng suman na tinda ng nanay nang isa sa mga kaklase ni Aera. " o kaya magpasweldo ka kay Alius kahit  na hindi ka magtrabaho." Biro ni Veyra.

Hindi ko pinansin ang mga ito at nakafocus lang ako kay Aera kasi hindi na ito tulad ng dati na bibo sa klase. Panay tingin ito sa labas. Naawa ako sa anak ko dahil hindi ito makapagfocus sa pag aaral at binabantayan akong wag umalis.

Nginitian ko ito at kinawayan. Ngumiti ito at nagbalik na ulit sa pagsusulat.

"Sabi ko naman ako nang magbabantay sa kanya dito." Hirit pa ni Ashna.

"Ayaw nga ni Aera eh! Gusto nya si Zertyl talaga." Sabat ni Veyra na kumakain ng yema. Halos maubos na nila yung paninda nung isang nanay.

"Hi! Bago lang kita nakita ulit ah." Hindi ko namalayan na nakalapit na pala sa amin yung lalaki. Uupo sana ito sa tabi ko ng mabilis na lumipat si Ashna at umupo sa tabi ko.

"Excuse me? Who are you, old man?" Malditang tanong mo Ashna at pinagtaasan ito ng kilay. Tiningnan naman ito Veyra mula ulo hanggang paa.

"I'm Zertyl's suitor." Gulat na napatingin ako rito at napaawang ang mga labi. Di naman napiglang tumawa ni Veyra at Ashna.

"Excuse me pero hindi kailangan ni Zertyl ng Sugar Daddy."

"How about you miss, you want one?" Umaktong nasusuka si Ashna at tumayo ito.

"Meron na sya." Rinig kong bulong ni Veyra.

"Can't you see me? Can't you recognize my dress? My bag? My shoes? My necklace? My watch? How about my earings? I don't want to brag about my money in my bank account but maybe barya lang sa akin ang laman ng bank account mo." Oh my god! Does she need to say that? Napatingin ako sa matanda at parang bingi ito sa sinabi ni Ashna dahil parang di naman ito naoffend.

"Sus, di mo naman pera yan." Napatingin ako kay Veyra ng bumulong ulit ito.

Hindi  umimik yung matanda at tiningnan si Ashna mula ulo hanggang paa, yung tingin na nakakabwisit "And oh please don't bother Zertyl anymore okay? She have a billionaire future husband."

"Ash." Seryosong tawag ko dito at hinila silang dalawa malayo dun sa lalaki.

"What!?" Inis na sabi ni Ashna.

"Hindi mo naman kailangan ipahiya yung tao." Napairap ito.

"Dapat lang yun sa kanya. Don't you know na nakita ko syang pagala gala sa labas ng apartment mo."

"W-what?"

"It's true Zertyl. Mukhang gustong gusto ka nung tao. Don't receive some food from him  baka lagyan nya ng drugs."

"H-hindi naman siguro." Kinakabahan kong sabi.

Natapos yung klase ni Aera na hindi na ulit lumapit yung lalaki sa amin.

"Pa ang aga nyu ata ngayon." Sabi ko ng makita ito na may inaayos na computer sa sala.

"Ah birthday kasi ni bossing, nagpainuman. Kilala mo naman ako hindi ako umiinom, mahirap na baka mamatay ako sa daan habang pauwi." Biro nito. Napailing ako at naupo sa harap ng table na pinagtatrabahuhan ni papa.

"Kanino yan pa?"

"Hey!" Nagulat ako ng makita yung matanda na kakalabas lang ng kusina.

"Ah kustomer ko nga pala anak. Hinihintay lang nyang matapos ito." Nanlaki ang mata ko at di alam ang sasabihin.

"O-oh ganun ba sige sa kwarto po muna ako pa." Sabi ko at nagmamadaling pumasok ng kwarto.

"What the fuck!" Mura ko pagkapasok ko sa kwarto. Nagsisimula na akong kabahan sa lalaking iyon.

"Mama......!" Napatingin ako kay Aera na ngayon ay nakaupo na sa sahig habang naglalaro.

"Baby bakit di ka pa nagbibihis?" Tanong ko rito. Ngumuso ito saka tumayo para magbihis.

"Baby nakita mo ba yung lalaki sa labas?" Napatingin ito sa akin at napaisip.

"Sino po mama? Lolo?"

"Yung lalaki sa school baby." Nanlaki ang mga mata nito at napatakip ng bibig at saka tumakbo para sumilip sa pinto.

"What is he doing here mama!? Makikikaim po ba sya ng dinner? I thought he's rich! Can't he buy his own food?" Natawa ako dahil sa sunod sunod nitong tanong.

"May pinapaayos sya kay lolo na gamit nya."

"Pwede naman po dun sa shop nila lolo. Malapit lang yun sa school diba mama?" Tumango ako at tinulungan itong magbihis.

"I don't like him mama. He's so annoying, bigay po sya ng bigay ng mga chocolates. Mukhang mura naman, baka binili lang po.

nya sa grocery store. I guess na 20 peso lang yun hindi naman po sa minamaliit ko po ah!." Natawa ako at kinurot ang pisngi nito.

"I told him na araw araw akong kumakain ng chocolates kaya ayaw ko ng bigay nya."

"Tama baby at saka wag mong kalimutan na bawal tumanggap na kahit ano galing sa stranger okay?" Tumango ito ngumiti. Napangiti ako at niyakap ito.

Nang bumalik na sa paglalaro si Aera, binuksan ko yung laptop at nagbasa ulit about sa course ko kahit na hindi ko alam kung kailan ako makakabalik sa pag aaral.

"ANAK?" Napaigtad ako sa gulat ng kumatok si papa sa pintuan. Napatingin ako sa oras at 6 na pala nang gabi. Napahilot ako ng batok ko at at nagstretching bago tumayo.

"Nagdala nang pagkain yung kustomer ko pero binigay ko sa kapitbahay kasi hindi naman tayo kumakain ng tilapia."

"Oh! Haha ganun ba. Eh anong binili nyung ulam pa?" Tanong ko.

"Ah bumili lang ako sa labas ng tatlong chicken joy yung tigsampu at saka limang piso na sabaw nang nilaga." Napatango ako at tinawag na si Aera para makakain na kami.

"Anak paubos na yung groceries na binigay ng mga kaibigan mo, kailan sila ulit magdadala dito." Napanganga ako at di makapaniwalang tumingin kay papa.

"Kapalmuks lolo!" Natawa si papa at ginulo ang buhok ni Aera.

"Nagbibiro lang eto naman, pero nagbabasakali na din." Napailing ako at tinalikuran ang mga ito.

NATULOG ng maaga si Aera kaya naman nakapagbasa ulit ako bago matulog. Naalimpungatan lang ako ng tumunog yung phone ko. Napatingin ako sa oras at 1 na ng umaga.

"Hello?" Paos kong sagot sa tawag. Number lang ang nakalagay.

"H-hey...." napakunot noo ako dahil parang faimiliar sa akin yung boses.

Napabangon ako ng makilala yung boses nito at napatingin sa tawag.

"Karic?" Tanong ko. Napabuntong hininga ako at bumangon. Palagi itong tumatawag tuwing gabi at magtatanong ng kung anu ano.

"Hmm...." napakunot noo ako dahil parang nakarinig ako ng pagbasag.

"Oh fuck!" Napatayo ako at sinuot ang robe ko ng makarinig ako ng pagbasag ulit.

"Karic nasaan ka?" Tanong ko pero ang pag igik lang nito ang narinig ko.

"Karic?"

"C-can i..... see y-you?" Nahihirapan nitong sabi. Napaungol ito sa sakit at di ko maintindihan ang mga ingay.

"Argh...d-damn!" Napalakad lakad ako dahil nabo-bother ako sa ingay.

"Karic where the fuck are you!?" Napatakip ako ng bibig ng napasigaw ako.

"I-Im heading to my car. Where is it?" Napahawak ako sa noo ko at napapikit ng mariin.

"Call Dyson or Alius. Magpasundo ka, don't you dare drive Karic. I swear kapag nahospital ka ulit—" napatigil ako ng mahina itong natawa at maya maya'y napaungol na naman ito sa sakit. "I don't need to drive para mahospital babe...damn!" Napakagat ako ng labi dahil kinakabahan ako sa di ko alam na dahilan.

I send a message to Ashna or Veyra para ipaalam ang kalagayan ni Karic ngayon.

"Karic?" Tawag ko rito dahil naging tahimik na yung background nito at wala na akong naririnig na kahit anong ingay.

Napatalon ako sa gulat ng makarinig nang tunog ng baril.

"Karic!?" Kinakabahan na ako pero hindi ito sumasagot.

"Mama?" Napalingon ako sa anak ko at agad na pinuntahan ito. Biglang namatay yung tawag kaya napahilamos ako ng mukha.

"Mama are you okay?" Tumango ako at niyakap ito.

Kinabukasan agad kong tinawagan si Ashna at Veyra pero ni isa sa kanila walang sumasagot. Hindi ako mapakali habang hinihintay na matapos yung klase ni Aera.

"Anak pwede bang maiwan kana muna kay papa, kasi may importantent pupuntahan lang si mama." Napatitig ito sa akin bago tumango.

"Mama give it to him." Napatigil ako ng bigyan ako nito ng maliit na candy at saka tumakbo papasok ng shop.

Napakurap kurap ako at binulsa yung candy saka nagpara ng sasakyan.

Nasa akin pa yung card kaya hindi ako nahirapang pumasok ng condo ni Karic.

"Zertyl!?" Gulat na bulalas ni Veyra ng makapasok ako sa condo ni Karic.

"I've been calling you guys for how many times pero ni isa sa inyo walang sumasagot. Did you receive my message last night?" Tanong ko, nagkatinginan sina Veyra at Dyson. Si Dyson balot na balot pa mula ulo hanggang paa.

"Sorry i lost my phone last night." Sagot nito

"How about Ashna?" Tanong ko.

"Sumabog yung phone nya kasama yu— aw damn love! That's hurt." Oa na sabi ni Dyson.

Napabuntong hininga ako at umupo sa harap nila. "Karic called me last night, masyadong maingay kaya hindi ko maintindihan. Is he okay? Kasi umuungol ito na parang nasasaktan."

"He called you? Nakatawag pa yung gago sa gitna ng—" napaaray ito ng hampasin ulit ito ni Veyra.

"By the way nasa taas si Karic. Andun si Ashna at mga nurse ginagamot nila si Karix habang tulog pa, baka kasi magising. Mamatay na lang ito pero hindi pa rin magpapahawak sa iba para gamutin sya." Napailing iling si Veyra.

"Bakit anong nangyare?" Tanong ko.

"Well...... I don't know! Malay ko ba, bakit di na lang sya ang tanungin mo mamaya. Maya maya aalis na rin kami kasi ayaw nitong may pumupunta sa place nya eh."

"Puntahan mo na sya sa taas baka biglang magising ang dragon." Sabi ni Dyson kaya natawa ako at tumayo.

"Zertyl." Tawag ni Veyra at nilapitan ako.

"I like your eyes." Napakunot noo ako sa sinabi nito. "I can see it now."

"What?" Naguguluhang tanong ko.

"The emotion." Simpleng sagot nito at nginitian ako.