“Dash!”
Agad akong tumayo at lumapit kay Dash. Nanginginig ang mga kamay na hinawakan ko siya sa magkabilang balikat niya.
“B-Baby, m-makinig ka muna kay Ate Shenna please? M-Magpapaliwanag ako.” pinahid ko ang mga luhang dumadaloy sa pisngi ko.
“What for? Ayaw mo ngang malaman ng lahat na anak mo kami ni Rash eh, kinakahiya mo kami.” malamig na sabi nito habang walang emosyon na nakatitig sakin. Agad naman akong napailing.
“That's not true Dash, h-hindi ko kayo kinakahiya. H-Hinding hindi ko kayo ikakahiya.”
Akmang hahawakan ko ang pisngi niya pero mabilis niyang tinabig ang kamay ko. Naramdaman ko ang presensiya ni Rash sa likod ko.
“I don't believe you. Just leave us alone. Hindi namin kailangan ng nanay.” pagkasabi no'n ay agad na tumalikod si Dash at umalis.
Nanghihinang napaupo ako sa sahig. Nar
“I-Ikaw pala ang Mama ni Anthony, nice to meet you.” sabi ko at pilit na ngumiti sa kanya.Hindi ko alam kung bakit ganito ang nararamdaman ko, nasisiraan na yata ako ng bait. Bakit nasasaktan ako? Nagseselos ba ako?!“Ikinagagalak rin kitang makilala. Totoo nga ang sabi ng anak ko, napakaganda mo Shenna.” totoo ang ngiti nito sakin, nakaramdam tuloy ako ng konsensya.“H-Hindi naman.” sabi ko at nahihiyang ngumiti sa kanya.“Tama na yan. Umalis ka na Cara, hindi mo na ko kailangang dalhan ng pagkain dahil kumain na ko kanina.” malamig na sabi ni Antonio sa asawa.“G-Gano'n ba? P-Pasensya na.” nakayukong sabi ni Cara. Nakaramdam ako ng awa sa kanya.“Akin na lang.” sabay silang napatingin sakin. Ngumiti lang ako.“Akin na lang ang pagkain na para kay Antonio.” nakangiting sabi ko kay Cara. Namula ang magkabilang pisngi nito.“S-Sigurado ka? Hindi a
“Aray!”Napadaing ako dahil sa sobrang sakit ng ulo pagkagising ko.Natigilan ako nang mapansin kong hindi ito ang kwarto ko. Para akong nasa kubo, at nakahiga ako sa papag ngayon.Nanghihinang bumangon ako. Nasaan ba ako? Bakit wala akong maalala?Napatingin ako sa maliit na papel sa mesa. Agad akong tumayo at kinuha 'yon.Umuwi kana sa inyo kung gising kana...-AntonioNaningkit ang mga mata ko. Napahawak ako sa ulo ko nang may mga alaala kagabi na pumasok sa isip ko.“H-Hindi, a-alam kong ikaw si Ice. Blue ang mga
“ But the law of loving others could not be discovered by reason, because it is unreasonable. ”***“H-Ha?”Nakatulala lang ako sa kanya. Hindi ko alam kung ano bang dapat kong sabihin. Parang hindi naandar ang utak ko.Napaiwas siya ng tingin sakin. Napalunok siya at tumalikod sakin.“K-Kalimutan mo na 'yon.”Nakatulala lang ako habang naglalakad na siya palayo.“Kung ipagpapatuloy mo 'to, tuluyan na kong mahuhulog sayo.”Napahawak ako sa pisngi ko dahil pakiramdam ko pulang pula na 'yon.“At mas lalong wala na kong pakialam kung iniisip
“Anong iniisip mo?”Napalingon ako kay Antonio. Kinurot ako nito sa ilong. Agad ko siyang hinampas habang nakahawak sa ilong ko.“Bakit ka ba nangungurot diyan?!” napangiti lang siya sa sinabi ko.“Ano ba kasing iniisip mo?” umupo siya sa tabi ko.“S-Si Cara.” saglit siyang napalingon sakin.“Bakit mo naman iniisip si Cara?”Pinulupot niya ang mga braso sa baywang ko at hinila ako papalapit sa kanya, hinayaan ko na lang siya.“N-Nakita niya tayo kanina.” tahimik lang siya at parang hindi apektado sa sinabi ko.“Hayaan mo na siya. Alam naman niya kung ano na lang ang estado naming dalawa.” tila walang pakialam na sabi nito.Napatingin ako sa kanya at napaisip. Paano ako hihingi ng DNA sample sa kanya, kahit buhok man lang? Natatakot akong magsabi dahil baka magalit siya.“A-Antonio.”“Hmm?”
“Paano niyo nga pala ako nahanap?” tanong ko sa kanila na kay Antonio pa rin nakatitig.Nakaupo ngayon si Antonio sa tabi ko at ramdam ko ang pagkailang niya dahil sa titig ng mga ugok.Nakasunod na rin pala samin si Dragon at gaya ng iba, gulat na gulat din ang reaksyon niya pagkakita niya kay Antonio.“S-Syempre, kami pa ba.” parang wala sa sariling sabi ni Tiger na hindi rin maalis ang tingin kay Antonio.“Hoy! Tigil tigilan niyo nga yan, para kayong ewan.” napatingin sila sakin.“Kaya ba gustong gusto mo dito sa Palawan? Dahil sa kanya?” tanong ni Shatk at tinuro si Antonio.“Pero merong bumabagabag sa isip ko eh.” seryosong sabi ni Lion na nakakunot pa ang noo.“Antonio.” napatingin si Antonio kay Lion.“Bakit?”“Hindi ka ba napa
Nagising ako nang maramdaman kong may marahang tumatapik sakin.“Shenna.”“A-Antonio.”Hinawakan niya ko sa braso at inalalayang bumangon. Napahawak ako sa sentido ko nang makaramdam ako nang kaunting pagkahilo.“Iuuwi na kita. Baka nag-aalala na sayo sina Manang Rose.” tumango lang ako sa kanya.Napatingin ako sa bintana, madilim pa rin ang langit. Mukhang saglit lang ako nakatulog.Napatingin ako kay Cara na nakatayo sa gilid, nginitian ako nito.Napansin kong medyo namumugto ang mga mata niya, halata rin ang pagod at antok sa mukha niya.“Salamat sa pagpapahiram ng damit sakin Cara. Sige na, magpahinga ka na.”Napasinghap ako nang buhatin ako ni Antonio, napaiwas ng tingin si Cara.“Aalis na kami.” malamig na sabi ni Ant
Napatingin ako sa mukha ko sa salamin, halatang halata na puyat ako. Si Sarah naman kasi eh, kung hindi niya sinabi sakin ang mga 'yon kagabi edi sana hindi ako napuyat.Napabuntong hininga na lang ako. Napatingin ako sa kambal na mahimbing pang natutulog.“Nandito pa rin ba sina Bullet?” tanong ko kay Sarah.“Wala na. Papunta na sa LA ngayon sina Bullet, Shark at Tiger. Sa Greece naman sina Lion, Gun at Dragon.” natigilan ako sa sinabi niya.“Parang kagabi lang nandito sila sa Palawan ah.” minsan talaga nagugulat na lang ako sa Danger Zone, bakit ba lagi kong nakakalimutan na ubod pala sa yaman ng mga lalaking 'yon?“Ewan ko ba sa mga 'yon.” sabi ni Sarah habang naglalaro sa cellphone niya ng bolang natalbog talbog, yung iba iba yung kulay. Ano ba 'yon? Relix ball? Helix ball? Halix jump? Ay ewan!&ld
“Ano na? Nakumbinsi mo na ba si Pedro?” tanong ni Sarah habang naglalaro na naman ng bolang natalon talon sa cellphone niya.“Antonio! Pedro ka diyan, para ka na ring si Lion. Pinagt-trip-an niyo yung pangalan ni Antonio.” nakangusong sabi ko.“Sorry na! So, nakumbinsi mo na ba si Emilio?” binato ko siya ng unan. Natatawang ibinato niya din sakin ang unan.“Saang baul ba naman kasi napulot ng mga magulang niya ang pangalang Antonio? Pwede namang Andres na lang.” napairap na lang ako sa sinabi niya.Hindi ko talaga akalaing magiging close friend ko itong si Sarah. Halos patayin ko na siya sa isip ko kahit sa Make The Cold Prince Smile pa lang at mas lalong kumulo ang dugo ko sa kanya sa Once Loved by The Cold Prince. Ang talandi kasi!“Hoy! Nababasa ko yang iniisip mo, ang mahalaga, mabait na ko ngayon sa Undying
“Mama! Si kuya Rash oh!” matinis na sigaw ni Snow.“Rash ano na naman ba yan?” sabi ko habang ipinaghahain sila ng almusal.“Mama! May boyfriend na kasi si Snow!”Napailing ako. Malakas pa rin talagang mang-asar 'tong si Rash.“Tama na nga muna yan. Kumain muna kayo.”Nagsitakbuhan naman sila at nagsiupo.Medyo natagalan ako sa pagluluto ng breakfast nila dahil iba iba ang gusto nilang pagkain.“Millet, pakibantayan yung mga bata. Tatawagin ko lang si Ice sa kwarto.”“Opo Ma'am.”Pinuntahan ko na si Ice sa kwarto at naabutan ko ang mokong na tulog na tulog pa.Umupo ako sa kama at hinaplos ang buhok niya.“Ice, bumangon ka na. May trabaho ka pa.” napatili ako nang hilahin niya ko at niyakap.
FLASHBACK (TEN YEARS AGO)“Prince nasan ka?! Magpapakamatay ka na naman ba?!” I mentally rolled my eyes. Lion and his craziness.“How many do I have to tell you that I'm not that crazy to end my own life?! Damn it!” I throw my phone at the trash can. Naiirita ako.Simula nung umalis si Xyrille papuntang America akala nila magpapakamatay ako lagi. Tss. Hindi ko naman gano'ng kamahal si Xyrille
“A-Antonio, a-ano bang problema mo?” pilit kong binabawi ang braso ko sa malaking kamay niya.Napaatras ako nang tingnan niya ko ng masama. Napaiwas ako ng tingin dahil mukha talagang galit na galit siya.Nakakatakot.“Manang, where's Anthony?” tanong ni Antonio kay Manang Dahlia.“A-Ah eh, nasa kwarto po nina Rash, do'n daw po siya matutulog.” nauutal na sagot ni Manang. Naramdaman niya rin siguro na hindi maganda ang mood ni Antonio.Napasinghap ako nang basta na lang ako hilahin papasok sa kwarto namin. Padabog niyang sinara ang pinto at ni-lock iyon.Nanginginig na umupo ako sa kama.“M-May problema ba Antonio?”Huminga ng malalim si Antonio na para bang nag-iipon ng pasensya.“Nagpahalik ka kaagad sa lalaking 'yon?! Nasisiraan ka na ba ng bait Cara?!” n
“Bakit lumabas ka pa? Ang kulit kulit mo.” sabi ni Ice habang binoblower ang basa kong buhok. Napanguso na lang ako.“Akala ko mambababae ka eh.” kinurot niya ang pisngi ko.“Hindi nga ako nambabae.” nilapag niya ang blower sa table at inikot ako paharap sa kanya.Hinalikan niya ang labi ko.“You wanna ask something?” seryosong tanong niya. Napatikhim ako at napaiwas ng tingin.“P-Pwede ba akong magtanong?” hinawakan niya ang baba ko at pinaharap ako sa kanya.“You can ask anything you want. You're my wife.” hinila niya ko patayo at pinaupo ako sa kandungan niya paharap sa kanya. Yumakap naman ako sa leeg niya.“Y-Yung babae kanina? Sino siya?” binigyan niya ko ng malungkot na ngiti bago sumagot.“She's Kristine.” diretsong tanong niya. Napaluno
Hinila niya ko palapit sa kanya, pinulupot niya ang matipunong braso sa baywang ko. Niyakap ko din siya at sinubsob ang mukha ko sa dibdib niya.“Are you hungry?” tanong nito sa medyo paos na boses.“H-Hindi pa naman, pero gusto ko ng tinapay na may chocolate, gusto ko din ng orange juice na may kalamansi tapos gusto ko ng fried rice at bacon.” natigilan siya sa sinabi ko. Napangiti siya at kinurot ang ilong ko.“I thought you're not hungry.” natatawang sabi niya. Napanguso na lang ako.“Sino bang hindi gugutumin sa ginawa mo? Eh hindi ka nakukuntento ng isang beses lang.” napangisi lang siya sa sinabi ko.“Sorry about that, you're too hot to resist.” hinampas ko siya sa dibdib.“Kapag lumaki na yung tiyan ko, hindi na ulit ako sexy! Tapos mambababae ka! Ayoko na sayo!” hinila ko ang kumot para takpan
Tahimik kaming dalawa ni Ice sa kwarto. Napabuntong hininga ako.“Magpaliwanag ka. Bibigyan kita ng pagkakataong magpaliwanag.” malamig na sabi ko habang nakatulala sa sahig.“S-Shenna, hindi ko 'yon ginusto.” lumapit siya sakin at hinawakan ang kamay ko.“H-Hindi mo ginusto?! Pinaglololoko mo ba ako?!” marahas kong binawi ang kamay ko mula sa kanya.“I-I, I w-was...” napabuntong hininga siya.“I-Ipaliwanag mo sakin Ice, sabihin mo sakin kung anong totoong nangyari five years ago.” napaiwas siya ng tingin sakin.“K-Kapag sinabi ko sayo ang mga pinagdaanan ko, b-baka iwan mo ko. B-Baka tuluyan ka ng mawala sakin.” nanginginig ang mga kamay niyang humawak sakin.Mariin akong napapikit kasabay ng pagdaloy ng mga luha ko.Umiiyak na naman siya, iniiyakan na naman niya ang
“Hindi pa rin nauwi si Prince?” tanong ni Sarah habang nalamon ng cake na dinala sa kanya ni Bullet. Napakatakaw.“H-Hindi pa.” napaub-ob ako sa mesa.“Aba, dalawang linggo na siyang subsob sa trabaho ah. Sabi nga ni Lion, doon na daw natutulog, naliligo at nakain si Prince sa office niya. Nagawa na niya 'to dati eh.” dagdag pa ni Kyla. Napabuntong hininga ako saka tumunghay.“Namimiss ko na siya.” napahikbi ako at mabilis na pinahid ang luha ko“Gaga ka kasi eh, kung narealize mo na agad na siya ang mahal mo edi sana wala na kayong problema ngayon.” panenermon sakin ni Kyla. Napatungo na lang ako.“Bakit kasi hindi mo siya puntahan at sabihin sa kanya na siya ang mahal mo?!” dagdag pa ni Sarah.Natigilan ako sa sinabi ni Sarah. Oo nga noh? Bakit hindi ko naisip 'yon?!“Pus
“Aray!” napadaing ako nang makaramdam ako ng pananakit sa pagitan ng mga hita ko.Napalingon ako sa katabi kong mahimbing na natutulog. Napasimangot ako. Naiihi na ko eh, hindi naman ako makatayo.Pinasok ko ang kamay ko sa loob ng kumot a kinurot ang abs ni Ice.“Damn!” napamura si Ice at tiningnan ako ng masama.“Tulog ka ng tulog dyan! Buhatin mo ko papasok sa cr, naiihi ako!” bumangon siya at sinuot ang boxer niya.Pinangko niya ako, pero hinablot ko muna ang kumot at binalot iyon sa katawan ko.“Bakit ba lagi ka na lang nahihirapan maglakad kinabukasan pagkatapos nating magsex?” naiiritang tanong ni Ice at dinala ako sa cr. Binatukan ko naman siya.“Malamang! Ice, ipapaalala ko lang sayo. Siyam na beses, siyam na beses mo kong pinagsawaan bago mo ko patulugin. Nahiya ka pa talaga, di mo pa gi
“Ano yan?” tanong ko at sinilip ang niluluto ni Ice. Napapadalas na ang pagluluto niya pero ayos lang kasi masarap naman siya magluto.“Just carbonara.” nagningning ang mga mata ko.“I know it's one of your favorite food.” pinisil niya ag pisngi ko at inilagay na sa plato ang niluto niya.Nilapag na niya sa mesa ang plato at inabutan ako ng tinidor, agad ko namang tinikman 'yon.Feeling ko literal na nagheart shape ang mga mata ko. Hindi matabang, hindi rin naman nakakauta. Saktong sakto ang pagkaluto niya.Napansin ko na magaling talaga siyang magluto, pero ang madalas niyang lutuin ay French dishes na masasarap naman. Pero kaya niya rin magluto ng Filipino dishes gaya ng adobo at sinigang (na favorite niya talaga).ko“Is it okay?” tanong ni Ice. Nginitian ko siya ng matamis at nagthumbs up sa kanya. Napangiti na lang din si