Ayan, magkakasarilinan na kayo!
Margaux“Ikaw na muna ang bahala kay Draco, anak. Nagtext ang assistant ko may hinihinging documents i-scan send ko lang sa mini office ko,” sabi ni Dad.“Pero aakyat na po ako,” sabi ko bilang pagtutol. Ayaw kong maiwang mag-isa na kasama ang lalaking ito. Hindi ko pa nakakalimutan na iniwan niya ako upang ibigay sa first love niya ang choker na ‘yon.Naalala ko naman ang pagkapahiyang naramdaman ko ng akalain ko na isusuot niya sa akin iyon matapos iabot sa kanya ni Carlos ang choker.Pasimple pa akong tumingin kila Charito, Chloe at Sam para alamin kung nakatingin ba sila sa akin at ganon na lang ang pagsalakay ng kayabangan sa kalooban ko ng makita ko ang masamang tingin na ipinukol sa akin ng mag-ina.Ngunit binalot ako ng pagkadismaya at sobrang hiya ng biglang iabot ni Draco kay Kevin ang box na kung nasaan nakalagay ang alahas at kitang kita ko kung paano ngumisi ang mag-inang Charito at Chloe.“Hintayin mo lang ako, nakakahiyang maiwan si Draco mag-isa,” tugon ng aking ama bag
MargauxFriday, nagmamadali akong umuwi dahil kailangan ko pang magbihis para sa party ng Alegre Construction. Siniguro ni Draco na makapunta ako kaya naman wala na talaga akong magagawa kung hindi ang sumama sa aking mga magulang.Anyway, para na rin ito sa aming negosyo. Tanggap ko na na malaki ang magagawa ng pagdikit namin sa kanya dahil nga kilalang kilala siya sa buong mundo.Pagdating ko ng bahay ay nag merienda lang kami ni Mommy saglit bago ako umakyat na sa aking silid upang mag simula ng magbihis.Kagaya ng lagi ay hindi na ako kumuha ng stylist. Nasasanay na rin naman kasi ako at lalo kong nakikita ang improvement ng skill ko.Naligo na ako at ng makatapos ay pumasok ako sa aking walk-in closet upang mamili ng susuutin.Nakita ko ang dalawang damit na kasamang binili namin ni Mommy na si Draco ang nagbayad. Napaisip ako kung isa ba sa mga iyon ang susuotin ko. Pero ng maalala kong nandoon din si Sam ay nilagpasan ko na lang at namili sa iba ko pang mga evening dress na nasa
MargauxNang makarating kami sa hotel ay nagpa-valet parking si Dad para hindi na kami maglakad ni Mommy. Aniya, sayang naman ang kagandahan namin kung magpapakapagod pa. Ganyan siya, laging may pangbobola, pero ramdam kong may halong pagmamalaki rin sa tinig niya.Magkakasabay kaming pumasok sa hotel, si Daddy sa gitna naming mag-ina, tila ipinamamalas sa lahat kung gaano siya kaswerte sa amin. Sa bawat hakbang namin, ramdam ko ang mga matang sumusunod sa amin. Maraming nag-uusap, marahil nagtataka kung bakit narito kami. Wala naman kasi sa larangan ng architecture o anupamang may kinalaman dito ang aming negosyo.Sa di kalayuan, nakita namin si Tita Samantha. Napangiti siya, at sa ekspresyon ng kanyang mukha, alam kong tunay ang kasiyahang nadarama niya sa pagkikita namin. Imbis na magpatuloy sa paglakad ay huminto kami dahil napansin namin ang paglapit niya sa amin.“Kamusta, Morgana?” bati niya kay Mommy.“Mabuti naman, kaibigan,” sagot ng aking ina sa malambing na tinig. Sa pagban
MargauxHalo halong emosyon ang nararamdaman ko habang nakatingin sa dalawang nakangiti pa sa amin.“Mr. Pinto, I’m glad na nakarating kayo,” sabi ni Draco. Ni hindi ako tinatapunan ng tingin.“Draco, thank you for inviting us,” sabi naman ng aking ama na tatayo na sana ngunit pinigilan na siya ng lalaki.“It’s okay ipapakilala ko lang sa inyo ang aking good friend, si Chiara.”“Hi,” nakangiting sabi ng babae na may kasama pang pagkaway pero ang isang kamay niya ay nananatiling nakapulupot sa braso ni Draco.“Chiara, he’s Mr. Rex Pinto and his wife, Morgana Pinto of course, their daughter— Margaux.”“Nice to meet you, Chiara,” formal na sabi ni Dad na ikinataka ko.“Nice to meet you all,” sabi din ng babae tapos ay nilibot ang tingin sa amin hanggang sa matapos iyon sa akin.Tinanguan ko lang siya na may kasama ding ngiti. Kailangan kong magpaka-plastic, bwisit!“Why are you sitting here? Doon kayo sa unahan.” May itinurong table si Draco na sinundan naman namin ng tingin ngunit magala
DracoPagpasok pa lang niya ng hall ay hindi na maalis ang tingin ko sa kanya pero mukhang hindi pa niya ako nakikita.Nagmukha siyang elegante at sopistikada sa suot niyang emerald evening gown na may asymmetrical one-shoulder design. Ang isang balikat ay may off-shoulder draped fabric na bumabalot pababa sa dibdib, habang ang kabilang bahagi ay may built-in na isang mahabang guwantes na umabot hanggang sa kanyang mga daliri, na nagdaragdag ng sleek at glamorous touch.Ang katawan ng gown ay body-hugging kaya naman hapit na hapit iyon sa katawan niya at kitang kita ang kurbada niyang gusto ko sana ay para sa mga mata ko lang.Mayroon itong intricate bead embellishments sa gilid ng baywang at balikat kaya nagmukha iyong kumikinang.Fuck! Ang palda ay may high-slit sa kaliwa niyang hita, na nagpapakita ng kanyang ka-seksihan at siguradong gulo ang mangyayari kung hindi ko mapipigilan ang sarili ko kapag nakita ko kung paano tumingin ang mga kalalakihan sa kanyang legs sa tuwing maglalak
MargauxNakakainis ang kagwapuhan ng gurang na ito. Habang nagsasalita siya ay napaka-confident niyang tignan kaya naman hindi ko rin inaalis ang tingin ko sa kanya. Muntik na nga akong mag-alala dahil baka napapansin na pala ako nila Mommy at Daddy kaya naman naisipan ko na sulyapan din sila paminsan minsan.Mabuti na lamang at naka focus din sila sa sinasabi ni Draco at kagaya ko ay mukha din silang na-impressed sa lalaki.Nang matapos ay inasahan ko na lalapit siya ulit sa amin ngunit hindi niya ginawa ng bigla na lang siyang awatin ng Chiara na ‘yon.Nagngitngit ako sa inis at kung pwede lang ay sinabunutan ko na ang babaeng yon.Hanggang sa nilapitan na ako at lahat ni Sam.“Hi, Margaux,” sabi niya. Mukhang nagulat ang aking mga magulang at maang na napatingin sa lalaki. “Kamusta po, Tito, Tita.”Tumaas ang kilay ng aking ina at nagsalubong naman ang sa aking ama. Paano nga ay ni minsan ay hindi pa nagpunta si Sam sa bahay para kausapin ang mga magulang ko. Isa iyon sa dahilan kun
Margaux“Margaux, please, tayo na lang ulit. Pangako, this time, magiging mabuti akong boyfriend.”Napansin niya yata ang pag-iisip ko kaya siya na ang kusang bumasag ng katahimikan sa pagitan namin.“I’m really sorry, Sam. I think it was better this way. Ayaw kong magkaaway pa kayo ng Daddy mo ng dahil sa akin. And yes, I think I started to like you uncle.” Ayaw ko sanang sabihin ang huling pangungusap dahil ayaw ko rin tanggapin iyon sa aking sarili.Pero ano ang magagawa ko kung iyon na ang nararamdaman ko. Maigi na rin na maipaalam iyon kay Sam para tigilan na niya ang paglapit sa akin at hindi na rin siya umasa.Napamaang siya sa sinabi ko. Ilang saglit din siyang natigilan bago nagsalita.“We’ve known each other for as long as I can remember and you loved me for years. Sunod ka ng sunod sa akin. Everyone at school knew how you feel about me. Sinasabi mo ba na ganon lang kadaling nawala ang nararamdaman mo para sa akin? Saglit pa lang nandito si Tito ay nabaling na sa kanya ang pa
Margaux“A-Anong ginagawa mo dito?” tanong ko, pilit pinipigilan ang kaba sa aking boses. Ngunit hindi niya ako sinagot. Sa halip, isang malalim na buntong-hininga ang kanyang pinakawalan bago niya ako iniurong nang bahagya palayo sa sasakyan.“Grab?” tanong niya, at tumango ako bilang sagot. Mabilis niyang dinukot ang kanyang kamay sa likod ng kanyang pantalon, hinugot ang kanyang wallet, at walang pag-aalinlangang kumuha ng isang libong piso. Binuksan niya ang passenger seat door at iniabot ito sa driver.“Here, do whatever you want. Hindi na siya sasakay. Keep the change.”Napasinghap ako sa sobrang gulat.“Draco, ano ba?!” inis kong sabi, ngunit binalewala niya lang ako. Mabilis niya akong hinawakan sa pulso at hinila palayo sa sasakyan. Lalong tumindi ang galit na bumalot sa aking dibdib.“Saan mo ba ako dadalhin?!” Pilit kong pinipigilan ang sarili kong pumalag nang husto, ngunit mas lalo lang humigpit ang hawak niya sa akin.Hindi pa rin siya nagsalita. Mas lalo akong nainis. Na
Margaux“Ito, sa palagay mo, bagay sa akin?” tanong ko habang nakaharap kay Yvonne, hawak-hawak ang naka-hanger na isang pulang lace na lingerie, nakatapat sa aking katawan sa harap ng salamin.“So sexy, bruh!” halos pasigaw niyang sabi. Nanlalaki ang mga mata, titig na titig sa akin na para bang ini-imagine na niyang suot ko na ito. Napakagat pa siya ng labi sa eksaheradang reaksyon.“Maka ‘so sexy’ ka d'yan, wagas. Tigilan mo nga ‘yang pagka-exaggerated at animated mo. Kaya ka tuloy napagkakamalang high school pa rin.”“Alam mo, okay lang ‘yon! At least nakakaiwas ako sa mga lalaking akala mo kung sino. Mas madali pang maglaro ng online game kesa sa pakisamahan sila.”“Bruh,” umiling ako, sabay buntong-hininga. “Hindi lahat ng lalaki pare-pareho. Hindi porket iniwan kayo ng Dad mo ay ganun na lahat. Tingnan mo nga si Tita, kahit anong heartbreak ang pinagdaanan niya, she still believes in love. May mga crush parin ‘yon, ‘noh! Kaya mag-relax ka. Baka maunahan ka pang magka-lovelife ng
Margaux“Ang bruha, at masayang-masaya!” bulalas ni Yvonne habang papasok sa opisina ko, dala-dala ang malaking ngiti at tsismis sa mga mata. Hindi na siya nakatiis na kahit abala sa negosyo ng kanilang pamilya ay sinugod niya talaga ako rito.“Ano naman kung sobrang saya ako?” natatawa kong tugon habang ibinaba ko ang hawak kong ballpen. “Inggit ka lang kasi hanggang ngayon, wala ka pa ring lovelife!”Tinawanan lang niya ang sinabi ko tsaka nagpatuloy sa paglapit sa akin at tumayo sa harapan ko.“Tsaka, hindi ka talaga makapaghintay, no? Kung makapunta ka parang may sunog.”“Bakit pa ako maghihintay? Eh ang sabi ng gurang na kaibigan ni Uncle Cupcake, yes, yun pa rin ang tawag ko sa kanya ay nakaalis na raw ang mga biyenan mo!”Napataas ang kilay ko habang inaabot ang kape sa gilid ng mesa. “Kaya heto’t sinugod mo na ako agad-agad.”“Natural mente!” Umupo siya sa harap ko na parang batang sabik sa kwento. “Gusto kong marinig mula sa’yo kung ano’ng pakiramdam ng ipagsigawan ni Uncle C
Draco“Hindi ko akalain na magiging maayos din ang lahat sa pamilya ko,” sabi ko kay Kevin habang magkatapat na nakaupo sa loob ng aking opisina. Nakatanaw ako sa malawak na bintana kung saan tanaw ang kabilang building, pero ang isipan ko ay abala sa iba.Sina Mommy at Daddy ay nasa bahay ngayon at kasama si Margaux. Hindi ko na naawat ang mga magulang ko na manatili sa bahay namin, at wala na ring nagawa si Margaux kundi ang lumiban sa kanyang trabaho para masamahan ang dalawa na excited rin.“Masayang-masaya ka na niyan?” tanong ni Kevin. May halong pag-aalala ang boses niya, pero dama ko ang tunay na malasakit at suportang taglay ng kanyang mga mata.Tumango ako, pilit pinapangiti ang sarili. “Oo. Pero aminin ko, parang may kaakibat na kaba.”“Hindi mo na napigilan ang bugso ng damdamin mo,” aniya, habang nilalaro ang hawak na ballpen. “You stepped on the line, Draco. Inilagay mo sa panganib si Margaux. Handa ka na ba talaga sa posibleng kahinatnan nito?”Napabuntong-hininga ako, m
Third PersonNaging maayos na ang pagtitipon at sinikap ng lahat na maging masaya kahit na ang daming tanong ng mga kuya ni Draco.Kasunod na araw, nagbalik ang magkakapatid kasama ang kanilang mga pamilya sa hotel kung saan naroon sina Drake at Daniella. Ganon din sina Rex at Morgana na nang-aalala para sa anak kahit na nga nandoon din si Draco at ang mga magulang nito.“You really married her?” bulalas ni Dennis.“Bakit ba hindi ka makapaniwala na mag-asawa na kami?” tanong naman ni Draco sa nakatatandang kapatid.“Sinabi ko na sayo na dati siyang girlfriend ni Sam.”“So? Ano naman ngayon?”“Pinagsawaan na siya—” Hindi na naituloy ni Dennis ang kanyang sasabihin dahil agad na sumabat si Draco na kung hindi niya ginawa ay malamang na si Rex ang gumawa.“Ako ang mas higit na nakakaalam kung pinagsawaan ba ng anak mo ang asawa ko o hindi kaya tigilan mo ang kakasabi ng ganyang salita.” Naninigas ang panga ni Draco sa pagtitimpi ng galit. Tumingin siya kay Sam bago nagpatuloy.“Samuel, m
MargauxNakangiting nakatingin sa amin sina Mommy Daniella at Daddy Drake nang tuluyan kaming makalapit ni Draco sa kanila. Ramdam ko ang pamumula ng aking pisngi sa pinaghalong hiya at kaba, pero pinilit ko pa ring gumanti ng pino at sinserong ngiti.Paglingon ko sa iba pang mga kapatid ni Draco, kapansin-pansin ang mga bakas ng pagtataka sa kanilang mga mukha. Lalo na kay Sam, na sa totoo lang ay dapat hindi na nagugulat, dahil alam naman niya ang tungkol sa relasyon namin ng kanyang tiyuhin.Si Chiara?Halos butasin niya ng tingin ang magkahawak naming kamay ni Draco. Hindi ito basta hawak lamang dahil mahigpit, puno ng init, at malinaw na nagpapahayag ng aming ugnayan. Tanga na lang talaga ang hindi makakaintindi sa nakikita nila.“What’s the meaning of this?” tanong ni Chiara, na may halong pagtaas ng kilay. Hindi ako nakatiis, gusto kong matawa. Sa lahat ay siya pa ang may ganang magtanong, siya pa talaga? Ang kapal!“Eherm,” Draco cleared his throat, pinipilit buwagin ang tensyo
MargauxHindi ko mapigilang pagmasdan si Draco. Mula pa kanina, ramdam ko ang madalas niyang pagsulyap sa akin kahit abala sila sa unahan. Hindi ko man marinig ang mga pinag-uusapan nila dahil malayo kami ni Dad sa kanila ay hindi ko naman kailangang marinig para maintindihan ang nangyayari.Isang sulyap ko pa lang sa asawa ko, alam ko na agad.Naiinis siya. Nagtitimpi ng galit.Kita ko ang paninigas ng kanyang panga, ang malamig niyang tingin kay Chiara na paulit-ulit niyang iniiwasan. Hindi ko maintindihan kung manhid ba talaga ang babaeng ‘yon o nagbubulag-bulagan lang.Ano sa tingin niya ang ibig sabihin ng paglayo ni Draco sa kanya? Kahit sinong may matinong pag-iisip ay alam na ayaw ng asawa ko na madikit siya rito.Kaya nga sigurado ako na may pagtingin siya sa asawa ko, contrary sa sinabi ni Draco na wala at si Chiara pa ang nagsabi non sa kanya.Sorry na lang siya dahil hinding-hindi hahayaan ng asawa ko na magkaroon siya ng anumang kaugnayan sa buhay nito.At alam ko kung bak
Draco“What are you doing here, Sugar?” mahina kong tanong habang tuluyan na akong nakalapit sa kanya. Hindi ko nilakasan ang boses ko, pero alam kong rinig niya iyon lalo na’t halatang iniiwasan niya akong tingnan. Naupo na rin ako sa tabi niya, ramdam ko ang bigat ng hangin sa pagitan naming dalawa.“Ayaw ko ng gulo kaya hinayaan ko na si Tito Darius...” mahina niyang sagot, sabay buntong-hininga na parang pinipigilan ang sarili niyang magalit.“Tito?” salubong ang kilay kong tanong. Hindi ko napigilan ang pagtaas ng kilay sa narinig ko, at lalo akong naguluhan nang makita ko siyang biglang ngumiti. Napatingin din ako sa aking mga biyenan, na halatang nagpipigil din ng tawa.“Sorry, nasanay na kasi ako. Kuya Darius pala,” pagtatama ni Margaux, pero hindi pa rin nawala ang mapang-asar na ngiti sa kanyang mukha at sa mga mata niyang kumikislap sa tuwa.Napatikhim ako, pilit na hindi magpahalata na kinikilig ako sa simpleng asar niya. Hindi naman na ako napipikon sa ganong klase ng biro
Draco“What the–” bulalas ko bago mabilis kong iniwas ang mukha ko sa gulat. “Chiara! You’re here!” dagdag ko, pilit na pinapakalma ang kabog ng aking dibdib.“Why do you look so surprised?” tanong niya, may bahid ng alinlangan ang ngiti sa kanyang mga labi, tila nagdadalawang-isip kung dapat ba siyang natuwa sa aking reaksyon.“I just didn’t expect to see you here. When did you arrive?” tanong ko, bahagyang umatras ang katawan ko palayo sa kanya. Hindi ko kayang itago ang lamig sa boses ko.“Yesterday,” sagot niya, naglalaro pa rin ang ngiti sa labi. “I found out from your nephew, Sam, that Auntie Daniella will be celebrating her birthday here in the Philippines.”“Sam?” kunot-noo kong ulit, sabay sulyap kay Samuel na ngayo'y nakatingin lamang sa akin, halatang may gustong sabihin pero pinipigil ang sarili.“Yes,” tugon ni Chiara, sabay tango.Napabuntong-hininga ako bago muling nagsalita, pinipigilang mawalan ng pasensya. “Okay, you can get yourself a seat, or wait—” Sandali akong tu
MargauxUmalis kami nila Mommy at Daddy sa hotel room ng mga biyenan ko matapos naming makapag-usap nang masinsinan. Sa wakas, na-clarify na ang ilang mga bagay tungkol sa amin ni Draco. Ramdam ko ang pagluwag ng dibdib ng aking biyenan, lalo na nang marinig nila na hindi muna namin ipapaalam sa publiko ang tungkol sa pagpapakasal namin dahil na rin sa kapakanan ko.Hindi ko maiwasang makaramdam ng kaunting kirot sa puso. Sa isang perpektong mundo, dapat ay malaya naming maipagsisigawan ang pagmamahalan namin ni Draco... pero hindi ito ang tamang panahon.Sabi ni Draco, may naka-reserve na daw na mesa para sa amin sa harapan, katabi lang ng sa pamilya nila. Agad kong hinanap iyon ng aking mga mata, at nang makita ko ang "Reserved" na card na nakapatong sa mesa, kusa akong napangiti.“Doon tayo, Mom, Dad,” sabi ko habang itinuro ang mesa. Tumango naman ang aking mga magulang at sinundan ako. Ngunit sakto rin ang dating ng isang hindi inaasahan, si Tito Darius, kapatid ni Tito Dennis.“A