“Ito siya, ama!” Turo ni Grim sa ama kay Anastacia.
Tumingin naman dito si Don Felipe, mas natitigan saka nangiti.
“Magkokomento pa ba ‘ko sa galing ninyo pumiling magkakapatid?”
Nangisi naman si Grim.
“Ama, hindi ko pa siya ginagawang personal maid servant dahil hihingin ko pa ang opinyon mo kung puwede iyon sa ‘kin, kung hindi wala naman akong magagawa pero sana pumayag ka.” Ngiting-ngiti si Grim.
Nadarama nang magkakapatid ang bigat nang presensiya ni King.
“Bakit hindi? Gawin mo ‘yon kung gusto mo, pero aalisin ko siya sa ‘yo kung makakaapekto siya sa paggawa mo ng mga misyon,” ani Don Felipe.
Nangisi naman si Grim.
“Kung gano’n, ama, hindi na siya alipin nang lahat, hindi ba?”
Tumango naman ang ama.
Nang matapos ang pagkain ay nagtungo sa terasa ang magkakapatid kasama si Anastacia.
“Pumayag na si ama
Lumipas ang mga araw, iniiwasan ni Anastacia at King ang isa’t isa. May pagkakataong kasama ‘to ng babae nito, pero inalis muna ni Anastacia ang selos kahit napakahirap naman talaga no’ng gawin. Sinanay naman ni Grim na palagi siyang kasama kahit saan, para masaany din ang mga nasa paligid nitong buntot siya. Katulad nang sinabi ni Grim, ang mga nasa laboratoryo at maging ang nasa buong lugar na ‘yon ay hindi threat ang tingin sa tao—mababang-uri ang tingin ng mga ito. Isang hayop na mahina’t walang kakayahan kahit pa magkaroon nang matinding galit, kamatayan lang din ang kauuwian.Marami na rin siyang nakukuhang impormasyon. Masyadong careless ang mga naroon tuwing makikipag-usap at kasama siya, pero siguro nga hindi naman iniisip ng mga ‘to na nauunawaan niya ang mga sinasabi ng mga ito, lalo pa at ang lengguwaheng ginagamit ng mga ito ay sa bampira—sa tagal niya sa lugar ng mga bampira, isa sa nakasanayan niyang marinig ang s
Naramdaman ni Anastacia ang paninikip nang dibdib niya lalo at hindi niya gustong nahihirapan si King. Nakikita na niya ang kaguluhan dito, maging ang katuliruan nito dahil sa mga nararamdaman nito. Magtitiwala siya rito.“Sabihin mo, makikinig ako,” anito.Napahinga nang malalim si Anastacia, hindi pa rin alam kung tama na ba talagang sabihin ang mga ‘yon. Pero ang makita ang hitsura nitong gustong-gusto ng kasagutan, gusto niya nang isuko ang lihim.“Young Master, bago ka mawalan nang alala iniwan mo ang isang babae na walang alam sa mangyayari sa ‘yo.”Nakita niyang nagulat ‘to.“At ikaw ‘yon?” tanong kaagad nito.Tumango si Anastacia.“Noon pang bata tayo, kasa-kasama mo na ‘ko pero inakala kong namatay ka noon at nalaman ko na lamang nga na buhay ka at hindi na ‘ko naaalala.”Halatang naguguluhan lalo siya.“Katul
Nabalik ako sa realidad no’ng marinig ko ang boses sa labas ng tagasilbi.“Binibini, narito na ang tanghalian mo.”Kaagad akong tumayo at pinilit ko si King na pumunta sa lugar na hindi ‘to makikita. Pumunta naman ‘to malapit sa bintana.“Maraming salamat,” sabi ko.Sinusungitan na naman niya ‘ko.“Ipakukuha ko ‘yan paglipas ng isang oras,” aniya.Tumango naman ako nang nakangiti kahit pa mataray ang matandang tagasilbi sa ‘kin. Pero hindi na kasi ‘yon bago sa ‘kin.Nang makaalis siya’y nailagay ko na sa mesa ang pagkain.Siniguro ko ring nai-locked ko ang pintuan.Pumunta naman si King sa ‘kin at yumakap sa ‘king likuran. Inaamoy niya ang buhok ko.“Pagsasabihan ko siya para magsalita sa ganoong paraan sa ‘yo.”“Bakit? Hindi naman ikaw ang nagmamay-ari sa ‘kin—“
“Uhhhhm! Aaaaaaah!” Nahablot ni Anastacia ang magkabilang bahagi niya na sapin sa kama. Hindi niya mapigilan ang paglakas nang ungol habang bumabaon sa kanya ang nasa ibabaw na si King. Mas lalo ‘tong naging matikas tingnan dahil sa hitsura nitong tila sarap na sarap ang hitsura habang nakatitig sa kanya.Para kasing anghel sa paningin ni King si Anastacia, nasa isang malaking kamang may asul na sapin, may mga pilat ‘to pero lalo ‘tong naging maganda sa kanyang paningin. Para bang sa dinami-rami nang naging babae niya, walang nakapantay sa kagandahang nasa kanyang harapan.Hindi man niya naaalala si Anastacia, ang koneksiyon nila sa isa’t isa ay higit pa sa alaala.“Ooooh! Young Master!” Nakagat ni Anastacia ang labi nang maramdamang tila lumalaki ‘to sa kanyang loob. Mas tumataas ang excitement nito, mas nagiging mainit sa kama.Hinalikan siya ni King na kaagad niya namang tinugon. Kinagat niya ang la
“Hmmm, sa tingin ko nga magiging problema sila sooner or later,” ani Neo. Kausap niya si Stefan, nagtagpo sila sa isang maliit na kainan sa Freed Market. Kasama ni Neo si Margareth.“Ano sa palagay mo?”tanong ni Neo s katabing si Margareth.Napapansin ni Stefan na ang palaging huling salita ay nasa kasama nitong babae. Mukhang katulad ni King ay baliw na baliw ‘to sa babae rin na hindi niya muna gustong mangyari o maganap sa kanya.“Tingin ko rin magiging mapanganib sila, kung ang mga nakuha mong impormasyon ay hindi pa totally malala at sinasabi nilang maliit na porsiyento pa lamang ‘yon bukod sa mga lihim na laboratoryo, nasisiguro ko ngang magiging problema rin natin sila sa susunod,” sagot ni Margareth.“Kung gano’n, ituturing ko ‘tong seryosong bagay at pipili ako ng mga Knights ko na makikipagtulungan sa inyo. As much as possible, humanap na rin kayo ng mga mersenaryo na may kak
Nakauwi kaagad si Grim kaya hindi nakalapit na si King.“Kailangan kitang ilabas,” kahit ligtas na sa silid ni Grim ay hininaan pa rin niya ang boses.“Bakit? May masama bang nangyayari?” nag-aalalang tanong ni Anastacia.“Hindi, pumayag na si Neo na tumulong at gusto nilang ilabas ka na namin dahil mapanganib.”Nagliwanag ang mukha ni Anastacia. “Totoo bang pumayag ang emperador?”Nakangiting tumango si Grim. “Kaya puwede na kitang ilabas, mas magiging maayos rin kung mailalabas kita dahil baka mahuli ka na rito. Hindi natin alam kung may nakararamdam na rin,” sabi ni Grim.“Ayoko namang maging pabigat, pero—““Huwag mo nang alalahanin si King, kami na ang bahala sa kanya. Sa ngayon, mas magiging madali na kung maiaalis ka namin dito. Bukas ay may misyon ako, maaga tayong aalis, ipapalagay ko na lang na natakasan mo ‘ko,” sabi ni Grim.
“Maraming-maraming salamat,” sabi ko sa pangkat na nakapagpatakas sa ‘kin. Naniniwala akong makakaligtas si Grim.“Talaga bang alam mo na ang pabalik?” tanong ng isang lalaki.“Nakakuha ako nitong mga gintong barya, makakasakay na ‘ko pabalik. Maraming-maraming salamat uli. “Muli akong tumungo sa harapan ng limang lalaki sa daungan at nginitian sila. “Kung sakaling kailanganin ninyo rin ng tulong at may kakayahan ako, tutulong ako. Mag-iingat kayo.”Nangiti naman ang isa. “Hindi mo naman kailangan na ibalik ang tulong namin sa ‘yo. Mag-iingat ka kung gano’n. Pero puwede ka naman naming ihatid.” Suhestiyon ng isa pa.Umiling ako “Hindi na, napakalaking bagay na itong nagawa ninyo sa ‘kin.”Nagpaalam na ‘ko sa kanila at naglakad palayo.Isa ‘tong isla pero mukhang pamilihan lamang pala. Lugar kung saan malaya ang mga ta
Gusto ko sanang bumalik sa ‘ming isl pero hindi ko na nagawa dahil nga pakiramdam ko sobrang halaga ng oras. Para bang palagi akong lumalakad habang may katabing isang bombang nagbabadyang sumabog.Pumunta ‘ko sa Zone 66 para sabihin kay Neo ang iba ko pang nalaman lalo ang bagong kaalamang nakuha ko. Mahabang oras ang ibiniyahe ko kay nakapagpahinga pa ‘ko at nakatulog. Nakapaglinis na rin ako at nakapagpalit ng kasuotan na ipinadala ko sa barkong nasakyan ko. Second class ang barko kaya maganda ang serbisyo at mas mabilis kompara sa third class na barko. Gusto ko sana sa first class, iyon lamang ay mukhang nakadidiri ang tingin nila sa ‘kin dahil sa kasuotan ko at marahil wala sa hitsura kong may kakayahan akong magbayad. Baka mapatagal lamang ako.Mas maayos naman ang bestidang nabili ko, mas presentable para sa pagharap sa Emperador.Nasa malaking bag kong dala-dala na nabili ko sa isla kanina ang pinaglalagyan ng halaman. Kailangan k
Tuwing maaalala ko ang simula namin nang Young Master, hindi ko mapigilang mangiti. Ngayon, kasal na kami nang limang taon at paunlad na nang paunlad ang aming bayan. Reyna’t hari na kami at mas lumalawak pa ang lupain. Dahil sa yaman din ni King, madali sa ‘ming magpatayo nang mga kakailangan sa pagpapaunlad maging ang pabrika. Nagsimula na rin siyang kunin ang mga karatig isla na walang nananahan para lagyan ng mga laboratoryo. Malaking bagay na nasa amin ang poisoned-hill, dahil doon maraming dumarayo sa ‘ming turista iyon ay dahil na rin nakakulong na sa isang barrier ang mga makakamandag na hayop—safe na ang mga ito, napupuntahan pa ‘to para maging isang tourist attraction. Madalas mayroong mga antidote sa lason nang dala-dala dahil ‘di naman masasabing lahat ay naikulong na. Sa susunod, magiging malaki na rin kaming siyudad. Napakaganda nang palitan ng mga produkto at mayaman ang lupa rito para maging isang magandang lugar para sa agrikultura. Na
KingGumaling ako sa tulong ng iba’t ibang mediko. Maliban sa ‘king likuran na dadalhin ko na habang-buhay. Pero tinuruan ako ng Emperador kung paano ko makokontrol ang aking kakayahan lalo at hindi na ‘yon mapipigilan pa dahil nagkaroon na siya nang awakening.Hindi kami nakatira sa pamilya ko dahil inalagaan pa kami sa Zone 66.Si Anastacia, dito na rin nagsilang ng anak namin si ‘Darius at Remy’ na ngayon ay mag-iisang taong gulang na. Habang narito ako sa Zone 66 ay nabubuhay siya sa isla at naalagaan namang maigi. Mas pinili namin magkalayo para rin naman sa ikakabuti namin, nagkikita pa rin naman kami linggo-linggo.Marami akong natutunan sa Zone 66.Ang mga magulang ko naman ay nagpagawa na nga nang mansion sa lugar kung saan kami ang mamumuno ni Anastacia—ang twin hill of poisoned island, doon sila nakatira at paminsang doon namamalagi ang mag-ina ko.Nalaman din ni Kairus, ang purebl
Ilang linggo ring walang malay si King.Sa nakalipas na dalawang linggo ay naoperahan na rin ang tatlo nitong kapatid at ngayon ay nagpapahinga.Nagkaroon ng komplikasyon kay Dark pero kaagad din ‘yong naiayos dahil ang mismong humawak sa operasyon ay ang Emperador. Sabi ni Magareth kay Anastacia ay gusto talaga ‘yong tutukan ng Emperador.Si King, hindi pa ‘to sumasailalim sa operasyon dahil kailangan pa nitong magpalakas pagkagising.“Lumabas na ‘yong resulta ng dugo niya,” sabi ng doctor na babae.Iyon ang hinihintay nila.“Marami kaming pagsusuring ginawa pero wala kaming makitang lason sa katawan niya. Mukhang ang katawan niya talaga ay immune sa lason,” sabi nito.Nakahinga naman nang maluwag si Anastacia.“Marami lang siyang nakuhang pinsala at dahil nagpapahinga naman siya ay nakaka-recover siya. Mayroong din namang unique capability ang mga bampira for self-healing.
“Sa lahat ng pagkakataon, nakikilala mo ‘ko hindi ba?” tanong ni Anastacia.Naalala na ‘to ni King, hanggang noong mga bata sila hanggang ngayon. Malinaw na sa kanya ang lahat. Kahit paulit-ulit niya ‘tong nasasaktan, nabibigo, at hindi maaalala, hindi ‘to bumitiw sa kanya kahit minsan.”Hinawakan niya ang mukha ni Anastacia kaya nagulat ‘to.“Anastacia—“ bulong ni King.Nagulat si Anastacia at napangiti kasabay ng kanyang mga luha.Hinalikan ni King sa noo si Anastacia.“I love you.”Bumigay ang katawan nito at bumagsak. Kaagad ‘tong nasalo ni Anastacia.“King!” napasigaw si Rosanna.“Dalhin na kaagad natin siya sa mediko,” sabi ni Neo.“Sasama ako, puwede ba ‘kong sumama?” tanong ni Anastacia sa mag-asawa.“Paniguradong hahanapin ka rin niya kung wala ka,”
Mada’am, Bezarius,” nakangiti kaaagad si Edward. “Tapos na ‘kong magsukat para sa ‘yong unico hijo. Kung ano ang napag-usapan natin sa ibaba bago ‘ko umakyat ay iyon pa rin naman, maliban sa mas gusto ng Young Master ang kulay abo kesa kulay puti.”“Napakahilig niyan sa gray, hindi ko alam sa batang ‘yan,” napapailing si Rosanna.“Sukatan mo na rin si Anastacia,” nakangiting sabi ni King.“B-bakit?” tanong ni Anastacia.Hinila siya ng marahan ni King at dinala malapit kay Edward na napatingin sa ginang.Isang mananahi ng mga piling Royal Blood lang si Edward, hindi ito gagawa ng kasuotan ng isang alipin at mahal ang magiging singil nito at hindi mag-aaksaya si Rosanna para lamang sa isang alipin.“King, maid servant mo si Anastacia. Ang susuotin niya ay mula na lamang sa mga kasuotan na si Calixto na ang bahalang mamili.&r
“Anastacia talaga ang pangalan mo?” tanong niito sa kanya.Nagulat naman si Anastacia nang magsalita ‘to at kausapin siya.“Anastacia nga, Young Master. Pero p-puwede mo raw ‘yon baguhin sa gusto mo.”“Hmmm…” nag-isip ito habang pagalaw-galaw sa upuan nito. “Ano kaya kung itlog na lang ipangalan ko sa ‘yo?” ngumisi ‘to.“I-itlog?” natakot pa siya no’n dahil sa pangalan na gusto nito.“Oo, bakit? Hotdog ba gusto mo?” ngising-ngisi ‘to. “Tapos tatawagin kita, halika nga rito babaeng itlog!” Bigla ‘tong tumawa nang ubod lakas.Nag-init ang mga mata ni Anastacia, maya-maya pa ay umiiyak na siya.“Hala!” nagulat si King. “Joke lang ‘yon!” inabutan siya nito ng cookies nang tumayo ‘to para lapitan siya. “Ang iyakin mo naman, kainin mo na ‘to tapos &
“Young Master!” Pilit na pinipigilan ni Anastacia ‘to pero nakikipaglaban lang ‘to at halos lahat ay sinasaktan nito.Nagwawala na ‘to nang husto. Maging si Don Felipe na sinubukan ‘tong labanan ay napatalsik nito. Masyado ‘tong malakas na ‘di halos mapaniwalaan ni Anastacia.“Bitiwan mo siya! Huwag mo siyang hawakan!” sigaw nito.Mukhang ang nakikita ni King ay iba na sa nagaganap.Nagbagsakan ang mga luha ni Anastacia. Hindi na ‘to nakakakilala. Nagwawala ‘to at naglalabas ng mga magic circle, sinisira nito lahat habang muntikan na nitong mapaslang. Iniiwasan nila ‘to, kahit ano ring tawag niya ay hindi na siya nito naririnig. Nahila na rin siya ni Rosanna sa braso para ‘di na magpatuloy sa paglapit dito.“Anong nangyayari? Hanggang kailan siya magiging ganyan?!” umiiyak na tanong ni Anastacia.Hindi nakasagot ang mag-asawa. Lumuluha rin ang ina
“Nakita na namin siya!”Tila nagliwanag ang paligid ni Anastacia nang marinig ‘yon.“Palabas na kami, iuuwi namin kaagad siya,” anito.Hindi siya tumutol. “Mag-iingat kayo, kumusta po siya?”“Malala, sobrang lala, hindi ko alam kung aabot kami!” umiiyak ito.Parang nilamutak ang pakiramdam ni Anastacia sa kanyang puso.Nang makitang abala ang dalawa sa pagpana sa mga pumapana sakanila ay kaagad siyang humanap ng daanan pababa.Nakita niya na sa kalilingon ang mga barko nito. Gusto niyang mahawakan si King.Tumakbo siya dala ang pana at palaso.Iniiwasan niyang makipaglaban kaya hangga’t kaya niyang magtago sa mga puno at gilid-gilid ay ginagawa niya.Nagmamadali siya dahil baka maiwanan siya ng barko.Ipipilit niyang sumama sa mga ito.“Young Master…” Bagsakan nang bagsakan ang mga luha niya. Hindi niya
Madilim sa Dark Island, walang liwanag kahit galing sila sa liwanag. Marami na silang pagsabog na naririnig, marami na ring barko—malaki ang dark island pero mayroong specific place kung nasaan ang hinahanap nila. Nagulantang si Anastacia dahil patuloy ang mga pagsabog, mayroon na ring pagliliyab. Tumutunog din ang mga emergency alarm nang buong lugar.Nang huminto ang barko ay kaagad nang inatasan ni Neo ang sampung Knights, dalawa ang naiwanan sa kanya.“Huwag kang bababa, mapanganib,” bilin nito bago ‘to bumaba.Kabadong-kabado si Anastacia, malayo sa pinangyayarihan pa rin ng laban kung saan sila huminto. Nakakarinig lang siya ng mga pagsabog, tunog ng mga sandata, alarm. Marami ring umuulan na palaso pero hindi sila tinatamaan no’n kahit pa inaabot sila dahil sa shield barrier na ginawa ng isa niyang kasama sa barko.“Anastacia, Anastacia,” boses ‘yon sa ‘king isipan.Hi