Walang nagawa si Maizie kung hindi ang umatras para makaabante. Sa gayon, hindi siya masiyadong halata.Nilabas ni Francisco ang lahat ng pera sa wallet niya at hinagis yun sa kama. “Ito lahat ng mayroon ako. Wala na akong maibibigay sa iyo.”Nanigas si Maizie dahil napahiya siya, “Ano…anong tingin mo sa akin?”“Ano sa tingin mo?” Binutones ni Francisco ang kaniyang coat. “Sinakyan mo ako habang wala akong malay. Ikaw ang gumawa nito sa sarili mo. Sa tingin mo ba ay maikakasal ka sa pamilya Boucher kapag may nangyari sa atin? Haha.”Umalis si Francisco nang hindi lumilingon at binagsak ang pinto.Tiningnan ni Maizie ang lahat ng pera sa kama at binato ang unan. “Maghintay ka lang, Francisco Boucher!”Umuwi si Francisco at nakita si Eugene na umiinom ng tsaa habang nagbabasa ng dyaryo. Nakita niyang hindi siya binati ni Francisco, kaya malakas niyang binagsak ang tasa sa mesa. “Nasaan ka kagabi?”“Nalasing ako at natulog sa bahay ng kaibigan ko.” Umakyat si Francisco nang hindi s
Kalmado ang tono ni Barbara. “Sumagot ka na lang, pinakalat mo ba o hindi?”“Ano naman kung pinakalat ko nga?” Pumasok si Katrina sa building at naghanap ng susi sa kaniyang bag. “Patay na ang tiyuhin mo, pero sinusubukan yun itago ng pamilya mo sa publiko. Bakit ko hahayaan na mangyari yun?”Nagsalita si Barbara, “Hah, may kinalaman ka ba sa aksidenteng nangyari sa tito ko?”Kumunot ang noo ni Katrina. “Yelena, tigilan mo ang kalokohan mo. Bakit ako mangingialam sa pagkamatay ng tiyuhin mo? Pinaparusahan ng diyos ang mga Chase at iniisa-isa kayo. Paano ko naging kasalanan yun?”Tumawa si Barbara. “Paano ko malalaman na plano niyo ito ni Peter Zhivkov?”Lumabas ng elevator si Katrina pero napahinto siya nang marinig yun. “Anong pinaparating mo?”“Tanungin mo si Mr. Zhivkov.”Binaba ni Barbara ang tawag bago pa siya makasagot.Nakatayo si Katrina sa labas ng kaniyang pinto, at nagsimulang sumakit ang ulo niya. Masama ang kutob niya.Sa Glitz Club….Nakaupo si Barbara sa isang
Natigilan si Maisie. Napalingon siya sa gilid niya at hindi napigilang matawa.Kinuha ni Ryleigh ang baso ng juice sa mesa at uminom. “Gusto niya akong magsuot ng costume. Hindi ako fan ng cosplay. Sandali. Posible bang mahilig siya sa cosplay?”Sa panahon ngayon, sikat ang cosplay sa mga kabataan, at karamihan sa mga kalalakihan ng bansa nila ay tanggap ang mga female cosplayers.Tumikhim si Maisie at hindi mapigilang mapangiti. “Sa tingin ko, baka maging magaling kang cosplayer.”“Manahimik ka,” Sagot ni Ryleigh.Nagpunta si Maisie sa restroom. Nang tumayo siya sa harapan ng lababo, naghugas ng kamay at naglabas ng lipstick para ilagay sa kaniyang mga labi, isang babae ang lumabas sa cubicle.Sa salamin, ang babaeng lumabas sa cubicle ay walang iba kung hindi si Mrs. Boucher.Hindi inaasahan ni Christina na makita si Maisie sa restroom. Walang ekspresyon sa kaniyang mukha. Naglakad siya papunta sa lababo at binaba ang kaniyang purse.“Mukhang nakatadhana lagi tayong magkita,
Hindi alam ni Maisie kung ano ang sasabihin. Pinakawalan niya si Ryleigh, tumalikod at naglakad papunta sa kotse.Habang hinahatid niya si Ryleigh pabalik sa academy, nagtanong si Ryleigh tungkol sa lalaki kanina, “Zee, kilala mo ba yung lalaking nakita natin kanina?”“Hindi masiyado,” Sagot ni Maisie. Nakatutok ang tingin niya sa kalsada at saka nagpatuloy, “Partner siya ni Mr. Topaz, at nakilala ko siya dahil kay Madam Nera.”Doon lang naintindihan ni Ryleigh. “Ganoon pala. Kaya pala nararamdaman ko yung confidence ng lalaking yun. Businessman pala siya. Bakit ang bait niya sa iyo? Gusto ka pa niyang imbitahing kumain. Pwede kayang….”Huminto siya ng ilang segundo, lumingon kay Maisie at sinabing, “Nagustuhan ka ng anak niya, at gusto ka niyang maging daughter-in-law?”Natigilan si Maisie at hindi alam kung matatawa o maiiyak. “Alam mo ba ang sinasabi mo, Ryleigh? Kilala niya si Nolan at alam niyang asawa ako ni Nolan, kaya bakit naman niya gugustuhin na maging daughter-in-law
”Alam mo ba ang relasyon ni Ms. Chase at ng boss natin? Bakit alagang-alaga niya si Ms. Chase?”“Huwag kang magtanong ng mga hindi mo dapat itanong. Nakalimutan mo na ba ang nangyari noong nakaraan? Yung lalaking kursunada ni Meg noong nakaraan ay kaibigan ni Ms. Chase. Noong lumabas si Ms. Chase at sinabihan si Meg na lumayo sa kaibigan niya, hindi natuwa si Meg. Nagreklamo siya sa boss natin. Inutusan ng boss ang mga tauhan niya para sampalin sa mukha si Meg at sinabihan siyang huwag mangialam.”Dinala ng dalawang babae si Barbara sa isang room na mayroong antique decorations. Mayroong isang wall furnace. Kulay pula ang pader at puno ng biblical scrolls.Nilapag nila si Barbara sa kama at sinara ang pinto bago sila lumabas.…Walang alam ang netizens sa nangyari kay Barbara, kaya madali silang namanipula. Abala si Michael sa problema ng pamilya niya, kaya wala siyang oras para ayusin ang nangyayari sa internet.Kaya naman, lumitaw sa Google Trends ang pangalang “Barbara.”Haba
”Huwag! Huwag kang pumasok!” Kinakabahang sigaw ni Maisie.Mas lumalim ang ngiti sa mukha ni Nolan.Pagkatapos ng ilang sandali, bumukas ang pinto. Nakabihis na ng maid’s outfit si Maisie nang lumabas siya sa dressing room, hiyang-hiya.“Sigurado akong sinadya mo ito. Tingnan mo itong costume…”Maikli ang dress, at fluffy ang lacy hem nito. Mababa ang W-shaped collar, dahilan para makita nang tuluyan ang maputi niyang balat. Mas kitang-kita ang kurba ng baywang niya dahil sa waistline ng dress, at sa pares ng itim na stockings na suot niya, napakaganda at seksi niyang tingnan.Noong una, gusto lang siyang makita ni Nolan na nakasuot ng maid’s outfit. Hindi niya inakalang napakaganda ni Maisie habang suot yun.Dagdag pa dito, para siyang tupang dapat katayin dahil sa nahihiya at kabado niyang ekspresyon.Nagtaas-baba ang adam’s apple sa kaniyang lalamunan, at napuno ng pagnanasa ang kaniyang mga mata.Nakikita ni Maisie ang iniisip ni Nolan sa mga mata nito. Nang tatakbo na sana
Kinuha ni Barbara ang USB drive. Tinitigan niya si Maisie at sinabing, “Ikaw…”Naupo si Maisie sa harapan niya at pinutol ang sinasabi niya, “Anong magagawa mo nang mag-isa? Alam kong alam mo ang nangyayari sa pamilya mo, at wala kang kalaban-laban ngayon. Kahit na gusto mong magpaliwanag, sa tingin mo ba ay maniniwala sa iyo ang mga taong yun kung wala kang ebidensya?”Kumunot ang noo ni Barbara. Pagkatapos ng ilang sandali, bumuntong-hininga siya. “Hindi pa rin nalalaman ang dahilan ng pagkamatay ng tito ko. Mayroong ibang bagay na inaasikaso ang tatay ko, kaya wala siyang magawa. Ang totoo, hindi ko talaga alam ang gagawin.”Inangat niya ang ulo para tingnan si Maisie, puno ng pasasalamat ang mga mata niya. “Hindi ko akalain na tutulungan mo ako nang sobra-sobra.”Yumuko si Maisie. Ang totoo, hindi niya rin alam kung bakit gusto niyang tulungan si Barbara. Marahil sigurado nakikita niya ang sarili niya dati kay Barbara.Ngumiti siya at sumagot, “Magkaibigan tayo, tama? Kapag ma
Mayroong naisip si Barbara bago sumakay ng kotse, lumingon siya at humarap sa camera. “Hindi ko alam kung anong klaseng prinsipyo ang mayroon kayo ngayong ako ang tinuturo niyo. Ako naman ang biktima ng insidenteng ito, hindi ba? Ako dapat ang namatay noon kung hindi ako lumaban at nagpumiglas. Wala akong ginawang mali kung hindi ang ipaglaban ang buhay ko. Hindi ko kailangan ng simpatya niyo, pero hindi ko hahayaan na siraan niyo ako.#Tinanggap ni Barbara Chase ang Appeal ng mga Salvadores# ito ang lumitaw sa bawat trending article sa listahan ng internet, at lahat ng litrato ng eksena ay pinost ng mga reporters sa internet.Sa oras na ito, dalawang grupo ng mga netizens na may magkaibang pananaw ang nabuo sa internet, at nagdedebate at nagsasagutan sila. Karamihan sa mga babae ay pinagtanggol si Barbara at sinagot ang mga komento ng ibang netizens na nagsasabing “‘’yan ang nararapat sa mga babaeng nauunang mang-akit ng mga lalaki.”Bilang resulta, isang article at poll ang lumaba