Namangha si Maisie kay Nolan. Ito nga talaga ang lalabas sa bibig nito pagkatapos mawalan ng alaala.Sumingit si Daisie at nagtanong, “Ano ang internet trolls?”Nagpaliwanag si Maisie, “Katulad ng mga taong nagalit sa inyo ng kapatid mo noon. Kilala sila bilang mga internet trolls.”“Oh, ganoon pala.” Sagot ni Daisie.Hinawakan ni Nolan ang kamay ni Maisie at nagtanong, “Kung ganoon, hahayaan mo na siya ang maging spokesperson?”Nagkibit-balikat si Maisie. “Oo, wala akong magagawa. Ilang beses na niya akong pinuntahan, at masamang impluwensya yun sa Soul kapag tinanggihan ko siyang maging spokesperson.”Tumalim ang mga mata ni Nolan. “Ang Soul Jewelry ay nasa ilalim ngayon ng Blackgold Group. Sigurado akong wala siyang magagawa kapag sinabi mo sa kaniya na ayaw siyang maging spokesperson ng Blackgold.”Ayaw niyang magpadalus-dalos si Nolan, kaya mabilis itong pinigilan ni Maisie. “Darling, ibigay mo na ito sa akin. Huwag ka mag-alala, hindi ko hahayaan na makuha niya ang gusto n
Binutones ni Louis ang button ng kaniyang shirt at saka tumayo. “Sagot ko na ang meal. At saka, matagal na tayong tapos. Anuman ang dahilan mo sa pagpirma ng endorsement sa Soul Jewelry, gusto ko lang sabihin sa iyo na hindi ako maaapektuhan ng anuman.”Pagkatapos nito, nang hindi na hinihintay na maihain ang pagkain, pumunta siya sa counter para bayaran ang bill at umalis sa restaurant nang hindi lumilingon.Naiwang mag-isa si Xyla doon, at nanginginig ang kamay niyang nakahawak sa baso.‘Hindi ka maaapektuhan ng anuman? Hah, sigurado ka ba diyan?”Kinabukasan….Ngayong araw ang shooting day para sa commercial ng jewelry for couples. Dahil ang theme ng commercial ay “wedding,” iso-shoot ang commercial sa simbahan at beach.Kasama si Nathan Hayes sa photoshoot, isang male artist, dahil para sa couples ang jewelry line.Nagsasagawa ng cross-checking sa script ang shooting screw kasama si Nathan sa booth. Sinama ng producer si Nathan sa crew. Hindi siya isang A-tier artist, at ila
“Siguro dahil nandito si Mrs. Goldmann. Pagkatapos ng lahat, pumirma siya ng endorsement contract kay Mrs. Goldmann, at dahil nandito ang boss niya, siyempre, kailangan niyang magpanggap na cooperative.”Tahimik na ininom ni Maisie ang tubig. Mukhang tama ang pagpunta niya dito. Kung hindi siya personal na nagpunta dito, hindi niya malalaman ang lahat ng ginagawa ni Xyla sa likuran niya.Sikat na supermodel si Xyla na pumirma ng endorsement contract sa Soul Jewelry. Ang magazine company na gumagawa ng commercial ay mayroong cooperation sa Soul, at ang magazine company na ang kumuha ng shooting crew.Ang katotohanang handang gumastos ng pera ang Soul par sa kaniya at handang magbigay ng cover ang magazine company sa kaniya ay nagpapakita ng kasikatan at impluwensya ni Xyla. Kahit na hindi makipagtulungan si Xyla sa shooting process, walang maglalakas-loob sa shooting crew na magsalita. Pero, mukhang hindi na siya ulit tatanggap ng Soul commercials sa susunod.Halatang gusto ni Xyla
Natigilan si Xyla.Masama ang loob na sinabi ni Jason, “Anong ibig niyong sabihin? Sinasabi niyo bang dapat si Ms. Mayweather ang napaso?”“Tama, Jason.” Lumapit si Xyla at pinigilan siya. Ayaw niyang palakihin pa ito.Lumapit siya kay Maisie at sinabing, “Pasensya na, Ms. Vanderbilt. Kasalanan ko ito. Nag-aalala lang sa akin ang assistant ko, kaya sana huwag niyong damdamin ang mga sinabi niya.”“Pero siya ang nagsabi na ayaw ko sa iyo at tatlong beses kitang tinanggihan. Hindi na bale, sigurado naman ako na mas alam mo higit sa kanino kung bakit kita tinanggihan, Ms. Mayweather.”Hindi inaasahan ni Xyla na aaminin ni Maisie na tinanggihan siya nito nang tatlong beses. Pagkatapos ng lahat, maaaring iba ang maging interpretasyon ng mga tao sa sinabi ni Jason.Gayunpaman, si Maisie na mismo ang umamin, at naging problema niya na tuloy yun ngayon.Parehong ayaw magpatalo nina Maisie at Xyla. Sa huli, sinabi ni Xyla, “Pangangaralan ko ang assistant ko at hindi ko na siya hahayaan n
Gayunpaman, agad na kumalma si Xyla nang maalala niyang hawak niya ang isang bahagi ng madilim na nakaraan ni Ryleigh.‘Kung talagang mahalaga kay Maisie ang mga kaibigan niya, hindi lang ako ang matatalo sa sitwasyong ito.”…Nakaupo si Maisie sa loob ng opisina, binabasa niya ang trending posts sa Twitter at Google, at bahagyang tumaas ang sulok ng mga labi niya.‘Mukhang hindi nasayang ang perang ginastos ko. Natabunan na ng article ang mga trending post.”Pagkatapos ng ilang sandali, nakita niya ang instagram story ni Xyla na nililinaw na hindi totoo ang mga headlines at hindi dapat yun paniwalaan ng mga netizens.‘Sapat na ang instagram story na ito bilang patunay na hindi pa handa si Xyla na tuluyan akong kalabanin.’Isang babaeng empleyado ang nagmamadaling pumasok, “Ms. Vanderbilt, nasa Google Trends na naman ang Soul Jewelry!”Umangat ang tingin ni Maisie. “Alam ko. Sabihin mo sa mga empleyado natin na huwag pansinin ang mga articles. Ako na ang bahala.”Hindi nagtaga
Binibigyan siya ng liwanag ng fluorescent light na nasa kisame. Warm at sexy ang kaniyang dating na para bang mayroong filter na pinatong sa kaniya.Tumapak si Maisie sa kusina at niyakap si Nolan mula sa likod. “Nag-shower ka na ba?”Mabango at refreshing ang amoy ng katawan ni Nolan—-yun ang amoy ng taong katatapos lang maligo, at nakakagaan ng pakiramdam ang amoy na yun.Lumingon ang ulo nito at sinilip siya. “Amoy oven ang kusina ngayon. Lumabas ka muna at hintayin mo ako dun. Malapit na maluto ang dinner.”Tumawa si Maisie habang hinahaplos ang bawat parte ng katawan ni Nolan. “Hindi ko talaga akalain na kayang maging househusband ng mister ko.”Pinatay ni Nolan ang gas, tumalikod, niyakap si Maisie, binuhat at pinaupo sa malinis na counter. “Bad girl ka, pinagluluto kita ng dinner, at heto ka naman, inaakit ako.”Bahagyang lumiyad si Maisie habang nakayakap sa leeg ni Nolan. “Dinalhan kita ng pre-dinner snacks.”Tumaas ang mga kilay ni Nolan at hinalikan ang mga pisngi nit
Sa sandaling ito, nakatanggap ng text message si Xyla sa kaniyang cell phone.[Ms. Mayweather, interesado ba kayong makipagtulungan laban sa Soul?]Naningkit ang mga mata ni Xyla habang iniisip niya kung sino ang nasa likod ng text message.[Sino ka?]Mabilis na nagreply ang taong yun.[Magkita tayo sa Thumbs-Up Cafe mamayang tanghali kung gusto mong malaman ang sagot sa tanong na yan.]Pagdating ng tanghali, umalis si Xyla sa Royal Crown at nagmaneho papunta sa Thumbs-Up Cafe.Napukaw ang interes ni Xyla dahil sa pagka-misteryoso ng taong yun. Gusto niyang malaman kung sino ang taong yun at kung ano ang problema nito sa Soul.Pagkarating sa cafe, binuksan niya ang pinto, at isang babaeng nakaupo sa second floor ang nakangiting kumaway sa kaniya.Umakyat si Xyla, nagpunta siya sa kinauupuan ng babae at inalis ang kaniyang sunglasses. “Ikaw ba ang nag-text sa akin?”Tinaas ni Maizie ang kamay. “Ms. Mayweather, maupo ka. Hayaan mong magpakilala muna ako. Ako si Maizie Hannigan.
Tahimik na pinagmasdan ni Xyla ang litrato,Medyo lumapit si Maizie. “Naniniwala ka na ba sa sinasabi ko? Tingnan mo ito, dalawang araw ng trending sa Google Trends at Google ang scandal tungkol sa Soul, at hindi pa rin yun naaalis. Pero, sa impluwensya ni Mr. Goldmann, hindi dapat mahirap para sa Soul na alisin ang pangalan nila sa listahan, tama?”Sa sandaling ito, sa kabilang panig ng lungsod…Tuluyang hindi pinansin ni Maisie ang article na trending pa rin sa internet pero iniimbestigahan pa rin niya ang insidente kung saan inako ni Ryleigh ang sisi.Niyaya sila ni Barbara na kumain sa restaurant, mayroon na daw siyang nahanap na mga clues.Habang hinihintay siya, nagbabasa si Ryleigh sa kaniyang phone, lalo na sa Twitter. Saka niya inangat ang tingin at tinitigan si Maizie na mahinhing kumakain.“Zee, ang tapang mo talaga. Hindi ka ba natatakot na maging target ng internet dahil sa article na sinisiraan ang kumpanya mo?”Kinuha ni Maisie ang table napkin at pinunasan ang ka
“Daisie.” Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. “Sobrang ganda mo ngayon.”“Thank you,” nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. “I propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.” Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. “Sa inyo rin ni Morrison.” Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. “Ang galing mo kanina.”Tumawa si Daisie. “Talaga?”Dagdag pa ni Nolan, “Ikaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.”Ngumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. “Dad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.” “Ma-swerte ka talaga.” Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. “Dapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriage—puno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrick’s Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. “Ang pawis ng palad mo.” Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, “Kinakabahan ako.” Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. “Nandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.” Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. “Ang gwapo mo sa uniform na ‘to.”Tumawa si Nollace. “At sobrang gand
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa