Inabutan siya ng tissue ni Giselle. “Punasan mo ang sulok ng labi mo. Dumudugo.”Hindi niya kinuha ang tissue at pinunasan lang ang dugo sa sulok ng labi niya gamit ang kaniyang kamay. “Ayos lang yun. Pinanganak ako para mabugbog.” Matapos niya iyon sabihin, lumakad siya palapit sa kotse niya.Inayos ng driver ang rearview mirror at pinanood ang pag alis ni James ng may nakakainsultong ekspresyon. “Hindi man lang alam ng lalaking iyon paano magpakita ng pasasalamat. Hindi ko talaga alam paano sumikat sa showbiz ang taong yun.”‘Kung hindi siya tinulungan ng dalaga, siguro binubugbog pa rin siya ng mga masasamang loob na yun kanina pa.’Binawi ni Giselle ang tingin niya. “Kinaya niyang maging sikat ibig sabihin may kakayahan siyang suportahan ang trabaho niya.Kinabukasan, sa Tenet…Dumaan si Daisie sa opisina ng manager at narinig ang boses ni Charlie. “James, isa ka talagang leopard na hindi binabago ang ginagawa, ano?” Sabi ko sayo huwag ka na masangkot sa mga away pero nandy
’Kung mag-iinvest si Mr. Goldmann sa project, magiging ganito pa rin ba ang ugali ng investor? Pag dating sa kapangyarihan ng kapitalismo, sino ang maglalakas loob na makumpara kay Mr. Goldmann?’“Ayokong umasa sa pamilya ko.” Mahinahong sumingal si Daisie. “At saka, walang perpektong gagawa ng role ni Nancy maliban sa akin.”Nagulat si James. “Bakit sobrang lakas ng loob mo?”Tumingin si Daisie. “Kasi wala ng nakakakilala sa kaniya maliban sa akin.” Bilang artista, dapat maintindihan ng isang aktor ang role niya para mas mabuti niyang magawa ang role.At saka, ang setting ng original novel ay base sa framework ni Freyja. Nabasa na ni Daisie ang original manuscript ni Freyja. Si Nancy Hanks, ang knock-off version na character ni Tana Ybarra ay parang sariling katauhan din ni Freyja.Si Tana ay anak ng isang noble family. Ang nanay niya ay isang anak sa labas, at may isa siyang kapatid na ginamit siya para sa sarili niyang benepisyo. Inabusi siya ng nanay niya nung bata pa siya.
Bakit sobrang nanghina ka nang dumating ka sa Bassburgh? Hindi ka pa ba sanay sa local atmosphere?”‘Simula noong pumunta siya ng Bassburgh, parang may sakit siya lagi nitong mga nakaraan.’Tumikhim si Freyja at nagulat siya. “Yeah, baka nga hindi pa ako sanay.” “Masasanay ka rin niyan pag nagpakasal na kayo ni Colton.”“Daisie!” Namula ang pisngi ni Freyja.Bigla niyang tinakpan ng bibig niya at napahinto, tumayo siya at agad na pumunta sa banyo.Sinundan siya ni Daisie. “Freyja!” Hindi pa kumakain si Freyja mula kaninang umaga kaya lahat ng sinuka niya ay tubig, at sobrang putla ng mukha niya sa sakit. Kumatok si Daisie sa pinto. “Freyja, ayos ka lang ba talaga? Gusto mo bang pumunta sa ospital?”Hinugasan ni Freyja ang mukha niya at binuksan ang pinto, at parang lalo siyang nanghina. “Ayos lang ako. Hindi ko na kailangan pumunta ng ospital…”“Paano ka naging ayos? Sumusuka ka na parang…” huminto si Daisie nang ilang segundo, tinitigan niya si Freyja, parang ganun din a
Hindi mukhang masaya ang mga investor.Inangat ng chairman ang kamay niya para pigilin ang nangyayari. “Tama na, hindi niyo kailangan mag-away.*Nakatingin ang lahat sa kaniya habang mabagal siyang nagsasalita. “Dahil hindi makagawa ng desisyon, hayaan natin ba bumoto ang netizen at gawing patas ito. Sa pagitan ni Zoey at Daisie, kung sino man ang makakuha ng mataas na boto ang siyang makakakuha ang role.”Tumango si Charlie. “Sang-ayon ako.”Nagtinginan ang mga investor. Kahit na hindi sila sang-ayon doon, kailangan nila sumunod.Bumalik si Charlie sa opisina niya at sinabi kay Daisie ang tungkol sa botohan.Ngumiti si Daisie pagkatapos marinig yon. “Patas nga kapag ang netizen ang bumoto.”Tiningnan siya ni Charlie. “Hindi ka ba nag-aalala na mas marami siyang boto?”Humalukipkip si Daisie. “Nagtatrabaho ako sa'yo. Bakit hindi magiging malakas ang loob ko?”Tumawa si Charlie. “Tama ka!”Umalis si Daisie sa opisina at pumunta sa studio floor. Nang lumabas siya sa elevator,
Isa sa kanila ay ang Godfather na kumokontrol sa buong pangyayari sa underground ng Ora, Fabio Puzo, at ang isa ang pinaka malaking crime boss sa East Eurasia, si Sunny Southern.Pinatong ni Nollace ang ulo niya sa kaniyang kamay at sumandal sa bintana. “Kung nakapagtago siya doon, mayroong tumulong sa kaniya.”May naalala si Edison. “Nga pala, nandito si Mrs. Pruitt.”Tumingin si Nollace sa labas ng bintana. “Alam kong hindi hahayaan ng tita ko na matahimik ang mga bagay. Sabihin mo kay Colton ang tungkol dito. Dapat niyang protektahan ang girlfriend niya.”Sa hospital…Suka nang suka si Freyja kaya pumunta siya sa doctor para kumuha ng gamot. Nang makuha niya ang gamot, may natanggap siyang tawag.Napakunot siya nang makita ang pangalan ng tumatawag. Hindi niya tinawagan ang dad niya kaya hindi siya komportable doon.Sinagot niya ‘yon at kabado na nagtanong ang dad niya, “Fey, nakita mo ba ang mom mo?”Natigil si Freyja. “Anong sabi mo?”Sinabi ni Brandon, “Pagkatapos malam
Ngumisi si Colton at sumandal sa upuan niya. “Pumunta ka ba para sabihan ako na tulungan ka pagkatapos maagaw ng role mo?”Natigil siya at tumingin. “Sinong nagsabi niyan? Sa tingin mo ba kailangan ko ng tulong mo?”Naningkit siya. “Bakit ka nandito? Para magdala ng pastries at bisitahin ako?”Mula ng pumasok siya sa entertainment industry, minsan lang bumisita sa Blackgold. Nakakapagtaka na bigla siyang pupunta.Malaki ang ngiti ni Daisie. “Nandito lang ako para i-congratulate ka. Hindi ka ba masaya?”Kumunot si Colton. “Tungkol saan?”Nawala ang ngiti ni Daisie at bigla niyang hinampas ang pastry box sa mesa. “Coleman Goldmann, bakit ka ganiyan?”‘Buntis si Freyja! Bakit hindi siya masaya!?’Mukhang galit na galit siya at tinawag niya sa buong pangalan si Colton.Nagulat si Colton pero kumunot siya. “Anong sinasabi mo?”‘Anong ginawa ko para magalit siya?’Pero, nang makita na walang alam si Colton, natigil si Daisie. “Hindi… sinabi sa'yo ni Freyja ang sorpresa?”Nagtaka
Napansin si Freyja na nanginginig si Deedee sa braso niya. Kinagat niya ang kaniyang labi at tumayo. “Mom, sa tingin ko ikaw ang nagpabaya sa kaniya. Ako ang laging nag aalaga sa kaniya mula noong baby pa siya. Ikaw, bilang matanda at lola niya, paano mo nasasabi ‘yan?”Lumapit si Sandy, inangat ang kamay niya at sinampal si Freyja.Namula ang mukha niya at may bakas ng palad doon.Nagsimulang umiyak si Deedee. “Lola! Please huwag mo saktan si Tita Fey.”Tinulak siya ni Sandy at tumigil sa pag-iyak si Deedee pagkatapos bumagsak sa sahig.Hindi pinansin si Freyja ang sakit ng mukha niya at tinulungan na tumayo si Deedee. Malamig ang mata niya. “Mom, hindi mo siya dapat ganiyan tratuhin. Anak siya ng anak mo.”Ngumisi siya. “Anong silbi ng babaeng anak? Magiging katulad mo lang siya.”Natigil si Freyja doon. Galit sa kaniya ang mom niya mula noong bata siya dahil lang sa babae siya?Tinitigan ni Sandy si Deedee na nanginginig pagkatapos ay tumingin kay Freyja. “Alam ba ng mga Gol
Binuhat ni Colton si Freyja sa braso niya at aalis na sana nang harangin siya ni Sandy. “Hangga't anak ko siya, hindi magbabago ang relasyon natin. Mr. Goldmann, hindi mo maitatanggi ‘yon.”Ngumisi si Colton at malamig na tumingin sa kaniya. “Huwag ka masyadong mayabang. Hindi ikaw ang magde-desisyon kung tatanggapin ka namin.”Naglakad siya palayo habang buhat si Freyja.Masama ang tingin sa kanila ni Sandy habang palayo sila. Pagkatapos ay tumingin siya kay Deedee na nakayuko at hindi nagsasalita dahil natatakot siya sa kaniya.Lumapit siya at pinisil ang pisngi ni Deedee. “Maging mabait ka para makasama mo siya. Naiintindihan mo?”Hindi sinabi ni Deedee na masakit pero tumango siya sa takot.Samantala, binuhat ni Colton si Freyja hanggang sa sasakyan. Nakita niya kung gaano kaputla at hindi komportable si Freyja kaya inutusan niya si Leonardo na ihatid siya sa hospital.Agad siyang pinatigil si Freyja. “Huwag sa hospital.”Hinawakan ni Colton ang baba niya at tiningnan ang n
“Daisie.” Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. “Sobrang ganda mo ngayon.”“Thank you,” nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. “I propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.” Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. “Sa inyo rin ni Morrison.” Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. “Ang galing mo kanina.”Tumawa si Daisie. “Talaga?”Dagdag pa ni Nolan, “Ikaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.”Ngumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. “Dad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.” “Ma-swerte ka talaga.” Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. “Dapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriage—puno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrick’s Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. “Ang pawis ng palad mo.” Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, “Kinakabahan ako.” Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. “Nandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.” Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. “Ang gwapo mo sa uniform na ‘to.”Tumawa si Nollace. “At sobrang gand
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa