"Maureen, naririnig mo ba ang boses ko?" Biglang narinig ni Maureen ang boses ng lalaki, at siya ay nagulat. Hindi na siya nakainom ng afternoon tea at nanatili siyang nakatigil sa kanyang kinatatayuan. Sa sandaling ito, si Brix ay nakatayo sa balkonahe, hawak ang miniature bug sa kanyang kamay,
Tumigil si Maureen sandali, hindi dahil ayaw niyang magsalita, pero alam niya na kukulitin siya ng lalaki, kaya sinabi na lang niya ang totoo, "nalaman na ni Brix na minamanmanan ko siya." Pagkatapos noon, baka wala na siyang makuhang impormasyon mula sa lalaki, dahil sigurado siyang itatapon na n
Alam ni Brix na siya na ang susunod. Sa tuwing nagkakamali siya, palaging may kaparusahan. Tahimik lang siya at lumapit sa matandang lalaki, lumuhod, at naghihintay sa malupit na parusa. "Brix." Inutusan siyang lumuhod at nilagay ng matanda ang kamay sa kanyang balikat na parang mabigat na bato.
"Eh, anong ibig mong sabihin?" tanong ni Ruby sa kanya. "Nasaktan ang paa ko, at siya ang nag-aalaga sa akin nitong mga nakaraang araw. Hindi ko siya mapaalis." Sagot niya na may kasamang iinis, ngunit walang galit sa mukha niya. Mas nakakalamang pa ang mga alaala ng nararanasan niyang init ng kat
Naglakad si Maureen palabas ng kwarto na may maputlang mukha. Pagbukas niya ng pinto, nakita niya sina Zeus at Mr. Jack na nagmamadaling lumabas mula sa guest room. Tila aalis na sila. "Zeus!" Tawag niya agad sa lalaki. Lumingon si Zeus, ang ekspresyon ay seryoso. Nang makita ang mukha ni Maur
"Bang!" Bigla, isang malakas na tunog! Isa sa mga pulis ay tinamaan sa ulo at bumagsak diretso sa sahig. Mayroon palang nakatutok sa kanila ng hindi nila namamalayan. Si Maureen at Era ay nagulat habang nanonood ng TV. Ang pinakaikinatatakot ni Maureen ay kung ang grupong ito ay ipinadala
"Nandito sila!" sigaw ni Vince mula sa malayo. Nang marinig ni Era ang boses Vince, medyo kumalma na siya at nakakita ng kaunting linaw sa kanyang magulo nang isipan. Nakita niya ang lalaki sa gitna ng mga tao at si Levi, na buo at ligtas, nakahiga sa kama ng ospital at umiinom ng gatas. "Levi!"
Naghinala si Maureen na nasugatan si Zeus. Tiningnan niya ito. Nakasuot ito ng itim na damit kaya mahirap matukoy kung nasugatan nga ba ito o hindi. Ngunit napakaputla ng mukha nito. Kaya alam niya na may dinaramdam itong sakit. Sandaling nag-alinlangan siya at nagtanong, “Zeus, nasugatan ka ba?
Ang bahagyang paggalaw na iyon ay tila umabot din sa puso ni Zeus. Nakakakita na siya ng pag asa na magigising na ito. Parang may mahigpit na pumisil sa kanyang puso, ngunit kasabay nito ay lumitaw ang saya sa kanyang mukha. Gumagalaw talaga ang mga pilik-mata nito. Kasunod nito, dumating ang pang
Si Maureen ay dinala ng doktor sa ICU at kailangang obserbahan doon sa loob ng 24 na oras. Nagpadala si Zeus ng tao upang magbantay sa labas, pagkatapos ay pumunta siya sa ibang silid upang maligo. Nakakuha na siya ng kwarto para sa kanyang asawa. Pagkatapos noon, dinisinfect niya ang kanyang mga
Sa sandaling iyon, itinulak ng mga doktor si Maureen papasok sa operating room, hanggang sa tuluyan na itong maglaho sa kanyang paningin. Nanlulumo siya sa kanyang nakikita at ang kanyang nararamdaman ay halos magpawala ng kanyang kamalayan. Ngayon niya nararamdaman ang totoong pagod at pangamba.
"Sinubukan kitang agawin kay Zeus, dahil akala ko talaga matututunan mo akong mahalin. Ayokong ipakita sayo, kahit kailan ang bad side ko, dahil hindi ka karapat dapat pakitaan ng masama. Pero wala na akong choice ngayon.. kailangan kong lumaban at sumugal.. pero bandang huli, mali pala.. dahil para
Bahagyang nagmulat si Maureen ng kanyang mga mata, at napansing may mga nanlalaglag na alikabok mula sa itaas, "Pero... parang malapit nang gumuho ang lugar na ito..." kahit sa kanyang huling sandali, ayaw niyang sagutin ang mga sinasabi ni Brix. Habang patuloy na bumubuhos ang ulan, mahigpit na hi
At saka ayaw niyang sumuko, hindi siya nag iisip na magbabago pa siya, at hindi pa rin niya nais ang kanyang kamatayan. Hindi niya napigilang mapangisi ng may kahalong pait, "susuko ako? bakit? natatakot ka bang muli akong manggulo sa inyo?" "Medyo." Siguro hindi niya alam kung gaano pa siya tatag
Dugo iyon. Alam niya agad nang hindi tinitingnan. Ang amoy ng malansang dugo ay humahalo sa kapirasong hangin na nilalanghap nilang dalawa. Tumatigas ang kanyang katawan, nais niyang makita ang sugat ni Maureen, ngunit madilim sa paligid at wala siyang makita kahit ano. Naisip niya ang isang b
Nang magising si Maureen, naramdaman niyang konti lang ang hangin sa paligid, madilim, at puno ng alikabok. Masakit ang buo niyang katawan. "Maureen? Maureen?" patuloy na nilalaksan ni Brix ang pagtapik sa mukha niya, "Huwag kang matulog, Maureen, buksan mo ang mata mo at tingnan mo ako." pakiusap
Walang sumagot mula sa loob. Biglang nakaramdam si Brix ng matinding kaba. Mabilis niyang tinadyakan ang pinto. Napakahinang klase ng kandado ang ginamit, kaya agad itong bumukas kasabay ng tunog ng pagbukas. Ngunit wala nang tao sa loob. Nakuha na nila si Maureen! Kinakailangan ang isang pass