Bumaba si Mason at nilapitan ang babae at tumingala, ang matatalim na ulan ay tumama sa kanyang mukha. "Young Master..." Pagtawag ni Leonardo.“Saving life is more important than anything else in this world ,” pumikit si Mason at bumaling kay Leonardo na nakalapit na sa tabi niya, “Ikaw na ang bahala rito.”"Opo." Mabilis nitong sagot na para bang naintindihan agad ang sinabi ng amo.Bago makagalaw si Eys sa kinatatayuan, narinig niya ang tanong ni Mason, "do you want to come with me?""Nag-aalala ako sa kalagayan ng kapatid ko sa ospital."Binuksan ni Mason ang pinto papasok na sila sa penthouse nito. "Miss Javier, you came to see me for the same reason? Wala ka na bang ibang pakay sa 'kin?"Sa puntong iyon, napakababa na ang mukha ni Eys, halos hindi na niya ito matingnan. "Babalik na lang ako kapag nagising na ang kapatid ko."Pumasok si Mason sa silid at tumayo sa may pintuan. Ang liwanag mula sa loob ng penthouse ay bumabagsak at tumama sa kanyang pigura. "Who is this person so p
Kasama ang sakit at sarap dahil sa kuko nitong kumakalmot din sa kaniyang balat."Masakit--"Hindi na kaya ni Eys ang kiliting nararamdaman, nanginginig na ang kanyang boses, maramdamin at kaakit-akit.Pero ang pinaka-nagdurusa sa sandaling iyon ay si Leonardo. Halos tumayo ang lahat ng balahibo niya sa katawan dahil sa naririnig niya sa kabilang linya at ayaw niya na isipin kung ano ang ginagawa ng amo at ng babaeng kasama nito. Hindi niya na maayos na mahawakan ang telepono kaya nahulog ito sa sahig ng ospital.Hindi siya kilala ng ina ni Eys, ngunit itinuring siya nitomg tagapagligtas. Bago pa makayuko si Leonardo, nagmamadali itong lumapit at kinuha ang telepono at iniabot sa kaniya. Habang si Eys ay kinakabahan at sobrang tense ang katawan. Bilang kapalit, bahagyang sinaway siya ni Mason gamit ang mahina ngunit maskulado nitong boses.Muling napatingin ang ina ni Eys sa screen ng telepono ni Leonardo, ngunit hindi niya ito makita nang malinaw dahil sa kakaibang screen ng telepon
Napaka bukas ng isip ni Eys sa mga ganitong bagay. Ang pagtulog ay nangangahulugang pagtulog, gagawin niya kasi wala naman ng ibang pagpipilian. Dahil ito lamang ang paraan, wala na siyang dapat ikasama ng loob pa.Malaki rin naman ang utang na loob miya sa lalaking katabi ngayon sa kama. Nailigtas niya ang buhay ng kanyang kapatid mula sa mga pintuan ng impiyerno.Ang ulan sa labas ng bintana ay napakalakas, tumatama sa bintana at nagiging sanhi ng tunog na parang nag-crack kaya linakawayan na rin siya ng antok. Lumimbag si Mason at hindi makapa ang malambot na katawan ni Eys kaya nagtaka siya.Binuksan niya ang kanyang mga mata at nakita, itong nakaupo malapit sa headboard ng kama, "why are you not sleeping in the middle of the night? To mourn your innocence?" Ang balahura talaga ng bibig ng lalaki kahit kailan.Ibinalot ni Eys ang kanyang ibabang katawan gamit ang kumot, "medyo nag-aalala pa ako para sa kapatid ko saka kay mama. Matanda na rin kasin'yon taa hindi siya nasa mabuti
"Naubos na ni Freya 'yong gamot na ibinigay mo sa 'kin no'ng nakaraan," malambing niyang ani."Ano ngayon?"Dahil hindi siya nito inalok nang kusa, kinailangan ni Eys na maging mas walang hiya pa."Gusto ko pa."Tinitigan siya ni Mason. Para hinuhubaran siya nito at nilagay sa timbangan para tantiyahin. Nasa lalaki lahat kung gaano kahalaga ang kaniyang hinihiling.Ngumiti si Mason ng nalalaloko, puno ng pang-aasar ang kanyang mga mata. "Sige, bibigyan kita ng isang kahon para sa bawat pagpunta mo sa 'kin."Hindi inaasahan ni Eys na magiging ganito siya ka-prangka at kadali ang magiging kapalit, at wala siyang karapatang tumanggi dito, "sige.""Isang kahon ay para sa sampung araw," akala ni Mason ay mali ito, "I will give you a box in every five times you come here."Wala siyang naging sagot sa sinabi ng lalaki! Masayado talaga itong tuso! Bakit hindi niya sinabi isang beses araw-araw?Hindi nakatulog ng maayos si Eys buong gabi, at para almg siyang pumikit ng ilang segundo no'ng mag-
Patuloy na naglilinis ang kanilang nanay habang bumubulong, "hindi ko alam kung epektibo pa rin itong gamot na 'to. Mas maganda sana kung makakapag-opera ako. Maoperahan na lang agad si Freya."Nakahiga si Freya sa kama, hawak ang isa sa mga kamay ni Eys na parang ayaw umalis ng kaniyang kapatid. "Ate, gumastos ba ako nang malaki ulit?""Hindi," agad niyang sagot."Sus, sigurado ako sa nagastos niyo sa 'kin 'no. Sorry, ate, sorry, mama."Ipinatong ni Eys ang gamot sa drawer at itinaas ni Freya ang isang braso upang takpan ang kanyang mga mata. "Ate, alam mo ba kung sino ang nakita ko sa restaurant no'ng araw na 'yon?""'Yong kumain tayo sa labas? Sino?"Parang may bumikig sa boses ni Freya bago ito makapagsalita, "'yong kaedad ko, na na secret crush ko rin noon tas class monitor ng katabing klase. Nakita niya ang lahat nang nangyari sa 'kin, sa sakit ko, at sabi ng girlfriend niya... napakanakakadiri 'ko."Sa narinig na iyon ni Eys ay nawawasak ang puso niya para sa kapatid at labis si
Mukhang hindi naapektuhan si Eys sa kaniyang paliwanag at walang emosyon sa sa mukha lang itong nakatingin sa kaniya."Pero hindi ka naman nagpakita sa ospital."Kalmado si Eys kahit sa sitwasyong iyon, parang isa na siyang walang pusong halimaw. Wala siyang makapang awa para sa lalaki. Nakikinig lang si Mason sa bawat salitang sinasabi ng babae. Bagaman mukhang babasagin sa panlabas na anyo si Eys, siya ay talagang hindi basta-bastang umaatras sa kahit anong ibato sa kaniya na mga pagsubok.How could Kai Rylan bear this? "Naglagay ako ng private detective para bantayan ka. Pumunta ka rito ngayon para makipagkita sa isang lalaki, 'di ba?""Nagpadala ka ng tao para sundan ako?" Hindi makapaniwala niyang tanong sa lalaki."Oo, mas mabuting sabihin mo sa 'kin ang totoo! Sino ang kakita mo rito?!" Galit na sigaw ni Kai sa kaniya.Talagang ugali na ng lalaki ang manigaw sa mga tao na hindi nito gusto ang ginagawa at kapag may nahuhuling masama at isa na siya ro'n. Ngumisi ng nakakaloko s
Sa puntong iyon, dapat na sana siyang umuwi nang mag-isa dahil sa kahihiyan pero hindi niya alam sa sarili kung ba't niya pa hinahabol ang sasakyan ng lalaki.Ngunit napakabagal ng takbo ng kotse kaya napilitan si Eys na sundan pa ito. Makalipas ang ilang sandali pa ng paaglalakad, naramdaman niya ng parang mababali na ang kanyang mga binti.Eksakto naman na binaba ni Mason ang bintana ng kotse, "tama nga si Kai Rylan, talagang wala kang hiya."Habang hinahabol ni Eys ang kotse, sobrang pagod na siya, "Young Master, sinisisi mo ba ako?""How good do you think you are in bed? Kaya mo ba akong panatilihing interesado sa 'yo nang matagal?"Marahil kung may mangyari pa sa kanila nang isa o dalawang beses pa, magsasawa rin siya. Aminado naman siyang hinila lang niya ito sa putikan.Si Leonardo naman na nasa passenger seat ay nakikinig lang sa dalawa. Siy na lang ang naaawa sa babaeng ito at kung siya ang pagdesisyonin ay mas mabuti pang tumigil ito sa kakagabol Sino mang makarinig ng ganoo
Dumilim ang mga mata ni Mason at dahan-dahang pinagalaw niya ang kanyang mga daliri sa hubad na katawan ng babae.Hindi mapigilang manginig si Eys dahil sa kiliti na dulot nito. Hinawakan ni Mason ang leeg niya gamit ang isang kamay nito para panatilihin sa puwesto at yumuko ito.Naramdaman ni Eys ang mainit na pagdampi ng labi sa kanyang likod, at sa paraan ng pagkakahalik ng lalaki ay tila sinusugatan sa sarap ang kaniyang balat.Sumandal ang driver sa pinto ng kotse sa pagkainip at makalipas ang ilang sandali, naramdaman niyang umuuga na ang sasakyan.Tumingin ito kay Leonardo na nakatayo sa tabi ng driver, namumula ang mukha nito sa pagtataka na may halong... pagkapahiya?Biglang tumawa si Leonardo sa ekspresyon ng pobreng dray kaya hinila niya ito palayo. "Huwag kang sumandal sa pinto ng kotse, lumayo ka."Habang sa loob ay mas mabangis at agresibo si Mason sa pagkakataong ito.Walang bahid ng emosyon ang mukha kahit ang pagnanasa ay hindi makikita rito.His voice were a bit grit
Binanggit niya ang isang mahabang numero, saka nagpatuloy, “ipinapahayag ko gamit ang tunay kong pangalan na ang anak ni Zon Reyes na si Shan Reyes ay inaabuso ang kapangyarihan ng pamilyang Reyes para gipitin ang ibang tao. Ilang beses niya rin akong tinangkang piliting sipingin at sinubukang pwersahin sa pamamagitan ng mga pekeng utang. Hinihiling ko sa mga kaugnay na ahensya na mahigpit na imbestigahan si Shan Reyes at ang buong pamilyang Reyes.”Halos magdilim ang mukha ng matandang Reyes sa narinig niya sa prerecorded video. Kaya agad na inabot ni Chen ang cellphone ni Eys at dinelete ang video. Pero nanatiling kalmado lang si Eys habang tinitingnan ang ginawang pagdelete ni Chon. "May backup ako sa laptop at email. Alam ko kung ga'no kalaki ang impluwensya ni Mr. Reyes, pero kapag kumalat ito, siguradong magkakaroon 'to ng malaking epekto sa negosyo niyo man o sa personal na buhay."Tahimik lang si Mason habang pinapakinggan ang sinasabi ni Eys. Kalmado ang boses nito, pati na
Hinila ni Reyes ang lubid sa bintana at nasugat ang mga palad niya dahil sa pagkiskis nito dahil sa pag-anagat niya kay Eys.Hindi alintana ni Mason si Reyes na nahihirapan at agad na lumapit siya sa bintana at inilabas ang kanyang kalahating pang-itaas na katawan at dahan-dahang hinila ang lubid din pataas.Walang suot na kahit anong tela si Eys para makahawak ang kahit na sino na hihila sa babae pataas. Mahigpit na hinawakan ni Mason ang bintana gamit ang isang kamay at habang ang kabila naman ay nakayakap sa baywang ng babae para maiangat ito.Ang katawan ni Eys ay sobrang lamig na parang niyayakap ang isang bloke ng yelo si Mason ng mahawakan niya ang katawan nito. May mga yabag sa labas ng pinto pero hindi niya iyon pinansin at inasikaso ang babae. Inilagay ni Mason si Eys sa kama at mabilis na kinuha ang kumot para ibalot ito sa kanya.Bang!Mabilis na sumara ang pinto ng kwarto at pumasok ang matandang Reyes at ang kanyang stepson.Nakatayo lang si Shan malapit sa bintana at na
"Tinalian mo na nga ako, anong silbi ng pagsigaw? P'wede mo namang takpan ang bibig ko, o 'di kaya’y higpitan mo pa ng todo."Nang maisip iyon ni Shan, pumayag siya.Kahit pa sigaw siya nang sigaw, sino bang tutulong sa babae?Tinali ni Shan nang mahigpit si Eys at siniguro ang buhol. Nang matapos, ngumiti ito nang may kasiyahan."Hintayin mo ako."Pero 'di na ito makapaghintay.Pumasok si Shan sa banyo para maligo. Ayaw niyang gumamit ng bathrobe sa lugar na 'yon sa isipang madumi ito kaya lumabas siyang naka-shorts lang.Hindi mapakali si Eys. Alas-dos na.Tiningnan niya si Shan habang papalapit ito. Medyo kinakabahan siya. "Mr. Reyes, p'wede mo na bang ibigay ang IOU ngayon?""Mamaya na pagkatapos natin.""Dinala mo ba? Ipakita mo nga sa ’kin."Gustong yakapin ni Reyes si Eys pero mabilis itong umakyat sa kama. Maliit lang ang kwarto at halos katabi ng kama ang bintana.Napapaatras si Eys papunta sa gitna ng higaan, halatang kinakabahan. Pero hinila siya ni Shan gamit ang lubid par
Mabilis siyang hinila ni Eys papasok at isinara ang pinto. "Mr. Reyes, hindi mo ba naiisip na mas masaya dito? Lagi ka na sigurong nasa mga five-star hotel. Eh, pa'no kung medyo wild ang mangyari? Ayaw mo namang mapahiya, 'di ba?" Rason ni Eys.Tinitigan lang siya ni Shan. Sa bawat salitang binibitawan ng babae, halatang may halong panunukso rito.At nadala siya.Hinila niya si Eys papunta sa kanya at sinubukang halikan ang babae. "Eh, bakit nakatayo ka pa?"Sinubukan siyang itulak ni Eys pero dumampi na ang labi niya sa pisngi nito.Ang bango ni Eys—para itong natural na pamapalibog. Tuluyan nang nawala sa kontrol si Shan."Mr. Reyes, sandali lang!""Hindi ko na kayang maghintay!"Nagpumiglas si Eys mula sa mga bisig nito. "May inihanda ako para sa 'yo.""Ano 'yon?" tanong ni Shan habang bahagyang lumuwag ang pagkakahawak niya sa babae.Naglakad si Eys papunta sa kama at binuksan ang dala niyang bag. Mula rito, inilabas niya ang makapal na lubid.Tumaas ang kilay ni Shan. "Itatali mo
Sa ganitong bagay, mataas ang pamantayan ni Mason. Bukod sa magandang mukha, gusto niya ng malalambot na kamay at balingkinitang katawan—katulad ng kay Astrid.Nawala ang init na nararamdaman ni Cassie, kaya hindi na niya itinuloy ang ginagawa.Samantala, ang mga marka sa katawan ni Eys na gawa ni Mason ay hindi pa rin nawawala kahit ilang araw na ang lumipas, kaya napilitan siyang magsuot ng mga turtle neck na mga damit araw-araw kahit sobrang init sa Pinas.Mainit sa opisina, kaya tumutulo ang pawis sa noo ni Eys habang nagta-type sa laptop niya. Habang abala at naiinis sa nararamdamang init, biglang may narinig siyang papalapit na mga yabag."Sa wakas, nahanap rin kitang bruha ka," sabi ni Vincent nang tumigil ito sa tabi niya.Tumigil si Eys sa ginagawa at tumingin sa kaibigan. "Sabihin mo na agad."Nagmasid si Vincent sa paligid bago bumulong kay Eys.Mahinang pinisil ni Eys ang kanyang palad. "Sigurado ba 'yang balita mo?""Oo naman! Ginamit ko lahat ng koneksyon ko para dito,"
"Alam mo kung bakit ginawa ni Mason ang mga bagay na 'yon sa 'yo? Para kanino? Para sa 'kin! Para ipakita sa 'kin na kaya ka niyang kunin sa isang pitik niya lang ng daliri!"Narinig ni Eys bawat salita ni Shan, pero hindi niya maintindihan kung bakit galit na galit ito."Hindi naman ako umaasa sa kanya at hindi na ako nangangarap ng isang Mason Hunter Sy na luluhod sa 'kin para damputin ako sa lupa gaya ng pagpulit niya kay Miss Lopez," sagot ni Eys, kalmadong tumatawa nang sarkastiko. "Nakakatawa 'yang mga salitang 'hindi makalimutan' at 'hindi kayang bitawan' kung gagamitin sa 'kin."Alam niyang ang tanging hindi kayang bitawan ni Mason ay si Cassie."Kita mo naman kung ga'no kahalaga si Miss Lopez para sa kanya, 'di ba? Iniwan niya ako rito nang hindi man lang iniisip kung anong kahihiyan ang haharapin ko. Kahit mag-iwan ng isang damit para takpan ang sarili ko, wala siyang binigay sa 'kin. Kulang pa ba ang pagaparamdam niya na madumi ako at kaladkarin para hindi pa manuot sa kala
"Young Master," sabi ni Shan na may bahid ng hilaw na ngiti, "lumabas ka rin sa wakas."Dumaan lang si Mason sa tabi nito at sinabihan si Leonardo ng isang salita. "Go."Hindi na kailangang magtaboy ng tao. Nagmamadali na siyang umalis.Naiwan si Eys sa kwarto. Nang sipain ni Shan ang pinto pabukas, nakita niya ang likod ni Eys na nagmamadaling papasok sa loob."Ang tapang mo palang gawin ang ganyan, pero wala kang mukhang maiharap para lumabas?"Ang mabigat nitong boses ay narinig ni Mason kahit ilang hakbang na siyang lumayo. Sandali huminto ang mga paa ng lalaki pero hindi na siya lumingon.Kalahati na ng mga tao ang napaalis ni Leonardo, pero may ilan pa rin ang nasa labas at nakikiusyuso."Master, hahanapan ko ng paraan para palabasin si Miss Javier.""Cassie is here, right at the door."Tumango si Mason at tuluyang lumabas.Si Eys naman ay takot na baka pumasok ang grupo ni Reyes, kaya tumakbo siya sa bintana at nagtago sa likod ng kurtina.Dalawang lalaking kasunod ni Shan ang
"If you asked me to save you, I might agree if my heart softens. But if it's someone else, bakit ko naman gagawin?"Parang gumuho ang mundo ni Eys. Bago pa makapag-isip si Mason kung bakit niya nasabi 'yon, nakita niyang pilit ngumiti ang babae at umiwas ng tingin."I just asked casually, I'm afraid that one day it will really happen.""Eh 'di hayaan mo siyang mamatay."Nanlamig si Eys sa sinabi ni Mason. Parang tumigil ang pagdaloy ng dugo sa katawan niya.Dapat nga siguro nagpapasalamat siya na hindi niya ibinuhos lahat kay Reyes o naglagay ng malaking tiwala kay Mason. Hirap na nga itong tumulong sa kanya, paa'no pa kaya kay Fiona?Nagpatuloy ang ingay sa labas, kaya napatingin si Eys kay Mason. "P'wede bang gumawa ka ng paraan para paalisin 'yong mga tao?"Naiiritang tumayo si Mason. He didn't want to be blocked like this, so annoying and ridiculous.Kinuha niya ang cellphone niya at tatawagan sana si Leonardo para ayusin ito, pero naunahan siya ng tawag ni Cassie.Tinitigan niya
Biglang malakas na pinukpok ni Shan ang pinto. “Eys, lumabas ka diyan!”Ang kanyang malalaking galaw ay nagsimulang makaakit ng pansin mula sa mga taong naroroon.May mga tao nang lumalapit. “Mr. Shan, anong nangyayari?”Hinithit ni Shan ang sigarilyo. “May nakakita sa kasama kong babae na kinaladkad papasok dito. Ngayon, sabihin niyo nga, nakita niyo ba ako?”Nagtinginan ang lahat sa isa’t isa. “Wala kaming nakita.”Itinapat ni Shan ang camera sa sarili. “Cassie, pupunta ka ba o hindi? Kapag nagtagal ka pa, baka tapos na ang ginagawa nila sa loob, at baka ulitin pa nila. Do you believe it?”Sa loob, binitiwan ni Eys ang kanyang mga kamay habang nakatitig sa mukha ni Mason.Ang mga mata nito ay malalim, puno ng kadiliman na parang isang demonyo.Nakakatakot talagang tingnan ang lalaki sa ganitong estado.Inangat ni Eys ang pilak na kwintas na dumulas mula sa kanyang balikat habang nakikita niyang magbubukas ng pinto si Mason.Agad niyang hinawakan ang braso nito at bahagyang umiling.