Kapag kasama ko si Marco, ang saya-saya ko. Sobrang gaan niyang kasama at higit sa lahat, hindi niya pinaramdam na dayo ako sa kanilang lugar. Ipinakilala pa nga niya ako sa lahat ng mga kakilala at kaibigan niya bilang soon-to-be girlfriend niya. Kahit nakakahiya, hindi ko na siya pinigilan. Minsan lang ako makaranas ng ganito. Mabuti pang sulitin ko na ito dahil baka ito na rin ang huling beses ko siyang makikita.
Hindi ko naman gustong manatili rito sa sentro ng bayan. Mas gusto ko pa ring mabuhay sa rural area. Ang sabi ng isa sa mga kaibigan ko noong nagku-kuwento siya sa akin, maganda raw manirahan sa tabi ng dagat. Iyon din ang pangarap ko.
Siguro ay magre-renta nalang ako ng bahay-paupahan nang sa gayon ay mayroon akong matutuluyan.
Hindi ako magtatagal dito dahil nangako ako kay Isabelle na babalik ako agad. Ayokong ubusin at aksayahin ang natitira kong oras dito sa Paso De Blas nang hindi nagagawa ang mga plano ko.
“Malungkot ka, may problema ka ba?” tanong niya sa akin nang may pag-aalala sa kaniyang mukha.
Umiling ako sa kaniya. Kasalukuyan kaming nakasakay sa kaniyang sasakyan. Hindi ko alam kung saan kami pupunta. Sinundo niya lang ako sa tinutuluyan kong hostel dito sa bayan. Mas mahal ang renta, pero ayos lang. Kaysa naman bumalik ako doon sa unang tinuluyan ko. Masyadong tsismoso ang mga tao at halatang masama pa ang ugali ng anak ng may-ari.
“Saan pala tayo pupunta?”
Napangiti siya nang marinig ang tanong ko.
“Dadal’hin kita sa isang magandang lugar dito sa Paso. Makikita mo rin maya-maya lamang.”
Gumanti ako nang ngiti sa kaniya. Ilang sandali pa ay bumaling na ako sa bintana para pagmasdan ang magagandang tanawin na aming nadadaanan.
Sa hindi kalayuan ay unti-unti ko nang natatanaw ang kulay asul na dagat. Bihira na ang mga kabahayan sa banda roon pero tanaw ko na ang kubo malapit sa tabing-dagat.
Pagbaba niya sa sasakyan ay agad siyang lumipat sa kabila para pagbuksan ako.
Hindi ko maitago ang pagkamangha ko sa paligid. Inikot ko pa ang aking paningin at hinubad ang aking suot na tsinelas para damahin ang mga pinong buhangin na halos kulay puti ang kulay.
“Ang ganda naman dito. Anong lugar ito?” tanong ko kay Marco habang nakatingin siya sa akin. Nakasandal siya sa gilid ng kaniyang sasakyan. Halos hindi maalis ang titig niya sa akin. Napahinto ako sa paglalakad nang mapansin ang kakaibang titig niya sa aking katawan na humahagod pababa sa aking litaw na litaw na mga binti.
Mahilig ako magpalda, at nagkataon pang maikli lang ang suot ko ngayon. Dapat ay nag-iingat ako dahil wala akong suot na cycling shorts, tanging palda lang at underwear ko ang suot kong pang-ibaba. Hinawakan ko ang dulong bahagi ng aking palda at hinila ito pababa. Pero kahit anong gawin ko, talagang maikli ito.
Alanganin akong ngumiti sa kaniya. Si Marco naman ay nginisihan ako.
“Why are you doing that?” tanong niya sa akin na ang tinutukoy ay ang paghila ko ng aking palda paibaba.
“Nakakahiya kasi at isa pa, hindi ako kampante.”
“Ang sexy mo kaya. Bagay na bagay sa’yo ang ganiyang damit.”
Kinagat ko ang aking ibabang labi at pinagmasdan ko ang aking suot. Ang aking pang-itaas ay blouse na damit. Kulay puti at manipis ang tela. Medyo naaaninag ang aking suot na bra na kulay puti rin. Habang ang aking palda ay kulay berde. Bagay iyon sa akin dahil maputi at makinis ang katawan ko.
Humakbang siya palapit sa akin. Pinasadahan pa niya ako nang tingin bago niya hinawakan ang aking balikat.
“Maganda ka. Wala na yatang ibang mas gaganda pa sa’yo. Inilapit niya ang kaniyang mukha sa akin at marahan dinampian ako ng halik sa labi.
Nagkatitigan kaming dalawa, pagkatapos ay pumikit ako nang muli niya akong halikan. Marahan ang mga halik ni Marco. Ito ang unang beses na n*******n ako ng isang lalaki.
Ang kaniyang kamay na nasa balikat ko ay marahang bumaba ang haplos sa aking braso. Hanggang sa naramdaman ko nang sumasagi ito sa aking dibdib. Noong una ay hindi ko pinapansin ang haplos niya sa labas ng aking damit. Hinayaan ko lang siya dahil gusto ko rin naman ang pakiramdam. Nakakakiliting sensasyon ang dulot nito sa pagkatao ko.
Kumalas ako sa kaniya nang maalalang baka mayroong makakita sa amin.
“Baka mayroong makakita sa atin, mahirap na. Hindi ako taga-rito, baka isipin nila ay malandi ako.”
Mahinang tumawa si Marco nang marinig ang sinabi ko.
“Malandi? Hindi ba ako ang naunang humalik sa’yo? Kung mayroon mang malandi sa atin, ako iyon.”
Napangiti ako sa sinabi niya.
Akala ko ay hahalikan niya akong muli pero hinawakan niya nalang ang kamay ko at inalalayan habang naglalakad papasok sa loob ng bakuran.
Mayroong mga nakaharang na barb wire sa paligid at may gate din na gawa sa bakal.
May kinuha si Marco na maliit na bagay sa kaniyang bulsa. Nang titigan ko ito nang mabuti, saka ko lang napansin na susi iyon.
“Pag-aari namin ang lugar na ito. Dati-rati, noong bata pa ako, dito ko dinadala ang mga kaibigan ko kapag gusto naming magpahinga o hindi kaya ay tumambay. Bukod sa malamig ang simoy ng hangin, mas nakakapagpahinga kami nang maayos dahil tahimik din dito.”
Tumingala ako at napansin din ang makakapal na dahon ng puno ng talisay na tumatabon sa bubong ng kubo. Hindi iyon pangkaraniwang kubo lang. Halatang gawa iyon sa magandang kahoy at ang bubong ay gawa sa nipa.
Pagpasok namin ay agad kong napansin ang mga gamit na nandoon, mayroong microwave, may maliit din na ref, may tv sa maliit na sala at may standfan. Pinakita niya sa akin ang maliit na kuwarto.
Maganda ang kama roon, mayroong aircon na agad naman niyang binuksan.
“I’ll let it open para pagbalik natin ay malamig na ang kuwarto.”
Nakaramdam ako ng kaba nang marinig ang sinabi ni Marco. Mananatili ba kaming dalawa rito?
Maging ang ref ay sinaksak din niya para raw pagbalik namin ay malamig ang iinumin naming dalawa.
Malinis ang buong kubo. Hindi ko alam kung sinadya niyang linisin iyon bago niya ako dal’hin dito o talagang araw-araw may naglilinis doon.
“Anong pakiramdam na maging anak ng Mayor ng isang bayan?” tanong ko habang naglalakad kami sa labas. Iniwan ko na ang tsinelas ko sa kubo dahil mas madaling maglakad kapag nakapaa. Isa pa, medyo hapon na rin kaya hindi gaanong mainit ang buhangin.
“Hindi madali. Masyadong strict ang mga magulang ko. Bukod pa roon, dapat ang mga kaibigan ko rin ay maykaya sa buhay. Hindi ako puwedeng magkaroon ng kaibigan na hindi mayaman. Pero mabait naman sila dahil marami silang natutulungan. Kaya nga mahal na mahal sila ng mga tao rito sa Paso De Blas.”
Ngumiti ako agad sa kaniya nang mag-angat siya nang tingin sa akin.
“Darating ang araw na ipakikilala kita sa kanila. Sa ngayon, tayo munang dalawa.”
Marahan akong humawak sa tiyan ko nang maramdaman ko ang mga paru-parong lumilipad doon.
Guwapo si Marco, mayaman, at higit sa lahat, halatang mahal niya ang kaniyang mga magulang. Ewan ko ba, mayroon talagang espesyal na parte sa buhay ko ang mga taong ganito ang pag-iisip.
Bukod sa pagiging malambing niya, mabait din ang pakikitungo niya sa akin kahit ilang linggo palang kaming magkakilala.
Nang mapagod kami sa kakalakad ay dinala niya ako sa lilim ng puno ng niyog. Doon kami nagtungo sa mababang puno dahil mayroong mga tuyong dahon doon na puwedeng upuan.
Nauna siyang umupo at marahan niyang tinapik ang kaniyang tinapik ang espasyo sa kaniyang tabi.
Inayos ko ang aking suot na palda bago umupo.
Dumako agad ang kaniyang paningin sa aking hita na litaw na litaw dahil mas umangat pa ang aking palda. Kulang nalang ay ang maselang parte nalang ng katawan ko ang matakpan nito.
Saktong humangin pa nang malakas kaya umangat ito. Namilog ang kaniyang mga mata nang makita ang aking suot na underwear. Pero umiwas din siya nang tingin nang mapansing nakatingin ako sa kaniya.
Nang kumalma na ako ay saka ako nagsalita.
“Maraming salamat, Marco sa kabutihan na pinapakita mo sa akin. Hindi ko alam kung paano susuklian ang ginawa mo.”
Muli siyang tumingin sa akin. Hindi ko maipaliwanag ang kakaibang ekspresyon ng kaniyang mga mata nang muli siyang tumingin sa akin.
“Ako, alam ko kung paano mo ako masusuklian, Celine.”
Kumunot ang noo ko, pero agad ding napawi iyon nang mabilis niyang inilapat ang kaniyang labi sa labi ko.
Naging masuyo ang kaniyang halik, dahilan para mapapikit ako. Ang kaniyang kamay na kaninang humahagod sa aking likuran ay lumipat sa aking tiyan. Noong una, sa labas lang ito humahaplos. Umangat at nagsimula siya sa paglamas sa aking dibdib na siyang hinayaan ko dahil aminado akong nagugustuhan ko.
Nang ipasok niya ang kaniyang kamay sa loob ng blouse ko ay huminto ako sa pagtugon sa kaniyang halik at tumitig sa kaniyang mga mata.
“Bakit?” humihingal na tanong niya.
“Hindi ba parang masyado tayong mabilis?”
Ngumisi siya sa akin.
“Bakit pa natin patatagalin kung dito rin naman tayo papunta. Isa pa, hindi ba sabi mo hindi mo alam kung paano mo ako masusuklian sa kabutihan ko sa’yo? Heto na iyon. This is how you repay it. Please, Celine.”
Muli niya akong hinalikan sa pisngi hanggang sa aking tenga at bumaba iyon sa aking leeg.
“Pero hindi ko pa ito nasusubukan.”
Kumunot ang kaniyang noo.
“Don’t tell me you’re a virgin?”
Marahan akong tumango. He heaved a huge sigh and cursed under his breath.
“I think I found the woman that I’ll be loving for the rest of my life.”
My heart fluttered when I heard what he said.
“I’m so lucky meeting you, Celine.”
Muli niya akong hinalikan sa labi.
“Please let me do this.”
Pakiramdam ko, uminom ako ng alak. Sa boses palang niya, nalalasing na ako. Sa mga konting haplos at halik niya, pakiramdam ko ay bibigay na ako.
“Please,” nagsusumamo niyang sambit habang nakatitig sa akin. Pati ang kaniyang mga mata ay nangungusap.
Wala na akong nagawa kundi tumango, hindi dahil sa napilitan ako, kundi dahil gusto ko rin ito.
“Pumapayag ka na?” bakas sa kaniyang boses and excitement sa kaniyang sagot.
Ngumiti ako at tumango. Para maniwala siya, ikinawit ko na mismo ang aking braso sa kaniyang batok at ako na ang humalik sa kaniya.
Yumakap naman ang kaniyang braso sa aking beywang at ipinosisyon ako sa itaas ng kaniyang hita.
Dahil underwear lang ang suot ko, naramdaman agad ng aking kaselanan ang umbok ng kaniyang pagkalalaki. Ngunit imbes na mabahala ako ay ipinagpatuloy ko lang ang paghalik sa kaniya. Ang kaniyang kamay ay nasa dibdib ko at muling humahaplos doon.
Ilang sandali lang ay naramdaman ko na kinakalas niya ang mga butones ng aking suot na blusa. Hinayaan ko lang siya na gawin iyon. Bra nalang ang natira sa akin. Hindi niya inalis iyon, bagkus ay itinaas niya lamang ito para makita ang kabuuan ng aking dalawang dibdib.
Inilagay niya ang kaniyang mukha sa pagitan ng aking dibdib at inamoy ito.
“Ang bango mo talaga, Celine.”
Hinalik-halikan niya ako roon, pagkatapos ay isinubo niya na kaliwa, habang ang kanan ay nilamas niya gamit ang kaniyang palad.
Napaliyad ako at mahihinang halinghing ang lumalabas sa aking bibig.
Shit!
Hindi ko alam na ganito pala ang pakiramdam nang ganito. Dati-rati ay nagkukuwento sa akin ang iba kong mga kaibigan tungkol sa kanilang sex lives at mga sexcapades kasama ang kanilang nobyo, hindi ko naman alam na ganito pala ito Kasarap.
Lumiyad pa ako at hinayaan si Marco na salitang isubo ang aking dibdib.
Huminto siya sandali at kinuha ang aking damit. Itinakip niya iyon sa aking dibdib pagkatapos ay binuhat niya ako.
“Saan tayo pupunta?” naguguluhang tanong ko.
Inilapit niya ang kaniyang tainga sa akin at kinagat ito.
“Sa kubo tayo, para walang makakita sa atin.”
Halos hindi na ako makatiis kaya habang naglalakad siya at buhat niya ako, hinahalikan ko siya sa labi.
“You’re naughty,” he said, giggling. Ang sarap talagang pakinggan ng tawa niya.
Nang makarating kami sa bungad nito, ibinaba niya ako. Naalis ang pagkakatabon ng damit sa aking dibdib, kaya nakita niyang muli ang aking dibdib.
Lumapit siya at dumako ang kaniyang kamay sa likod ko. Ilang sandali lang, naramdaman ko ang pagkaalis ng aking bra, dahilan para tuluyang lumaya ang aking mga dibdib.
Hindi gaanong maliit ang dibdib ko, hindi rin ito gaanong malaki. Sapat lang ang laki para maakit lalo si Marco. Kapag naglalakad ako ay umaalog ito, kaya naman mas lalong naging malamlam ang kaniyang mata habang nakatingin lang sa akin.
“Ang ganda mo talaga,” aniya nang makalapit sa akin.
Nagulat ako nang lumuhod siya sa harapan ko.
“Pero mas may igaganda ka pa kapag inalis natin ito.”
Dahan-dahan niyang hinubad ang suot kong palda. Nang panty nalang ang naiwan sa akin ay bigla akong hindi mapakali.
Pero agad na nakuha niyang muli ang atensiyon ko, nang hawakan niya ang ibabaw ng aking kaselanan.
“What—”
Hindi ko na naituloy ang sasabihin ko sana nang marahan niyang hagurin ang hiwa na nakabakat sa aking underwear na siyang dahilan kung bakit ako napasinghap.
“What are you doing?” tanong ko saka muling mapasinghap nang padaanan niyang muli ng kaniyang daliri ang gitna ng aking pang-ibabang underwear. Halos manginig ang katawan ko lalo nan ang hawakan niya ito sa magkabilang gilid at marahang hinila iyon pababa, dahilan para mahubad na ito nang tuluyan.Nakita ko ang pamimilog ng kaniyang mga mata habang nakatingin sa aking pagkababae.“Freshly shaved, hmm,” aniya saka tumingin sa akin at ngumisi.Napalunok ako nang ilapit niya ang tungki ng kaniyang ilong sa hiwa ng aking pagkababae at inamoy iyon.“Damn! You smell good, Celine.”Ngayon sigurado na akong nanginginig ang katawan ko. Mas lalong lumawak ang kaniyang ngisi nang ilapat niya ang kaniyang dalawang daliri sa labi ng aking kaselanan at marahang binuka ito.“Your cl*t is hiding,” nakangiti niyang sabi saka mabilis na inilabas ang kaniyang dila upang tudyuin ito.Napalunok ako nang sunod-sunod nang maramdaman ang kakaibang kiliti na dulot ng kaniyang ginagawa sa buong pagkatao ko.“Y
Alam ko sa aking sarili na hindi matutupad ang aking naunang plano. Marco showed me the love that I’ve been finding for so many years. At hindi ko magagawang iwan ang taong nagparamdam sa akin ng pagmamahal na nais kong makamit. Lumipas ang isang buong buwan na halos siya ang kasama ko sa araw-araw. Tinulungan niya akong makahanap ng magandang apartment na malapit sa dagat. Halos araw-araw ay palagi niya akong binibisita. May dala siyang kung anu-ano. Pagkain, bulaklak, tsokolate, at iba pang mga bagay na sa tingin niya ay magpapasaya sa akin. Pero hindi naman iyon ang kailangan ko. Kahit wala siyang dala, basta makita ko siya, ay ayos na ako. Sa hindi kalayuan mula sa aking apartment, mayroong mga puno ng aroma. Mayayabong ang dahon nito kaya nagmumukhang liblib ang lugar. Iyon ang palaging pinupuntahan namin ni Marco kapag gusto naming malayo sa karamihan ng tao. Naging safe place at hide out namin ang lugar na iyon. Magdadala lang ako ng tela bilang pan-sapin sa aming mga likura
“Do you really think it’s the best idea na ipakilala mo ako sa friends mo? Hindi ako mayaman, Marco. Baka kung ano lang ang sabihin nila sa akin kapag nakita nila ako.”Nakaharap ako sa salamin at sinisipat ang hitsura ko. Pagkatapos ng nangyari sa amin sa hide-out, inimbita ako ni Marco na sumama sa kaniya sa isang resort sa kabilang bayan. Naghanda raw kasi ang mga kaibigan niya para sa kaniya.Wala sa plano niya ang tungkol sa pagpa-party, ito lang daw talaga ang mga pasimuno.Magmula sa biyahe ay kanina pa ako nag-iisip kung sasama ako. Hanggang ngayon, hindi pa rin ako mapakali. Akala ko kasi ay pasusuotin niya ako ng revealing clothes kapag pumunta kami sa Del Rama—ang kabilang bayan kung saan ama ng kaniyang kaibigan ang Mayor doon.“Ano naman kung hindi ka mayaman? Ano naman kung may sabihin silang masama sa’yo. Ako lang ang nakakakilala sa’yo, Celine. Kaya kahit anong sabihin nila, hindi iyon mahalaga dahil ang importante, kilala kita. Tayong dalawa lang ang importante. Kung
Nanatili kaming tahimik ni Marco sa biyahe. Pero maya’t-maya ay nililingon niya ako para tingnan kung ayos na ba ang pakiramdam ko.Aaminin ko, masama ang loob ko sa kaniya. I was mad actually. Naiinis nga ako sa sarili ko kung bakit hindi ko man lang magawang mag-walk out o magsabing hindi nalang ako sasama.Sa buong buhay ko, ito palang ang unang pagkakataong masasabi kong nagmahal ako ng isang tao. Kaya gusto kong mag-work out ang unang relasyon ko. Marco promised me that he’ll marry me in the future. At sino ba naman ako para tanggihan siya kung aalukin niya ako ng kasal?Isa pa, mabait naman talaga si Marco. Spoiled lang talaga at hindi sanay na tinatanggihan. Ako ang uri ng taong hahanapin ang kabutihan sa puso ng isang tao kahit gaano pa ito kasama. Hindi ko sinasabing masama si Marco.Oo, mali yung ginawa niya kanina, pero hindi ibig sabihin niyon ay masama na siya. Isa pa, sa isang buwan naming relasyon, iyon palang ang unang pagkakataon na nakagawa siya ng pagkakamali.“Gali
“Oh, ayan na pala sila,” ani Harwin habang kasalukuyan itong kumukuha ng beer sa ice box. Lahat kami ay sabay-sabay napalingon sa mga bagong dating.Tatlo ang mga ito. Dalawang lalaki at isang babae. Ang babae ay mahigpit na nakakapit sa braso ng isang lalaki. Medyo papadilim na ng mga oras na iyon kaya hindi ko na gaanong maaninag ang hitsura nito. Pero halatang magkasintahan ang nauna. Habang ang nag-iisang lalaki na naglalakad ay nasa hulihan ng mga ito.Kasabay ng kanilang pagdating ay pagsindi ng ilaw sa buong Villa.Tumayo sina Harwin, Lester, at Uriel para batiin ang mga bagong habang si Marco naman ay nanatili lang na nakaupo sa tabi ko. Hindi niya inaalis ang kaniyang braso sa pagkakapulupot sa aking beywang.Nang lumingon ako, unang bumaling sa akin ay lalaking walang kapares. Kumunot ang aking noo nang makilala ko ito.Siya yung lalaki na nakausap ko sa barko. Doon ko rin nakumpirma na tama ang hinala ko. Pati yung Bryan at Maureen na tinutukoy ng mga ito, iyon din ang dala
Naiwan akong nakanganga sa aking kinatatayuan dahil sa sinabi ni Leon. Hindi ko alam kung dapat ba akong maging masaya dahil nag-aalala siya sa akin o dapat ay mainis ako dahil sa sinabi niya. Nang unti-unting mag-settle sa utak ko ang paraan ng pagkakasabi niya ng mga salitang iyon sa akin ay unti-unting uminit ang ulo ko.Kahit naririnig ko ang ungol nina Kirsten at Uriel, binalewala ko iyon at inis na humabol sa papalayong si Leon.“Sino ka ba para pagsabihan ako?” Tumaas ang boses ko pero hindi man lang siya huminto para harapin ako.Sa sobrang inis ko ay hinaklit ko ang kaniyang braso para mapilitan siyang harapin ako. Pero nagulat ako sa sunod na ginawa niya. Hinawakan niya ang aking magkabilang balikat at mariiin pinatuwid ako nang tayo.“Nakita mo naman hindi ba? Walang normal sa mga kaibigan ko maliban kina Maureen at Bryan. Kung talagang matino silang kaibigan at magandang impluwensiya sa’yo o sa akin o sa kahit sino, hindi sila gagawa ng ganitong kababuyan sa ating harapan.
Dahil wala akong kakilala sa lugar na tinitirahan ko, bandang hapon ay nagdesisyon akong magtungo sa bahay nina Aira para bumisita sa kaniya. Hindi naman malayo ang bahay nila. Puwede itong lakarin mula sa apartment na tinutuluyan ko o kung tinatamad ka ay puwede ring mag-tricycle. Mayroon namang paradahan sa kanto malapit sa apartment. Pero dahil gusto ko ring maglakad-lakad, iyon ang ginawa ko para kahit paano ay ma-exercise ko naman ang aking mga paa at binti.Wala rin kasi akong ginagawa sa apartment kapag wala si Marco. Inaabala ko nalang ang sarili ko palagi sa pagbabasa ng mga pocketbooks o hindi kaya sa panunuod ng TV. Kapag naman tumatawag si Isabelle para magkuwento, ang pinakamatagal na naming pag-uusap ay umaabot lang ng tatlumpung minuto. Hindi katulad ng dati na ilang oras kaming magka-telebabad.Ito rin ang unang beses na pupunta ako sa bahay ng taga-rito sa Paso. Masarap sa pakiramdam na isiping may isang taga-local na gusto akong maging kaibigan.Nang makarating ako s
Kinabukasan, nagising ako na wala na si Marco sa tabi ko. Nang ibaling ko ang aking paningin ay naroon pa rin pala ako sa living room ng apartment. Nang tingnan ko ang aking sarili ay agad kong kinuha ang unan sa tabi ko para gamitin pantakip sa aking katawan.Nakahubad pa rin ako. Hindi man lang nag-alala si Marco na baka may makakita sa akin sa ganitong kalagayan. Ni hindi man lang niya ako sinuotan ng panty at bra bago niya ako iniwan.May galit akong naramdaman. Pero wala naman na akong magagawa. Nakaalis na siya. Kahit magtampo at magwala pa ako rito, wala na rin namang mangyayari. Mabuti nalang at nakasara ang pinto at bintana ng bahay kaya naman sa tingin ko ay safe pa rin naman ako.Nang tumayo ako, naramdaman ko ang sakit ng buong katawan ko.Habang naliligo ay biglang pumasok sa aking isipan ang nangyari kagabi. Naalala kong may mga nakakita sa ginagawa namin habang binabayo niya ako sa aking likuran. May kung anong hiya ang pumuno sa katawan ko. Paano na ako lalabas ng baha
Sasakyan pa rin ni Leon ang ginamit namin patungo sa restaurant na binanggit ni Kirsten na pupuntahan namin. Pagbaba namin, maraming tao agad ang napabaling sa aming gawi ni Maureen. Ang mga kababaihan naman na nasa gilid, sina Bryan at Leon ang pinagtitinganan. Kulang nalang, maglaway ang mga ito.Nang ilibot ko ang aking paningin ay roon ko lang nasabi na talagang akma ang kasuotan namin sa lugar na iyon. Naghuhumiyaw ang karangyaan ng buong lugar. Sabi sa akin ni Maureen kanina, ang Casa Alcazar daw ang pinakamaganda at pinakamahal na restaurant sa Paso De Blas at buong Sta. Victoria. Kaya naman pala ito ang napili ng mga kaibigan nila para maipakita ang kayamanan ng mga ito kahit sa murang edad pa lamang.“Iyon sila,” mahinang saad ni Bryan at itinuro ang isang mahaba at malawak na lamesa. Engrande ang disenyo nito at tunay na napakaraming palamuti sa paligid.Umikot ang mga mata ni Maureen nang makita niyang palapit sa amin si Lia Juarez. Kung hindi ako nagkakamali, siya yung bab
“Alam mo, sis. Hanga rin talaga ako sa’yo. Kahit na alam mong gina-gago ka lang niyang si Marco, hindi ka pa rin nagsasalita ng masasakit sa kaniya. Wala ka man lang reaksiyon kapag nakikipagharutan siya sa ibang mga babae. Hindi ko alam kung tanga ka o sadyang maintindihan ka lang.”Pareho kaming nakaupo ni Maureen sa isang bench na malapit sa basketball court sa community college na pinapasukan namin. Ito ang unang linggo namin dito. Hawak ko ang isang plastic bottle ng coke, habang siya naman ay humihithit ng sigarilyo.Sina Bryan at Leon, nasa canteen pa, bumibili ng pagkain. Recess kasi namin. Pareho ang kurso nina Bryan at Leon—engineering. Samantalang kami ni Maureen ay social work. Alam kong hindi ito ang gusto niyang kurso, pero kinuha niya pa rin sa kadahilanang gusto niya raw akong bantayan. Na-appreciate ko naman iyon. Malaking tulong ang pagliligtas niya sa akin sa mga panahong halos lahat ng babaeng kaklase namin ay binu-bully ako.Hindi naman ako nag-expect na magiging
Hindi lang ako ang nabigla sa ginawa ni Maureen kundi pati na rin si Marco. Kung nagulat ako, mas nagulat siya nang makita ang isa sa mga malalapit niyang kaibigan na si Leon na naglalakad palapit sa amin.Naunang nakarating si Maureen sa kinatatayuan namin kaya agad siyang yumakap. Tinapik-tapik niya pa ang aking likuran. Nang kumalas siya, si Marco naman ang tinapik niya sa balikat.“Anong ginagawa niyo rito?” tanong ni Marco sa kanilang tatlo. Hinila ni Bryan ang kaniyang girlfriend palayo kay Marco at inakbayan ito. “Bakit, pare? Hindi mo ba nabalitaan ang ginawa ko sa University? Dude, I made hella fire in the Economics Building. Kaya ayun, kicked out.”Tumaas ang kilay ni Marco.“Kung na-kick out ka, bakit pati sila kasama mo?” He was referring to Leon and Maureen.“Are you kidding me, bro? Of course, I would bring them. Sila na nga lang ang mga kaibigan ko, iiwan ko pa sila? What kind of mindset is that?” tumatawa-tawang sagot ni Bryan na halatang inaasar lang si Marco.Sumim
Every person we pass in the area stares at the two of us."Isn't he the Mayor's son? Who is that girl with him? What, his apple of the month again?"I swallowed when I heard what one of the people we passed said. We are in front of the community college that Marco mentioned to me. The school is good. It doesn't look like a simple community college. The government of Paso De Blas is really spending that money. But this place is nothing compared to private universities across the province.I just remained crouched down. I thought, he will not continue to let me enter this place. I couldn't help but be nervous and scared because firstly, I didn't know anything about this school's policy, secondly, I didn't know anyone here. What if someone hurts me? Also, it's obvious that there are many people who like him here. What if those girls do something bad to me?I don't know how else to get through it.Honestly, I don't care if he finds someone else. That would be better for me to lose the att
Nagising ako kinabukasan nang marinig ang ingay ng mga tao na dumadaan sa gilid ng apartment na tinutuluyan ko. Marahan akong tumayo sa kama habang hawak ko ang aking ulo. Masakit pa rin ito. Inatake kasi ako ng migraine nang umalis si Marco kagabi. Wala naman akong mahanap na gamot dito sa loob ng bahay at kahit gustuhin ko mang lumabas para bumili sa tindahan, ay hindi ko na ginawa dahil natatakot akong mabiktima ng mga tambay sa tabi ng tindahan.Bukod pa roon, natatakot din ako sa posibleng gawin ni Marco sa mga ito kapag binastos nila ako. Hindi pa nga ako nakaka-move on sa nangyari kay Mang Kanor.Nang maalala ko si Mang Kanor ay biglang nanlaki ang mga mata ko. Marahil iyon ang dahilan kung bakit maraming tao ang patungo sa baybayin ngayon. Agaran kong binuksan ang bintana para tingnan ang nangyayari.Sobrang lakas ng tibok ng puso ko nang mapansing may iilang mga kalalakihan ang nakabaling sa kinatatayuan ng apartment na tinutuluyan ko.Humugot ako ng malalim na hininga at sin
Naitaikip ko ang aking palad sa aking bibig sa labis na pagkagulat.“Marco!”Lumapit sa akin si Marco at yumakap sa akin. Bakas sa kaniyang mukha ang pag-aalala. Hinaplos pa niya ang aking pisngi at tiningnan ako nang mabuti.“Nasaktan ka ba? May ginawa ba siya sa’yo?”Agad akong umiling. Hindi ako nahawakan ng matanda, pero nakaramdam ako ng takot nang makita siya.“Paano nangyaring nakapasok siya sa bahay?” nanginginig ang aking katawan nang itanong ko iyon kay Marco.Umiling siya. Halatang gulong-gulo rin siya sa mga pangyayari.“Hindi ko alam. Marahil naging kumpiyansa ako na maayos kong naiwang naka-lock ang pinto.”Muli akong bumaling sa matandang nakahandusay sa sahig.“Marco, hindi na siya gumagalaw. Patay na yata!”Kumalas si Marco sa pagkakayakap sa akin upang tingnan nang matanda.“Buhay pa siya. Pero huwag kang mag-alala, dahil ginulo ka niya. Sisiguraduhin kong ang tulad niya ay hindi na masisikatan pa ng araw.”Kumabog ang aking dibdib nang marinig ang tinuran niya.“Ano
“Nagustuhan mo ba ang niluto ko para sa’yo?” tanong niya pagkatapos naming kumain ng agahan.Isang tango ang isinagot ko sa kaniya. Surprisingly, masarap siyang magluto. Hindi ko alam kung paano niya iyon ginawa pero nagustuhan ko talaga. Naparami ang kain ko. Mukhang gutom ang naging epekto ng nangyari sa akin kagabi.“Hindi ba linggo ngayon? Bakit nandito ka?” tanong ko sa kaniya gamit ang kaswal na tono.“Ayaw mo bang nandito ako?”Nag-angat ako nang tingin at nakitang nakangisi siya sa akin. Hindi ako sumagot. Ayokong pilitin ang sarili ko. May hangganan din ang pagpapanggap ko. I’m not okay and I don’t want to see his face. That’s the truth. Pero ayokong sabihin sa kaniya iyon nang diretsahan dahil kilala ko siya.Humugot siya ng malalim na hininga at umayos sa pagkakaupo.“Magmula ngayon, araw-araw na akong pupunta sa’yo. Para i-check ka.”Kumunot lalo ang aking noo.“Paano mo gagawin iyon? Hindi ba may pasok ka sa eskuwelahan?”Nagkibit-balikat siya.“I can make few arrangement
Nanginginig ang aking buong katawan dahil sa mga sinabi ni Marco. Hindi ako makapaniwala na magagawa niya sa akin ito. Tinrato ko siya nang maayos. Pinakitaan ko siya nang mabuti. Pati mga kaibigan niya ay pinakisamahan ko. Lahat ng bagay na gusto niya ginawa ko. Ni minsan, hindi ako nakaramdam ng galit sa kaniya. Pagkatapos ganito ang gagawin niya sa akin?Hindi ko maintindihan kung bakit naging ganito siya bigla. Oh baka, ganito na siya dati pa, pero ngayon ko lang ito nakita. Ito ba ang sinasabi ni Leon sa akin? Ito ba ang bagay na pinaalala sa akin ni Maureen kanina?Kung nakinig ba ako sa kaniya na huwag sabihin kay Marco ang tungkol sa pag-alis ko, hindi ba mangyayari ito?Halos sumabog ang ulo ko sa kaiisip. Samantala nakatayo pa rin si Marco sa kaniyang puwesto. Nakangisi ito habang nakatitig sa kaniyang phone.“You really think you can leave this place, huh? Akin ka. Hindi ka puwedeng umalis sa lugar na ito hangga’t hindi ako nagbibigay ng permiso.”Ikinuyom ko ang aking kama
“What are you talking about?” naguguluhang tanong ko kay Maureen. I was confused. Hindi ko lang kasi sa kaniya narinig ang mga salitang iyon, bagkus ay ilang beses na.May halong pagkainis na umirap sa akin si Maureen.“Oh, come on, Celine. You know what I am talking about. Sinabi sa amin ni Leon ang pag-uusap niyo. Nangako ka sa kaniya na aalis ka na ng Paso De Blas. Pero bakit hanggang ngayon ay nandito ka pa rin.”Umiling ako.“Hindi ba para naman kasing nakakabastos iyon para kay Marco. Aalis ako nang walang paalam? That’s outside of my character. Ayoko namang umalis nang hindi nagsasabi.”Narinig ko ang mahina niyang pagmumura/“Ang hindi mo pakikinig sa sinasabi ni Leon ang ikapapahamak mo. Noong unang beses kitang nakita sa barko, akala ko ay matalino ka.”Nagsalubong ang kilay ko nang marinig ang sinabi niya. Sa unang pagkakataon, nainsulto ako sa sinabi sa akin ng isang tao.“Oh, bakit? Huwag mo sabihing nasaktan ka sa sinabi ko? Sinasabi ko lang ang nakikita ko, Celine.”“Ba