Nagulat si Sean.Napalunok siya, at agad niyang binati si Finn, "Mr. Chandler. Patawarin mo ako sa kawalan ko ng modo.""Pinadala kita dito dahil may mga simpleng tanong ako," sabi ni Finn, habang kinakalikot ang butterfly knife na hawak niya."Magtanong ka lang," agad na sagot ni Sean. "Ibibigay ko sayo lahat ng nalalaman ko.""Pinatay ni Frank Lawrence ang anak kong si Leo, kaya nandito ako para maghiganti," pantay na sabi ni Finn. "Sabihin mo sa akin ang lahat ng alam mo tungkol sa kanya—kung sino siya, kung saan siya tumutuloy. Lahat. Pero kapag nalaman kong nagsinungaling ka..."Biglang hinampas ni Finn ang palad niya sa mesa, nahati ito sa kalahati ng malakas na putok!Natigilan si Sean sa pagkabigla, ngunit nagdiriwang na siya sa loob dahil nagugulo siya kung paano niya papatayin si Frank.Tunay, palaging mayroong isang tao sa labas na may parehong plano sa isip!"Huwag kang mag-alala, Mr. Chandler—siguradong sasabihin ko sa iyo ang lahat ng nalalaman mo. Si Frank Lawren
Agad na nakiusap si Gina kay Sean, "Pakiusap, Mr. Wesley! Sabihin mo kay Mr. Chandler na wala kaming kinalaman sa pagkamatay ni Leo!""Oo! Hindi ba ikaw ang nagpapatay sa kanya?" Sumabat din si Peter. "At kilala mo ang mga tao mula sa opisina ng gobernador, hindi ba? Ano ang dapat ikatakot tungkol sa kanila?""Haha!" Tumawa ng malakas si Sean, hindi nag-abala na makipagsabayan sa mga pagpapakita noon. "Gaano ba kayo katanga?! Mga bobo! Kung may kapit lang ako sa opisina ng gobernador, pagmamay-ari ko na sana ang Riverton!"Natulala si Gina—lagi niyang iniisip na sapat ang impluwensya ni Sean para ma-neutralize si Leo. "Ano? Hindi ka tumawag sa opisina ng gobernador? Kung ganun, sino?""Anong malay ko?" Ngumuso si Sean.Nakakunot ang noo ni Helen. "Totoo ba ang Ichor Pills na binigay mo sa lolo ko?""Naku, vitamin pills lang 'yan," pang-iinis ni Sean. "Twenty bucks lang ang halaga nito, kaya nakakatuwa kung paano ito tinatrato ng iyong buong pamilya na parang kayamanan.""Pakiusa
Umalingawngaw sa opisina ang isang nakakapangilabot na sigaw.Pati si Gina ay napalingon, at hindi makatingin.Si Helen mismo ay umiiyak at humihingal, ang kanyang paningin ay puno ng mga luha habang ang kanyang ipinagmamalaking kagandahan ay wala na ngayon!"So? magsasalita ka ba?" Tanong ni Finn na halatang walang balak tumigil habang inilalagay ang butterfly knife sa kabilang pisngi ni Helen.Gayunpaman, napakunot ang noo niya nang mapagtantong tahimik lang si Helen at blangko ang tingin nito. Alam niya noon na sira na ang babae—wala siyang mapapala sa kanya ngayon.Sa halip, lumingon siya sa duwag na si Gina, at agad itong nagmakaawa, "P-Please, Mr. Chandler... let us go—""I won't ask the same question twice," pasimpleng ungol ni Finn, dahan-dahang idiniin ang butterfly knife sa pisngi niya!Marahas na kinilig si Gina at talagang binasa ang sarili. Gayunpaman, bago i-slice ni Finn ang kanyang screen, sumigaw siya nang buong puso, "Nag-stay siya sa penthouse suite ng Verdant
Tahimik na bumukas ang pinto nang tahimik na pumasok ang dalawang lalaking nakaitim na nakasuot, naningkit ang kanilang mga mata sa gitna ng madilim na kapaligiran.Pow!Nagkaroon ng malakas na kalabog nang biglang sumulpot si Frank at sinipa ang isa sa mga lalaking naka-itim na nakasuot!Pakiramdam ng lalaki ay para siyang nabangga ng isang trak at agad na naramdaman ang kanyang gulugod habang siya ay nahimatay!"Fuck!" ang isa pang lalaking nakasuot ng itim na lalaki ay nagmura at inilabas ang kanyang bakal na kutsilyo, itinapat ito sa pinanggalingan ng tunog.Mabilis siyang kumilos at nag-iwan siya ng bugso ng hangin habang siya ay gumagalaw, ngunit maaaring husgahan ni Frank mula sa paggalaw ng hangin upang matukoy kung saan siya nanggaling.Humakbang siya sa gilid, pinayagan ang matalas na gilid ng talim na lampasan ang kanyang buhok.Pagkatapos, kinuyom niya ang kanyang buko at sinuntok sa lakas ng missile.Pow!Ang pangalawang lalaking nakasuot ng itim ay pinalipad at m
Inilabas ni Frank ang kanyang telepono at dinial ang numero ni Chad.Si Chad na nasa The Dynasty pa lang ay nasa banyo nang makatanggap siya ng tawag.Nag-alinlangan siyang sumagot ngunit ginawa iyon pagkatapos ng ilang pag-iisip, pinananatiling mahina ang kanyang boses. "Hello? Mr. Lawrence?""Nasa The Dynasty si Helen, di ba?" prangkang tanong ni Frank."Well..."Agad namang nataranta si Chad—hindi kaya sinundan lang ni Finn si Frank?Hulaan na ito ay isang dud, at ngayon, ang tanong ni Frank ay matukoy kung aling panig siya ay nasa.Si Finn o si Frank?Tiyak na walang ideya si Chad—gusto lang talaga niyang maupo sa bakod at sumali sa panig ng nanalo...Sa kabilang dulo, nang makitang hindi nagsasalita si Chad, malamig na sinabi ni Frank, "Sabihin mo lang sa akin—oo o hindi. Kung nagsasabi ka ng totoo, ililibre kita pagdating ko doon, at mananatili kang kingpin. ng West City."Ang mga salitang iyon ay tumatak sa loob ni Chad.Kung pinagsilbihan niya si Finn, aabot lang siy
Kinalikot ni Finn ang kanyang butterfly knife sa The Dynasty.Sa isip niya, sapat na ang dalawang alipores na pinadala niya para ilabas si Frank.Ngunit kahit na siya ay nakakaramdam ng kasiyahan, isang malakas na kalabog ang umalingawngaw!Ang mga pintuan sa harap ng bar ay biglang sinipa, at isang malaking grupo ng mga armadong lalaki ang sumugod sa gusali!At nang malapit na, lahat sila ay agad na umaatake sa mga alipores ni Finn!Sa kabilang banda, pinaghandaan nang husto ni Chad. Alam niyang hindi tatanggapin ni Frank ang pang-iinsulto ni Finn sa pagkakahiga, kaya sinabihan niya ang kanyang mga anak na mag-bolt sa sandaling magkaroon ng away.Gayunpaman, nagulat siya na matawagan ni Frank ang napakaraming lalaki!Samantala, naiwang tulala pa rin si Finn.Siya ay nagdala lamang ng higit sa dalawampung martial elites mula sa Middleton, at dapat mayroong higit sa limampung lalaki na umaatake sa kanyang mga alipores ngayon, na may higit pang pagsingil sa gusali."Saan nakahan
Biglang tumalon si Chad sa lalaking naka-itim na nakasuot at sinaksak ng marahas sa likod!Habang dumudugo ang lalaking nakasuot ng itim, galit na galit siyang sumigaw, "Ikaw! Pinagtataksilan mo si Mr. Chandler?!""Bastos ka!" Napamura si Chad nang paulit-ulit niyang sinasaksak ang lalaking naka-itim hanggang sa mapatay niya ang lalaki. "Ako ang hari ng West City. Ang iyong panginoon ay wala!"Naiwan si Gina na nakayakap sa kanyang anak habang sila ay nanginginig, ganap na walang karanasan sa harap ng gayong karahasan.Sabay dinuraan ni Chad ang walang buhay na katawan ng lalaking naka-itim bago lumingon sa kanila at tinuro ang pinto. "Ano pang hinihintay mo? Takbo!"Si Sean ang unang sumagot, agad na tumakbo palabas ng kwarto!Agad namang tinulungan nina Gina at Peter si Helen na makatayo, kahit na labis na nagpasalamat kay Chad. "Salamat, Mr. Scarface. Salamat..."Gayunpaman, nakababa lang sila sa sahig at natagpuan nila ang isang malaking grupo ng mga tao na nakipagsuntukan,
Inis na inis si Vicky kay Gina. "Tumahimik ka. Hindi ko kailangan na sabihin mo sa’kin kung anong dapat kong gawin.""Urgh..." Biglang natakot si Gina sa kanyang pagsabog. "O-Oo, tama ka, Ms. Turnbull."Samantala, pinalibutan at pinunasan ni Trevor at ng kanyang mga tauhan ang mga alipores ni Finn sa pinakamababang pagsisikap, at papalabas pa lamang siya sa fire escape nang mabangga niya si Vicky."Oh, andito ka rin pala Ms. Turnbull?" Nagulat na bulalas ni Trevor, bago magalang na idinagdag, "Sa totoo lang, ayaw ka ni Mr. Lawrence na idamay ang isang ito.""Mr. Zurich, you can dispense with the niceties," diretsong sagot ni Vicky. "Bakit hindi ako tutulong kapag kasama si Frank?"Habang nagsasalita siya, sinilip niya ang bodyguard na nakatayo sa likod ni Trevor—bilang isang martial artist mismo, alam niya ang isa o dalawang bagay tungkol sa pagkilala sa mga martial elite.Dahil sa napakalaki niyang frame at pinipigilang presensya, halatang malakas siya—marahil mas malakas pa siy
“Ano?!” Nabigla si Frank. Nagpasya ang mga Lionheart na makipaggiyera laban sa mga Turnbull?!Pero sabi ni Glen Turnbull, ang plano laban sa mga Turnbull ay plinano at sinagawa ni Titus Lionheart nang mag-isa. Kung nasa paligid ang head ng mga Lionheart, hindi sila susugal nang ganito ka-delikado. Ngunit sa kung anong dahilan, nagbago ang isip ng mga Lionheart pagkatapos ng isang buwan at handa na silang umatake?!Metikuloso pa nga sila at binalak nilang sirain ang Lane family… Mukhang habol din siya ng mga Lionheart!“Ganun pala… Iyon pala ang nangyayari…” Tumawa nang malamig si Frank pagkatapos isipin ang mga pagpipilian niya at kumuha ng isang mabahong itim na pill at sinaksak ito sa bibig ni Will. “Dahil kilala ako ako, alam mo dapat kung gaano ako kagaling sa medisina. Ang pill na pinainom ko sa'yo ngayon ay tinatawag na Veinbreaker, at kailangan mo ng antidote bawat linggo, kundi ay mamamatay ka nang nagdurusa habang pumuputok ang bawat isang ugat na mayroon ka.”Habang
“Sir, anong—”“Tabi.” Tinulak ni Frank ang mga attendant na nakaharang sa daan niya at naglakad papunta kay Will. Hinablot niya ang lalaki sa kwelyo, pagkatapos ay tinulak ito sa men's room at sinara nang malakas ang pinto para i-lock ito. “Ano bang gusto mo?!” Sumigaw si Will habang nagngitngit ang ngipin. Nagsimulang mag-apoy ang mga mata niya sa galit kay Frank habang pinanood niyang dumugo nang matindi ang palad niya. “Anong gusto ko? Ikaw ang dapat kong tanungin niyan.”Tinulak ni Frank si Will sa lapag nang nakangisi habang inapakan niya ang butas na kamay ni Will. Napasigaw siya ulit. Habang malamig na naningkit ang mga mata, sumigaw si Frank, “Unang-una, magsimula tayo sa kung sino ka ba talaga… Lumapit ka sa Lanecorp mula kay Cindy, para saan? Para may manatiling aligaga?! Sino yun?! Magsalita ka!”“A-Anong sinasabi mo?! Wala akong alam!”Nataranta si Will sa mga tanong ni Frank. Hindi niya alam kung paano ito nalaman ni Frank. “Hindi ka magsasalita, ha? Kung gan
Mapagbantang sumagot si Helen, “Wag mo kong hawakan, Mr. Zeller, kundi ay baka hindi mo malaman ang mangyayari sa'yo.”“Talaga? Kilala mo ba kung sino ang mga kaibigan ko? Hehe… Aatakihin ka sa puso kapag sinabi ko sa'yo, pero iibahin ko ang usapan.”Madilim na ngumiti si Will, dinilaan niya ang mga labi niya habang hinarangan niya si Helen. “Samahan mo ko ngayong gabi, Ms. Lane, at nangangako ako sa karangalan ko na makukuha mo ang larawan at lahat ng files na kinopya ko… Kundi baka bukas, lumitaw sa mesa ng CEO ng karibal mong kumpanya ang lahat ng nasa larawan. Kaya ano ang pipiliin mo?”Pumikit si Helen sa kabila ng banta niya, at nanahimik sandali bago nagsabing, “Kung ganun, pwede ko bang isiping pinagbabantaan mo ko?”“Tama.” Nanatiling nakangiti si Will, na tuwang-tuwa dahil kumbinsido siyang sa kanya na si Helen. Nagsimula pa nga siyang magpantasya kung anong kayamanan ang nasa ilalim ng suit niya at tumindi ang init sa pagitan ng binti niya. Walang makakapigil dito, a
“Sige.” Tumango si Cindy at mabilis na bumalik sa mga dessert na nasa mesa. Sa kabilang banda, pinagpatong ni Frank ang mga braso niya sa dibdib niya habang pinanood niya si Will na pumunta sa banyo. Dumilim ang titig niya. “Hoy, anong tinitingin-tingin mo? Naiinggit ka lang, ano?”Nagmayabang si Cindy nang makitang nakatitig si Frank kay Will. “Iba ang boyfriend ko sa'yo—isa siyang tunay na department head na nagrereview ng bawat isang tender ng korporasyon. Alam mo ba kung gaano karaming tao sa Zamri ang kailangang sumunod sa kanya? Ang alam mo lang gawin ay masali sa away at kumapit kay Helen, para magmakaawang bigyan ka ng trabaho.”Hinampas niya nang paulit-ulit ang mesa habang tinawanan niya si Frank. “Walanghiya ka talaga—wala kang alam sa pagkakaroon ng trabaho, ano? At tinakda ka ni Helen bilang head ng health and safety department… Di ba ibig sabihin nun ay security guard ka lang? Oh, pinapatay mo ko sa kakatawa! Umaabot ba sa sampung libo ang buwanang sahod mo?!” Tum
Malamig na tumingala si Frank sa kanya. “Ano? Di ba ako pwedeng umupo rito?”Kaagad na nagalit si Will—matapang siya para sa isang hamak na bodyguard!“Hinanda kong maupo rito si Ms. Lane, dahil mayroon kaming malaking business deal na pag-uusapan.” Malamig na sabi ni Will. “Kaya bang akuin ng isang pinabangong security guard na kagaya mo ang mangyayari kapag sinira mo to para sa kanya?!”“Syempre naman.” Tinaas ni Frank ang mukha niya nang mukhang sinasadyang nagtataka. “Ano…” Nanggalaiti si Will. “Tama na yan.” Tinaas ni Helen ang isang kamay niya at pinigilan ang dalawang lalaki habang umupo siya sa tabi ni Frank. Habang nakatingin nang seryoso kay Will, sabi niya, “Kinuha ng pinsan kong si Cindy ang laptop ko. Pakibalik ito sa'kin kung nasa’yo pa rin ito.”Ito ang prayoridad niya dahil maraming sensitibong dokumento at papeles ng Lanecorp na naka-save sa laptop na iyon. Hindi ito dapat makita ng iba at masasaktan ang kumpanya kapag nalaman ito ni Will at ibenta niya ang
Namutla si Kallum habang nilamon siya ng kawalan ng pag-asa. Dumulas ang phone niya sa mga daliri niya at bumagsak ang malakas sa lapag. Talagang nakakatakot ang pagkamatay ni Cid, kagaya kung paanong hindi inasahan ni Kallum na aatakihin ni Victor ang anak niya nang hindi man lang siya binigyan ng tyansang manlaban.“Frank Lawrence… ang bodyguard ni Helen Lane? Ang head ng health and safety department?! S-Sino ba siya?!”Nakatulala niyang bulong bago nanahimik. -Samantala, nagmadaling bumalik sina Helen at Frank sa Lanecorp. Mananatili sila dapat sa labas, ngunit nakatanggap ng tawag si Helen mula kay Cindy, sinabi niyang dumating na ang bagong nobyo niya kasama ng laptop ni Helen. Gayunpaman, sa sandaling nakabalik sina Helen at Frank, lumapit sa kanila ang kalilipat lang na sekretaryang naghihintay sa pintuan at naiilang na nagsabi, “Ms. Lane, umalis ang pinsan mo kalahating oras ang nakaraan. Nag-iwan sila ng address at pinapapunta kayo sa kanila.”Kinuha ni Helen ang
"Hehe…"Nakangiti si Victor habang nilapitan niya si Frank, inabutan siya ng tasa ng tsaa, at nagtanong, “Mr. Lawrence, nakausap ko mismo si Tito Emilio at pinapasabi niya ang pagbati niya.”“Ganun ba.”Tumango si Frank—hindi talaga siya takot kay Victor, ininom pa niya kaagad ang tsaa at tumango. “Masarap ang tsaang to.”“Hehe… Kung gusto mo, pwede ko tong ipadala sa'yo, Mr. Lawrence.”“Hindi kailangan yan.” Tumanggi si Frank, iniunat ang likod niya, at lumingon kay Helen. “Pag-usapan natin ang utang mo sa Lanecorp. Kung tama ang pagkakaalala ko, 200 milyong investment funds ito, at tungkol naman sa interes…”“Oh, wag mong alalahanin yun.” Ngumiti si Victor at pinigilan si Frank sa pagbibilang—matalino siya para maintindihan ito. “Kumuha na lang kayo ng 300 milyon mula sa'kin, nang may interes na 100 milyon. Isipin niyo na lang itong regalo para sa Lanecorp. Pwede na ba yun?”“Oo.” Tumango si Frank. Gayunpaman, kumunot ang noo ni Helen. “Hindi tama yun. Tumagal na ang utang,
Sumugod sa Sorano Estate at pinilit silang humingi ng tawad? Kahit mga bata ay di maniniwala sa ganitong pantasya!“Titignan natin!” Madilim na ngumiti si Cid kay Frank. Suminghal naman si Frank—hindi niya pipigilan si Cid kung talagang gusto niyang mamatay, at hindi rin naman siya obligadong pigilan siya. Hindi nagtagal, bumalik si Victor nang may dalang isang tray ng tsaa at magalang itong nilapag sa mesa niya. Gayunpaman, bago niya ito maisalin, tumakbo si Cid papunta sa kanya at tinuro si Frank. “V-Victor, ininsulto ng batang yan ang pamilya mo! Kailangan mo siyang turuan ng leksiyon!”“Talaga?”Tumingala si Victor at mahinang nagtanong, “At ano namang sinabi niya?”“Sabi niya…”Mukhang tuwang-tuwa si Cid habang lumunok siya. “Sabi niya nakaaway niya ang mga Sorano, pagkatapos, sumugod siya sa Sorano Estate sa Morhen, sinaktan si Willy Sorano, at pinilit ang main family na humingi ng tawad.”"Hah!" Dumura si Cid nang may huwad na galit. “Hindi man lang niya tinignan a
Habang aligaga si Victor na kumpirmahin ang pagkatao ni Frank sa labas ng pinto, nakangiwi si Cid sa isang sulok sa loob ng opisina ni Victor. Nakatitig pa rin siya kay Helen sa gulat. “M-Magkasabwat kayo ni Victor, ano?”“Ni Victor?” Nagtaka si Helen—ito ang unang beses niyang makita ang may-ari ng Victorget, kaya paano siya makikipagsabwatan sa kanya?Lumingon siya kay Frank na natatawang nakangiti kay Cid. “Kung talaga isang siyang Sorano, malamang ay narinig na niya ako… At kung talagang totoo iyon, katapusan mo na.”“Ano?! Imposible!” Sigaw ni Cid nang nakaturo kay Helen habang nagreklamo siya, “Head ka lang ng Lane family, isang pamilyang may katamtamang kayamanan mula sa Southstream!”Pagkatapos, tinuro niya si Frank. “At isa ka lang pinabangong security guard! Paano ka nagkaroon ng koneksyon sa mga Sorano ng Morhen?!”Nagtataka ring lumingon si Helen kay Frank at bumuntong-hininga siya habang nagpaliwanag siya, “Nakaaway ko ang mga Sorano. Nang pinadala ni Nash Yego ang