Noong nasa banyo na siya, tumawag si Sean gamit ang kanyang phone. Kailangan niyang mapaalis si Frank kung hindi ay hindi niya makukuha si Helen ngayong gabi!“Hello? Sino ‘to?”“Zuco, ako ‘to, si Sean.”Agad na naging mabait ang tono ng lalaki, “Oh, Mr. Wesley! Anong maitutulong ko sa’yo?”Agad na ibinigay ni Sean sa kanya ang mga detalye, at hindi nagtagal ay tinapik ni Zuco ang kanyang dibdib at tiniyak kay Sean na, "Huwag kang mag-alala, kapatid. Ipaubaya mo na lang ito sa akin.""Oo. Ipapadala ko ang isang daang libong dolyar sa account mo mamaya." Ngumiti si Sean. "Huwag mo akong papuntahin dito para sa wala."Pagkatapos nito, ibinaba niya ang tawag at masayang bumalik sa kanyang upuan.Nasasabik na nagtanong si Gina, "Saan ka galing, Mr. Wesley?""Wala naman. Nagbanyo lang ako," ang sabi ni Sean, masaya niyang pinagmasdan si Frank sa loob ng ilang sandali bago siya muling humarap kay Helen, hindi niya pinansin si Frank. "Helen, sa tingin ko pumunta talaga dito ang hayop
Natural hindi aamin si Sean na kilala niya si Zuco. Kung sabagay, kailangan niyang mag-ingat kay Vicky kaya sinabi niya kay Zuco na kailangan lang nilang paalisin sila Vicky at Frank, dahil mawawasak si Zuco kapag nagseryoso si Vicky.Subalit, nakatupi na ang mga braso ni Vicky sa harap ng kanyang dibdib. “Hindi ako aalis.”Umirap si Zuco at sumenyas siya sa kanyang mga tauhan. “Dalhin niyo na sila.”Una silang lumapit kay Vicky, na biglang dumampot ng isang bote mula sa mesa at hinampas niya ito sa ulo ni Zuco!Nabasag ito sa ulo ni Zuco, at nagkalat ang mga bubog sa sahig habang sumisinghal si Vicky sa galit. “Aalis ako kung kailan ko gusto. Walang karapatan ang isang payasong gaya mo para utusan ako!”“B-Boss? Ayos ka lang ba?!”Nanigas ang mga tauhan ni Zuco—hinampas ng babae ang isang bote sa ulo ni Zuco?! Gusto na siguro niyang mamatay.“P*ta… Papatayin kita!” Hinawakan ni Zuco ang dumudugo niyang uilo at tiningnan niya ng masama si Vicky bago niya siya sinugod ng nakaunat
Hindi man lang makatingin si Sean kay Frank. Sumagot siya, “Tumahimik ka! Wala akong pakialam kung mamatay ka kung hindi dahil kay Helen!”Lalong humanga si Gina kay Sean noong sandaling iyon. “Kita mo na? Napakabait ni Mr. Wesley, tapos pinagsasalitaan mo siya ng masama?”Ang sabi ni Sean noong sandaling iyon, “Kilala mo ba kung sino ang boss ng kalbong ‘yun? Siya ang taong nakakuha ng kapangyarihan sa West City pagkatapos mamatay ni Leo Grayson!”“Ah, si Scarface ba ang tinutukoy mo? Narinig ko na ang tungkol sa kanya—wala siyang awa,” ang biglang sinabi ng isa sa mga empleyado ni Helen.Inilagay ni Gina ang kanyang mga kamay sa kanyang baywang. “Huwag ka nang mag-aksaya ng oras sa kanya, Mr. Wesley. Wala na tayong pakialam kung sino ang papatay sa kanya.”Gayunpaman, habang nag-iisip si Frank kung sino si Scarface, nagkaroon ng kaguluhan sa taas at isang malaking grupo ng mga tao ang bumaba.Nagulat ang mga empleyado ni Helen na nagawa ni Zuco na tumawag ng ganun karaming tao
Agad na hinampas ni Chad si Zuco sa ulo at naiinis na nagsalita, "Tumigil ka na sa pagsasalita at umalis ka na!"Pagkatapos nun, tumalikod siya at umalis, nang hindi man lang lumilingon sa likuran niya—natatakot siyang pigilan siya ni Frank!Litong-lito ang lahat ng mga tauhan niya, ngunit walang dahilan para manatili sila kung umalis na ang boss nila!Nang mabilis silang sumunod kay Chad, naiwan si Zuco na nakasimangot, ngunit nilingon niya si Frank."Maghintay ka lang!" Singhal niya bago siya nagmadaling sumunod kay Chad.Nakahinga ng maluwag si Sean noong sandaling iyon.Salamat na lang at hindi sila nagsimulang maglaban.Gayunpaman, lumingon siya at nakita niya ang lahat na nakatingin sa kanya ng gulat na gulat, habang nagtataka namang nagsalita si Gina, "Hindi ko alam na ganun ka pala kahalaga, Mr. Wesley...""Ang galing niya! Nakausap pa niya ng harapan si Scarface!""Gaya ng inaasahan sa numero unong lalaki sa Riverton! Ayos lang na umikli ng isang dekada ang buhay ko k
Tumango si Gina at sumang-ayon ng walang pag-aalinlangan. “Ah, sige. Salamat, Mr. Wesley.”Alam niya kung ano ang binabalak ni Sean ngunit hindi siya tumanggi dahil gusto talaga niyang may mangyari sa pagitan ni Helen at Sean.Sa katunayan, mas mabuti kung magkakaanak silang dalawa—hindi na makakatakas ang mga Wesley kapag nangyari iyon!Pagtayo ni Sean, sinabi niya sa mga empleyado ni Helen na, “Mauuna na kami. Ako na ang magbabayad sa bill ngayong gabi—magpakasaya kayo hangga’t gusto niyo.”Nagpalakpakan ang lahat habang binibitbit ni Gina si Helen palayo mula sa mga booth seats, at emosyonal nilang pinanood ang pag-alis nila. “Hayy, magiging Mrs. Wesley na si Ms. Lane bukas!”“Anong masama dun? Isa silang pamilya na may mahabang kasaysayan sa Riverton—lalong uunlad ang Lane Holdings kapag ikinasal sila!”“Sigurado ‘yun!”Tumango ang lahat at sumang-ayon—habang mas malayo ang nararating ng Lane Holdings, mas magiging mataas ang katayuan nila sa lipunan!-Sa labas ng The Dyn
Kung iisipin, dapat magpasalamat si Sean kay Gina—hindi niya makukuha ng ganito kadali si Helen kung hindi dahil sa kanya!Gayunpaman, pagsakay pa lang niya sa may driver’s seat at bubuksan na sana niya ang makina ng sasakyan, biglang sumulpot si Frank.Binuksan niya ang pinto at hinila niya ang susi ng kotse ni Sean!Napalingon si Sean, at nainis siya noong nakita niya si Frank. “Pwede bang tigilan mo ang panggugulo mo sa’kin kahit ngayon lang?!”“Saan mo dadalhin si Helen?” Nakasimangot ng maigi si Frank.“Wala ka nang pakialam dun!” Nagalit si Sean.Tumingin si Frank kay Helen na nasa may backseat.Winawasiwas niya ang kanyang mga kamay sa ere, habang magkadikit ang kanyang mga binti at nagsisisipa siya.Wala rin siyang tigil sa pagsasalita ng hindi naiintindihan—malinaw na drinoga siya.Sa galit niya, sinuntok ni Frank ang mukha ni Sean!“Pinainom mo ba siya ng droga?!” Ang sigaw ni Frank.Hindi sana siya mangingialam kung gising si Helen at nagdesisyon siyang sumama sa
Kahit na litong-lito si Sean, humawak siya sa kanyang ulo at nagmakaawa siya, “Argh!!! Pakiusap, tama na! Tigilan niyo na ang pambubugbog niyo sa'kin, Scarface!”Gayunpaman, sinipa mismo ni Chad si Sean ng ilang beses bago siya tumakbo papunta kay Frank, agad niyang itinanggi ang ugnayan niya kay Sean sa takot na baka isipin ni Frank na nasa panig siya ni Sean. “Pasensya ka na talaga, Mr. Lawrence. Hindi ko talaga kilala ang taong ‘yun.”Dumudugo si Sean mula sa ilong at bibig niya habang litong-lito siyang nakatitig kay Chad. "A-Anong ginagawa mo?! P*ta lang siya ni Vicky Turnbull! Wala kang dapat ikatakot sa kanya!""Tumahimik ka!" Sumigaw si Chad at sumugod kay Sean, nagsagawa siya ng isang flying kick at pinabagsak niya siya sa sahig.Pagkatapos, inangat niya siya habang hawak siya sa kanyang kwelyo, at sumigaw siya, "Kung gusto mong mamatay, bahala kang gawin ang anumang gusto mo—huwag mo akong hilahin pababa kasama mo!"Muling naguluhan si Sean. "P-Pero... Ikaw ang kingpin
Walang intensyon si Vicky na hayaang may mangyari sa pagitan ni Helen at Frank, at hindi nakaimik si Frank.Gayunpaman, tahimik siyang lumipat sa may driver’s seat at nagmaneho siya patungo sa Verdant Hotel, kung saan mabilis niyang dinala si Helen papunta sa kanyang kwarto.Sa likod niya, hawak pa rin ni Vicky si Gina at nagtanong siya, “Hoy, paano namana ng isang ‘to?”“Dalhin mo siya sa ibang kwarto,” ang sagot ni Frank. “Aasikasuhin ko siya mamaya.”Sumimangot si Vicky. “Pinapalayas mo ako? Mangarap ka na lang!”Tumingin siya sa paligid, at nakita niya ang isang bellboy at sumigaw siya, “Halika dito, bata!”Agad na tumakbo ang bellboy papunta sa kanya at magalang na nagtanong, “Yes, ma’am. Anong maitutulong ko?”Inilabas ni Vicky ang isang kumpol ng pera at ibinigay niya ito sa bellboy. “Kumuha ka ng kwarto para sa kanya at ihatid mo siya doon—gawin mo ‘yun, at sa’yo na ang pera. Kapag may nangyaring masama sa kanya, ikaw ang mananagot.”Nanlaki ang mga mata ng bellboy—ito
"Urgh…"Nakapagpahinga na si Helen ngunit umuungol siya habang si Frank ay nagpapakita ng malikot na ngiti. "Oo, oo. Ang galing mo, nakakuha ka pa ng isa pang kumpanya para sa atin. Pero ikaw ang basta na lang ibinato sa atin nang hindi kailangang gawin kahit ano, habang lahat ng problema ay babagsak sa akin! Sa tingin mo ba kaya kong hawakan ang dalawang malaking kumpanya nang sabay?""Alam mo na, sabi nga nila—yung mga kayang gumawa ay laging abala. Ganyan ang anak ko—palaging kahanga-hanga." Napabuntong-hininga si Frank, na nagpapatunay na magpapaka-bobo siya.Inirapan siya ni Helen sa sobrang inis.-Tumawag si Vicky Turnbull noong hapon, nangungutya, "Alam mo bang nasa balita ka? Dumudulas sa bumabagsak na gusali… Ang astig niyan. Pero may kulang pa—dapat may karga kang sanggol na katulad ni Helen habang ginagawa mo iyon.""Ahem…" Pinunasan ni Frank ang kanyang ilong nang may kaba. "Huwag mo na akong asarin. Bakit mo ako tinawagan?""Oh, wala namang mahalaga." Ngumiti si Vi
Tinitigan siyang maigi ni Helen, halatang nagdududa."Ikaw na ang humusga!" sigaw niya habang binubuksan ang kanyang laptop, inilalagay ito sa harap ni Frank, at pinapatakbo ang isang on-scene na panayam.Ito si Piers Hershey, nag-uulat nang live mula sa lugar. Kasama ko si Ginoong Terry Cotton, isang mabait na tao na tumutulong sa mga biktima ng pagbagsak ng Zomber Tower. Ano ang palagay mo tungkol sa insidenteng ito, Ginoong Cotton?"Oh, isang trahedya. Dumadaan lang kami, pero tama lang na tumulong…"Tumango si Piers nang may pag-apruba. "Talagang ikaw ay isang huwarang mamamayan ng Zamri, Ginoong Cotton."Ang dramatikong reaksyon ni Terry na puno ng luha ay nag-iwan kay Helen na nagalit. "Eh ano na naman ang ginawa mo, Frank?!""Uh… Nagkakaroon lang kami ng tsaa kasama si Kit Jameson, sa isang bar grill at iba pa—"Pumasok si Lily, ang sekretarya, sa mga sandaling iyon. "Gng. Lane? May isang board member ng Zomber Group na humihiling na makita ka."Si Frank ay huminga ng ma
Lalo na, ayaw ni Frank na magkalamat ang pamilya ni Helen.Sa isip na iyon, humarap siya kay Terry. "Ang mga lider ng Bleeders at ang kanilang mga martial artist ay lahat na wiped out na. Ganun din ang nangyari sa mga Wolvens—hindi ko na kailangang sabihin sa iyo kung ano ang dapat mong gawin mula ngayon, di ba?"Nababa ang panga ni Terry nang husto na parang kayang pumasok ang itlog sa kanyang bibig. "Ang mga Wolvens din? Totoo ba, Ginoong Lawrence?""Hindi kita lolokohin. Naasikaso ko na sila." Tumango si Frank. "Dalhin mo si Peter sa ospital, at magiging guwardiya siya. Ang natitira ay nasa iyo na."Huminto siya sandali, at pagkatapos ay idinagdag, "Simula ngayon, wala nang mga gang sa Zamri."Sa mga salitang iyon, humarap siya upang umalis, habang si Terry ay tumango nang may kalungkutan."Oo, sir!" sigaw niya bago lumingon sa isa sa kanyang mga tauhan. "Blackie, dalhin mo si Ginoong Lane sa ospital. Kayong lahat, kami na ang bahala sa mga Bleeders!""Oo!!!"Matagal nang na
Nakita na patuloy pa rin si Kit sa pag-uutos sa kanya, nagbago nang masama ang ekspresyon ni Peter.Itinaas ang ladrilyo na hawak niya, binasag niya ito nang marahas sa ulo ni Kit!"Putang ina mo! Hindi ako piraso ng tae o aso!" sigaw ni Peter habang ginagawa niya ito. "Kasalanan niyo at ni Larry kung bakit ako napunta sa ganito! Well, napatay ko na si Larry, at mamamatay ka na rin ngayon!"“Punyeta, Peter Lane! Gusto mo bang mamatay?!”Ang paningin ni Kit ay talagang nawalan ng kulay sandali, at nagalit siya nang abutin niya at naramdaman ang dugo sa kanyang ulo.Ang asong ulol na palaging nasa ilalim niya ay bigla siyang sinaktan!At ano nga ba ang sinabi niya… na siya ang pumatay sa kanyang kapatid na si Larry?!Gayunpaman, umuungal si Kit, "Saktan mo ulit ako, at gagawin kong impiyerno ang buhay mo—"Blag!Walang sinabi si Peter habang muling tinamaan si Kit sa ulo ng buong lakas niya, na nag-iwan kay Kit na lubos na naguluhan."Argh…!!!"Inabot ng halos sampung segundo
"Bravo!" “Ang galing!”Pati ang mga tao mula sa Zomber Group ay pumapalakpak sa kasiyahan nang makita nila ang nangyari.Ganoon din ang ginawa ng mga tao ni Terry na may mga mapagpahalagang tingin sa kanilang mga mata ngunit huminto sila nang awkward nang titigan sila ni Terry."Tumigil na kayo sa pagpalakpak. Makikita na natin si Ginoong Lawrence!" sigaw niya at pinangunahan ang kanyang mga tao patungo sa dalawang pigura na kakalapag lang at nahulog sa ilalim ng parasyut."Frank Lawrence?!" Si Kit ay natatakot kahit na siya ay gumagapang palabas mula sa ilalim ng parachute.Habang tumalon siya mula sa gusali, pinanood niya si Frank na ginawa rin ito, dumulas pababa sa mga nagigibang pader.Posible ba iyon para sa isang tao?!Si Kit ay tiyak na nagduda. Duda siya na kahit ang mga kapatid na Hansen ay magagawa ito, at dati silang pinakamalakas na duo sa Zamri!Si Frank ba ay talagang isang martial artist lang, at hindi isang supernatural na nilalang?!Kahit na ang kuryosong
Si Terry at ang kanyang mga kasama ay mabilis na pinatumba ang ilang lalaki.Kakaiba, hindi sila mapanganib—sa halip, determinado silang tumakas, na para bang ang diyablo mismo ay nasa kanilang likuran."Stop!" sigaw ni Terry sa kanyang mga anak. "Ano bang nangyayari dito…?!"Tumingin siya sa mga tao nang naguguluhan—lahat sila ay mula sa Bleeders o Zomber Group.Sa hindi malamang dahilan, hindi sila nagtipon para makipaglaban, sa kabila ng pagdating ni Terry at ng kanyang mga kasama. Sa halip, tumatakbo sila para sa kanilang buhay!"Bro, baka natakot sila sa Haki mo?" sabi ng isa sa kanyang mga tauhan."Tumahimik ka!" galit na sigaw ni Terry at sumulyap sa isang parisukat sa malayo. "Umaalis sila sa gusali… kung natatakot sila, dapat silang tumakbo sa lahat ng direksyon. Pero lahat sila ay patungo sa isang direksyon—maliwanag na pinlano nila ito!""Eh, ano ang gagawin natin? Pumasok?" tanong ng mga tulisan kay Terry."Urgh, sige na!"Sumigaw si Terry pagkatapos mag-isip. "Si
"Hindi ba huli na?!" patuloy na nagrereklamo si Peter. "Pareho tayong mamamatay dito!""Baka hindi iyon ang kaso." Malamig na tumawa si Frank.Sa kanyang Transcendent rank na katawan, hindi siya matatakot kahit sa isang missile, lalo na sa isang bomba.Iyon ang dahilan kung bakit siya kalmado, kahit na nagtatangkang subukin kung may determinasyon si Peter na maging tapat sa kanyang salita.Itinaas siya sa kwelyo gamit ang isang kamay, dinala siya ni Frank sa basag na salamin, at tinanong, "Sabihin mo sa akin, Peter—natatakot ka ba?""Ano?! Oo naman!" sigaw ni Peter, dahil mukhang handa na si Frank na itapon siya mula sa gusali.Nagpatuloy si Frank, "Gusto mo bang maghiganti sa lalaking ginamot ka na parang aso?!""Siyempre! Kahit sa mga panaginip ko!"Sumigaw si Peter, pinipiga ang kanyang mga knuckles. "Sila ang mga kapatid na iyon na nagtakda sa akin at ginawa akong ganito! Magkakaroon ng kahulugan ang buhay ko kung mapapatay ko si Kit Jameson!""Okay, sinabi mo yan!" tumawa
"Hmm?"Medyo nagalit si Frank habang pinapanood niyang mabilis na kinuha ni Kit ang mukhang vest mula sa ilalim ng kanyang mesa at isinuot ito.Si Blade, ang boss ng Wolvens, ay agad na naguluhan. "Ano'ng ginagawa mo, Kit?!""Ano, tatanungin mo?"Si Kit ay ngumisi kahit na naglalakad siya pabalik patungo sa kurtina. "Akala mo ba talagang totoo ang partnership na ito, Blade?""Ano?!"Nagtigilan si Blade, pero agad naintindihan—plano rin siyang patayin ni Kit!Habang umuusad ang mga pangyayari, ang plano ni Kit ay makipagtulungan kay Blade upang mapigilan ang Blue Fangs bago harapin ang Lanecorp, at sa huli, si Blade mismo!"Hindi kailangan ng Blood Wolves ng dalawang boss, gets mo?" sabi ni Kit nang malamig bago humarap at tumawa kay Frank. "Inilagay ko ang bitag na ito para sa kanya, pero dahil nandito na rin kayo, pwede na kayong mamatay kasama niya!"At sa mga salitang iyon, siya ay tumalon, bumangga sa kurtina ng pader at lumabas mula sa Zomber Tower.Ang apatnapu't palapag
Sa katunayan, napagpasyahan na ni Frank na kailangan niyang unang umatake nang marinig niyang may nakababatang kapatid si Larry.Tungkol sa alitan ng Blood Wolves? Wala siyang pakialam doon."Boltshredder!" Isang tattooed na martial artist ang humugot ng bolo at in swing ito sa mukha ni Frank.Kahit na si Peter ay nakatingin sa gulat, si Frank ay kalmadong umabot, na parang susunggaban ang talim na kasing talas ng labaha na pinatibay ng purong lakas.Naramdaman niya ang panginginig sa kanyang gulugod noon. "Shet… Mapuputol ang kamay niya!"Sa wakas, ito ay karaniwang kaalaman na ang laman ay hindi kailanman makakapigil sa isang bakal na talim na inalog nang napakalakas!Akala ni Peter na tiyak na mahuhulog ang kamay ni Frank, hanggang nakita niyang nahuhuli ito ni Frank sa pagitan ng kanyang hinlalaki at hintuturo.Sa katunayan, ang tattooed na martial artist ay gumagamit ng parehong kamay at pinipiga ang itak nang napakahirap na namumula ang kanyang mukha, ngunit hindi talaga i