”Frank!” Sumama ang loob ni Helen. “Ano bang problema mo? Napakahirap ba talaga para sayo na magpakumbaba?!”“Bakit ko kailangang ibaba ang sarili ko sa kanya?” Nagalit si Frank noong sandaling iyon at sumagot siya ng malamig, “Hindi ka rin naman maniniwala sa’kin, kaya wala na tayong dapat pag-usapan dito. Hanapin mo na lang ang sarili mong kaligayahan! Tapos na ang lahat sa pagitan natin! Lalayo na ako, at ganun din dapat ang gawin mo!”Kumawala siya sa pagkakahawak ni Helen at naglakad siya palabas ng Riverplex Dojo.“Frank!” Nadapa si Helen habang sinusubukan niyang habulin si Frank, ngunit umalis si Frank ng hindi man lang lumilingon.Naiwan si Helen na nakasandal sa isang poste, tinakpan niya ng mga kamay niya ang kanyang mukha habang unti-unti siyang dumudulas pababa.Hindi niya maintindihan kung bakit ganoon ang inasal ni Frank. “Bakit… Bakit ba lagi kang nagmamatigas?!”Sa kabilang banda, palihim na minumura ni Chaz si Frank dahil sa pagsira niya sa kanyang mga plano.S
Agad na nagtanong si Frank, “Sinong umatake kay Carol Zims, at nasaan si Winter?!”Naririnig ni Trevor ang galit sa boses ni Frank, ngunit hinding-hindi siya magsisinungaling sa kanya.Hinanda niya ang sarili niya, at umamin siya, “Nasa Lane Manor si Ms. Lawrence.”“Ang Lane family nanaman?!”Nagwala si Frank noong sandaling iyon, maririnig ang panggigigil ng kanyang mga ngipin. “Sawang-sawa na ako! Panahon na para tapusin ko ang lahat nang ito! Trevor, ipadala mo ang pinakamahuhusay mong mga doktor para alagaan si Carol!”“Yes, Mr. Lawrence!” Agad na sagot ni Trevor.Noong ibinaba ni Frank ang tawag, sumimangot siya habang naglalakad siya palabas ng kanyang mansyon.Biglang bumuhos ang malakas na ulan, at umugong ang nakakabinging kulog sa kalangitan na para bang sumasalamin sa nararamdaman ni Frank.“Ubos na ang pasensya ko, Lolo! Nakasalalay na sa kanila ang lahat!”Vroom!Tinapakan ni Frank ang gas pedal, at bumangga sa guardrail ang kanyang Maybach habang humaharurot siy
Nakaupo si Henry sa may balkonahe, pinagmamasdan niya ang pagbuhos ng ulan at ang kidlat sa malayo.“Lolo…?”Muling tinawag ni Helen ang Lolo niya, at sa wakas ay natauhan si Henry.Lumingon siya at pinilit ngumiti. "Oh, Helen. Anong ginagawa mo? Hindi ba dapat kumakain ka ng hapunan kasama ng nanay mo at ng iba pa?” Hindi nakaimik si Helen nang makitang lalong lumakas ang kulubot ng kanyang lolo sa nangyari kahapon, at lumuhod lang siya sa tabi nito."Oh, Helen..." Hinila siya ni Henry sa kanyang mga bisig at ginulo ang kanyang buhok habang umuungol sa sakit. "Frank is such a wonderful kid. Bakit ni isa sa inyo ay walang nakakakita niyan?""Alam ko..." humihikbi si Helen. "But he's so proud and stubborn. Sinabi ko sa kanya na magpasalamat kay Mr. Graves, pero kailangan niyang tumanggi, kahit na iniligtas ni Mr. Graves ang buhay niya!""Mr. Graves? As in Chaz Graves?!" Nag-double take si Henry at sinampal ang sarili sa noo. "Naku Helen—napaka tanga mo!"“Lolo…?”Napabuntong-h
Si Luna, na gustong-gustong makapaghiganti, ay sumimangot noong nakita niya na nagsuot ng sapatos si Helen."Ipagtatanggol mo ba talaga ang bastos na nangmomolestiya sa akin?!" sigaw ni Luna.Tuluyan na siyang hindi pinansin ni Helen at nagmamadaling lumabas na naka-stilettos.Madilim at umaagos sa labas, ngunit isang matayog na pigura ang nakatayo sa gitna nito.Nanatiling walang kibo si Frank kahit na pinagmamasdan niya si Helen na tumatakbo palapit sa kanya, na nilalabanan ang ulan.Bang!Isang kidlat ang nagpapaliwanag sa kalangitan, at nakita ni Helen ang kanyang mukha noon.Lumapit sa kanya sa kabila ng ulan, umiyak siya, "Pumasok ka, Frank! Pag-usapan natin ito... Alam kong mali ako sa pagdududa ko sa iyo. Mapapatawad mo ba ako?"Si Frank ay nanatiling tahimik, ganap na hindi pinansin.Maya-maya, nagmadaling lumabas si Gina at ang iba dala ang kanilang mga payong. "Oh, Helen—bakit lumabas ka sa buhos ng ulan na walang payong?""Nasaan ang kapatid ko, Gina?!" Agad na su
Napakataas ng tingin ni Dwight sa sarili niya nang magsalita siya habang nakatingin ng masama kay Hughie at sa iba pa, “Sinabi ko sa inyong lahat na manatili kayo sa loob—ipaubaya niyo na ang lahat sa’min.”Ang kanyang diskarte, ang Crestone Fists, ay palaging tinatalo ang sinumang kalaban sa isang madugong pulp, kaya mas gugustuhin niyang walang madla."Oo, oo, oo." Hindi naman nakipagtalo si Hughie at mabilis na hinila si Cindy papasok.Sinimulan ding hilahin ni Gina si Helen. "Come on, Helen. Ipaubaya mo na lang sa mga kaibigan ni Hughie ang bastard—let's stay out of this."Tinamaan kaagad ni Helen ang kamay niya at nagtanong, "Anong pinag-uusapan ni Frank? Anong nangyari kay Winter?!""Y-Yung walang hiyang ‘yun..." Nagpupumiglas na sumagot si Gina pero hindi nagtagal ay bumigay at nagalit sa halip, "Just stay out of this. Mas mahalaga na maibalik ang pamilya natin sa pangunahing pamilya. At nag-aalala ka lang na pakasalan si Chaz!""Mom!" sigaw ni Helen. "How could you do thi
Tumingin si Frank sa masamang ngiti ni Dwight habang sinusubukan niyang linlangin ang magkabilang panig."Tabi." Sabi ni Frank.Naglaho ang ngiti ni Dwight. "Sigurado ka bang gusto mong gawin ito, bata?""Ikaw ang may gusto nito," sagot ni Frank habang dahan-dahang lumingon at pinandilatan ng mata si Dwight. "Tumabi ka kung gusto mong mabuhay."Natawa lang si Dwight sa pagbabanta ni Frank. "Wala pang nakapagsalita ng ganyan sa akin sa negosyong ito.""May tao na ngayon," itinuro ni Frank, walang kibo.Agad namang nagalit si Dwight at hinawakan si Frank sa balikat habang naglulunsad ng suntok sa tiyan ni Frank."Ikaw ang nagtanong nito!" He flashed a bloodthirsty grin, already envisioning Frank's stomach pumutok bukod sa kanyang solong suntok.Pow!At gayon pa man, nawala ang ngiti ni Dwight, napalitan ng lubos na pagkabigla.Ang kanyang panalo na Crestone Fists—na inilunsad sa ganoong kalayuan—ay tumama kay Frank nang husto sa tiyan gaya ng nilayon, ngunit walang sugat na nan
At pagkatapos nun, binura ni Frank ang isang buong guild ng mga black market hitmen.Si Gina at ang iba ay nanatiling nakakalimutan sa loob ng Lane Manor, dahil soundproof ang mga dingding at walang humpay ang pagkulog sa labas. Hindi nila marinig ang patayan o ang death screams ng mga hitmen.Kumbinsido na hindi mananalo si Frank laban sa napakarami sa kabila ng kanyang lakas, at tiyak na hindi ang sikat na Dwight Houston, inilabas ni Gina ang Lafayette na alak na inihanda niya noon pa man at napuno ang mga baso ng lahat bilang pagdiriwang.Ngayon, hinintay na lang nilang buhatin ni Dwight ang bangkay ni Frank sa loob.Lumingon kay Cindy, tinanong ni Gina, "Naipadala mo na ba ang larawan sa mga Turnbull?"Tumango si Cindy at ngumiti. "Huwag kang mag-alala—ako mismo ay galit kay Vicky Turnbull, ngunit magagalit siya kapag nalaman niyang ang kanyang gigolo ay may isa pang asong babae sa gilid. Kailangan lang nating itapon ang bangkay ni Frank sa kanyang pintuan, at siya ay mapuno n
”Ang lakas ng loob mo, Frank!”Mawawala rin si Gina, ngunit ang sigaw ni Luna ang nagparamdam sa kanya. "Tulong! Sobrang sakit! Mamamatay na ako!" Agad na sumigaw si Gina kay Frank, "Hindi mo ba alam kung sino ang natamaan mo, hayop ka?! Siya ang asawa ni Gavin Lane—isa ang pamilya nila sa Four Families ng Southstream! Kung hahayaan mo si Luna at magmakaawa, baka magsalita ako sa ngalan mo. para hayaan ka nilang mabuhay kung patuloy kang matigas ang ulo, mamamatay ka!""Hmph."Nang makita niya na delusyonal pa rin si Gina, hinigpitan lamang ni Frank ang pagsakal niya kay Luna."Mmmph!!!!"Namula ang mukha ni Luna, nanginginig ang mga braso na parang humihingi ng tulong kay Gina."Tumigil ka, Tita Gina! Baliw siya!" Agad na hinila ni Cindy si Gina at lumingon kay Hughie, sumisigaw, "Go! Kunin mo ang asong iyon sa basement, o papatayin tayong lahat ng Southstream Lanes kapag namatay si Luna!"Agad na bumaba si Hughie at hindi nagtagal ay bumalik kasama si Winter, na nakagapos ng