Napansin ni Hans ang pagsimangot ni Frank at agad siyang tumingin sa direksyon kung saan nakatingin si Frank.Doon, nakita niya si Helen na kumakain kasama ang isang lalaking hindi niya kilala, at mukhang nag-eenjoy siya.Hindi pa nakilala ni Hans si Helen noon, ngunit alam niyang dati itong asawa ni Frank, at marami itong nagawa para sa kanya.Kung mayroon man, ito ay nakakagulat kung maaari niyang panatilihing natural na makita itong naghahapunan kasama ang ibang lalaki."Magpalit ba tayo ng pwesto, Mr. Lawrence?" mabilis na tanong ni Hans.Bumalik sa normal ang ekspresyon ni Frank noon. "Hindi. Magkahiwalay na kami ngayon, at hindi kami higit sa mga estranghero."Si Hans, gayunpaman, ay nag-alinlangan na—makakalaban kaya ni Frank ang mga Salazar at ang mga Chandler kung wala siyang pakialam?Naturally, wala siyang lakas para sabihin ito.Dahil doon, sabay silang pumasok sa loob, umupo malapit sa pintuan, at umorder ng ilang simpleng pagkain, na hindi nagtagal ay nilamon nila
Nang mabilis na sumakay si Frank sa kotse, agad siyang sinundan ni Hans ng walang pag-aalinlangan.Si Helen ay naiwang nanonood sa lubos na pagkabigo habang sila ay nagmamaneho sa malayo.Lumabas agad si Chaz, tinitigan ang lumuluha nitong mukha habang sinasabing, "I never knew that your ex-husband was that type of person.""Paumanhin," paumanhin ni Helen. "I'm such a complete idiot."Napangiti si Chaz. "It's not your fault—and I'm helping you, not him. Why don't we go relax over some drinks?"Umiling si Helen. "Hindi, may gagawin pa ako—I have to go now. It's my treat some other day."Hindi siya pinilit ni Chaz, dahil hindi pa ito ang oras.-Samantala, nagmamadaling pumunta si Burt sa villa district sa Riverton Gulf pagdating ng gabi.Nakita niya si Quinn Ocean pagkapasok niya sa loob ng drawing room at napaluhod ang isang tuhod. "Milady.""Bumangon ka. Anong nangyari sa mukha mo?" Tanong ni Quinn habang nakatitig sa mukha nito, nagulat nang makitang nasasaktan siya."Nabu
Nagulat ang lahat ng nasa villa sa lakas ng boses niya.Bago pa man sila makapag-react, lumipad ang pinto nang may malakas na kalabog at diretsong bumagsak sa harap ng sopa kung saan sila nakaupo.Ang pinto, na kung saan ay magdadala sa ilang mga lalaki upang buksan, ay may isang partikular na malinaw na naka-print na sapatos din dito.Lumamig ang ekspresyon ni Quinn, habang si Burt ay agad na tumalon sa isang sulok, alam na ang mga bagay ay nawala sa kamay."Sino iyon?! How dare you barge into the Salazars' turf?!"Isang grupo ng mga lalaking nakaitim ang lumabas, may hawak na mga sandata."Lumayo ka!" Napasigaw si Quinn, nang makitang nag-aabang sila ng away.Pinigilan niya ang mga ito na palibutan si Frank hindi dahil ayaw niyang mamatay ito, ngunit sa halip ay magsasayang lang sila ng oras dahil ang mga basurang tulad nila ay walang banta sa kanya."Hehe..." Humagikgik siya habang bumangon, nakahalukipkip ang kanyang mga braso sa harap ng kanyang dibdib na para bang hindi n
Hindi bumagal ang paglalakad ni Frank habang palakas ng palakas ang pagnanais niyang pumatay.Sa kabilang banda, biglang gumagalang ang ekspresyon ni Quinn habang tumatango. "Tito Sal, parang kailangan mong ilagay ang brat na ito sa pwesto niya.""Tito Sal?"Naramdaman ni Frank ang isang bugso ng unos sa likuran niya bago niya ito namalayan, tulad ng isang daang ibon na sabay-sabay na sumisigaw.Naiinis na siya bago pa man umabot sa kanya ang atake."Masyado ka talagang conceited, bata! Oras na para turuan ka na laging may mas malaking isda!" sumigaw ang boses ng matandang lalaki habang tumatalon palabas mula sa likod ni Frank, ang kanyang mga daliri ay tumatama patungo sa batok ni Frank na kasing bilis ng kidlat."Turuan mo ako, kapag ang kaya mo lang gawin ay bulagan ako? Ito lang ba ang kayang gawin ng Sage Lake Sect?!"Gayunpaman, naramdaman na ni Frank ang kanyang presensya.Hindi niya lang akalain na ganoon kabilis ang galaw niya—o sa totoo lang, napaka-brazenly.Tinawag
Nanood si Sal habang ginamit ni Frank ang single-finger technique na ginawa niya, pero hindi siya nakakibo kaagad nang sinundot siya ni Frank sa sentido. Sa isang iglap, may isang nagwawalang bugso ng purong lakas na pumasok sa katawan ni Sal mula sa mahinang acupoint na iyon.Pakiramdam ni Sal ay hinampas ang utak niya nang naramdaman niya ang sundot at nadurog nang pinong-pino ang utak niya sa sumunod na sandali. “Lotus Poke… Imposible… Paano mo…”Habang nalagutan ng hininga ang matandang nakakapit nang mahigpit sa manggas ni Frank, tumirik ang mga mata niya. Hindi niya naintindihan kung paanong nagawa ni Frank nang ganun kadali ang pambihirang technique ng sect niya!Nang namatay na siya, bumitaw ang mga daliring nakahawak sa manggas ni Frank habang bumagsak siya sa lapag nang hindi hindi humihinga. Dalawang atake!Sa dalawang atake, namatay ang isa sa mga elder ng Sage Lake’s Sect sa mga kamay ni Frank!“Tito Sal!”Nanginig ang mga labi ni Quinn habang pinanood niyang
“S-Sugod…?”Nauutal din ang kalbong lider ng mga bodyguard, pero sa sandaling nagsalita siya, nilabanan ng mga bodyguard sa paligid niya ang takot nila habang tinaas nila ang mga sandata nila. “S-Sugod, dali, sugod!”“S-Hindi! Takbo!” Sa wakas ay natapos na ng kalbong bodyguard ang sasabihin niya, ngunit nagsimula na ang kaguluhan at walang nakarinig sa kanya. Sinubukan ni Frank na patigilin sila gamit ng sigaw niya at suminghal nang nakita niyang gusto nilang mamatay.“Dahil ito ang gusto niyo, ayos lang sa'king tuparin yan.”Binawi niya ang purong lakas niya dahil hindi niya kailangang ang buong lakas niya laban sa mga pangkaraniwang taong ito. Nang bumwelo ang isang falchion papunta sa kanya, humakbang siya sa gilid, hinawakan ang palad ng lalaki, at dinurog ito."Argh!!!"Hindi nagtagal ay sumigaw ang bodyguard na nauna sa pag-atake habang inagaw ni Frank ang falchion mula sa mga kamay niya at hiniwa ang mga taong sumugod sa kanya. Sumayaw siya na parang paru-paro sa
Alam ng lahat na ang Cloudnine Sect ay isang higanteng hindi pwedeng banggain ng kahit na sino sa Riverton—kahut ang Sage Lake Sect ay langgam lang para sa kanila. Marami silang mga ekspertong nakarating na sa tuktok ng Birthright rank, at ang ilan pa nga ay sinasabing nasa Ascension rank. Usap-usapan pa ngang nakarating na ang chief nila sa godhood tatlong taon ang nakaraan!Ang top ten ng Skyrank ay konektado ng lahat sa South Sea Four at wala silang pakialam sa Riverton. Kahit na ganun, sobrang yabang pa rin ni Frank at hindi siya niya nag-aalala sa kanila?Sa sandaling iyon, natalo ng interes ni Burt kay Frank ang takot niya sa lalaking iyon. Ano ba talagang nangyari sa Battle of the South Sea tatlong taon ang nakaraan? Bakit mauuwi sa maliit na Riverton ang apprentice na ito ng Mystic Sky Sect? Kahit na ganun, hindi siya nagtanong dahil nagmamakaawa pa rin siya kay Frank. Bigla siyang naging inspirado sa kabila ng banta sa buhay niya. Lumuhod si Burt at dinikit ang muk
Ang mga mabababang apprentice kagaya ni Burt ay hindi kailanman hahayaang maturuan ng core teachings ng Sage Lake Sect—kailangan niyang personal na hanapin at aralin ang sari-saring martial art techniques nang mag-isa. Binibigay lang ng Sage Lake Sect ang impluwensya at suportang pinansyal nila, wala nang iba pa. Sa kabilang banda, sa sandaling nagsabi siyang gusto niyang sumali sa Mystic Sky Sect, pinatawad na ni Frank ang kabastusan niya kanina at sinabihan siyang handa niya siyang turuan ng Mystic Sky Sect martial arts. At ang Mystic Sky Sect ang pinag-uusapan nila rito—ang dating kapantay ng Cloudnine Sect!Sa lakas ni Frank, masyadong malinaw ang lebel ng martial arts na ginamit niya! Buo na ang isip ni Burt sa sandaling iyon—sa halip na pagsilbihan ang Sage Lake Sect bilang utusan at magdusa sa mga kagustuhan nila, bakit di na lang niya pagsilbihan si Frank?Ang pagsali sa Mystic Sky Sect at matutunan ang martial arts nila ay isang bagay na hindi niya naisip ngunit kusa