Hindi makapaniwala si Frida sa nangyari.Siya ang pang twentieth sa Earthrank ngunit kailanman ay hindi pa niya narinig ang tungkol sa lalaking ito na madaling tumalo sa kanya.Nangangahulugan iyon na dapat siya ay nasa nangungunang sampung, ngunit alam niya nang personal ang nangungunang sampung, at wala sa kanila ang may ganoong kahanga-hangang footwork o martial prowess!Sabay tawa ng kurbatang lalaki. "Earthrank? Parang hindi mo talaga maintindihan na there's always someone better, lady. Hindi lahat ng martial elites ay sabik na makipagkumpetensya sa ganoong vanity, you know."Nagulat si Frida—hindi siya Earthrank, ngunit ang kanyang martial arts ay kahanga-hanga... siguradong mula siya sa isang sekta!Tiyak na minamaliit niya ang mga martial elite ng Riverton!"Ano, nagsisisi ka na ba?" Napalunok ang lalaki nang makita ang pagsisisi sa mukha nito.Frida growled through her teeth, "Spare me your nonsense. Just kill me already."Mas gusto niya ang isang mabilis na kamatayan
Tahimik na tumango si Frank, habang sumigaw naman ang payat na lalaki, “Iniisip mo ba talaga na kaya mo akong patayin, tanda?!”Sumugod siya kay Bron, napakabilis at napakahusay ng kanyang footwork.Itinaas naman ni Bron ang kanyang espada, at nagkaroon ng isang malamig na kislap nang magsalpukan sila.Gayunpaman, namilipit ang mukha ng payat na lalaki, nanlaki ang mga mata niya noong naramdaman niya ang lamig sa kanyang dibdib.Tumingin siya sa baba at nakita niya ang isang malaking sugat sa kanyang dibdib, nahati sa dalawa ang kanyang puso sa loob nito!“Im… posible…”Splash!Bumulwak ang dugo mula sa dibdib na ito, at bumagsak siya sa sahig na may malakas na kalabog, hindi pa rin naniniwala ang nakasulat sa buong mukha niya.Nakalaban na niya ang mga martial elite nang hindi mabilang na beses, nahulog lang sa ilang nasa katanghaliang-gulang na lalaki?Sa kabilang banda, sinaklob ni Bron ang kanyang talim sa isang makinis na galaw, na naipadala nang madali ang kulot na lalak
Malamig na tinanong ni Drakon, “Dala mo ba yung sinabi ko sayo?”Nilabas ni Frank ang dalawang bilyong dlyar at ang Rejuvenation Pill mula sa kanyang bulsa. “Andito.”Sinenyasan sila ni Drakon gamit ng daliri ngunit napahiya lamang nung binalik ni Frank ang mga gamit sa bulsa nito at sinabi sa kanya, “Pakawalan mo si Vicky ngayon din.”Sumimangot si Drakon. “Inuutusan mo ba ako?”Galit na suminghal si Robert. “Ang usapan ay usapan, Drakon Salazar. Dala na namin ang mga hinihingi mo. ngayon, pakawalan mo na ang mga bihag.”“Hahaha!!!” Tumawa ng malakas si Drakon. “At ano naman ang karapatan mo para makipag negosasyon?”Galit na sinigaw ni Robert, “Inuutusan kita bilang gobernador ng Riverton! Alam mo ba na isang krimen ang ginawa mo?”“Gobernador ng Riverton?” Suminghal si Drakon, saka umirap, “Ano naman ngayon?”“Ano…” Muntik nang ma-istroke si Robert mula sa pambabalewala sa kanya ni Drakon. Isa siya sa mga kilalang tao sa Riverton, ngunit ang batang ito ay napaka walang gal
Subalit, bago pa man nagawa ni Bron ang huling atake, kumilos si Trisha, saka hinampas ang kanyang latigo kay Bron na parang isang nagwawalang serpyente. Kailangan itong salagin ni Bron gamit ng kanyang espada, at kaagad naman sinunggaban ni Taran ang pagkakataon na ito para umatake, saka sinigaw ng may mabangis na ekspresyon sa mukha, “Bastardo! Ang aming gamit ay isang sagradong aral—ang mga kagaya mo ang nanira sa aming reputasyon kaya kami napalayas sa aming tirahan! Ang mga kagaya mo ay dapat mamatay!”“Walang utak,” sabi ni Bron nang makita niya ang kabaliwan ni Taran at sabay binitawan ang kanyang espada saka tumalon paatras. Subalit, patuloy sa pag-atake ang Nihill siblings, at ngayon ay nasa alanganin na si Bron matapos niyang bitawan ang kanyang espada. Hindi nagtagal, nasipa nila ang dibdib nito at napatalsik ito. Pahamak na suminghal ni Taran. “Hmph. yan lang ba ang kaya mo? At ang lakas naman ng loob mo na kalabanin kami?” Namula ang mukha ni Bron, habang kumuku
”Argh!” Napasigaw si Taran habang nabitiwan niya ang hawak niyang punyal habang tumalsik siya, habang pakiramdam niya ay lumubog ang kanyang dibdib at nagkalasog-lasog ang kanyang mga laman-loob na para bang nabangga siya ng isang trak.Malakas siyang bumagsak at nagsimulang sumuka ng dugo. “Kapatid!” Sigaw ni Trisha nung nakita niya ang kanyang kapatid na masugatan at pinaghampas ang natitirang labi ng latigo sa ulo ni Frank.Hindi man lang siya tiningnan ni Frank nang tinaas niya ang kanyang kanang kamay, sabay hinawakan ang kabilang dulo ng latigo bago pa man ito tumama sa kanya. Namutla si Trisha sa gulat at humila ng buong lakas, ngunit para bang nakabaon si Frank sa lupa at hindi natinag na para bang isang bundok. “Yan lang ba ang kaya mo?” Singhal niya at bigla niya itong hinila. Ang mga tiles sa ilalim ng paanan ni Trisha ay nabasag dahil sa malakas na pwersa habang tumalsik ito ng ilang yarda. Habang papalapit si Frank, napagtanto niya na wala siyang laban sa lakas
”Magaling! Hindi mo ako binigo!” Sigaw ni Drakon bilang papuri kay Frank. “Nakakabagot naman kung mabilis ka lang mamamatay!”Dahan dahan na hinarap ni Frank si Drakon.Bilang isang martial elite, alam niya na si Drakon talaga ang pinakamalakas na kalaban sa loob ng silid. Gayunpaman, wala siyang pakialam, at tinuro ang paanan nito habang sinasabi, “Natutuwa ako sa layo ng iyong narating, kaya naman lumuhod ka at humingi ng tawad kay Vicky, at baka hayaan pa kitang mabuhay.”Biglang suminghal si Quinn Ocean sa mga oras na iyon. “Ang huling nagsabi kay Drakon ng bagay na yun ay hindi na nakitang muli.”“Hahaha!” Tumawa si Drakon habang hinuhubad ang kanyang suit. “Ang lakas naman ng loob mo para utusan ako na lumuhod? Hayaan mong ipakita ko sayo ang lakas ng isang Birthright!”“Ano?! Birthright?!” Nagulantang si Robert. Wala pang trenta si Drakon, at ganun na kalayo ang kanyang narating?!Gaano ba siya katalentado?!Kasabay nito, ginamit ni Drakon ang isang esoteric technique
Pinakawalan ni Frank ang kanyang pure vigor sa sumunod na sandali.Puting-puti ito at walang kahit anong bahid, halos kasing linaw ito ng kristal habang umiikot ito kay Frank ng parang isang pananggalang.Sa kaibahan, ang dalisay na sigla ni Drakon ay isang gulo at tiyak na mapurol sa paghahambing!"Birthright ka rin?!" Halos hindi makapaniwala si Drakon sa kanyang mga mata.Nahuli din si Bron na hindi makapaniwala. "H-Ang dalisay niyang sigla ay... walang kamali-mali!""Imposible... Wala pa akong narinig na sinuman na nagpino ng purong lakas sa ganoong lawak!" Naiwan namang umiiling si Robert.Tiyak na iyon ang kaso para sa karaniwang Joes, ngunit dalawang beses na naabot ni Frank ang Birthright.Walang imposible nang dalawang beses na pino ng isa ang kanilang dalisay na sigla!Tiyak na nagalit si Drakon nang makita ang lubos na kalinawan ng purong sigla ni Frank at ang kanyang perpektong kontrol.Siya ang binansagang henyo noong bata pa! Hindi siya makapaniwala na may mas ma
Takot na takot si Viola nang makita niya na natalo ni Frank ang kanyang kapatid at agad siyang tumakas.Sa kabilang banda, tumalon si Quinn sa pagitan nina Frank at Drakon, na pumitik, "Stop!"Dahan-dahang tumingin sa kanya si Frank. "At sino ka?""I'm Drakon's fiancee. Stay your blade," bulalas ni Quinn."Nagbibiro ka." Malamig na tumawa si Frank. "Is this a game to you? Inagaw niya ang kaibigan ko at hiniling na lumuhod ako, at hindi ko siya mapapatay pagkatapos ko siyang matalo?"Kumunot ang noo ni Quinn. "Siya ang senior apprentice ng Sage Lake Sect. Papatayin ka namin kapag pinatay mo siya.""Hahaha!" Tumawa lang ng malakas si Frank. "Sage Lake Sect? Talaga? Papatayin ko ang pinuno mo kahit dumating siya!""Ano..." Hindi inaasahan ni Quinn ang gayong pagmamataas mula kay Frank ngunit nabigla pa rin siya, "Binabalaan kita—kapag ginawan mo ng daliri si Drakon, papatayin ka namin kahit na ito na ang huli naming gawin!""Bakit hindi mo tanungin ang iyong pinuno kung mayroon si