Umiwas ang mga mata ni Chris nang makaisip siya agad ng isa pang palusot. “Wala akong koneksyon kay Viola—binili ko ang red diamond necklace na ‘yun! Gusto niya rin ang kwintas, ngunit hindi ako nagpatalo, kaya nagtanim siya ng sama ng loob dahil doon!”Ang mga Lanes ay pawang mga sulyap, hindi sigurado kung sino ang paniniwalaan sa pagtatalo nina Frank at Chris.Lumingon si Frank kay Cindy noon at sinabing, "Bakit hindi mo sabihin sa amin. Ang kwintas ba ay kay Viola o kay Chris?"Hindi akalain ni Cindy na ibabalik ni Frank ang kanyang mga crosshair sa kanya.Sa sandaling iyon, ang sinabi niya ang magpapasya kung ano ang paniniwalaan ng mga Lanes, at tiyak na alam niya ang katotohanan. Sa party kasi, nakasuot si Viola ng blue diamond necklace na may disenyong kapareho ng red diamond necklace ni Chris.Gayunpaman, kung sasabihin niya ang totoo, magagalit siya kay Chris... At hindi pa rin siya pasasalamatan ni Frank.At kung isasaalang-alang ang lahat ng mga hinaing na iniingatan
Lumiwanag ang mga mata ni Henry nang magsalita siya, “Talaga?”"Oo naman. Let me take this call." Tumango si Frank at naglakad palabas para sagutin ang tawag ni Donald.Si Donald ay sumisigaw sa sandaling magkonekta ang tawag, "Frank Lawrence! My daughter is dying! Get over here and treat her right now!"Siya ay lubos na galit na galit habang ang kalagayan ni Viola ay unti-unting lumalala.Naka-wheelchair siya, hindi niya maiangat ang alinman sa kanyang mga paa!Sa kabilang banda, nanatiling walang pakialam si Frank. "Calm down. May tatlong araw pa siya at maraming nasasaktan sa pagitan.""Ang liit mo—"Pinutol ni Frank ang pagsabog ni Donald. "I guess I should remind you that you're the one asking for a favor. You have no right to demand anything.""Fine! Anong gusto mo?" Ungol ni Donald sa kanyang mga ngipin. "Tatanggalin ko rin ang sanction laban sa Lane Holdings, okay?""Sabi ko sa'yo. Humingi ng tawad ang anak mo kay Helen kung gusto mo siyang mabuhay," sagot ni Frank. "K
Tumawa si Chris. “Nakuh, wala ‘yun… Maliit na bagay lang ‘yun.”Kaagad na pumasok sina Henry at Frank, at mabilis na sinabi ni Helen kay Henry, "Wala kang dapat ipag-alala ngayon, Lolo. Ang mga parusa laban sa amin ay tinanggal na.""Talaga?" Nag-double take si Henry at mabilis na napagtanto na ginawa ni Frank iyon dahil nasa telepono lang siya. "Well, utang na loob namin 'yan kay Frank."Tumango si Frank—parang nag-cave si Donald, at malapit nang dumating si Viola para humingi ng tawad kay Helen.Si Gina, gayunpaman, ngumuso sa paghamak. "Siya? Anong kinalaman nito sa kanya? It's all thanks to Mr. Steiner that the sanctions were lifted!""Imposible," sagot ni Henry. "Si Frank ay nasa kanyang telepono ngayon, at ang mga parusa ay tinanggal kaagad pagkatapos.""Haha!" Tumawa si Peter sabay turo kay Frank. "He made a phone call, and it's done? Sino ang tinawagan niya, Donald Salazar? Sino siya sa tingin niya?""Eksakto." Tumawa si Chris. "Ano ang susunod mong sasabihin, na daratin
Napalunok si Helen—siguradong wala siyang karapatan na tanggihan si Viola!"O-Oo naman. Pinapatawad ko na si Ms. Salazar," she said."Wonderful. Simula ngayon, magkaibigan pa rin ang pamilya natin at ang pamilya mo," isang magiliw na ngiti ang isinalubong ni Alfredo."Oo, sigurado iyon." Paulit-ulit na tumango si Helen.Nakangiti rin si Gina. "It's all just a misunderstanding. Just give us a shout if you need anything too."Ang iba sa kanila ay tiyak na napuno ng kasiyahan na ang mga Salazar ay personal na dumating upang humingi ng tawad, kahit na makipagpayapaan sa kanila.Kahit sa pagtatago, naririnig sila ni Chris mula sa kanyang sulok at naiwan din sa pagkabigla!Gayunpaman, iyon ay nang lumapit si Frank kay Alfredo at bumulong, "Ano ito? Bakit ka humihingi ng tawad sa Lanes, geezer? Si Viola Salazar ang nanakit kay Helen. Siya ang dapat na humingi ng tawad sa halip.""Uh..." Naiwan si Alfredo na nakatulala.Agad namang nabigla si Gina at sinamaan ng tingin si Frank. "Shut
Paulit-ulit na tumango si Gina. “Totoo ‘yun. Dapat magtulungan ang mga dating magkaklase—tama lang ‘yun.”"Pfft. Him, telling the Salazars to apologize? Sino sa tingin niya?" Ngumuso si Frank sa panghahamak."Nagseselos ka lang." Malamig na tumawa si Chris.Kahit na wala talaga siyang ginawa, balewala lang basta paniwalaan siya ng mga Lanes.Pinandilatan siya ni Frank ng masama. "Nagseselos sa mababang buhay na katulad mo? Talaga?""Tumahimik ka!" Agad na umungol si Gina, ang daliri niya sa ilong niya. "You, calling another person a lowlife?! You're the worst there is! Freeloading from my house for years!"Tumango si Peter sa tabi niya. "Exactly—he even have the balls to slander Mr. Steiner. Umalis ka na dito!""Tumigil ka na, Frank." Maging si Helen ay nabigla kay Frank."Tumigil ka ano?" Tanong ni Frank na nakakunot ang noo. "Kanina pa ako nagsasabi ng totoo."Sinamaan siya ng tingin ni Helen. "The truth? Are you saying Viola came to apologize because you told her to? Na tin
Napalunok si Gina at nagtanong, “N-Nagbibiro ka ba, sir?”Kumunot ang noo ni Alfredo. "Kamukha ko ba yung tipo ng taong nagbibiro?""O-Of course not," sagot ni Gina.Gayunpaman, natatakot siyang sabihin sa lalaki na itinaboy niya si Frank at sa halip ay nauutal, "H-Kakaalis niya... baka maabutan mo kung habulin mo siya ngayon?'Tumalikod si Alfredo at nagmamadaling umalis sa mga salitang iyon.Sa kabilang banda, biglang nakaramdam ng pagkahilo si Helen at muntik na siyang malaglag sa sahig kung hindi siya nasalo ni Gina."Helen? Ayos ka lang ba?" Nag-aalalang tanong ni Gina.Nakasandal si Helen sa kanyang mga bisig kahit na mahinang bumubulong, "Nay... I hate this so much..."Totoo pala lahat ng sinabi ni Frank.Siya ang laging nandyan para sa kanya—alam ng langit kung gaano karaming pinagdaanan ang mga pinagdaanan niya para lang makaganti para sa kanya.Gayunpaman, ang mga masasakit na salita lang ang binigay niya kay Frank...Nakaramdam siya ng matinding guilt nang malaman
Sinilip ni Frank si Viola sa loob ng kotse at naglakad siya palapit sa kanya.Napakunot-noo si Viola at nanginginig na para bang nagkaroon siya ng phobia sa lalaki."Anong ginagawa mo, Mr. Lawrence?" maingat na tanong ni Alfredo."Palayain ang kanyang acupoints, maliban kung gagawin mo ito?" Sinamaan siya ng tingin ni Frank.Awkward na umatras si Alfredo, habang dalawang beses na tinapik ni Frank ang mga acupoints ni Viola, nilinis ito.Agad na naramdaman ni Viola ang sakit, nanghihina ang kanyang katawan, at nakahinga ng maluwag.Gayunpaman, tahimik na sinabi ni Frank na may nakamamatay na lamig, "Ito ay isang aral lamang. Huwag igalang muli si Helen, at mamamatay ka.""Hindi, hindi ko na uulitin." Mabilis na umiling si Viola, lubos na natakot sa pahirap ni Frank.Dahil doon, tumalikod si Frank para umalis, habang si Alfredo naman ay nakakunot ang noo."Talagang busog ang bata sa sarili niya..." ungol niya."Shut it. Die all you want—wag mo akong idamay," agad na saway ni Vi
Nagtaka si Trevor. “Uh… Regalo? Anong klase?”"Para kay Winter Lawrence, isang dalaga na nasa labing walong taong gulang," sabi ni Frank, habang hinihimas ang kanyang baba."Oh..." ang sabi ni Trevor.Si Winter Lawrence ay ang nag-iisang anak na babae ng guro ni Frank at dapat ituring na may kahalagahan, ngunit ito ay isang katanungan pa rin kung ano ang regalo na nababagay sa kanya ..."Dapat ba natin siyang bigyan ng isang bagay na mamahalin o mumurahin lang?""Mamahalin, siyempre," mataimtim na sabi ni Frank-ang anak na babae ng kanyang tagapagturo ay karapat-dapat na magkano."Sige, naiintindihan ko." Paulit-ulit na tumango si Trevor."Ipadala ito sa Skywater Bay sa lalong madaling panahon," sabi ni Frank sa kanya.Tumango ulit si Trevor at ibinaba ang tawag para pumasok sa trabaho.-Hindi nagtagal ay nasa pintuan na ni Frank si Trevor dala ang regalo.Binuksan ito ni Frank at nakita ang isang kuwintas na may mala-kristal na berdeng brilyante na palawit, na nililok ng p