Naging nakakailang ang sitwasyon sa pagitan nina Frank at Yara, at agad na binuksan ni Yara ang pinto nang makarating sila sa mansyon sa tuktok ng burol. "Ito na ‘yun, Mr. Lawrence. Bakit hindi ka sumilip sa loob?"Sinuri ni Frank ang lugar.Nandoon ang lahat ng mga kasangkapan at kagamitan na maaari niyang hilingin, at nakaayos ng maigi ang loob nito. May kaunting alikabok sa lugar, ngunit maganda pa rin ang lugar sa kabuuan."Napakaganda nito," ang sabi ni Frank.Tumango si Yara. "Papupuntahin ko dito ang mga tagalinis maya-maya. Pwede ka nang lumipat mamayang gabi, Mr. Lawrence.""Salamat." Tumango si Frank.Biglang may naalala si Yara at sinabi niya kay Frank na, "Oo nga pala, may bago kaming impormasyon tungkol kay Winter Lawrence, ang taong pinapahanap mo sa’kin. Nalaman ko mula sa bahay-ampunan na may umampon sa kanya at dinala siya sa Middleton, at ipinadala ko na ang mga tauhan ko para hanapin siya.""Salamat, Ms. Quill," ang seryosong sinabi ni Frank. "Tatanawin ko ito
Helen ay labis na abala sa mga nakaraang araw, ngunit habang nagsimula ang konstruksiyon para sa proyektong West City, nauubos agad ang kanyang mga pondo.Isinara ang file sa kanyang mesa, lumakad siya patungo sa kwarto ng kanyang ina.Tok, tok…"Ano?" tanong ni Gina mula sa loob.Pumasok si Helen at nakita ang magulong suot na damit ni Gina, malamang na kakagising pa lamang nito habang itinutulak ang sarili paitaas."Nakakita ka ba kay Greg kamakailan?" tanong ni Helen.Alam niya ang nangyayari sa kanyang ina at kay Greg ngunit pinili niyang manahimik dahil ito ay karapatan ni Gina.Gayunpaman, kahit hindi siya komportable na makialam, mas bihira nang bumibisita si Greg sa kanyang ina matapos siyang utangan nito.Mukhang pagod si Gina nang sabihin, "Oh, abala siya ngayon kaya wala siyang oras. Umangat ang kanyang negosyo ngayon, alam mo 'yon."Nagkamot ng noo si Helen. "Hindi ba nag-public ang kanyang kompanya? Humingi ka sa kanya ng bayad—kailangan ng kumpanya natin ang pera
Helen nagmumukha. "Sino kayo?"Isang kalbo na siyang lider nila ang sumagot, "Ang inyong mga utang, siyempre. Si Gina ba kayo?""Ang nanay ko si Gina."Tumango si Kalbo. "Kaya nandito kami. Ang inyong ina ay umutang ng dalawampung milyon mula sa Sindark Finance, na nangako siyang babayaran ito sa loob ng sampung araw."Kahit ipinakita pa niya ang isang kasunduan na may pirma ni Gina, linaw-linaw!Naiwang lubos na nagugulat si Helen habang pumaling kay Gina. "Mom, ano ito?""A-Akala ko… Hindi ba't sa loob ng sampung araw tayo nagkasundo?" pagngangalang ni Gina. "Bakit kayo nandito agad?""Bilang nagsimula ka na ng utang noong araw ng pautang, 'yun ang sinusunod namin," mariing sabi ni Kalbo. "Hindi sa sumunod na araw.""M-Maaari bang bigyan niyo ako ng dagdag na araw? Bukas ko na lang ibibigay ang pera..." madalian niyang sabi."Binibiro mo ba ako? Dagdag na araw?! Ang dapat mong gawin ay bayaran!" namumutla ang mga mata ni Kalbo—kitang-kita na hindi magbabayad si Gina!"Mom,
Hindi talaga makakalaya si Helen sa kanyang kaunting lakas!Sumugod si Gina, kumakapkap kay Baldie habang sumisigaw, "Anong ginagawa mo?! Pakawalan mo ang anak ko—""Putang ina!" Inuntog siya ni Baldie sa sahig nang walang kahiya-hiya, itinuturo siya sa mukha habang sinasabi, "Kumuha ka ng pera, matanda, at pagkatapos maaari kang pumunta para kunin ang anak mo."Hinawakan ni Gina ang kanyang tiyan habang umuungol, "Tama na… Pakawalan mo ang anak ko…"Gayunpaman, nanatiling nanonood siya habang dinala ni Baldie at ng mga tauhan si Helen, at siya ay natumba sa sahig habang umiiyak, "Greg Marsh, hayop ka… Pinatay mo kami!"-Sa pagitan ng mga pangyayari, natapos lamang ni Frank ang kanyang pagtatanim nang nag-iisa.Nakapagtanggal siya ng lahat ng natitirang bakas ng Snowshade mula sa kanyang katawan at pinaunlad ang kanyang pagtatanim.Gayunpaman, gutom siya pagkatapos ng pagpapakulong sa kanyang sarili nang ilang araw at umalis sa mansyon para pumunta sa ibaba ng burol, nagplano
Sean kumunót ang noó sa kasiyahan at binunot ang isang debit card. "Kunin mo ang perang ito. Tawagan kita kung kailangan ko ulit ang tulong mo... Sa kahit anong paraan, magiging abala ang gabi na ito para sa akin.""Oo naman, Mr. Wesley," ngiti ni Greg habang tinatanggap ang card.Sa kabilang silid, kumakindat si Frank. Alam niyang manlilinlang si Greg mula pa nang simulan, pero hindi niya inakalang magtatrabaho pa ito para kay Sean..."Oh, Gina... Hindi ko alam kung saan magsisimula sa iyo."Kulang pa ng apat na milyon para kay Frank, pero malaking bagay ito para sa Lane Holdings!-Naghiwalay sina Sean at Greg pagkatapos nilang maghapunan. Iniisip ni Frank at napagpasyahan na sundan si Greg, na masayang kumakanta sa sarili habang pumapasok sa kanyang kotse."Masaya ka naman, Mr. Marsh?" tanong ng isang boses mula sa likod."Oo naman," sagot ni Greg nang walang pakundangan, ngunit bigla siyang napagtanto na may mali!Tiningnan niya ang rearview mirror at nakita si Frank s
"Ano?!" Galit na galit si Frank, at mahigpit ang hawak sa kanyang kamay kay Greg.Nagiging pula ang mukha ni Greg dahil sa pagkakasakal. "Oof... Paki... Pakawalan mo ako..."Gayunman, sumigaw si Frank, "Nasaan si Helen ngayon?!""Skywater Bay! Mansion 13!" Sigaw ni Greg nang todo. "Yan lang ang alam ko! Ngayon pakawalan mo ako!"Nagtaas ng kilay si Frank.Skywater Bay?Binuksan niya ang pinto at inilabas si Greg mula sa sasakyan bago siya umupo sa upuan ng drayber.Kahit na nasa sahig si Greg, siya ay sumigaw, "Pakiusap bigyan mo ako ng antidote!"Sumagot si Frank ng malamig nang hindi pumipihit, "Pumunta ka sa akin kapag nabalik mo na ang pera!"-Samantala, si Baldie at ang kanyang mga tauhan ay nagkulong kay Helen sa isang guest room sa loob ng Mansion 13.Binuksan niya ang sako na ibinabaon sa kanyang ulo, sa wakas ay nakakita na siya ng kanyang paligid.Masyadong malinis ang kuwarto para maging opisina ng loan shark!Patuloy na kumakatok si Helen sa pinto, sumisigaw,
"Ano..."Labis na takot, pumutla si Helen—agad siyang tumayo at sumubok na tumakbo, ngunit sinunggaban siya ni Sean at mabigat na binagsak sa sahig!"Argh!!!" Sumigaw si Helen sa sakit.Tanging ngumisi si Sean habang paunti-unting tinatanggal ang kanyang jacket. "Manatili ka lang diyan at maging aso ko. Hindi ka makakawala."Nagsimula siyang abutin ang damit ni Helen, ngunit hinawakan siya ni Helen sa pulso at mariing kumagat, iniwan siyang duguan!"Argh!!!" Sigaw ni Sean sa sakit. "Babae ka!"Tumingin siya sa kanyang pulso, at saka kay Helen nang may pagkamuhi!Sapat na sa kanya, tumalon siya patungo kay Helen, sinampal siya sa mukha!"Oof!"Napahulog si Helen sa sahig, ngunit hindi tumigil si Sean, at binalasubas niya ito sa tiyan!"Sinunod ko lang ang gusto mo! Sinikap kong manligaw sa iyo, at inapi mo lang ako!" Sigaw ni Sean sa galit.Nagkukulubot si Helen sa sakit, ang kanyang mukha'y pumuputla at hawak ang kanyang tiyan. Hindi niya kayang tumayo sa kanyang hirap, haba
Biglang nagring ang telepono ni Sean mula sa kanyang bulsa.Kinuha ito ni Frank at sumagot—siya ay si James Wesley, ang ama ni Sean, at galit na sumisigaw mula sa kabilang linya, "Nasaan ka ba?! Hindi ba't sinabi ko sa iyo na sunduin si Ms. Chandler?!""Patay na ang iyong anak," mariin na sabi ni Frank."Sino ka ba?!" Mariing sumigaw si James Wesley mula sa kabilang linya."Frank Lawrence. Pinatay ko ang iyong anak dahil nakipagkamali siya sa maling tao," patuloy na sabi ni Frank nang patas, para bang walang kabuluhan."Ano?!" Halos hindi makapaniwala si James sa kanyang narinig.Ngunit, ang tono ng lalaki ay napakalma at hindi mukhang nagsisinungaling!"Nasaan siya?" Mariing demanda ni James nang mahinahon."Sa mansyon ng iyong anak sa Skywater Bay," sabi ni Frank, na saka tiningnan ang bangkay ni Sean."Kahit sino ka pa, patay ka! Paano kang maglalakas-loob na bantaan ako!""Anuman," sagot ni Frank bago binaba ang tawag.Sa kabilang banda, nag-aalala si James, hindi tiyak