Chapter 88: Pagtatago ng katotohananMABILIS NA sumara ang pinto.Nawala sa paningin ni Yannie ang mukha ni Wallace. Pagkasara ng pinto, halos malunod siya sa takot. Sa sandaling iyon, parang nasa bingit siya ng kamatayan.Kinidnap siya.Tatlong minuto bago mangyari iyon, inalalayan siya ng dalawang waiter habang inaasikaso si Leander—pero biglang may isang lalaki na itinutok ang baril sa kanyang ulo, habang ang isa pang kasama nito ay lumabas para magbantay.Dahil sa takot, napasigaw siya kaya nakuha niya ang atensyon ni Wallace.Kaya naman, nagkaroon ng eksena kung saan ang isa sa mga waiter na nagbabantay sa labas ay kumatok sa pinto at ang lalaking may hawak sa kanya ay pinilit siyang magsinungaling, na nadapa lang siya kaya siya napasigaw.Nang bahagyang bumukas ang pinto, nakita niya ang isa pang tao sa labas maliban sa lalaking humahawak sa kanya. Pero hindi siya naglakas-loob humingi ng tulong—may baril ang kriminal. Alam niyang kapag sumigaw siya, baka siya ang unang mabaril
Nang matanggap ni Mayor Tecson ang balita, agad niyang inutusan ang mga tauhan na harangan ang buong palapag kung saan matatagpuan ang kwarto ni Leander. Sinabihan din niya ang kanyang sekretarya na ipaalam sa lahat ng bisita sa party na may naganap na pagnanakaw sa accommodation area. Ngunit patay na ang salarin at tuloy pa rin ang kasiyahan kaya’t huwag mag-panic.Pagkatapos noon, kasama ang ilan sa kanyang pinagkakatiwalaang tao, nagtungo siya sa kwarto ni Leander.Narinig din nina Skylar, Jaxon, Audrey, at Jeandric ang putok ng baril kaya’t nagmadali silang pumunta sa kwarto ni Leander.Nagkasalubong sila ng grupo ni Mayor Tecson sa harap ng kwarto.Bukod sa ilang kasamahan niya sa gobyerno, karamihan sa mga kasama ni Mayor Tecson ay mga negosyante.Isa sa mga naroon ay si Abram. Ang dahilan kung bakit nanatili siyang matatag sa Vigan City sa loob ng maraming taon ay dahil sa matibay niyang koneksyon sa mga opisyal ng gobyerno.Sa pagkakataong ito, ngayon lang personal na nakita n
Chapter 89: Matchmaker TINITIGAN ni Skylar si Jaxon nang masama sa loob ng ilang segundo bago pa siya nito lingunin.“O, sige na, huwag ka nang magalit. May kailangan lang akong gawin. Kailangan kong maglaro ng poker kasama si Mayor at ang iba pa. Ikaw naman, pumunta ka sa celebration hall kasama si Audrey. Ikukuwento niya sa’yo ang buong pangyayari.”“Ang hassle naman, kailangan ko na namang makisama sa iba,” reklamo ni Skylar pero habang inaayos ang necktie ni Jaxon, nagbuntong-hininga siya at nag-aalalang sinabi, “Honey, bumaba ka agad ha. Naghihintay pa sa ’tin si Papa para umuwi.”“Sige, pupuntahan kita agad pagkatapos kong tapusin ‘to,” sagot ni Jaxon sabay yuko at magaan na hinalîkan ang noo niya.Napailing si Jeandric at napataas ang balahibo. “Aba, hoy, kayo ha! Ang OA niyo! Sandali lang kayong maghihiwalay para namang forever nang magkakahiwalay!”Si Audrey naman na nakatayo sa tabi ni Jeandric ay nakaramdam ng inggit.Gusto rin niyang maranasan ang ganoong klaseng pagmamah
"Kung gusto mong marinig ang dahilan…” Nakangiting tiningnan ni Audrey si Skylar. “Kung sabihin kong dahil sa’yo, maniniwala ka ba?”“Dahil sa’kin?” Nanlaki ang mata ni Skylar, halatang nagulat. Ilang segundo siyang natahimik bago nagtanong, “Bakit?”“Kasi gusto naming tulungan kang patayin si Abram at bawiin ang Letat Gang.” Ngumiti si Audrey at uminom ng alak.Natulala si Skylar. Alam niyang tutulong si Jaxon na ipatumba si Abram, pero si Audrey…“Oo, kami. Bukod sa ’kin, kasama rin si Jeandric. May alyansa kami sa mga tao ni Mayor Tecson. Plano naming patayin si Abram at si Mayor Tecson na siyang sumusuporta kay Abram.”Napanganga si Skylar. Hindi lang ito simpleng paghihiganti—binabago na nila ang buong Vigan City.Walang pakialam si Audrey sa reaksyon ni Skylar at nagpatuloy, “’Yung lalaking umatake kay Leander kanina, tauhan ni Abram, pero isang utusan lang siya. Pero ayon sa alyado naming si Nico, kung mamatay si Leander sa kamay ng tauhan ni Abram, magagalit si Mayor Tecson at
Chapter 90: Hindi mo ako kilalaHINDI NAMAN bobo si Yannie. Alam niyang ang gusto talagang iparating ng nanay ni Leander ay dapat ang magiging manugang ng pamilya Tecson ay isang babaeng tulad ni Audrey—mayaman, makapangyarihan, maganda at may kakayahan.At siya? Bukod sa mukha niyang pwede pang ipakita sa tao, wala na siyang ibang maipagmamalaki.Bukod pa dun, ang daming magagandang babae sa mundo.“Madam Tecson, ang bait niyo naman,” sagot ni Audrey na nakangiti habang palihim na kumurap kay Skylar, humihingi ng tulong.Agad namang sumalo si Skylar, “Aba, Madam Tecson, masyado niyo namang pinuri si Drey! Mukha lang siyang babae pero sa totoo lang, isa ‘yang tomboy na workaholic. Hindi siya bagay maging asawa! Kung maghahanap kayo ng pwedeng ipares kay Mr. Leander, sa tingin ko mas bagay si Miss Yannie. Bukod sa maganda na, handang isakripisyo ang sarili para kay Mr. Leander noong nasa panganib siya. Ang hirap na makahanap ng babaeng ganun sa panahon ngayon!”Napangiti si Madam Tecs
Bahagyang tumango si Yannie, maputla ang mukha bago siya tumalikod at umalis.Napasimangot si Skylar at tumingin kay Audrey. Ang nanay talaga ni Leander, nakakainis! Kung ayaw niyang guluhin ng babaeng ‘to ang anak niya, bakit hindi na lang niya sabihin nang diretsahan? Bakit kailangang paikot-ikutin pa at paulit-ulit si Yannie saktan sa ibang paraan?Nang makaalis na si Yannie, tuloy lang ang kwentuhan ni Audrey at ng nanay ni Leander. Panay naman ang puri nito kay Audrey—ang ganda, ang talino, at kung paano siya ang bagay sa anak niyang si Leander.Ayaw talaga ni Skylar sa mga taong mahilig umakyat sa taas habang tinatapakan ang mahihina. Nagsimula siyang antukin sa kakapakinig kaya naghanap siya ng dahilan para makaalis.Pero kakaalis pa lang niya sa booth at hindi pa gaanong nakakalayo nang biglang lapitan siya ng isang waiter."Miss Skylar, sandali lang po. May isang babaeng nagngangalang Ms. Feliciano sa labas ng celebration hall na gustong makipagkita sa inyo."Miss Feliciano?
Chapter 91: Spiked DrinkSI SKYLAR ay nanlaki ang mga mata sa takot. Sa usapin ng self defense arts, totoo namang wala siyang laban sa isang black-band master ng Taekwondo. Ano ang gagawin? Hindi siya maaaring tumayo lang doon nang walang ginagawa at hintayin na lang na bugbugin. Mabilis na gumana ang utak niya. Napatingin siya sa gilid at nasilayan ang swimming pool. Biglang may naisip siyang plano. Naalala niya ang kwento ni Julia tungkol sa kapatid nitong si Olga na minsang binully si Julia kaya itinulak ito sa tubig at muntik nang malunod. Simula noon, nagkaroon ng matinding takot si Olga sa tubig at hanggang ngayon, hindi pa rin ito marunong lumangoy. Kaya nang papalapit na ang kamao ni Olga sa mukha niya, agad niyang hinawakan ang pulso nito, hinatak nang malakas at sabay silang tumalon sa swimming pool. Bago pa makapag-react si Olga, lumagapak na sila sa tubig at bumula ang malakas na pagsaboy nito. "Ahhh! Tulungan niyo ako!" Sigaw ni Olga nang mahulog sa tubig. N
"Miss Skylar, narinig ko na itinulak ka ng ignoranteng si Olga sa tubig. Kumusta ka na? May nararamdaman ka bang hindi maganda?" Paglapit ng asawa ng mayor, agad nitong pinakita ang pag-aalala kay Skylar. Tinawag pa nitong "ignorante" si Olga, dahilan para mamutla sa galit ang babae na nasa gilid. Ngumiti si Skylar. "Ayos lang po ako. Baka lang sipunin ako, medyo giniginaw ako ngayon." "Totoo ba? Halika nga, tingnan ko." Hinawakan ng asawa ng mayor ang kamay ni Skylar at naramdaman niyang malamig ito. Napangiwi siya sa awa. "Aba, ang lamig ng kamay mo! Kawawa ka naman." Pagkatapos, lumingon si Madam Tecson kay Olga at sinermunan ito. "Tingnan mo ang ginawa mo! Humingi ka agad ng tawad kay Miss Skylar. Ayusin mo ang paghingi ng sorry para mapatawad ka niya at mapakiusapan si Mr. Jaxon Larrazabal na huwag ka nang pahirapan. Kung hindi, malilintikan ka." Napatingin si Skylar kay Audrey nang walang magawa. Alam na niya kung bakit lumapit sa kanya ang matandang babae—para ipagtang
Napatigil si Olga ng dalawang segundo, tapos biglang ngumisi na parang may narinig siyang malaking biro. "Skylar, paano kung ikaw ang matalo?""Luluhod ako at magbibigay galang sa 'yo ng tatlong beses at magiging alipin mo. Tatawagin kitang master sa tuwing magkikita tayo!" Malakas at buo ang loob ni Skylar pero si Julia naman ay napaluha sa narinig.Alam niyang napakaliit ng tsansa nilang manalo pero handa pa ring ipaglaban ni Skylar ang laban na ito kahit kapalit ang kanyang dignidad, para lang mapaluhod si Olga at mapilitang humingi ng tawad.Ito ang klase ng pagmamahal at pamilya na hindi niya kailanman natanggap sa pamilya Feliciano."Sige, Skylar, sinabi mo 'yan ha. Huwag kang aatras," nakangising sabi ni Olga na parang alam na niyang panalo na siya.Hindi nagpatalo si Skylar, ngumiti siya nang malamig at paikot-ikot na tiningnan si Olga. Matigas at matapang ang kanyang boses nang magsalita siya, "Mga bisita, narinig n'yo naman ang usapan namin ni Miss Feliciano. Pwede ba kayong
Chapter 111: Pustahan"HMPH, kailangan mo pa bang itanong? Ako ang panganay na anak ng pamilya Feliciano. Anong karapatan niyang kausapin ako kung isa lang siyang anak sa labas na iniwan ng nanay niya at walang nagpalaki?" Nagtaas-baba ang boses ni Olga.Tinitigan si Olga ni Julia habang mahigpit na nakakuyom ang kamao nito. "Olga, don't cross the line. Wala tayo sa bahay ng pamilya Feliciano ngayon!""So ano ngayon?" Tinaas ni Olga ang kanyang baba, puno ng pangmamaliit at kayabangan ang kanyang mga mata. "Ano? May lakas ka bang saktan ako?"SLAP! Isang malakas at matunog na sampal ang biglang umalingawngaw sa hangin.Nanigas ang mayabang na ngiti ni Olga, hindi makapaniwala habang nakatingin kay Skylar na sumampal sa kanya.Kalmado ang mukha ni Skylar at nang magtagpo ang kanilang mga mata, nakangiti ang mga mata ni Skylar na parang walang ginawang aksyon. "Pasensya ka na, hindi ko lang napigilan ang sarili ko."Namula sa kahihiyan at galit ang pisngi ni Olga. Galit siyang tuming
Sa gilid, napapailing na lang si Lancer, ang tauhan ni Yorrick.'Boss, hindi mo ba alam na ang pinakamahal at pinakamagandang jadeite rough stone na dala natin mula Myanmar ay isang simpleng bato lang ang itsura? Ang obvious naman ng gusto mong gawin. Kung ganito rin lang, bakit hindi mo na lang ampunin si Miss Skylar at ibigay sa kanya ang buong Casino Royal?'Natupad na ni Yorrick ang kanyang pakay sa paglapit kay Skylar. Pumasok sila sa elevator kasama ang iba pa at nagpaalam siya sa kanila. Bilang leader ng Leeds Family Hall Group, natural lang na mas mataas ang trato sa kanya sa Casino Royal kumpara kina Jaxon at ibang bisita. May sarili siyang private elevator para makababa at makakyat.Pagpasok sa elevator, agad niyang inutusan si Lancer, "Pag nakita mo si Lito mamaya, sabihin mo sa kanya na dapat niyang tulungan si Skylar na manalo sa stone gambling competition ngayong gabi at gawin siyang third leader sa Casino Royal."Walang masabi si Lancer kundi napalabi na lang ito. ...
Chapter 110: Totoong ugnayanNAIINIS si Jaxon sa pag-iisip na may balak si Yorrick kay Skylar. Kung hindi lang ito matanda at leader ng Leeds Family, matagal na sana niyang binugbog ito.Determinado si Skylar na sumali sa stone betting competition. Alam ni Jaxon na hindi niya ito mapipigilan kaya tinignan niya ito. "Handa ka na ba?""Malapit na akong matapos." Mabilis na inayos ni Skylar ang sarili at lumabas. "Pasensya na, Mr. Leeds, napaghintay ko kayo.""Ayos lang, tatlong minuto lang naman akong naghintay." Sa mga sandaling iyon, nagpalit na ng damit si Yorrick. Tinanggal niya suit at ngayon ay casual long sleeve shirt na lang iyon at pantalon. Nabawasan ang kanyang tapang at mas nagmukhang bata ang aura niya.Nakatayo si Yorrick sa tabi ni Wallace, may isang kamay sa bulsa ng kanyang pantalon, at may dignidad na parang isang tunay na leader. Hindi tulad ni Jaxon na laging mukhang malamig at matigas, si Yorrick ay mukhang mas approachable at madaling lapitan.Napatingin si Skylar
Kumindat si Skylar at ngumiti. "Nagseselos ka ba?""Magseryoso ka nga!" tiningnan siya ni Jaxon nang masama.Napatingin si Skylar sa kanya saka biglang tumawa."SKYLAR!" Galit na galit si Jaxon na parang gusto na nitong sakalin ang babae. "Pasensya ka na, hindi ko lang napigilan." Ngumiti si Skylar na parang nag-a-apologize, saka niya kinawit ang mga kamay sa leeg ni Jaxon at tinitigan ito nang seryoso. "Honey, parang nagseselos ka yata ngayon."Napatitig si Jaxon sa kanya, nagpipigil ng galit habang mariing magkalapat ang kanyang mga ngipin.Ngunit si Skylar ay nakangiti pa rin, pinagmamasdan si Jaxon nang may lambing. Ang kanyang mahahabang pilikmata ay nagbigay ng banayad na anino sa ilalim ng ilaw. Ang kanyang mapupulang labi ay bahagyang gumalaw, pero hindi siya nagsalita.Biglang napalunok si Jaxon.Kunwari ay hindi napansin ni Skylar ang nag-iinit na tingin nito. Inabot niya ang necktie nito at pinaglaruan ito gamit ang kanyang daliri."Si Yorrick ay isa lang namang guwapo, ma
Chapter 109: May gustoNARINIG ni Jaxon na sinabi ni Yorrick na ang mananalo sa kompetisyon ng stone betting ay maaaring magkaroon ng pagkakataong maging third in command ng Casino Royal. Pero hindi man lang nagbago ang kanyang ekspresyon ng galit, dahil hindi niya iniisip na hahayaan ni Yorrick na mapunta sa ibang tao ang pamamahala ng casino.Si Audrey at Jeandric ay pareho rin ng iniisip tulad kay Jaxon kaya hindi sila masyadong interesado sa posisyon na magiging premyo. Pero si Skylar biglang kumislap ang mga mata sa excitement at nagtanong kay Yorrick nang may ngiti, "Mr. Leeds, kung manalo ako sa competition, maaari din ba akong mag-apply bilang third boss ng Casino Royal?"Hindi naman ito tinanong ni Skylar dahil lang sa kakulangan sa kaalaman o inosente siya kundi dahil iniisip niyang malakas ang impluwensya ni Yorrick. At dahil malalaking tao ang katulad ng lalaki, hindi ito basta-basta magbabawi ng salita. Kaya kapag sinabi nitong oo, ibig sabihin totoo iyon.Kaya desidido
Bago pa man makapagtanong si Yorrick ng "sino," agad na sumingit si Jaxon at diretsong idineklara ang kanyang karapatan, "Girlfriend."Girlfriend?Nang marinig ito ni Yorrick, agad na nawala ang ngiti sa kanyang mga mata at napalitan ng lalim at dilim.Hindi ba't sinabi ni Lito na kasal na si Skylar kay Jaxon? Bakit ni Jaxon ipinakilala si Skylar sa iba bilang nobya lang?Napansin ni Lancer ang pagkalito at pagkainis ni Yorrick kaya agad itong bumulong sa tainga nito, "Lihim silang nagpakasal. Sinasabi na may prejudice ang mga magulang ni Jaxon kay Miss Skylar at iniisip nilang hindi siya bagay kay Jaxon Larrazabal. Natatakot si Jaxon na paghiwalayin sila ng mga magulang niya, kaya hindi nila isinapubliko ang kanilang kasal."Lalo pang hindi natuwa si Yorrick sa narinig.Maganda, may magandang pangangatawan at may maayos na pamilya ang anak niya. Ano bang hindi bagay sa batang ito sa harap niya?Kapag nagalit si Yorrick, malala ang magiging epekto. Kaya naman agad siyang bumawi."Dahi
Chapter 108: PakikipagkumpitensyaHindi lang si Mayor Tecson ang nagulat, kundi pati na rin ang lahat ng naroroon ay naging curious sa sinabi ni Yorrick.Tama, hindi ba nila sinabi na matagumpay nilang na-hack ang surveillance system ng Casino Royal at natanggal na ang lahat ng video?Paano pa nagkaroon ng surveillance video na pwedeng panoorin?Sa harap ng pagkamausisa ng lahat, bahagyang ngumiti si Yorrick. "System lang ang nagkaaberya pero hindi ibig sabihin na hindi na ito maaayos."Pagkatapos niyang sabihin iyon, itinaas niya ang isang kamay.Agad namang iniabot ni Lancer na nakatayo sa tabi ni Yorrick, ang hawak nitong tablet."Matapos ang agarang pag-aayos ng mga technician ng Casino Royal, naibalik na ang surveillance system." Habang nagsasalita, inabot ni Yorrick ang tablet kay Mayor Tecson. "Kinopya ko ang surveillance video na hinahanap mo."Napakurap si Mayor Tecson na hindi makapaniwala, kinuha ang tablet at nakita niyang nakapause sa screen ang isang video playback page.
Siya mismo si Yorrick Leeds, ang kasalukuyang chairman ng Leeds Family Hall Group.Si Lancer, ang pangalawang pinuno ng Casino Royal, ay magalang na sumama sa kanya habang may hawak na tablet. Ang matangkad at matikas niyang tindig ay parang may dalang awtoridad sa bawat hakbang, suot ang isang itim na three piece suit. Mas naging strikto ang itsura. Kumurap si Skylar at tinitigan ang gwapong mukha ni Yorrick, biglang bumilis ang tibok ng kanyang puso.Hindi niya maipaliwanag, pero sa unang beses na makita niya ang lalaking ito, pakiramdam niya ay may halong kaba at pananabik ang puso niya. Parang may matagal nang koneksyon at pamilyaridad na hindi niya mawari.Hindi natuwa si Jaxon sa paraan ng pagtitig ni Skylar kay Yorrick. Hinila niya pabalik ang ulo nito. "Ano bang iniisip mo? Nandito ang asawa mo! I'm here!"Natawa si Skylar at bahagyang hinampas si Jaxon sa tagiliran gamit ang siko. "Huwag kang magalit. Nagtataka lang ako. Hindi ko naman kilala ang gwapong lalaki na 'yan pero