Kasunod ng malutong na sampal, nagkaroon ng matining na tunog sa pandinig ni Gilbert at bumagsak siya. Ang noo niya ay tumama sa mesa at tumulo ang dugo dito.Umungol sa sakit si Gilbert at hinawakan niya ang noo niya, at nakita niya na ang kamay niya ay puno ng dugo.“Papatayin kita!”Mapula ang mga mata ni Gilbert, at nagliyab ang galit sa puso niya habang sinugod niya si Leon na parang isang baliw.Tumalon sa ere si Leon, sinipa niya ang tiyan ni Gilbert, at lumipad si Gilbert papunta sa pader pagkatapos nitong mapaatras. Ito na siguro ang pinaka nakakahiyang sandali ng buhay ni Gilbert.“Kalimutan mo na, Leon. Tara na.” Nang bumalik sa sarili si Ariel, mabilis siyang lumapit at hinawakan niya ang braso ni Leon. Sa mga pangyayari ngayon, siguradong hindi mangyayari ang partnership at hindi na umasa si Ariel.Ang gusto niya lang ay ang umalis agad, at baka lumala pa ang sitwasyon.Tumango si Leon at naglakad siya palabas kasama si Ariel.“Pigilan niyo sila! ‘Wag niyo silang p
Sa wakas, naintindihan na ni Ariel kung bakit pinuri ni Iris si Leon sa pagiging gwapo nito.Pareho sila ng pananaw ni Iris sa sandaling ito at naisip nila na si Leon ang simbolo ng kagwapuhan!“Dali… Tumawag kayo ng pulis…”Huminga ng malalim si Gilbert at ang galit na ekspresyon niya ay napalitan ng pagkabalisa.Hindi niya maintindihan kung paanong ang isang secretery na tulad ni Leon ay napakalakas!Kung hindi niya ito nakita, hindi siya maniniwala na totoo ito!“Tama na! Ano ba ang nangyayari dito?” May galit na tao na sumigaw mula sa likod. Ang boses ay galing sa isang lalaki, na siyang lumapit sa eksena mula sa maraming mga company executives.Ang lalaking ito ay walang iba kundi si Jenson.Nabigla siya sa kaguluhan ng paglalaban.“Mister Wick…”Nabigla ang mga manonood.Si Jenson ang apo ng chairman ng Wick Group na nagsilbi bilang general manager ng kumpanya.“Sakto lang ang pagdating niyo, Mister Wick. May taong gumagawa ng gulo sa kumpanya natin at nasaktan ako bi
Hindi pinansin ni Jenson ang gulat na tingin ng lahat. Mabilis siyang lumapit kay Leon at sinabi niya ng nakangiti ng may respeto, “Ano ang ginagawa mo dito, Mister Wolf?”“Ah, nandito ako para makipag usap tungkol sa isang posibleng partnership,” Ang sagot ni Leon ng nakangiti.“Partnership? Ah, ang tinutukoy mo ba ay ang partnership sa pagitan ng Elegante Group at Wick Group? Tumawag ang lolo ko sa akin at sinabi niya na pumayag siya na pumirma ng kontrata mamaya sa dinner. Bakit pumunta ka dito ng maaga?” Nabigla si Jenson.Siya ang tanging responsable sa sales channel business ng Wick Group, at sinabi ni Bernard sa kanya ang tungkol dito sa phone kanina.“Ito si Miss Summers, ang assistant ng president ng kumpanya namin. Sinabi ko na sa kanya na napag kasunduan na ang partnership, pero hindi siya naniniwala sa akin at pinilit niyang pumunta kami dito…” Ngumiti si Leon at pinaliwanag niya ang buong sitwasyon, pati ang harassment ni Gilbert sa opisina.“Hindi ka pala nagsisinung
Ngumiti si Jenson, tumingin siya sa kanyang relo, at sinabi niya, “Halos alas kwatro na, Mister Wolf. Mas mabuti nang manatili ka dito para hindi ka na mag abala na bumalik. Iniisip ko na tawagan ang lolo ko ngayon at pwede tayong pumunta sa hotel para sa isang maagang dinner? Ayos lang ba ito sayo?”“Sige…” Tumango si Leon, ngunit medyo nagdalawang isip siya nang tumingin siya kay Ariel sa tabi niya.Agad na naintindihan ni Jenson ang ibig sabihin ni Leon at inimbita niya ng nakangiti si Ariel. “Miss Summers, dahil kaibigan ka ni Mister Wolf, gusto mo bang sumama sa amin kung ayos lang sayo?”“Salamat sa pag imbita.” Alam ni Ariel na inimbita siya dahil kay Leon. Pagkatapos itong pag isipan, pumayag siya sa imbita ni Jenson dahil gusto niyang malaman ang relasyon ni Leon sa mga Wick.…Sa loob ng isa sa mga maluho na VIP room sa The Sovereign Hotel, umupo sina Bernard at Jenson kasama si Leon at Ariel sa mesa.Sa utos ni Bernard, naghain ng mga pagkain at wine ang mga waiter, at
Halos tumalon din ang puso ni Ariel. Nakatulong na rin si Leon na makuha ng kumpanya ang isang oportunidad para makipag partner sa Wick Group, kaya sayang kung ang presyo ay naging isang problema.“Elder Wick, sir, kung hindi po kayo kuntento sa presyo, pwede po namin ito bawasan ng ilang percentage points. Pero, pwede lang po namin ito babaan ng five percentage points. Ito lang po ang kaya naming ialok…” Ang sinabi ni Ariel ng puno ng sinseridad at inilabas niya ang huling alas niya.“Hindi, nagkakamali kayo. Hindi ko sinabi na masyadong mataas ang presyo. Sa tingin ko ay masyadong mababa ito.” Ngumiti si Bernard at umiling siya.“Mababa po… ito?” Nabigla si Ariel at hindi siya makapaniwala sa kanyang narinig.Matagal na siyang nasa trabaho, at sa lahat ng negotiation na pinuntahan niya, ang mga kliente ay laging nagrereklamo tungkol sa masyadong mataas na presyo at lagi nilang sinusubukan na ibaba ang presyo.Ito ang unang beses na nakilala niya ang isang tao na nagsabi na mabab
Ngumiti si Leon at pinaliwanag niya ang nangyari.“May medical skills ka? Talaga? Hindi mo ako niloloko, tama ba?” Nabigla si Ariel.Habang naghihintay para maging green ang traffic light sa intersection, lumingon siya at tumingin siya ng naghihinala kay Leon, na para bang nakatingin siya sa isang alien.Nagkibit balikat si Leon. “Syempre! Sa tingin mo ba ay wala akong magawa kundi lokohin ka?”Hindi pa rin naniniwala si Ariel. “Baka hindi, pero kung magaling ka sa medisina, bakit pinili mo na magtrabaho sa kumpanya bilang isang small-time secretary sa halip na isang doctor sa hospital?”Pakiramdam niya ay hindi totoo ang lahat ng sinabi ni Leon.Uminom ng wine si Leon kasama si Jenson sa hotel kanina, at gumagana na ang epekto ng alak sa kanya. Namumula ang mukha niya at sinabi niya, “Kung hindi ka naniniwala sa medical skills ko, pero ko itong patunayan ngayon!”“Paano?” Nalilito si Ariel.Hindi sumagot si Leon. Lumapit siya kay Ariel at tumitig siya sa magandang mukha nito.
”Pero, ‘wag kang mag alala, magsusulat ako ng prescription ngayon. Basta’t sundan mo ang instructions at inumin mo ang mga ito ng tatlong magkasunod na araw, garantisado ako na gagaling ang kondisyon mo…”Nakita ni Leon na may isang pen at isang piraso ng papel sa kotse, kaya kinuha niya ito at sinulat niya ang prescription.“Ikaw… Ugh!”Sa sobrang kahihiyan ni Ariel ay gustong niyang talunan si Leon at kagatint ito.Marami siyang mga manliligaw dahil sa kagandahan niya sa maraming bagay, ngunit hindi siya tinukso ng mga ito, hanggang sa dumating si Leon!Sa sandaling ito, naging green ang ilaw sa intersection, at ang lahat ng mga kotse sa likod at nagbusina dahil hindi siya nagpaandar ng kotse.Dahil hindi perpekto ang takbo ng isip ni Ariel, bigla siyang umapak sa gas pedal at halos bumangga siya sa kotse sa harap niya.Nang makalampas siya sa intersection, agad na itinabi ni Ariel ang kotse sa gilid ng kalsada at nagpark siya doon.Kakatapos lang mag sulat ni Leon ng prescri
Si Leon ay masama ang loob.“Nararapat ito sayo para sa pagsabi sa akin ng mga sinabi mo…” Tumawa si Ariel, natutuwa siya sa itsura ni Leon.Medyo namula ang mukha niya nang maalala niya ang panunukso ni Leon.“Iisipin ko na lang na malas ako. Masaya ka na?” Nanatiling madilim ang ekspresyon ni Leon at naglakad siya papunta sa kumpanya ng hindi tumitingin sa likod.Napagtanto ni Ariel na siya ang nasa mali sa nangyari kanina, kaya lumapit siya kay leon at hinila niya ang braso nito, sinabi niya, “Sige, sige. Alam ko na nagkamali ako. Humihingi ako ng tawad, okay? Sana ay ‘wag ka nang magalit sa akin…”“Humihingi ka… ng tawad sa akin? Seryoso ka ba?” Nabigla si Leon at lumingon siya para tumingin ng naghihinala kay Ariel. Kahit kailan ay hindi niya inasahan ang isang taong mayabang na tulad ni Ariel ay hihingi ng tawad sa kanya. Halos imposible ito tulad ng pagsikat ng araw mula sa kanluran.Namula ang mukha ni Ariel, “Seryoso ako. At salamat sa pagtulong mo sa Wick Group…”“Hind
“Sino ang lalaking yun? Hindi kaya’t siya ang boyfriend ni Ms. Shear?”“Hindi naman siguro? Si Ms. Shear ang isa sa four most beautiful women sa Springfield City at siya ang hiya ng mga Shear. Sa katayuan ni Cynthia, ang pagkakaroon ng isang boyfriend ay malamang na magkakalat ito ng balita sa buong Springfield City. Hindi pa natin narinig ang tungkol dito.”“Oo, tama. Sa tingin ko ay ang lalaking ito ay ang bagong assistant o secretary ni Ms. Shear…”…Habang nakatingin habang paalis ng mabagal sina Leon at Cynthia, pinag usapan ito ng lahat. Sa huli, marami sa kanila ang naisip na si Leon ay ang bagong assistant o secretary ni Cynthia, kaya mas naging kalmado sila.Sa president’s office, inutusan ni Cynthia ang ilang mga empleyado na iusog ang isang mesa, pinaupo niya si Leon sa tabi niya. Nakaupo sila ng malapit sa isa’t isa, kaya mas madali na mag trabaho sila ng magkasama.Noong umalis na ang mga empleyado, sina Leon at Cynthia na lang ang naiwan sa opisina.“Cynthia, pwede
“Ah, sige,” Ngumiti si Leon. Iniisip kung paano nagtapat ng pag ibig si Cynthia sa kanya kagabi, medyo naging awkward siya.“Pati, dahil umalis ka na ng Elegante, mukhang ang shadow chairman ay maaaring bumalik na sa kumpanya natin?” Ngumiti si Cynthia.“Oo, sasama ako sayo sa kumpanya sa susunod,” Tumango si Leon.Para manatili siya sa tabi ni Iris, pinilit niyang iwanan ang Cynthion Group kay Cynthia.Gayunpaman, nakipaghiwalay na siya kay Iris at umalis na siya ng Elegante. Hindi niya na kailangan magpatuloy na iwanan ang lahat kay Cynthia.“Oo nga pala, Cynthia, may mahalaga ka bang pag uusapan sa akin noong dumating ka sa bar para makita ako kagabi?” Hindi mapigilan ni Leon an itanong nang maalala niya ang kagabi.“Ganito kasi. Hindi sapat ang Energy Nurturing Pills para sa demand sa Springfield City. Maraming mga major family ang naghihintay na bumili ng second batch. Bumili tayo ng isang batch ng mga materyal noong nakaraang mga araw. Kailan mo planong irefine ang second b
“Hindi ba’t boyfriend mo siya? Sa kakayahan niya, dapat ay nanatili siya sa kumpanya para tulungan ka. Bakit siya umalis?” Ang tanong pa rin ni Ariel.Kung ibang tao ito, hindi na sana siya nag abala.Gayunpaman, iba si Leon. Nagsimula siyang magustuhan si Leon noon. Kahit na si Leon ang boyfriend ni Iris, hindi niya pa rin mapigilan ang sarili niya na magtanong tungkol kay Leon, gusto niyang malaman kung ano ang nangyari.“Nakipaghiwalay na ako sa kanya!” Ang malamig na sinabi ni Iris.“Naghiwalay na kayong dalawa? Paano naging posible yun?!” Nabigla si Ariel.Base sa nalalaman niya, naging magkasintahan sina Iris at Leon nitong nakaraan. Ilang araw pa lang ang lumilipas.Hindi niya inaasahan na maghiwalay sila ng mabilis!Hindi ito maiiwasan.“Haha, maganda at naghiwalay kayo! Ms. Young, sinabi ko na ito sa inyo noon. HIndi maaasahan si Leon. Matalino ang ginawa niyong pakikipaghiwalay sa kanya!” Tuwang tuwa si Ashwin. Hindi niya mapigilan ang sarili niya na tumawa ng malakas
Sa katotohanan, naisip niya na may saysay ang sinabi ni Louisa. Gayunpaman, ang mga guilty na kilos ni Leon at ang pagpatay ni Leon sa mga witness ay ang katotohanan!Basta’t hindi ito ipinaliwanag ni Leon, hindi siya maniniwala kay Leon!Tutal, may kinalaman ito sa kayamanan ng buong pamilya. Hindi niya ito pwedeng basta bastahin, ang lolo at tatay niya ay hindi rin siya papayagan.“Hindi ko rin alam kung bakit ayaw niyang magpaliwanag. Baka nasa mahirap na sitwasyon siya,” Ang matatag na sinabi ni Louisa.“Sa tingin ko ay hindi siya nasa mahirap na posisyon! Guilty lang siya, at may ibang plano siya!” Ang malamig na sinabi ni Iris.“Iris, pwede bang wag ka nang matigas ang ulo? Matagal mo na siyang kasama. Hindi mo pa rin ba alam kung isa siyang mabuting tao o hindi? Bakit desidido ka sa isang maliit na bagay?!” Ang sabi ni Louisa.“Hindi totoo yan! Mahirap makilala ang isang tao! Paano kung nagpapanggap lang siya?!” Ang sabi ni Iris.“Pero—” Gusto pa magpatuloy ni Louisa, ngu
Mahirap itong paniwalaan!“Naghiwalay na kaming dalawa!” Ang sabi ni Iris habang sinubukan niya maging kalmado. Gayunpaman, medyo nalilito pa rin siya.“Naghiwalay kayo? B-bakit?” Nabigla si Louisa. Tutal, naiintindihan niya na ito. Hinampas niya ang kamay niya sa mesa at sinabi niya ng galit, “Iris, may ginawa ba siya na hindi pwedeng pagbigyan? Sinaktan ka ba niya?”“Wag kang mag lala, hahanapin ko siya ngayon at kukunin ang hustisya para sayo!”“Hindi, mali ang iniisip mo,” Ang sabi ni Iris.“Ano pala ang nangyari?” Ang balisang sinabi ni Louisa. Hindi niya maintindihan kung ano ang nangyari sa pagitan nila Iris at Leon.“Ayos lang ako, wala itong kinalaman sayo. Wag ka nang makisali,” Huminga ng malalim si Iris at sinabi niya.Alam niya na si Louisa ay madalas gumawa ng gulo. Bad mood na siya ngayon. Ayaw niyang dumagdag dito si Louisa.“Hindi, hindi ko ito hahayaan! Kung hindi mo sasabihin sa akin, tatawag ako kay Leon ngayon. Gusto kong itanong sa kanya kung ano ang nangy
Sa direktang pagkatao niya, wala siyang rason para itago ang kahit ano sa lolo niya. Nagdesisyon siya na sabihin sa lolo niya ang buong katotohanan.“Yun pala!”Kahit na nahulaan ito ni Benedict, medyo nabigla pa rin siya nang marinig ang mismong pag amin ng apo niya.“Grandpa, hindi po ba kayo sang ayon sa pagsasama namin ni Leon?” Ang nag aalala na tanong ni Cynthia.Alam niya na si Leon ay isang ulila na walang family background. Ang pinakamalaking rason sa paghihiwalay nila Leon at Iris ay hindi tugma ang kanilang family background.Ang mga Shear ay isa sa four great families ng Springfield City na tulad ng mga Young. Nag aalala siya na ang lolo niya ay may parehong opinyon kay Leon.Ayaw niyang sumunod sa yapak ni Iris!“Hindi sumang ayon? Bakit hindi ako sasang ayon?” Ang tanong ni Benedict.“Isang ulila si Leon. Wala siyang magandang pamilya. Hindi po ba’t hindi kayo masaya tungkol doon?” Ang balisa na sinabi ni Cynthia.“Ang mga background ay hindi mahalaga pagdating s
Para naman sa kanila ni Iris, pag uusapan niya ito kapag naklaro niya na ang pangalan niya!Masyado pang maaga sa kanya na pag isipan ito!“Oo nga pala. Saan ka tumutuloy ngayon, Leon? Masyado kang maraming nainom ngayon. Baka hindi ka man lang makapag lakad ng diretso. Ihahatid na kita pauwi!” Ang nag aalalang tanong ni Cynthia.“W-Wala akong tinutuluyan sa ngayon. Dalhin mo na lang ako sa isang malapit na hotel,” Ngumiti ng awkward si Leon. Tutuloy siya sa isang hotel ng isang gabi bago siya bibili ng isang bahay sa susunod na araw.“Bakit ka mananatili sa isang hotel? Tumuloy ka na lang sa bahay ko ng ilang araw?” Ngumiti si Cynthia at hinawakan niya si Leon sa braso. Kumilos siya ng malapit na para bang siya na ang girlfriend ni Leon.Tumigas ang buong katawan ni Leon sa malambot na nararamdaman niya sa braso niya.Gayunpaman, bago pa siya tumanggi, hinila na siya ni Cynthia palabas ng bar.…Sa Shear Mansion, nabigla sina Benedict at Harvey na makita na tinutulungan ni Cy
Biglang hindi niya alam kung ano ang gagawin niya.“Bakit hindi? Isa ako sa four great beauties ng Springfield City, tulad ni Iris. Kahit na mas mataas ang rank niya sa akin, hindi ako talo sa kanya sa itsura o sa background! Kung kaya mo siyang tanggapin, bakit hindi mo ako pwedeng tanggapin?”Hindi inaasahan ni Cynthia na tanggihan siya ni Leon. Namutla ang mukha niya, namuo ang mga luha sa kanyang mga mata.Sa itsura niya at sa pamilya niya, maraming mga tagapagmana ng pamilya at mga talentadong lalaki ang gusto siyang ligawan. Ang lahat sa kanila ay pangarap na makasama siya!Ngunit sa sandaling yun, nag ipon siya ng lakas ng loob para sa unang pagkakataon na magtapat ng pag ibig sa isang lalaki, ngunit tinanggihan siya!Halata kung ano ang nararamdaman niya!“Yun ay—” Magulo ang puso ni Leon at hindi niya magawang huminahon.Si Cynthia ang pangalawa sa four great beauties sa Springfield City. Napakaganda niya. Ang kahit sinong lalaki ay magiging masaya na makasama siya.Si
Nabigla si Leon habang tumingin siya kay Cynthia na para bang hindi makapaniwala.Baka dahil lasing siya, mabagal ang reaksyon niya, hindi niya maintindihan kung ano ang ibig sabihin ni Cynthia.“H-Hindi yun ang ibig kong sabihin,” Namula si Cynthia, napagtanto niya na hindi tama ang sinabi niya. Mabilis niyang binago ang pinag uusapan, “Leon, ayos lang kayong dalawa nitong nakaraan. Bakit bigla kayong nag break?”“Ganito kasi,” Nagbuntong hininga si Leon.Naiinis talaga siya sa sandaling yun at kailangan niya ng taong makakausap. Kaya naman, sinabi niya kay Cynthia ang lahat ng nangyari.“Sobra na ang mag-ama na yun! Tinulungan mo ang pamilya nila ng paulit ulit, pero ganito ang bayad nila sayo? Walang hiya! Pati iba rin talaga si Iris. Kahit ako ay nakikita ko ang moral character mo ay makatarungan. Imposible na isa kang kahina hinala at masamang tao. Pero, bilang girlfriend mo, hindi lang sa hindi siya nag tiwala sayo, naghinala pa siya na layunin mo ang pera nila. Kalokohan!”